赵班头却问：“既然如此，为何我们不先把肥皂做好带进城来，直接就在这里开卖呢？”


    “做肥皂需要一段时间，我们来不及。而且这里我们人生地不熟，不容易打开销路。就算捧着这东西出门大声吆喝，也未必有人肯看它一眼。这样不是更好吗，我不求人，让人求我，银子自然会滚滚而来——”


    徐德贵茅塞顿开，再次看向徐青莺的眼神变得不一样了。


    他在心里幽幽叹息，徐青莺这性子也不知是随谁了，以前没看出来这么聪明？


    这孩子好像流放后就变了一个人似得。


    徐德贵压下心里那些莫名其妙的想法，快步跟了上去。


    而此刻的连氏正在一家胭脂铺内。


    店家拿出最好的茶来招待，连氏却只饮了一小口，便皱眉放下，慢悠悠说了一句：“君山银针，虽香气清高，味醇甘爽，不过底色偏白，放潮了些许。”


    做掌柜的，自然得长袖善舞，一双眼睛更得厉害。


    尤其是做胭脂铺的掌柜，必定练就一双火眼金睛。


    掌柜的对于城里叫得上名号的夫人都如数家珍，偏不认识连氏。


    可这一眼扫过去，便认出她的衣衫是汴京城宝仪阁的，手镯是珍玉香的，坐在那里，神色岿然，一双凤眼沉沉威压，竟比县令夫人看着还要威风。


    就连她身边的那两个丫头也是进退有度，一看就是受过大家培训，这样的气度，哪里做得了假？


    这城里何时来了这般厉害的夫人？


    掌柜的不敢怠慢，打起十二万分的精神应付，顺势将头埋得更低，“夫人…您说的那肥皂究竟是何物？小的…小的都未曾听说过！”


    连氏似乎并不打算为难掌柜的，只道：“罢了，这小小的平阳县，怕是还没人见过这肥皂，我也不为难你，你可知其他店铺有无此物？”


    掌柜的自然不肯放过这单生意，可他也好奇肥皂究竟是何物，当下麻着胆子问了一句，“敢问夫人，这肥皂长什么样子，烦您说得清楚些，也许小的能帮上您的忙——”


    连氏冲身边丫头使了个眼色，那丫头立刻心领神会，趾高气昂道：“这平阳县离汴京城也不远，怎的跟个穷乡僻壤似得，连个肥皂都没有。肥皂啊，就是巴掌大小，浑身如玉通透，拿来洗手或是洗衣物都可——”


    “可那不是香胰子吗？”


    “自然不是。香胰子值几个钱，那肥皂可是三两银子一小块，洗过以后皮肤滑滑嫩嫩，还有美白养护之效，岂是小小的香胰子能相提并论的？”


    “这……”掌柜的面有难色，“实在抱歉，小店没有这样的东西。敢问一句夫人，您说的肥皂汴京内哪里有卖，小的前两日刚从汴京城回来，可从没有听人提起过此物啊？”


    连氏面色微微慌乱了片刻，可又想起徐青莺临走前的嘱咐，遂不紧不慢的说道：“肥皂那等东西也是近日才流行起来。我也只在上个月的赏菊宴中见太仆家的张姐姐用过一次，还以为那东西到处都有呢，想着买一些送给老家族人，省得回去空着手回去祭祖。不曾想，问了好几家店铺竟都没有听说过此物。”


    掌柜的擦了擦额前的冷汗，只觉眼前这女子好大的威压，竟口口声声叫太仆家的夫人为张姐姐。


    做胭脂铺的老板，自然对各家的夫人了如指掌，可见她如此亲切唤二品夫人为姐姐，想来两人关系必定亲密。


    那这位夫人夫君品阶自然不低。


    掌柜的伺候得越发小心了，“许是这肥皂是刚兴起的东西，还没有流到咱们县，夫人莫不如再等几日，小人若得了肥皂的消息必定送上门来……”


    “不必了。”那丫鬟微抬下颚，一副防着掌柜的借机盘上关系的警觉，傲慢道，“我家夫人还得回乡祭祖，哪里等得了几日？”


    说罢那丫头又转身对连氏道：“夫人，既然这县城里没有，莫不如去河南府看看，那儿毕竟比这里大得多，铺子也多，说不准能寻到肥皂呢。”


