“还能为什么，不就是拿来对付韩首辅吗？”连秋枝似乎不愿多说，“你就记着，起复的旨意随时会来，快则一两月，慢则半年，到时候你二伯父不仅会官复原职，甚至有可能再升一阶。所以最近这节骨眼上你给我老实点，莫去招惹方家人！若是因此耽误了咱们徐家起复之路，我定将你撵出徐家！”


    徐振英做出惊恐模样，“我晓得了。”


    她复又一笑，上下打量连秋枝，“怪不得当然在大牢之中，连家外祖逼二伯母和离，免除流放之苦，偏二伯母死活不干，原来是早就料到二伯父会平步青云，做出不离不弃的模样！”


    “放肆！长辈的事情哪里轮得到你置喙？！”连秋枝面色有些许尴尬，颇恼羞成怒道，“你还真是反了天了，再敢多说一个字，我定代替你父母好好教训你！”


    “二伯母，我错了，我哪里敢，我现在高兴还来不及了呢。”徐振英笑眯眯的摇着连氏的胳膊，做小女儿撒娇状，“等咱们回到汴京城去，一定要好好收拾那刘结实，让他抢咱们的东西，我要让这帮解差们都生不如死！”


    “胡说！解差们不过是听命行事罢了，那刘结实是该死，可赵班头却从没有为难过我们，何必去为难他们？你这张嘴，说了让你谨言慎行——”


    “行了行了……”徐振英不耐烦的打断了她，“二伯母放心，这件事天知地知你知我知，我绝对不会告诉任何人！”


    “你知道便好！”


    徐振英亲热的挽着连秋枝的胳膊，快步往回走去，直到走出老远，连秋枝才敢斜眼去看树后那个躲着的人影，略有后怕的对徐振英说道：“你说…他会相信咱们刚才说的话吗？”


    徐振英敛了神情，瞬间放开了连秋枝，脸上再无方才的亲近之意，她抬手拢了拢头发，不咸不淡说道：“肯定会。毕竟宁可信其有不可信其无，赵班头为人很谨慎，绝对不敢冒得罪朝廷命官的风险。”


    连秋枝仍然心有惶惶，“可万一他派人去查怎么办？”


    徐振英似笑非笑的看了连秋枝一眼，“查，怎么查？我们现在已经离开了汴京城这么远，他怎么查，派谁去查？这里的解差们都是临时队伍，互相并不信任，这样的事情必定交给心腹才放心，他又能找谁去？再者，我们编的那些，触及大周朝高层机密，他一个解差，能有什么门路去核实咱们编的那些谎话？赵班头肯定会想明白这些，与其花大力气查证咱们说的那些是真是假，不如一路上假装不知情对咱们多加照顾，不动声色间让咱们徐家念他恩情，这样才是最稳妥的办法。”


    饶是连秋枝能想到这些，可到底胡乱说了一气朱国舅的那些话，心里还是怕得厉害，偏抬眼去看徐振英，见那人气定神闲，双眸清亮，一丝惧意也无。


    恍惚间，她似乎觉得徐青莺的神态有些熟悉。


    连秋枝一愣，心跳漏了几拍，她想起来了——


    徐青莺此刻神情，像极了她的父亲。


    气定神闲，运筹帷幄，顷刻之间，樯橹飞灰湮灭，泰山崩于前而面不改色。


    “二伯母，莫怕。”手臂上传来一阵热度，迎上那双淡漠而冷静的黑白眸子，徐振英淡淡一笑，“做都做了，只等结果。有什么恶果，我担着便是。”


    连秋枝干笑了两声，捂着胸口，她觉得自己一定是糊涂了，竟然觉得一手遮天的朱国舅似乎也没眼前这死丫头可怕。


    疯了疯了，真是疯了。


    而此刻山坡另一边，徐乐至紧跟着方家二房长子方询。方询个子不高，走路倒是挺快，脚下生风，徐乐至不敢大声喊他名字，只敢悄悄快步跟上。


    徐乐至白日走了那么长的路，现在每走一步都像是踩在刀尖上，她又气又急，忍不住心头埋怨起了方询，她都放下身段来接近方询了，怎得方询跟个木头疙瘩似的，要不是看在方家有可能起复的份儿上，她才看不上那个又矮又瘦跟个竹竿子似的方询呢。


