凤儿却只字不漏的听着，随后不由感慨，“城主，我之前不懂你为何坚持发粮给城里的百姓，如今看来，我算是明白了。这一万人的粮食并不多，却能买一个好名声，让咱们后续的事情推进得更加顺利。更何况这一万人的粮食其实还不是咱们自己的，是陈家出的，偏功劳被咱们借了。”


    徐振英幽幽道：“水能载舟亦能覆舟，所以名声也是可以经营的。但我们自己，却万万不能被声名所累，成为一个塞在盒子里的人。”


    凤儿低头，思索着这番话，却听见徐振英继续问：“招娣的葬礼何时举行？”


    凤儿一愣，心底漏了半拍，“我问过李秀才了，他支支吾吾不肯说。可我听他那意思，是不准备办丧事。胡姨娘倒是悄悄跟我倒了个干净，说李秀才嫌弃招娣是在青楼里死的，不干净，怕辱没了李家的列祖列宗。再者……”


    凤儿欲言又止，心里也是感伤其类，她有些愤怒，又有些悲伤，“招娣她不曾嫁人，按祖宗规矩，未嫁女早亡的，也是不能入祖坟的，只能当一个孤魂野鬼。李秀才命曹琴儿烧了一些纸算是了事。”


    徐振英闻言，心中久久触动，仿佛有什么东西突然狠狠掐住了她的脖子，让她无法呼吸。


    徐振英的声音有些许沙沙，她似乎在自己，又似乎在问凤儿，“女人只是想要当一个人，怎么那么难？”


    凤儿见徐振英有些恍惚的神情，心中也是剧痛，“城主，要不然我们给招娣办个丧事吧，好叫她早些入轮回，下辈子找个好人家。”


    徐振英却不答。


    凤儿便继续道：“我们可以找一些招娣的旧物，请一些道行高深的僧人来做一场法事——”


    徐振英摇头，苦笑，“招娣走的时候身上穿的那件衣裳，是她唯一的东西。”


    徐振英这样一说，凤儿立刻想起来了，当时他们还在逃难途中，身上一无所有，只有一件旧衣裳。


    那件旧衣裳，还是徐振英送的。


    凤儿心中一痛。


    徐振英喃喃：“她在这世上，没有留下任何痕迹就走了。凤儿，你怕吗？”


    凤儿不解的望着徐振英，只觉得此时此刻的徐振英突然变得离她好远好远，她想要极力的抓住徐振英，可是却不敢，只仰着头问：“姑娘，你在怕什么？”


    徐振英思虑片刻，她的眉头紧皱，唇角紧抿，眼神有些迷离，“我怕…怕这世道要吃我。怕我没有任何反抗的力量。更怕像招娣那样，死了便死了，这世上没人记得我来过。”


    凤儿懵懵懂懂，她看不懂徐振英眼底的悲伤，可不知为何突然想要大哭。


    “凤儿，招娣死了，死了就是死了，她再不会存在这世间。没有转世，没有轮回，没有下辈子，死亡就是物质的消灭。我们这丧事办得再大，再给她供奉香火，她也是看不见听不着摸不到。这丧事，都是做给活人看的，也是为了求自己一个心安。可是……”


    徐振英咬唇，她的眼眶红红的，眼睛里一片晶莹，“可是…那没有任何用处。这世间还要千千万万个李招娣，你是李招娣，我也是李招娣。不改变这世道，就没办法改变我们的命运。”


    凤儿眼泪簌簌流下，她听不懂徐振英的那些话，却觉得面对流寇都悍然不惧的徐振英，此刻却如此感伤悲恸，那她的心该有多痛。


    凤儿似乎感受到了徐振英的心如刀绞，却说不出话来。


    “如果…凤儿…我是说如果，我要做一件事情，这事情可能会让千夫所指，可能危险重重，可能身首异处，你还会跟着我吗？”


