江潮平的思绪不知飞到了哪里，冷不丁听见徐振英似乎看着三平县的战报在念诗：“昼死人，莫问数，日色惨淡愁云护…三人行未十步多，忽死两人横截路。夜死人，不敢哭，疫鬼吐气灯摇绿…须臾风起灯忽无，人鬼尸棺暗同屋。人死满地人烟倒，人骨渐被风吹老。地下人人都活归，黄泉化作回春雨！”
然后，江潮平惊愕的发现，徐振英似乎哭了！
城主…哭了！
不止是江潮平，就连一侧的曲敏也很是震惊。
他们可从来没有见过城主掉泪！
徐振英可是出了名的铁人，甚至外间传言她只爱处理政务，是个冷血无情的政务狂。
谁人见她掉过泪？
可徐振英眼眶发红，一滴滴晶莹剔透的泪珠往下淌，落在那三平县的战报之上。
底下人霎时束手无策！
如今徐振英的人几乎都被派到各个地方，留在兴元府的不过连氏、赵乔年、林老、孙清臣、凤儿、齐二等人。
众人不敢问，只有林老仗着自己年事已高最先开口：“城主，可是西面战况不好？”
徐振英抬眸，面露苦涩之意，“卢飞派人深入西面舟山王的地界，那边瘟疫横行，估计死亡人数不下于四十万。他们所到之处，几乎无人生存，路边都是来不及收拾的尸体。他说……西面的野狗都要比别处的更肥。”
徐振英说完，幽幽叹一句：“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌。借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。”
林老有些惊愕，“城主在为舟山王的教徒们哀悼？”
林老本想说徐振英妇人之仁！可经过这两个月的接触，他深知徐振英的秉性。
徐振英是真正心怀天下之人！
她的仁慈，她的大爱，是真正跨越了身份、位置、等级，她是真真正正的千古仁君！
“他们都是一些无辜的百姓。他们好不容易来这世上一遭，如今却什么都没有留下，就悄无声息的死了。甚至这里面，还有几万儿童。即使我们是敌对双方，但是我依然为他们感到不值。底层百姓生存何其艰难，他们是最勤劳、最善良、但也是最弱小的存在，这大周朝土地广袤，竟连卑微如蝼蚁的人都容不下——”
在场之人，无不深深感慨。
从前他们只知攻城略地，总是刻意忽视百姓们的痛楚，可他们常伴徐振英左右，耳濡目染之下，大部分还是同意徐振英这种上交伐谋的军事策略。
金州府，向来都提倡用最小的伤亡换取最大的回报。
金州府里的将军，升得最快的，从来不是杀了多少敌人，缴获了多少战车物资，而是能够不费一兵一卒占领城池的人。
林老心中动容，“城主，自古以来，人命就如草芥，更何况现在是动荡时期。这成王败寇四个字里面，本就是无数骸骨堆成，一将功成万骨枯啊，只有城主尽快一统天下，才能让百姓们免于战火。”
徐振英蹙眉，“我又何尝不知。只是这种事情，总得一步一步来。”
众人还是第一次听见徐振英亲口说出自己的野心，当下都有些激动。
他们目前，已经初初具备逐鹿天下的能力。
徐振英迅速调整了情绪，指着地图上西面说道：“据卢飞传来的情报称如今舟山王的势力大减，各个城池守卫松懈，是我们扫平西面的最好时机。虽然我没有想过这么快的速度扩张，但是机会来了，我们也必须抓住。”
方询忧虑，“这扩张速度也太快了，我担心后勤跟不上。更何况如今咱们已经有六座府城，已是朝廷的眼中钉肉中刺，若是再按这个速度扩张，不仅是后勤的问题，也关乎到我们有没有能力彻底消化这些城池的问题。”
明小双也道：“若咱们再往西边去，怕是朝廷立刻会和东面的那位亲王联手来攻打咱们。”
凤儿却不同意，“所谓富贵险中求，这可是千载难逢的良机！不是说趁他病要他命吗，万一舟山王恢复元气，我们再想要向西面扩张，那可就不容易了！”
林老每次听他们说“趁他病要他命”这六个字的时候，总是心里一抖。
听着好生歹毒！
但他又似乎特别喜欢！
齐二参加这种会议，向来是不敢说话的，她坐在角落里，只专心听着。
她深知自己与他们这群人的差距，因此先默默地学习着，同时家里砸重金请了两三个金州府的老师，一直疯狂恶补金州府那边的教材。
