“哥泽来滋，好久不见。”克拉维约笑着同吉哈诺打招呼。


    “阿隆索，你在欧洲与东亚之前跑来跑去，而欧洲与东亚的距离也是现在世界上最远的距离，往返一次至少要一年，咱们二人当然每次见面都会相隔很久。”吉哈诺也笑着回应。


    克拉维约笑了几声，与他寒暄几句，又左右看了几眼，问道：“怎么只有你一个人，明国政府负责外交的官员呢？”他打量几眼，虽然还有几个东方人长相的人跟在吉哈诺身后，但他们穿得不是朝廷官员的服饰。


    “我就是明国政府负责外交的官员。”却不料，吉哈诺这样回答。


    克拉维约上下打量他几眼，笑道：“你怎么当了明国的官员？我听说，现在的明国政府与从前蒙古人建立的政府不一样，在蒙古人的政府像咱们这样的‘色目人’可以做官，但在明国政府，咱们这样的色目人不能做官。”


    “你说的不对。在明国政府里，色目人也可以做官的，只要能通过他们的科举考试。现在明国的刑部尚书铁炫就是色目人。我见过他，也见过他的父亲，他父亲的头发是橘黄色的，大约也是一个欧洲人，被蒙古人强行带到东方的欧洲人，只是他已经不知道自己祖上来自哪里了。”


    “可是你不可能通过科举考试。”


    “我确实不可能通过科举考试。”吉哈诺点点头：“但是明国皇帝陛下在三年前力排众议，允许没有通过科举考试的外国人在理番院为官。明国的官员当然不满，但一来明国皇帝的话有道理，二来外交在赛里斯人的政府中一向不是什么重要的事情，拥有的权力不大，地位也不高，涉及的官位也不多，不影响科举出身官员的核心利益，就没有坚决反对。我也因此获得成为明国理番院官员的资格。”


    “不过我不会一直在理番院做官的。我的侍从正在学习明国先进的造纸术与活字印刷术。他们真的是太笨了，学习语言就用了很长时间，现在仍然不能流利说话，学习技术也更困难些。但最多再有三年，他们就能学会，到时候我就辞去官职，返回卡斯蒂利亚，凭借我的侍从学会的技术，一定能够赚到很多钱，哪怕是用钱买，我也要买到一块封地。”吉哈诺又道。


    听到这番话，克拉维约神色略有些变化，但只是说道：“咱们在这里说了好一阵话了，我的腿都酸了，快带我们去番馆住下。我虽然不晕船，但在船上也没有岸上舒服，我要好好休息一天。”


    “这当然可以。距离过年还有十多天，你也是曾多次面见陛下的使者了，礼仪培训可以免去，你有充足的时间休息。”吉哈诺说道：“不过有件事我一定要先问清楚：吉尔贝蒂与巴尔迪这两人这次是否与你一起来到了京城？”


    “是的。”克拉维约马上吩咐侍从将吉尔贝蒂与巴尔迪叫来，等他们两个走过来后，他介绍道：“这位就是菲利普说的意大利雕塑最好的艺术家，洛伦佐·吉尔贝蒂。”


    吉尔贝蒂弯腰对吉哈诺行礼。吉哈诺笑道：“十年前我还在欧洲的时候就听说过你，很高兴见到你。希望我也能有获得你的雕像的资格。”


    “多谢您的夸奖。”任何人听到别人恭维自己都会变得高兴，所以一向高傲的吉尔贝蒂也露出笑容。


    他们寒暄几句，克拉维约转过头看向另外一人。“他就是就是菲利普说的意大利最好的画家多纳托·巴尔迪。”克拉维约又介绍道。


    “您好，克拉维约子爵阁下。”巴尔迪笑道：“与我熟悉的人都叫我多纳泰罗。”


    “希望我也有称呼你为多纳泰罗的资格。”吉哈诺道。


    “您当然有。在欧洲，您已经是比马可波罗更加传奇的人物，您能够亲切的称呼我是我的荣幸。”巴尔迪道。


    “但是在明国，你一定能会比我更有名，所以能亲切的称呼你也是我的荣幸。”克拉维约道。


    “好了，你们也不要这么互相恭维了。那些人都已经站了很长时间，一定很想去休息。如果想聊天，等在番馆安排好住宿后再聊也不迟。”吉哈诺笑着打断他们。


    克拉维约转过头对身后的杂役吩咐几句话。他刚才与吉哈诺等人说话使用的是卡斯蒂利亚语，这些杂役完全听不懂，感觉好像在听鸟叫，早就不耐烦了。听到他的吩咐，他们马上把车赶过来。