    凤儿很少见徐振英如此迷茫之色，可她眼底是如此郑重。


    那件事情是什么？


    为何让姑娘脸上都显露出迟疑之色？


    凤儿根本不去想徐振英口里所说的那件事是什么，知道了又能如何，难道她还会离开姑娘不成？


    那不可能，为了徐振英她连死都不怕，还怕其他？


    她根本来不及多想，笃定说道：“姑娘，我愿意！就算上刀山下油锅，只要能跟着你，我什么都不怕！”


    “多谢。”徐振英淡淡一笑，眼中逐渐清明，似乎刚才那个犹豫的人不是她一样，她用衣袖擦了擦泪，面上恢复了往日的一派冷静，又对凤儿说道，“擦干眼泪，今日之事莫对任何人提起。”


    当两人走进县衙时，已经有人在等他们了。


    按照徐振英的要求，县衙已经变成了学堂的样子。几个长几，几个板凳，只徐振英那一列正对底下的人，这样改造以后起码能坐五六十人。


    今日来的人也很多。


    徐家所有女眷都到了。


    剩下的便是明小双、江永康、钱珍娘、方询等徐姓外人。


    大家坐的位置也是意味深长，凤儿和徐音希作为徐振英的贴身秘书，自然是坐徐振英的左右手。而剩下的则是明小双、江永康、方询等。


    虽说并没有分座次，但大家心照不宣按照徐振英用人的轻重程度依次就坐。


    一时之间，县衙大堂内满满当当的挤了大约二十人。


    徐振英开会，向来是有事说事，不玩虚招子。


    徐振英一坐下后就问黄翠娥：“大伯母，大堂哥去了这么久可有消息没有？”


    黄翠娥叹气：“说起这件事我这心里就发愁，这都四五天了，半点音信也没有。”


    徐振英便道：“大伯母不必担心，大堂哥挑的都是身手过人的，又带足了粮食，应该不会遇见什么问题。许是山里大雪不好行路耽搁了。我们再等等。”


    苗氏也道：“我们能等，可不知道娘怎么样了。”


    这件事犹如阴云笼罩在徐家和方家头顶之上。


    毕竟两家所有年老和幼小都还下落不明。


    莫锦春便道：“城主，要不在下再派人去探探？”


    江永康却立刻摇头否定，“不可，外面还不知道是个什么情况，咱们这一波一波的人派出去也于事无补。”


    徐振英虽然忧心黄氏和徐梅晓，却也心知江永康说的是对的。他们现在这种情况，只能等，只能寄希望于老天。


    众人一派沉默。


    好在明小双及时展开话题问道：“城主，您不是把咱们叫在一起说要开会吗？”


    徐振英回过神来，“哦，对了，城防安全这部分工作我交给了你和江永康。前几日我让永康训练一支五六百人的精锐部队，目前进展如何？”


    众人也是不解，虽说加强安保力量是必不可少的，但为何要增加这么多人呢。


    更何况徐振英说的是精锐部队，可不是以往的小打小闹。


    众人听在耳里，自然是各有心思。


    江永康便汇报了一下，“按照城主的要求，男兵这边倒是问题不大，但积极性也不是很高。问题主要还是女兵那边，几乎没什么人，这三四天时间，只有两个人来报名，一个是洪水里失了家人，一个是逃难的时候老公孩子都死了，两个人都是为了一口粮食。现在这两人因为流言蜚语，都有些打退堂鼓。”


    “这个是必然。我一开始就说了，要招女兵，这些问题就无法避免。我把大家召集起来，也是想群策群力，听听大家的意见。”


    见众人正要发话，徐振英很干脆道：“至于女兵该不该招，咱们今天就不讨论了。我可以明确的告诉大家，女兵是必然要招的。劝我的话就不必再说了。”


    这一句，倒是堵死了好几个准备发言的人。


    包括苗氏、连氏等人。


    黄翠娥却道：“城主，我赞同招女兵。我听说外面好几个藩王造反了，咱们训练一些女兵，一可以保护他们自己，二也可以保护一些妇孺。我看挺好。”


