这倒叫她有些不好意思了，她只好做出受宠若惊的表情，拱手道：“孙大人提携之恩，小子没齿难忘。只不过小子拖家带口，并且还未分家，实在不好一走了之。”


    孙清臣拍了拍她的肩膀，他眉头一簇，只觉得这小子也太单薄了一些，倒更像是个姑娘。


    “明日你且派人进来，我不会让任何人为难你们。还是那句话，岚县终究不是久留之地，你们还是早些离去。”


    孙清臣也知自己这话说得虚伪，今年金州受灾严重，也只有岚县这种地势较高的县城幸免于难，据说已有县城人去楼空，田地大量荒废，他却开口让他们离开，他们又能去哪里？


    可他身为岚县父母官，能守好岚县这一方土地都已经耗尽心神，别说再凭空多出一倍人口来。


    徐青莺却一副感激涕零的样子，“我替这五千流民多谢孙大人。”


    孙清臣却自嘲的勾了勾唇，沉默不言。


    很快城门重新打开。


    城墙门口的流民全都望了过来，在徐青莺没来之前，岚县的城门一直紧紧关闭，可只有她一人，能真正走进城门之中和县令大人谈判。


    虽说没有任何结果，却让所有人都看到了一丝希望。


    所有人都眼含希冀的望着她，希望她能带回好消息。


    苗氏等人全都站了起来，指着城门满脸喜色的说道：“出来了！出来了！”


    不光徐家众人，老廖他们也全都迎了上去，他强忍心中惊叹，“你和县令大人谈了什么，他可允许我们进城了？”


    “进城的事情先不慌。现在吃饭是最大的事情。现在我需要三十个得力的妇人，要求身体健壮力气大，有家人孩子，胆大心细，明日进城采买粮食。”


    老廖愣住了，“采买粮食？我们哪里来的钱财？”


    “我有。”徐青莺口气不容置疑，“我说过了，钱和粮的事情我都会解决，你只需要听吩咐即可。”


    老廖抿唇，心中是万分好奇徐青莺到底跟孙县令说了什么，竟然愿意给他们开一条进城的口子。


    他不由得抓耳挠腮，只好服输，“丫头，你到底跟孙县令说了什么。咱们能进城不，你放心，只要能进城，我保证让我的人规规矩矩的，绝对不干坏事。”


    “进城的事情你们先不要想，再缓缓，我自有安排。”


    廖淳听出徐青莺的敷衍之意，不由大怒，奈何老廖却已经拦住了他，只道：“既然如此，那徐姑娘可别忘了你我的承诺。要是明天见不到粮食，可别怪我不给你面子！”


    徐青莺做了一个“请”的手势，老廖他们悻悻然收队。


    廖淳便对老廖说道：“这死丫头到底跟孙县令说什么了，弄得我心痒难耐的。瞧她得意那样儿，粮食没到手呢，就那么嚣张。咱们手底下有三四千人，想要弄她那是轻而易举的事情，何必要看她脸色行事？”


    老廖沉默，只道：“不妨，再看看。她若真的能弄来粮食，我算她有本事。”


    “既然那死丫头都说要出钱了，那她要人，咱们就给她人。要女人嘛，咱们队伍里多的是。”


    “选几个能干的，让她们进城后多盯盯其他人在干什么。”


    而徐青莺已经在准备人手，她目前能信得过的只有流放队伍里的这六七十人，从里面选了七八个，又从一千五百人里选了十几个，好在老廖那边送来了几个，勉强凑齐了二十五个妇女。


    虽说她的要求是身强力壮，可是都是逃难的人，一个个仍然瘦骨嶙峋，只不过眼睛里看着还有些许生气，不似有些人完全就如干尸一般。


    “明日你们进城去买东西，主要是买粮食，价格多少不拘，先买一日的，大约五百斤左右。”


    那些妇人立刻道：“公子，那买粮食的钱从哪里来？”


    “现在岚县城内粮食紧缺，怕是价格要飞到天上去了！”


    “公子，他们要是漫天要价怎么办？”