    “也罢。”连氏从容起身，扫了一眼胭脂铺掌柜，“还以为你家这么大的铺子，至少货物应该齐全，不料也是个空架子…早知道便不听那位夫人的建议到你这里来寻…没得让我劳累这几步……行了，不必送了…”


    连氏不耐的挥了挥手，丫鬟们连忙跟上。


    掌柜的小心陪着不是，等连氏走远了，方才如释重负，遂唤过小厮来。


    此刻他脸上完全不见方才的卑微之色，反而气道：“去，立刻去汴京城内给我打听这个肥皂是个什么玩意儿！若见着了肥皂不惜代价也给我买回来，我倒要看看那到底是个什么东西——”


    而同样的事情，正在城内所有的杂货铺子和胭脂铺子上演。


    很快，行业里便知道了汴京城里有个叫肥皂的东西很流行，深得贵夫人们的喜爱，只可惜千金难买——


    而演戏的主角们，此刻正在往指定地点汇合。


    连氏等人早已不喜这样的盛装，只怕给方家老夫人弄坏了，在路上就换了衣衫，自觉松快了许多。


    而剩下的人，早已在城外等他们。


    见他们满载而归，自是欣喜，但也有人眼红，嘀咕了几句，徐青莺便装听不见。


    苗氏迎上去，看向父女两人，询问道：“事情办得如何？”


    “东西都买齐了，晚上就可以开工，先试着做一批看看效果。如果效果好的话，立刻召集人手批量生产。”


    苗氏听了个囫囵，只顾点头，“我家莺儿真是厉害。”


    徐慧鸣已经跃跃欲试，去了枷锁的他宛如一匹脱缰的野马，只恨不得立刻上手，“妹妹，我呢，我干些什么？你快快吩咐我做事，我可不想全家就我一人吃白饭……”


    徐梅晓却仰头乐呵呵道：“白饭香，白饭好吃——”


    徐青莺忍住笑，在她脸上摸了一把，随后变戏法般，变出了几颗糖来，“梅子，看这是什么？”


    “莲子糖！”徐梅晓眼睛都亮了。


    “拿去跟小伙伴们分着吃。”


    徐梅晓抱着她，把小脑袋往她腰上蹭啊蹭，好话跟不要钱似得往外冒，“阿姐对我最好了，阿姐就是天上掉下来的仙女，我最喜欢的就是阿姐了！”


    徐梅晓正欲伸手拿，却又停下，睁大一双湿漉漉的眼睛看着几个大人，“娘，哥哥，你们先吃……”


    苗氏忍住笑，“娘不吃，娘牙疼——”


    徐慧鸣则故意逗她道：“你个小丫头，谁给你买糖你就最喜欢谁是不是？”


    徐梅晓是个端水大师，见此也抱了徐慧鸣一下，笑嘻嘻道：“哥哥不给梅子买糖，梅子也喜欢哥哥…不过哥哥要是给梅子买糖…那梅子就更更喜欢哥哥了……”


    “行了吧，你个小马屁精……”徐慧鸣毫不留情的拆穿了小梅子，“快拿着去找你的朋友们玩吧……”


    小梅子蹦蹦跳跳的跑远了，去找流放队伍里同年龄的姐妹们玩耍。


    苗氏却道：“莺儿，你就只给梅子买，没给二房的几个小的买？你爹要是看到了，又得说咱们不会做人了…”


    “娘，你放心吧，爹看着我买的呢。自从签了三房自负肥皂生意盈亏以后，爹对那边已经冷了心了——”


    “哎，算了，不说他们了，咱们把这肥皂生意正正经经的做起来比什么都强。”


    “是这个理。”


    晚间，一行人到了驿站，徐青莺便把众人安排得明明白白。


    随着方家物资的减少，马车也渐渐腾了出来，徐青莺便大着胆子以二两的价格租用了一辆马车过来，并让人将五六个猪胰子抬了下来，吩咐那两个做工的青年道：“把猪胰子捣碎了，再去借个大锅，锅里加一点水，用小火慢慢把猪油熬出来，你们看着一些，别让火熄了，也别打瞌睡让东西烧起来或者糊了。”


    她又吩咐其他人，“剩下的姑娘们两人一组。一组人去捡柴火，一组人烧制草木灰，加水熬出碱液，只要上面一层清亮透明的，越多越好。一组人去弄生石灰，一组人去打水，所有人在做事之前要把手洗干净，我们做的东西必须干干净净，而且还要有质量保证，若有任何质量问题我一定会追责扣钱。从现在开始，你们需要至少劳作两个时辰才能去睡觉，当然工钱也从今天开始算，还有什么问题没有，有问题先说……”