    赵氏也想得开，却也点道：“就是这流言杀人啊。哪个好人家的姑娘能像大老爷们一样在沙场摔打不说，还得跟男兵们同吃同住，这一个屋檐下，传出去不好的名声姑娘们还怎么嫁人啊。”


    “不止。”方凝墨更是提到了现实的问题，“城主的意思是要招一批年轻的姑娘来培养，太小了不顶事，至少也得十四五以上。可是这十四五的要么是未婚女子，一两年就到嫁人的年纪，他们自然想着婚配，咱们也不能拦着她们不放。若是招丧了夫的，这寡妇门前本就是非多，到时候咱们就更说不清楚了。”


    钱珍娘见众人都在发言，也立刻补了一句：“方姑娘说得正是。若招成了亲的，怕是夫家又不会同意。”


    徐振英叹气，“这些问题我心中有数，现在的问题是怎么解决这些问题。我大致理一下，招女兵无非就是以下几个问题，一是年龄问题，二是名声问题，三是体力问题。说罢，一个一个解决。”


    徐振英现在是有心培养手底下人独立思考的能力，尽量让底下人发言。


    苗氏好几次欲言又止，想问徐振英是否必须招一百个女兵，可是见徐振英一副铁了心的样子，她也知徐振英的脾气，只好按下不表。


    此时江永康却道：“我观察这几天招兵的都是男兵，纵然有姑娘想要前来询问，看见咱们招兵的地方全是男的，自然也不敢上前。我建议女兵由姑娘来招，城主可派几个镇得住场子的妇人来征女兵，比如徐家大房夫人，二房夫人等。”


    黄翠娥听见点到她，立刻心中也是一喜，“嗯，这法子不错，那姑娘们看见队伍里有女人，自然也没那么害怕了。”


    徐音希也道：“还有得以身作则。城主说过，人都有从众心理，到时候咱们几个姑娘全部穿上军装往那里一站，就是活生生的招牌！这些人看见有姑娘从军，自然也不会排斥。”


    徐振英频频点头，面露赞赏之意的看着徐音希。


    徐音希心头一热。


    方凝墨也不甘示弱，立刻道：“咱们还可以声明，男兵和女兵是分开操练和住宿，没有男女混住的可能。”


    徐振英拍手笑道：“大家说得都很好。我也提两个建议。”


    大家立刻竖耳倾听。


    就连身后的孙清臣不知不觉都听得入迷，听到这里只觉得心痒难耐，忍不住竖起了耳朵。


    “其实说到底，要让别人做事，肯定要给与一定的好处。所谓重赏之下，必有勇夫。针对男兵们报名热情不高的问题，我建议可以施行优先分田制，告诉所有人，保卫城防安全的人有权提前选择我们规划好的田地，无论任何位置，每人五亩地，干满一年后这五亩地才能归他个人所有。”


    徐振英话一出口，满堂震惊。


    众人还来不及反应，徐振英继续丢下重磅炸弹，“至于女兵那边，无论我们说什么做什么，都捂不住别人的嘴，都无法从根源上解决他们所谓名声这个问题。所以我建议采取强制手段，女兵直接强征，告诉岚县百姓，岚县安危非我徐振英一人之事，家家户户都得出力，尤其是家中没有儿子的，或是儿子年幼的，必须出一女子参军。”


    一石激起千层浪，徐振英这条几乎是立刻就激起了所有人的反对。


    “城主，咱们怎么能强行征兵，那这跟以前的徭役又有什么区别？！”


    “城主不妥，这样下去怕是会激起民愤，咱们这几天好不容易让岚县的老百姓接受了咱们，怎么能够反其道而行之。”


    “这样做…不厚道啊…”


    “城主，既然这么麻烦，索性废除女兵吧，这冲锋陷阵自古以来就是男人做的事情，何必要强迫那些个娇弱的姑娘来做。咱们这样会被人戳着脊梁骨骂啊——”