    徐青莺顿了一下，方才一字一句说道：“无论价格多少，你只管买便是，我手里有钱。明日一大早，你们便结队出发。除了粮食，你们要切记我需要另外的东西，那就是硝石。这玩意儿一般的店铺里怕是没有，得去粪坑或者老房子转转，那墙上白色的东西就是硝，那东西就是我要的。”


    众人面露惊愕之色，有妇人掩鼻，有些嫌弃道：“公子你要那玩意儿干啥。”


    “你甭管我干什么，反正谁要是能弄来那东西，我额外给她一袋粮食。硝石越多越好，但必须要表面白色的一层，多的我不要。每一两我给你们一袋粮食，但你们必须守口如瓶，谁都不能说出去。说出去的话，不仅那一袋粮食没有了，我买回来的粮食也给你家分最少。”


    徐青莺又怕他们泄密，便拍打众人，尤其是老廖找来的那几个妇女，“我希望你们清楚，现在拿钱的是我，不是老廖。给你们发粮的也是我。我发了粮，你们就得知道该听谁的话。”


    那几个妇人连忙表态，只恨不得发誓不告诉任何人，只求徐青莺不要少了他们家的粮食。


    “你们记得藏隐蔽一些，不要叫城门口的士兵们发现异常，否则出了问题，还是那句话，我只能扣你们的粮！”


    徐青莺知道对于这帮饿得眼睛发绿光的人来说，拿粮食威胁最有效果，果然这帮人立刻服服帖帖，把收集硝石的事情放在了心上。


    等其他人走了以后，徐青莺才特意跟流放队伍里选出来的几个妇人强调，“我信不过他们，所以只能把事情交给你们做。你们记得，买粮食只是幌子，真正要买的除了硝石，还有木炭和硫黄。进了城以后，你们先去买粮，然后分成两组，一组人负责买木炭，这个木炭要用软木做的炭，比如杨木、桉木。一组人负责买硫黄。”


    徐青莺努力想着黑火药的配方，那玩意儿简单得很，并不费功夫，主要是替代的原材料难寻。


    “再给我带两背篓带鸡粪的土，一把称，几个锅子。”徐青莺交代完毕，望着眼前这几个主动请缨的妇女，重复道，“都听清楚了吗？”


    那几个人一脸惶惶，却也点头，“清楚了。买粮食是幌子，主要是硝石、木炭、硫黄。”


    立刻有人好奇问道：“姑娘是要做什么呢？”


    “莫不是又像上次那个肥皂一样，咱们又要做新东西赚钱？”


    众人一下来了精神。


    徐青莺淡淡一笑，“我是有方子，不过这次不是造肥皂，这次是造粮食。等你们买来了东西，我做给你们看。”


    众人立刻一副秒懂的表情。


    这可是他们流放队伍的秘密，万不能让旁人知晓才是。


    只是徐青莺没想到，苗氏、连氏、二房的竟然主动请缨要进城去，三人似乎都没料到有另外的人主动要求进城，可偏又同时来找徐青莺说起此事，一时间三人面面相觑，颇有些尴尬。


    苗氏的理由很充分，她说城内必定物价飞涨，若是价格太高，需有人做决断。再者他们卖肥皂的钱大部分都在钱庄里，她必须亲自拿着文书前去取钱，交给其他任何人苗氏都不放心。


    连氏则是因为上次徐乐至说漏嘴徐青莺杀人的事，她一直心存愧疚，生怕徐青莺将那件事迁怒到她们母女身上，因此总想着找时机修补她们母女三人和徐青莺的关系，眼下正是徐青莺用人的时候，她岂能畏首畏尾？


    不过连氏心里这样想，面上却说道：“这次进城的人足足有二三十人，人多嘴杂的。你又要弄新方子的原材料，总得有人在里面把握大局。”


    春姨娘话说得实诚，“六丫头，我们二房承蒙你一直照顾，却没出过什么力气，我这心里实在是过意不去。又想着这次进城采买东西，没什么危险，不如让我做吧，我也出一份力。”