甚至连齐父齐母都没有放过。
她愣是抓着两人一起学习。
考过这一次吏员考核就好了。
她齐二才算是正儿八经的跨进仕途。
到那个时候，这个房间才有她说话的地方。
孙清臣却道：“朝廷来攻打我们是早晚的事情，可这种机会却是百年难遇。先把城池占领了，再一步一步消化，再者，西面的百姓群龙无首，还不知道过的什么日子，城主声名在外，说不准他们还盼望着咱们去呢。”
林老也道：“我也赞成孙大人所说。城主，也就是咱们这边才提倡精细化政务管理，在大周朝他们从来不考虑这些，只先攻城占城，咱们也可以有样学样！先占了城再说！更何况那舟山王也不是什么好东西，其治下百姓苦不堪言，为了西面的百姓免于战火，咱们也应该西下。”
凤儿也接口：“这就是个此消彼长的过程，咱们现在怕大周朝来打我们，可焉知大周朝不会惧怕咱？如果咱们西行，一口气西下，一路高歌猛进，至少能再收几座府城，到时候谁的膀子硬还不一定呢！”
这话倒是说得在场武将们有些心潮澎湃。
是啊，如果再一路西行，他们就拥有了大周朝三分之一的国土，也就意味着他们真正的统领西南一片。
到时候，谁还敢小觑他们？
只不过，唯一担忧的就是他们今年扩张的速度实在是太吓人了！
这才一年啊，他们就连着收了四座府城，正如方询所说，后勤确实是一个大问题。
军饷、军资、军粮、士兵人数都是一个大问题！
更不用提金州府才一年多时间，根基不算稳，虽然百姓们与他们同仇敌忾，但是这样大规模的战争对于百姓来说也是不小的负担。
百姓们也需要修生养息，过安稳的日子。
只不过众人都知道他们的意见，徐振英向来只是听听而已。城主天纵英才，想法远超这个时代的局限，众人也心甘情愿的唯她马首是瞻。
果然，徐振英很快做了决断。
“机不可失时不再来，既然上天给了我们机会，那我们不能辜负上天的美意。”
说到这里，众人立刻掏出了随身携带的册子和铅笔。
他们都知道，徐振英要发号施令做安排了。
得记在纸上。
因为徐振英的思考速度很快，不靠烂笔头记录的话难以跟上。
林老每次都很不习惯这样的场景。
一到徐振英说话的关键时刻，众人就低着脑袋开始在册子里笔走龙蛇。
他只是眯着眼睛，全神贯注的听着。
“我觉得可以西进，第一为了结束西面老百姓动乱的生活，第二确实也是个千载难逢的机会，后勤的补给，只能边走边想办法。”
方询立刻问：“那吏员的补充呢？咱们的扩张速度太快，有的地方咱们刚打下，还来不及铺开全面教育，这样一来，当地百姓就没有参加吏员考核的能力，对他们也是一种不公平。如今已经有百姓抱怨，说这次的吏员考试又会是岚县人的天下。我们得防着岚县人在官场上抱团，也得让本地老百姓有了解自己本地情况的本土官员，增加他们的凝聚力。”
“这一次吏员考核不止是岚县的了吧，金州府和黔州府都推行全民教育很久了，平均一下。”
孙清臣立刻拱手道：“城主，咱们现在打下这么多城镇，其实完全可以当本地官员继续担任。这样一来，咱们将来再攻城略地的话，不会遭受太大的阻力。尤其是地方父母官，若知道他们还能保住荣华富贵，必定不会拼死抵抗。”
这一番话，也不知道是不是孙清臣的经验之谈。
“孙大人说得非常对。”徐振英点头，“只不过咱们得把好关，那些有前科的、名声不好的，我们不能留着。若是好官，可以暂时留任岗位，然后限定一段时间，让他强制参加下一次的吏员考核，通过后才能算正式留任。咱们考核擢升吏员的办法一定要明确，尤其是年底的百姓投票这一块，得纳入考量。”
林老也叹道：“如此一来，倒也算是缓解地方用人的一个办法。”
林老第一次听徐振英提起“一把手负全责”制度的时候就忍不住眼睛发亮。
尤其是徐振英前段时间召集他们一起联合修订吏员考核办法的时候，竟然决定每三年开展一次百姓满意度调查投票，他就知道，徐振英这个人，是个真真正正的办实事的！
这件事，在大周朝的事情想都不敢想。
若说投票，普通老百姓谁认得字？
可西南这一片可不同，全民教育一推广，不认识字，难道还不认识拼音？
