凤儿又提醒道：“城主，还得给守城的人优待才行。这样一来，有了利益，大家自然而然会抢着习武操练。”


    “说得对。凤儿，你提醒得很好，传令下去，就说被选中城防的人每月额外多领一袋米。永康，你和刘大壮商量一下，把这些人按照职能和岗位分一分，按照军队管理，写一个管理办法，要充分调动起大家的积极性。”


    江永康应了一声，面上不动声色，实则心里震动。


    军事化管理啊。


    徐振英…当真没有逐鹿天下的野心吗？


    她若没有，那么这样的敏感性是与生俱来的吗。


    “城主，有人！”突然身边的莫锦春一动，将他们拦在身后，众人一惊，顺着莫锦春的视线看下去，只见城门不远处似有两三个黑影移动。


    众人本是惊弓之鸟，被莫锦春这样一吓，登时守卫的士兵被吓得险些武器都拿不稳，只下意识的想逃。


    徐振英见此，心中分外忧愁，现在手底下的人是多了，即使给他们战甲，让他们拿着武器，他们骨子里还是老实怕事的农民，一遇到任何风吹草动还是下意识的躲避。


    她需要见过血的，敢拼敢冲的，而不是这种被一两个人就能吓倒的乌合之众。


    江永康也发现徐振英的眸光不善，心中也知徐振英在想什么，别说徐振英，就是他自己去挑选守城人选时，也只能勉强矮个子里拔高个。


    徐振英说得对，必须得赶紧操练起来，得让这些人尽快从农户身份转变到士兵身份。


    否则他们跟草头军有啥区别。


    莫锦春站在最前面，也不打招呼，直接取下旁边士兵身后背着的弓箭。


    只见他左手握弓，右手扶箭，瞄准底下那鬼鬼祟祟的两人，随后长臂一展，朝后拉满弦，手上一松，箭以迅雷不及掩耳之势飞弦离去！


    好快的身法，好强的力道！


    别说徐振英，就连江永康也不由得震惊。


    这莫锦春绝对是个练家子！


    “谁在那里？！”徐振英一声，响彻整个夜空。


    莫锦春将徐振英拦在身后，“城主，小心有埋伏。”


    说罢他四下查看，徐振英才觉得这个时候真该整一个望远镜啊。


    “只有两人。怕是附近的流民。”


    徐振英却笃定道：“不会是流民。流民都是成群活动，哪有单枪匹马就敢出来的？”


    莫锦春一想，是这个道理。


    “我岚县不收纳任何流民，请速速离开！否则乱箭射杀！”江永康一遍警惕的摸刀，一面大声驱赶城下面的人。


    哪知那两人鬼鬼祟祟反而越靠越近，众人不由得疑惑，随后就听见了一道有些熟悉的声音：“楼上…是江永康江兄弟吗？”


    徐振英闻言立刻认出了楼下之人，不由得大喜，“快开城门！是明小双！”


    莫锦春不知为何徐振英他们全都面露喜色，但也推出楼下这人怕是跟他们关系匪浅。


    岚县城门，幽幽打开。


    那是一扇很破旧的城门，被炸得七零八碎，勉强拼合在一起。


    徐振英亲自下城去迎接，果然看见了明小双的脸，他身边还捆着一人，徐振英不由大惊，方询和方凝墨几乎是脱口而出：“姐姐？”


    “堂姐？”


    明小双蓬头垢面，背着一个小小的行囊，全身上下只有那把腰刀最是值钱，此刻见了亲人，他恨不得洒下热泪，又见方才城墙上的似乎都是队伍里的人，立刻料定徐振英他们已经占领了岚县。


    不枉费他历尽千难万险的跑回来。


    明小双擦了擦额前的汗，这才不好意思的解开方凝墨手上的绳子，他拍着自己脑门，懊恼说道：“哎呀，真是不好意思，我在路上遇见了一个人上路的方大小姐，她说她要去琼州，我想她一个姑娘家没人陪同，哪里走得出这深山。我问她为啥要去琼州，她又不可能说，我没有办法，只好先捆了她跟着我一路，两位莫怪。”


