贾母微微颔首，她不是个不明白理儿的人，今日此孽子傍了十三皇子，强行驱赶，只会让十三皇子难堪，得罪了十三皇子。


    但正如贾珍所言，谁也不理会他，便自觉没趣了。


    贾母环视左右，肃然道：“当着珍哥儿的面，我今日再说一次，日后发现谁接触这孽障，那便不是我贾府的人。”


    边上的紫鹃听的心都发紧了，紧紧抓着林黛玉的裙摆。


    林黛玉不知道想起了什么，幽幽一叹。


    很多时候，很多事情，一旦想的开了，就会很快开心起来。


    贾珍被这般设计，虽然恼怒，但并没有生多大气。


    会芳园很快重新又热闹了。


    “啧啧，”杨千钧看得稀奇，笑道，“这帮人一点血性没有，整一大块肥肉，若是祖宗余荫被他们消耗完了，只怕没有贾爷你，这东府一样得完蛋。”


    “你要对付东府？”


    焦大忽然问道。


    杨千钧眯着眼，浑身肌肉紧绷。


    他一直不明白，贾蔷为何一定要对这老头这么好。


    贾蔷笑了笑，“这东府从根底上烂了，我不过打算连根刨起，然后重新修剪一番，再种植一下，让它重新焕发生气罢了。”


    焦大愕然，半晌忽然叹道，“多少年了，整个东府若是有一人，有你这般想法，东府又何至于沦落至此。”


    焦大眼中浮现一抹复杂之色，似是回忆道：“想当初，东西二府，一门两国公，何等荣耀，何等辉煌。再看看现如今，又是何等落魄。”


    焦大端起酒杯，一口闷掉，恨恨道：“阖府上下，男娼女盗，有几个好人？当真是上梁不正下梁歪，太爷要是知道了，怕是能从棺材里爬出来，狠狠地把他们打死啊。”


    贾蔷面无表情，焦大能说出这样的话，他并不意外。


    一方面是爱之深，恨之切。


    还有一方面，东府对他并不尊重。


    贾敬时，尚且好一些，到了贾珍这里，祖辈上的恩德，早已经不知道抛哪里去了。


    谁还会尊敬他一个糟老头子啊。


    焦大端起酒壶给自己倒了一杯酒，盯着贾蔷道：“蔷哥儿，你不要怨老奴多嘴，你虽有十三皇子相助。但东府靠在的是八王爷麾下，军中也多少有些关系。”


    “现如今，他们或许不敢如何，但你若是想夺了族长之位，只怕没有那么简单。”


    贾蔷面色真挚道：“还望焦大叔教我，如何才能避免东府进一步衰败？”


    焦大把手一摆，“除非族长父子死绝了，你还有些机会，否则你只有当了大官，或者参军立下大功，爵位比他还高。到时候你威望大了，这族长之位纵使不是你的，也是你的。”


    贾蔷点头。


    追根究底，要的不过是威望。


    正如西府一般，贾赦虽然袭爵，但在府里却没什么实权，管事的不过是贾政。


    若是自己当了大官，只怕贾珍再是族长，府里的人，也会投向他。


    潜移默化中，东府不是他的也是他的了。


    “蔷哥儿——”


    焦大嘟囔了一声。


    贾蔷看去。


    焦大睁着醉醺醺的眼眸道，“你知道十三王爷，为何一定要让你回来吗？”


    贾蔷道：“因为我需要身份。”


    焦大呵呵笑道：“对，也不对。”


    杨千钧等人面面相觑，没想到一个糟老头子居然还有这等见识。


    “还望焦大叔教我。”贾蔷十分恭敬地说道。


    焦大喝了一口酒，砸巴嘴道：“不敢说教，老奴也只能说老奴知道的。”


    贾蔷的恭敬，让焦大十分受用。


    同样是东府正派玄孙，此时在焦大眼中，贾蔷的表现，比贾蓉，强了不知多少倍。


    君子论迹不论心。


    贾珍父子的不敬，是发自心底的，让对贾府忠心耿耿的老仆，十分寒心。


    “参军，戍边。”


    焦大浑浊的眼睛，一时有些发亮。


    “凡是功臣之家嫡系子弟，一旦参军或者戍边，满一年或有立下大功，可保得爵位不降。”


    贾蔷一阵惊奇。


    这些他还真不知道，无论是前身记忆，还是本身记忆，都是好没有这个消息。


    焦大道：“当初荣国公去世后，其子便是立下大功，袭了他老子的爵位，并没有降爵。”


    他摇摇头，“再看看咱们东府，降等世袭，一降再降，到了族长这里，成了三等的将军，还有几年好日子过？若族长走了，那蓉哥儿还有什么？”


    贾蔷若有所思，听焦大这么一说，若是立下大功，这东府不是他的也是他的。


    倒是比他苦苦思索扳倒贾珍要来的快。


    端起酒杯，贾蔷笑道：“焦大叔，我再敬你一杯。”


    焦大举起酒杯，胡须上沾满了酒水，一颤一颤地，“参军戍边之苦之危，又哪里是这些功勋之家的子弟能够受得了，但这便是先皇立下的考封。不想去也可以，那就降爵。”


    “当初的四王八公，到了如今，又有几家还有往日的辉煌？”


    焦大感慨着，“富贵不传家，儿孙是一代不如一代啊。”


    贾蔷笑了笑，说道：“别的不敢说，在我这，爵位保证不会降。”


    要么死，要么只会升，贾蔷不觉得自己还有其它什么情况。


    焦大瞪眼道：“蔷哥儿要去参军？”


    “不一定，且看看罢。”贾蔷淡淡道，“若是机会合适，去去也无妨。”


    焦大正想说话，忽然远处一阵骚动，接着一名家丁，领着一名中年男人快步走来。


    那中年男人一脸富态，身后还跟着数名小厮，抬着数担礼物。


    “史管家？”


    贾珍见状，连忙迎接上前。


    那中年男人笑呵呵地拱拱手，道：“贾爵爷，族长知你今日生日，特命老奴前来送上一份薄礼。”


    贾珍连连道谢。


    他今年过生日虽也隆重，但并没有在外邀人，都不过家里的人热闹。


    史府保龄侯史鼐此番送礼，让他倍感有面子。


    那中年男人又转头和贾母问安。


    贾母道：“怎不见湘云？”


    贾珍过生日，她还派人特地去邀请，前来凑热闹，只是史湘云没来。


    史管家忙道：“好教老太君知道，族长刚升了官，出任外省大员，不日要带了家眷去上任。族长特意让我代为问安，送些薄礼。”


    言罢，从袖口中，掏出一个不大不小的精致沉香木盒。