    她的意中人需人高马大俊美非凡，最好家世清白人口简单，家中有钱有权，还得爱她敬她，将她捧在手心里。


    方询嘛，只能勉强算是她的退路。


    最好能通过方询，让方家人收她为义女，这样既不用嫁给他，又可以借机摆脱流放犯人的身份。


    想到这里，徐乐至只觉得心头美滋滋的，走起路没也没那么疼了。


    她快步跟着方询，走过一块小山坡，眼见离驿站越来越远了，不见灯火只见月光，山林里万籁俱寂，只余风声。


    她有些害怕了，可心里又好奇方询为何跑这么远的地方来，正琢磨着要不回去算了，冷不丁四下打量却看见两个人影。


    不远处的树下，一男一女，稍矮的是方询，对面有那个女子有些眼熟，徐乐至想起来好像是李秀才家的大女儿。


    两个人离得很近，似身影紧贴在一起。


    徐乐至瞬间怒不可遏，好似自己喜欢的东西被夺走了一般，她气势汹汹的冲了过去，却看见李招娣躺在地上捂着脚，似是扭伤了，面容有些痛苦，周边散落着十几个野果。


    徐乐至怒火中烧，呸了一句，李招娣早不摔晚不摔，偏要在方询经过的路上摔，摔了便摔了，非做出一副柔弱无骨的样子，看了便恶心！


    方询犹豫片刻，见四下无人，终究是不忍心，正欲上去扶起，却见有人突然掠过他，迎面看见一张略有些胖嘟嘟的脸，眼睛圆溜溜的，皮肤很白，看着年纪不大。


    好像是徐家的姑娘。


    那姑娘笑脸盈盈，却有些强势的拦在了他们二人中间，问道：“方询哥哥，这是怎么了？”


    方询拱手做礼：“徐家妹妹，我方才经过这里，看见这位姑娘摔了一跤。你来了正好，帮我扶一扶她，我身为男子，实是不便。”


    “原来如此。”徐乐至扭头，瞪了李招娣一眼，吓得李招娣一个哆嗦，连忙道，“我没事，我就是没看见地上的石头，扭了脚，多谢这位公子，也多谢这位姑娘。”


    说罢，李招娣艰难的站起身来，方询立刻弯腰帮她捡果子，徐乐至暗中翻了个白眼，心想这李招娣花样还真多，不愧是勾引男人的一把好手。


    她忍着不表，也只弯腰一起捡果子，面上却关切道：“李姑娘可得小心一些，这附近山林里兴许有猛兽，你家人怎么能让你单独出来呢？”


    “我…我…”李招娣避无可避，似有些惧怕徐乐至，咬唇道，“我妹妹还小呢，我家粮食不够了，爹让我多采一些果子，省得弟弟明日挨饿——”


    “你爹爹也当真是狠心——”徐乐至一脸关切，随后暗中用力，不容分说的一把将李招娣提了起来，对方询道，“方公子，我送李姑娘回去吧。若是被那不知情的人看见你们孤男寡女在一起，说不定会以为李姑娘故意勾引，或是以为你们故意约在这里。若是这样流言传了出去，只怕有损姑娘家的清誉。”


    李招娣吓得身子一抖，急得眼泪都快流出来，连忙摆手，“我没有……”


    方询也吓坏了，似乎这才意识到后果，他那张稚气未脱的脸上满是紧张，“不会吧，我和李姑娘真是就是碰巧遇见了。若真是如此，还要麻烦徐姑娘一定帮我二人作证——”


    徐乐至见恐吓的目的达到，立刻安慰两人道：“你们放心，我肯定不会乱说，若是有人问起，我就只说我们三人在一起的。下次方公子若再遇上了，只管喊我来帮忙就是——”


    那两人感激涕零，就连方询也后怕道：“真是麻烦徐姑娘了。徐姑娘大恩，方询铭记于心。”