    方询立刻拱手，一脸感激涕零说道：“哪里敢怪罪明…大哥。”


    意识到还有旁人在，方询不好暴露彼此的身份，也顺带提醒明小双道：“这几日大伯和大伯母都急得卧病不起了，若非被风雪所阻，城主早就带人出去寻了。”


    城主？


    明小双立刻上道，不由多看了一眼徐振英，意识到这不是说话的地方，徐振英喜笑颜开的抓着他的手：“走走走，跟我回屋说，我让人给你们备好饭菜，咱们边吃边说！”


    凤儿也是一脸喜色，她腿脚快，先回去让苗氏等人准备了酒席。


    说是酒席，城内物资并不丰盛，也只是勉强凑合一顿。


    明小双一回来，整个流放队伍里的人都得了消息，此刻恨不得全部都挤过来看，众人纳闷明小双怎么出现在这里，更疑惑其他人去了哪里，奈何现在徐振英积威甚重，众人也不好打扰他们说话，便和明小双寒暄了一阵就各回各家去了。


    而方家则领着方如玉回去负荆请罪了。


    一张大圆桌上，中间坐着明小双和徐振英两人，依次则是徐家众人。


    众人都吃过晚饭，加上粮食紧张，苗氏就只下了一碗面，做了两个拿手好菜。


    明小双也不客气，他在山林里饿了好几天，此刻饿得眼睛发绿光，拿起筷子就刨，毫无形象可言。


    众人却一点也不介意，黄翠娥还叹道：“哎，饿坏了吧，我们刚进岚县的时候也是，恨不得桌子腿都啃了吃。”


    徐德贵则热情的帮着他夹菜，不多会儿，明小双的碗里就堆起高高一叠。


    这打过了照面，徐振英用眼色示意众人退下，只余她和明小双两人。


    等明小双吃得差不多了，他打了一个饱嗝，才有些不好意思的抓头：“姑娘，饿了好些天，叫你看笑话了。”


    徐振英摆手，“你我之间，不必说这些。刚才在城门处我没好问你，你怎么回来了？赵班头他们呢？”


    “姑娘，那天晚上我本来就没想要走，只不过赵班头他们决意要走，我若不留下，终究不妥。毕竟当时我身上还穿着朝廷的官服。我本想跟赵班头他们走一段路，等大家分头行动后，我就回来找你。我们按你的吩咐，先去了晔县，才发现那里已经空无一人，成了一座空城！”


    徐振英眉头一蹙，面色惶惶，“那可知道他们去了哪里？”


    “我们也不知道是个什么情况啊。”


    “那城内可有打斗痕迹？或是城门有被人强攻的痕迹？”


    明小双细细回忆，方才摇头，“我看着不像。以我推测，我更觉得他们像是自己走的，许是他们见我们迟迟未归，城内又断了粮，说不准他们来寻我们了。”


    徐振英一阵懊恼和自责，有些悔不当初，“早知如此，我就该直接打道回府，我祖母和小妹也不至于音讯全无。他们都是一群老弱妇孺，完全没有自保的能力，若是遇见附近的流寇可怎么办。”


    明小双劝慰道：“姑娘，事已至此，别无他法，我看你如今手底下兵强马壮，不如派些人去附近找找，他们脚程不快，兴许还在哪里山里打转。找到的希望还是很大。”


    徐振英点头，“我已经派了人手在找，不过金州靠近黔州，全是大山，虽说就在这附近，却也有如大海捞针。”


    明小双沉默了，他虽是解差，可跟着这些人相处久了，又一起同生共死，自然生出了别样的情谊。尤其是方老太太和徐老太太，对他都不错，真心把他当晚辈看待。


    如今这一大帮人走丢，明小双心里也是着急冒火。


    “那后来呢。你们可知，明亲王造反的事情？”