    十个人摇摇头，徐青莺便一声令下开工。


    大家伙虽不知道肥皂怎么做的，但是徐青莺把每个人做的工作都说得清清楚楚，职责清晰。


    赵班头又从驿站处借来了桌子、板凳、菜刀等物，这样大的阵仗，自然引得众人纷纷趴在窗子上张望……


    “了不得哦，这好大的架势……”


    “我听今天回来的几个丫头说，徐六姑娘准备把肥皂卖出天价来，说是至少这个数……”


    那人比划了五根手指。


    “五文钱？”


    “你胆子也忒小，五文钱有啥子赚头，五文钱能让赵班头他们都亲自来帮忙？”


    那人便大着胆子猜了一回，“莫不是五十文？”


    “哈，不够咧，说要卖五两银子一块。”


    人群中一阵抽气声。


    “疯了疯了，真是疯了，这是金砖还是银筷啊，竟然卖五两银子，简直黑了心肠了……”


    “这也太异想天开了，当别人都是傻子不成？”


    “你不懂了吧。”那人摇头晃脑的说着，“徐六姑娘说了，这叫啥来着…对了…饥饿营销！说是卖得越贵反而卖得越好，五两银子又算得了什么，对那些官太太们来说不过一顿饭钱而已。不信你问问，咱们队伍里可不少当官的……”


    有人还真跑去问方家老太太，大约是看着方老太为人爽快，也不爱摆架子，心肠也慈，经常施舍一些粮食，倒是结了不少善缘，因此这一路的人也不惧她，反而有事便去找她商量。


    方老太闻言笑了，“徐家丫头还真敢想，五两是不贵，可总得拿出真本事让人家愿意掏这个钱…”


    “可不就是，这丫头是真疯了，一个香胰子就想骗人家五两银子……”


    “都说了不是香胰子，是肥皂！”


    “有啥区别嘛……”


    “徐家丫头可了不得啊，今天买这些东西花钱如流水，都不见她眼睛眨一下咧——”


    “你们不知道吗，听徐二爷说那些本钱都是她退婚找夫家要的，哎哟喂…也是稀奇…活了大半辈子就没见过一个姑娘家自己就把婚给退了的…这成何体统…”


    “所以说，姑娘家还是不能太惯着了，否则无法无天了都…”


    有人捅了捅黄翠娥，嬉皮笑脸的问道：“徐家大嫂，这徐三爷的生意真能挣到钱？”


    黄翠娥挥了挥手，不耐烦道：“我哪知道。”


    黄翠娥越想越觉得不对头，这么多的银子花出去了是不假，可看着徐青莺安排得井井有条的样子，她又不由得心痒难耐。


    这要是真挣了钱可咋整？


    黄翠娥按捺不住，晚饭简单应付了几口，看见驿站外的坝子里那些人还忙碌着，心里跟万条虫在爬似的，终究是忍不住，她鬼鬼祟祟的靠近了。


    赵班头派了几个人将马车团团围住，里面还亮着几盏灯，隐约可见徐青莺的身影。


    她看着所有原材料，脑子里想着以前学过的皂化反应。


    做肥皂并不难，难的是找到添加比例。


    这一步，才是制造肥皂的关键之处，因此她决定以后这一步都由她亲自操刀。这样，即使有心之人能顺藤摸瓜猜到所有的原材料，只要比例掌握不好，依然无法做出来。


    熬好的碱液已经用纱布过滤出了碱水，再加入适量的石灰石粉末，搅拌均匀后，用纱布再次过滤，然后放置在旁等着沉淀。


    猪油也已经熬好，油亮油亮的。


    徐青莺分了几个罐子，每次加入不同的量来寻找最佳比例。


    将分层的碱液倒入常温猪油中，在加入适量的盐，沿着一个方向不停搅拌，肥皂慢慢析出，直到碱水和猪油充分混合并变成黏糊糊的膏状，再装入模具之中定型唾沫，整个肥皂才算是完成。


    徐青莺估摸着气温，估计两三天内肥皂就能凝结成固体状。


    她这么一动，浑身是汗，一个不留神就是半个多个时辰过去了，一抬眼，才发觉天已黑透，马车内的豆油灯也快要熄灭。


    她的胳膊累得抬不起来。


    很累，却又很高兴。