    江永康唇边却露出一丝不屑的笑来。


    他心里只有一个念头，徐家这帮人除了徐振英，都是一些庸才。


    也不想想，徐振英就是个女人，她自然需要一支亲卫队护卫她的安全。


    二则，徐振英哪里是在招女兵，她是要开先河，她就是要通过招女兵的事情，让天下所有人慢慢接受：有的事情，女人也能做。


    不止今日她要用女兵，将来她还会让更多的女人走上舞台。


    而今日，不过是一个开端而已。


    江永康似乎看到了历史的变革就在此时此刻。


    而明小双余光却瞥见了江永康的脸色，他其实并无所谓赞不赞同，他和其他人都不一样，私底下他是奉徐振英为主，主子说什么就是什么，他想那么多干什么。


    可明小双心底自然也是一百个不赞同。


    要让他说原因，他可说不出来。


    但方才惊鸿一瞥见江永康的脸色，他不知怎的，心底一沉，有一种近乎天生的敏锐，总觉得这江永康和徐振英之间似乎有一种诡异的默契。


    明小双几乎是立刻毫不犹豫的站到了徐振英这边。


    “我们强制征兵，哪里是徭役，大家可曾见过分田地分粮食的徭役？”


    明小双略带调侃，稍微活跃了一下屋内的气氛。


    凤儿自然也是无条件站在徐振英这边，当下也立刻道：“明大哥说得是，那些没儿子的人户，本来在族里也分不到田地。现在舍了一个女儿，就能换会五亩地，你问问他们谁不愿意？”


    这话虽然说得残酷，却也是事实。


    五亩地，乱世之中，怕怎么也得几十两银子了。


    这句话让众人直接沉默了。


    “至于有儿子的人家，儿子尚小，只有姑娘撑门户。他们又哪里不愿意让姐姐出去挣个五亩地给自己儿子？”


    这话就极为不客气了，可众人也是心知肚明，毕竟儿子和女儿比起来，儿子自然珍贵。若让女儿从军，就能给家里换回五亩地来，似乎听着没那么难以接受了。


    凤儿继续加码：“再说难听点，咱们这儿又不是什么青楼妓院，也不苛待手底下的人，当兵的人粮食管够，不缺衣少粮，又能给家里减轻负担，还能挣五亩地，你们说，哪个不长眼的会戳咱们脊梁骨？！”


    苗氏摇头，“话虽这样说…只是这手段也太残酷了一些…”


    徐振英却道：“就是要这样残酷，才能显露出姑娘们的无辜，他们是被人强行掳走的。这样一来，我宁愿我被戳脊梁骨，也好过这些参军的姑娘们被人戳脊梁骨。大家也知道，世人总是对受害者宽容一些。我反正都是个山大王，强抢民女不是应该的吗？”


    众人被逗笑了，屋内一片和乐融融。


    “至于大家说的男女力量悬殊问题，咱们又不是要硬碰硬，到时候真起了冲突，男兵负责对抗对方的精锐部队，女兵则负责收拾孱弱的流寇和护卫粮草之类。我不妨告诉大家，这只是第一步。”


    “大家应该也知道，现在汴京那边乱得很，北面连连吃败仗，咱们这个朝廷已是风雨飘摇，乱世之中若没有自保的力量，那就等同于蝼蚁，只能被人捏死。我料定不出一年，大周朝必然大乱。到时候不光这些女兵们，你们，我们，咱们岚县里除了还在襁褓里的，后面都得全部练起来。不说练成什么过人的身手，至少要有自卫的能力，万不能敌人一打进来就怕得只能送人头。”


    孙清臣气得在后面冷哼了一声，心中默念：乱臣贼子，收这么多人怕不是要学那个李大头造反吧？


    要不是他已经知道徐振英是个姑娘，怕真以为徐振英是要搞什么大动作。