    “明亲王造反？”明小双大惊，“这是何时的事情？怎的好端端的，突然造反了？那方大小姐怎么办？”


    “如今这布告已经张贴得到处都是，不过你们一直在山林里赶路，消息滞后。我们也是到达岚县的时候才知道此事，不仅如此，小皇帝还让各路藩王进京护驾，这大周朝怕是要乱了。”


    徐振英压低声音，“布告上说，明亲王宣称自己未婚妻家被朱国舅所杀，打着给未婚妻报仇和清君侧的名义挥师北上。”


    明小双愣住，随后脑子里电光火石般的反应过来，“方大小姐明明好端端的在这里，明亲王为何一口咬定他们死了呢。”


    想起流寇偷袭的那一晚，明小双后背一凉，“姑娘是说…明亲王贼喊捉贼？那一晚的流寇其实是他……”


    徐振英做了个“噤声”的手势，明小双立刻闭嘴不谈，心里却已然如明镜一般，“怪不得我无论如何问方如玉，她始终不肯透露半点。这姑娘也真是…简直不知说是蠢还是胆大，竟然独身上路，也亏她运气好，我遇上她的时候，她的东西都被流民抢光了，还险些被拖去当了两脚羊。”


    徐振英一凛，想起方才见方如玉那样子，目光涣散，人有些呆滞，显然是受了巨大惊吓。


    一个柔弱女子孤身上路，外面又全是流寇，会遇见什么可想而知。


    “我还纳闷她怎么一个人上路，问她吧，她又只哭不说话，说自己要去琼州。我一看就知道她多半是偷溜出来的，还以为她要去找情郎呢…好在我当机立断，为了她安全就把她给捆了，否则真让她走了，可就连累咱们所有人了！”


    可不是，要是明亲王知道他们这帮人还活着，肯定要下黑手斩草除根。


    明小双还想起其中这各种纠结，还有些后怕，忍不住骂道：“蠢货！真是个蠢货！也不知她是吃什么长大的，怎会蠢笨到这种地步，这要是我女儿，我真恨不得掐死她。”


    “多谢你送她回来，否则方大爷和大太太都快急死。”


    明小双摇头，“都是机缘巧合，也救了咱们自己。后面可得让方家看好这位大小姐，千万别让她再千里送人头了。若再这样，就别怪我们心狠手辣，只能把方家人全部弄走。”


    徐振英却不接话，继续问：“那赵班头他们人呢？”


    “我们那晚结伴离开后，本想找个城池先安顿下来。谁知走了几天几夜，除了遇见流民就是盗匪，碰到唯一的华县也是紧闭城门，不许任何人进出。即使我们亮出身份也被人驱赶。”明小双说着，有些自嘲，“我这解差当得，也着实窝囊。我们没办法进城补给，很快就弹尽粮绝，有人就提议说回去找姑娘，说姑娘本事大，跟着姑娘怎么也有口饭吃，总之队伍人心涣散。后来没办法，我们只好在某个无人的村子里躲了两天，哪知碰上了一股几百人的流民，我们被打得四散逃开，我就趁机到岚县来找姑娘汇合。”


    明小双抱拳，双眼眸光闪闪，语气诚恳：“姑娘，汴京城我本也不打算回去，即便我们没有遇见那波流民，我也会想办法回到您身边来！以后我明小双这条命就是姑娘的了，若有驱使在所不辞！”


    徐青莺连忙扶起明小双，有人历经千难万险的投奔，徐振英心头不可谓不感动，更何况明小双放弃了汴京城的一切，投奔她这么一个毫无前程的女子，落难时候反而更见真情。


    “明大哥，你回来我真的很开心，也很感动。说实话，我现在这里也是风雨飘摇，虽然看起来我现在拥有岚县这块地方，手底下能驱使五六千人，但是这座城池是我抢来的，若朝廷腾出了手来剿匪，那我们只能把岚县拱手相让，说不准还会给我们安上盗匪的名号，属实是朝不保夕。这种情况下，你还能毫不犹豫的投奔我，真是叫我…哎…我何德何能…”