    徐乐至冲方询甜甜一笑，暗想自己这回应该是让方询记住了，心中不免得意，随后扶着李招娣往营地上走去。


    李招娣暗恨自己无用，摘个果子还会摔跤，又对徐乐至的话深信不疑，只怕自己和方公子被人看见，若真是如此，连累了方公子不说，爹爹也会将她打死。


    她越想越觉得害怕，没注意到徐乐至走得飞快，等走到一处空地上，她腰部传来一阵大力，脚下一个趔趄，整个人瞬间飞出，倒在路旁边的荆棘丛里。


    荆棘丛里到处都是草木倒刺，李招娣“啊”了一声，随后一摸脸上发现脸上被倒刺割开一道口子，此刻正涓涓往外流血。


    她试图爬起来，可手刚一撑力，倒刺扎入手掌之中，便又是一阵疼痛。


    徐乐至高高在上的俯视着她，脸上全无半分刚才的热络，神情冷厉的看着她，“我警告你，别以为我不知道你在想什么，你是不是想勾引方家公子？呸，也不看看你自己什么身份，一个秀才的女儿，也敢跟我徐乐至抢东西？！”


    李招娣吓得直哆嗦，眼泪瞬间流了出来，只道：“徐姑娘你误会了，我真的只是碰巧遇上了方公子而已——”


    “碰巧遇上？你骗鬼呢？”徐乐至冷冷一笑，“你是不是想着方家将来会起复，所以就迫不及待的献殷勤？小小年纪不学好，也不看看自己是个什么东西，方家公子什么货色没见过，会喜欢你这么个黄毛丫头？要是下次我再看见你跟方公子眉来眼去，我便告诉所有人你试图勾引方公子，看你爹不打死你这荡妇！”


    李招娣哪里敢反抗，她只觉得害怕极了，躲躲闪闪道：“我晓得了，以后我再也不敢跟方公子说话了……”


    徐乐至狠狠的说完这番话，然后拂袖而去。


    末了，还回头看了一眼倒在灌木丛中试图爬起来的李招娣。


    李招娣脸上带血，破了一条小口子，本来徐乐至还有些心虚害怕，万一李招娣破了相来寻她麻烦可如何是好？


    可又转念一想，李招娣爹不疼娘不爱的，谁会为她做主？


    想到这里，徐乐至只觉神清气爽，哼着小曲儿回去了。


    而这边李招娣很是艰难的起身，她来不及收拾自己的形容，只顾半跪着去捡掉落在地上的野果子，一边委屈的擦掉掉眼泪，还一边碎碎念道：“完了完了，不够二十个果子，爹爹会骂死我的。”


    山林里的风一吹，李招娣本就只着那件单衣，衣衫脏得不成样子，人也冷得打趔趄，她吸了吸鼻涕，小心翼翼的避开荆棘丛将散落的果子捡起来。


    若是误了时辰，怕是爹爹要生气。


    李招娣忍着剧烈的疼痛，手里抱着一包果子，脚步踉跄的往驿站方向走去。


    曹夫人挑选了几个烂的果子留下，留下几个饱满的新鲜的果子，似乎完全没看见她脸上的伤口，只吩咐道：“这些给你爹爹和小娘送去。”


    李招娣应了一声，又将剩下的果子送到驴车处，李家小妾胡姨娘斜斜躺在驴车上，见李招娣走路一瘸一拐，老大不高兴道：“你慢腾腾的在磨蹭什么，不会是要装病吧？动作快些，把床铺弄好，你弟弟要睡觉了。”


    胡姨娘嫌弃驿站大通铺味道重人也多，执意要睡在驴车上，好在最近气温也不是很低，将驴车拖到后院屋檐下，床单一铺，便成了一张简易的床。


    李招娣擦了擦脸上的血，快步将果子递了过去，胡姨娘仍是不满的挑挑拣拣：“天天吃这些玩意儿，嘴都吃淡了——”


    一旁的李秀才似是心情不好，对胡姨娘也没了往日的疼爱，粗声粗气说道：“得了，有的吃就不错了，等拿到那二十两银子，咱就去驿站里好好吃一顿。”


    李秀才见李招娣躲躲闪闪，不悦的瞪了一眼，随后看见了她脸上的伤口，皱眉问道：“你脸怎么了？”


    李招娣脑袋低着脑袋，瓮声瓮气的说了一句：“刚才摘果子的时候不小心摔了一跤——”


    “真是笨死了，这点小事都做不好…”李秀才因方才跟徐德远闹了个不痛快，要不是看在那位连氏夫人的面上，他连五天的时间都不想给，徐德远还是五品官呢，什么东西，抠得要死，连带着对这个跟徐家姑娘交好的李招娣也看不顺眼，“女孩子的脸最是精贵，你破了相以后如何嫁人？现在这条件，可别指望我给你找大夫…你也这么大了…也该懂得感恩，切记不要给爹娘徒惹麻烦……”