    春姨娘倒是说得客气。


    不过连氏在心里冷笑。


    春禾是什么人她还不清楚？不过是看着良善罢了，实则是三个姨娘中最精明的那个，怕是春禾也是打着巴结徐青莺的算盘罢了。


    不过她和春禾都想到一起去了，自然也不好意思戳破春禾的小心思。


    但是想要跟她抢功劳，那可不行。


    于是连氏便道：“六丫头…哦不，振英啊，你跟二婶再详细说说，你要的那些东西具体都有什么要求，就跟咱们那肥皂一样，有什么标准没有。”


    徐青莺便细细的跟她们三人嘱咐了一般，三人也知此行重要，因此打起十二万分的精力应对。


    凤儿本也想去，奈何徐青莺说明日有更重要的事情交给她，她才无奈作罢。


    刚风平浪静了没多久，晚间方如玉却心急火燎的跑来告诉她一个重磅炸弹，说是方如玉不见了。


    大冬天的，方询也急得满头是汗。


    徐青莺也是，本来昨日看到了那张皇榜，也料想到以方如玉那个执拗的脾气，多少得闹出点事情才算合理。


    哪知人家安静了一日，竟然直接消失不见。


    “振英，这周边我们都找过了，没有人。我们也到处问过人，她下午就不见了，不过那时候我们还忙着跟孙大人谈判，根本没注意她到底去哪儿了！”


    方询一脸急色，说话一点都不客气了，“这天寒地冻的，她一个姑娘家能去哪里？！”


    方大爷急得脸都白了，“这丫头…到底去哪儿了啊，眼看天都黑了，这山里雪那么厚，又有流寇，她一个小姑娘…”


    方大夫人已经急得哭了起来，不断拿帕子抹泪，一副完全没有了主意的样子。


    这方家一家人也是有趣，方大爷醉心算学不理俗务，方大夫人温柔贤惠却单纯心软，两个人一遇上事都没主见，一家四口估计也就方凝墨沉稳一些。


    其实方凝墨和方询心里都已经有了不好的猜想，只不过徐青莺一直不喜欢方凝墨，因此才不敢在徐青莺面前多言。


    哪知徐乐至哭哭啼啼的被连氏揪过来，连氏先是看了一眼着急上火的几人，然后才冲着大家抱歉行礼，“大家不用找了，方家大小姐离开岚县了。”


    方凝墨脸色瞬间极为难堪。


    连氏扯着徐乐至，徐乐至只流泪摇头不语，可众人却已经大约猜了出来。


    方家大小姐和徐乐至交好，如今徐乐至这幅作态，能说明什么？


    连氏气得揪徐乐至的胳膊，“你看方家夫人都急成什么样子了，你知道什么，还不赶紧说来！”


    徐乐至只好吞吞吐吐的说出原委：“方家大小姐自从看了皇榜以后就有些精神恍惚。今天午后，我看见她背着一个包袱鬼鬼祟祟的往外走，我以为她是回去晔县找方老太太。我又想到祖母也还在晔县，心中挂念祖母身体，就想说跟她一同前去。哪知她却说她要去琼州，找明亲王问个清楚！我劝她不要去，她不听，又哀求我不要告诉任何人，让我假装什么都不知道……”


    连氏知道她没说实话，什么挂念黄氏身体，徐乐至那性子她还不了解，那是个唯恐天下不乱的性子。


    自从流放以后，连氏是看透了徐乐至，要说三个女儿之中，大女儿蕙质兰心，小女儿娇憨可爱，唯有这个二女儿，脾气性格那是像极了徐德远，就连这薄情寡性的样子也学了个十足。


    可到底方家人在此，连氏不好当众逼问徐乐至，只好压下不提。


    方大夫人闻言，身子一软，眼前一黑，险些晕了过去。


    方凝墨也急得直哭，拉着她娘的手不放，“娘！”


    “如玉，她怎么能一走了之呢…”


    徐家还有不清楚情况的，也是丈二和尚摸不着头脑，黄翠娥便直接问：“她为啥要去找明亲王，难不成明亲王以为她死了，准备另娶他人，所以她得赶过去跟明亲王解释一番？”


    众人也是一脸震惊。


    而方家众人则是一脸惶恐和不安。


    承徐青莺的情，流放队伍里只有方家知道上次流寇偷袭事件的真正凶手是谁。


    也亏得上次他们还和徐青莺闹得不快，以为是徐青莺小肚鸡肠故意为难他们方家人。