    徐振英微微红了眼眶。


    明小双也是心头一热，只觉得自己这一路的艰辛都是值得，抛弃汴京城的一切也是值得。


    他总觉得，锦上添花容易，雪中送炭可不简单。


    以他观察，现在徐振英身边能人众多，他也是靠着一路卖肥皂的情分才能让徐振英另眼相待。


    既然赌了，那就来一场豪赌，他明小双就是要把身家性命全都压上去，赌徐振英会给他一个前程！


    “姑娘，我跟着你，觉得踏实，觉得有希望，比我干解差得劲儿。”


    “既然如此，我也不客气了，还是那句话，我不能保证给你什么前程，只能保证你跟着我，绝对不吃亏。”徐振英欣然接纳了明小双的回归，明小双这人脑子灵活，能进能退，关键时刻能狠得下心来，且与她配合默契，她简直就是如虎添翼。


    “姑娘…”明小双想起刚才周遭人都叫徐振英城主，也入乡随俗改了称呼，“城主，我刚才进城时看见城门有个高台，高台上有狗头铡，怎的，是要见血吗？”


    “你来得正是时候，明天有一场大戏要上演。”徐振英笑眯眯的拍着他的肩膀，“不过今日太晚，我让四婶把房间给你收拾好了，你先好好休息一晚，明日一早来我跟你细说咱们岚县的情况。”


    明小双抱拳领命。


    虽是身体和精神都疲惫到了极点，明小双却也不愿歇着，徐振英不说，他作为下属却必须尽快掌握岚县情况，否则这里能人众多还不一定有他的位置。


    于是，当徐德池领着他去房间的路上，他就顺路旁敲侧击的问起城内的情况。


    徐德池也知道明小双在徐振英心目中的位置非比寻常，便将自己知道的信息基本和盘托出。


    没多久明小双就知道了岚县的粮食危机，也知道徐振英一天之内就已经安排了生产、城防、后勤、卫生等多项工作，更知道了那狗头铡是来震慑城内的富户。


    多半明天还得见血。


    不过这流放路上，明小双杀过的人不知有多少，起初那几个晚上他还会做噩梦，可是久了他便会什么都不想，倒头就睡。


    如今的他，比起汴京城的他，更多了两分锋芒和锐利。


    见过血的刀，自然会不一般。


    明小双一边听着徐德池说的话，一边一路观察着岚县这座城。


    夜色深深，长街上几乎空无一人，只除了偶有巡逻士兵的脚步声。


    更远处有妇人的欢笑声。


    若不是徐振英提起，他根本看不出这是一座刚被攻下的城池。


    一日之内，安顿好五千流民，足可见徐振英的能力。


    明小双再次觉得，自己赌对了。


    现在乱世当头，汴京城内各路藩王集结，哪儿有他建功立业的机会，还不如跟着徐振英！


    他有强烈的预感，徐振英绝对会做出一番让常人难以企及的事业！


    明日，也该他明小双重新亮相了！


    次日天未亮，鸡刚叫过，县衙的灯就亮了。


    江永康、徐音希、凤儿、莫锦春等人到的时候，徐振英已经打完了一套军体拳，她浑身是汗，也不避讳众人，拿着帕子擦脸。


    徐音希已经提议从流民中选出一两个手脚勤快的丫头来照顾她，可惜却被徐振英拒绝，只考虑挑选一妇人来管理内务琐事。


    众人到的时候，才发现明小双已经到了。


    他是最早到的，理所应当的站在了最前面。


    莫锦春见众人面无异色，才明白明小双在他们的圈子中地位非比寻常，难不成是徐姑娘心仪的对象？