    克拉维约陪着吉哈诺、吉尔贝蒂、巴尔迪四人上了第一辆马车，其余人提着行李依次登上后面的马车。等所有人都登上马车后，手艺精湛的车夫调转车头，向城内的番馆赶回去。


    “有件事情我差点忘了。菲利普呢？他应当也知道我再次来到明国，为什么没有来迎接？”


    “他正好今天上午有课，所以不能来接你。”


    “上课？他在哪里上课？给谁上课？”


    “他在五城学堂上课。上次来的时候你应当听说过。”


    “忘了。当时我只顾着生意，没有注意其他事情。”


    “你应当注意的。五城学堂是明国的贵族学校。所有的学生都是贵族。”


    “贵族学校？”吉尔贝蒂忽然插嘴道：“这是不是明国的大学？”


    “不论从教导的知识，还是从学校的制度，我都觉得与欧洲的大学很像。但是，皇帝陛下说这所学校比他心目当中的大学还差很远。只能算作中学。”克拉维约道。


    “中学？这是什么意思？”刚才‘中学’这两个字克拉维约使用汉话说的，他们听不明白。


    “middleschool。是的，当时皇帝陛下与我说话的时候，‘中学’这个词就是用英语说的。不过我一直在想，如果这样的学校只能算作中学，那大学到底会是什么样子？”克拉维约用充满期盼的语气说道。五城学堂现在教授的知识已经与欧洲的大学差不多了，他实在难以想象大学会是什么样子。他也很期盼见到。


    （在欧洲国家，大学先出现，小学与中学后出现，所以大学的词根与中学、小学截然不同，不能互相推导出含义）


    “明国皇帝为什么会说英语？”吉尔贝蒂很惊讶。


    “我不知道。或许他最信任的那些赛里斯人大臣知道，但他们都对我很疏远，除非必要，否则也不与我交流，我无从得知。”克拉维约回答。


    “如果可以，真希望能够去这所五城学堂看一看。”巴尔迪说道。他原本就是一个充满好奇心的人，听说在大明有这么一个与欧洲的大学似是而非的学校，就很想去看看。


    “你一定可以的。皇帝陛下对你们这些艺术家和科学家很客气。前些日子，有几个天方教徒科学家来到京城，皇帝陛下亲自接见了他们，留他们在格致监进行科学研究。”


    “但他对于其他天方教徒都很严苛。他禁止其他天方教徒在明国国内定居，甚至连他们在市舶司做生意都要受到限制，那几个科学家的随从也几乎被驱逐出境，经过恳求才同意他们留下一个男仆。但同时也严禁他们传教。不仅是天方教，咱们所信奉的主也禁止在明国境内流传，科学家和艺术家允许自己信奉，但不允许传教。”


    “这与在格拉纳达是一样的。”吉尔贝蒂对此倒不是很在意。格拉纳达是伊比利亚半岛上的天方教徒政权，不允许十字教徒传教，但允许十字教徒去学习和研究。欧洲有许多学者都去过格拉纳达交流。


    说话间，他们已经抵达番馆。克拉维约将他们带到已经安排好的院子，又拨了几个杂役暂时为他们服务，又对吉哈诺说道：“如果你与这些艺术家、科学家需要什么，尽管与杂役说，只要在一定限度内，他们都可以满足。如果杂役告诉你他们无法提供，你就来告诉我。正常情况下，我都在番馆这边办公，少数时候是在理番院衙门。在成为明国政府的官员后，我也得到了购买、租住房屋的资格，就在从理番院衙门到番馆的中点上租住了一个院子。明天一早我带你去看看，你如果有事，也可以去哪里找我。”


    “我现在要入宫向陛下汇报你们已经到了京城。”


    吉哈诺欲言又止，只是与他道别。克拉维约感觉他应当有话要与自己说，但也不急在这一时，与他道别向皇宫而去。


    吉哈诺看着他的背影，吐了口气，说道：“还是明日再同他说吧。”又吩咐自己的侍从：“一定要将夫人安置好了。”


    ……


    ……


    “哇哇！”一阵嘹亮的哭声传来。


    “皇兄，你看你，又把致远给弄哭了。”昀芷听到哭声，忙转过头来，一把从允熥手中将孩子抢回来，好不容易安慰的不哭了，用略有些责怪的语气对他说道。


    “致远真的是太可爱了，我一把他抱在手里就忍不住逗他。不小心将他逗哭了。致远，是舅舅错了，舅舅向你表达真挚的歉意。”