更何况徐振英手底下的吏员待遇好，但管理极为严苛，光是投诉、举报的途径就开了好几条，不仅有专门的信察办、有监察司收集情报、又各个地方的暗线，甚至还有她本人时不时的微服出巡。
这一套组合拳下来，金州府的吏员们谁能不如履薄冰？谁敢不珍惜羽毛？谁又愿意为了三瓜两枣的好处放弃自己大好的前途？
方询面色稍缓，不然的话他还真的准备撞墙了。
那么多的县城等着用人呢！都来伸手找他要人，他从哪里去变这么多人出来？
“曲敏，会后你给刘大壮他们去一封信，请他们带人西进，不必强攻，只要是守备不足的城池都先插上我们的旗帜。如今舟山王自身难保，怕是暂时不会跟我们开战，这口气他只能吞下。等他缓过来的时候，这些地方已经变成我们的城池。”
“方询，你跟医学院的联系一下，西面现在最缺的恐怕就是牛痘疫苗。让他们加紧时间赶制，越多越好。咱们用牛痘疫苗，就能拿下西面的百姓。”
曲敏立刻记录下。
林老提醒道：“若真按卢将军所说，西面十室九空，百姓大片死绝，那咱们收来的不过是一片荒地。城主，土地需要人气，城池的发展也需要人口，咱们从哪里找那么多的人来？”
“这个好办，广发英雄帖，凡是愿意去我徐振英西面地盘落户的百姓，一旦户籍落地，无偿赠送五亩土地，且第一年不收任何田税。有带不满十岁的孩童来投奔的，每个孩子一次性补贴五百文，不管男女。”
林老却不赞同，“城主三思，若是这样的话，很多人远道而来投奔，有孩子的也会为了领取这补贴谎报年龄。”
徐振英笑，“我本来就是希望他们来投奔，他们见我们这边有这么大的便宜占，自然会考虑全家搬迁。我就是要让他们觉得我们这边天上有馅饼。”
林老一脸惭愧，“城主深谋远虑，我等望尘莫及。”
徐振英却笑：“倒不是深谋远虑。只不过林老可能没听过一句话，叫自古真情留不住，唯有套路得人心。”
林老微微蹙眉，似不解。
一侧的徐家政务班子的老人却都心领神会的笑了。
凤儿却道：“咱们这也算是挖大周朝的墙角？如此一来，咱们算是彻底激怒了大周朝。”
“早晚的事情。”徐振英叹气，随后不知想到了什么，唇角微勾，“不过嘛，咱们可以让他们忙起来，无暇分身来打我们。”
满屋子人都望向徐振英。
“明亲王不是打着给未婚妻复仇的理由造反吗。咱们不如把方家人活着的消息散播出去，让明亲王骑虎难下。”徐振英扭头望向方询，“不过这件事牵扯到整个方家，你要不要回去问一下你祖父的意见？”
方询摇头，“祖父不理世事已经很久了。”
“这件事一旦公布，你们方家人可能会陷入危险之中。”
“城主，我们方家都跟着您造反了，难道还怕危险？”方询苦笑，“不过也好，反正他周衡不仁不义，拿我们方家做筏子，让我堂姐被骂祸国殃民，我们忍着这口气已经很久了。如今是时候让整个天下人都知道他周衡是个什么东西，为了造反师出有名，不惜杀害自己的岳家和未婚妻。这祸乱天下的罪名，我们方家可不背！”
林老倒是微微一凛。
方家？
他眼皮一跳，天爷，难道是那个前年被判流放的两任帝师方老爷子？
这位方询…莫不是方老爷子的孙子？
林老只觉得眼前一黑，好家伙，怪不得他之前一直觉得方询隐隐有些面熟，但又实在是想不起来哪里见过，合着还是他昔日旧友的孙子？
难怪这个孩子，通身的气度，行止有度，看起来也比金州府的大部分人稳重一些。
林老不顾徐振英在此，立刻有些激动的抓住方询的手问道：“孩子，你祖父可是昔日两任太傅方老爷子？”
方询有些不好意思：“正是。不过祖父现在身体不好，在金州府颐养天年。”
“好！好！真是太好了！”林老少见的开怀大笑，“我还以为，整个大周朝就我一个人溜了呢，没想到你们方家倒是慧眼如炬，最先跟了城主！好啊，以后到了金州府，我一定得和你家老头去叙叙旧！”
至于方如玉和周衡之间又发生了什么，林老自然不好当着这么多人的面问起。
徐振英便继续说道：“既然方家不介意，那我们就趁着这个机会洗刷方家的罪名。省得将来屎盆子全扣在你们头上。”
徐振英说话粗鲁，满屋子人见怪不怪。
林老倒是立刻明白徐振英的思路，“城主，汴京城那边，太上皇和皇帝虽为父子，但一山不能容二虎，两个人政见时常相左，咱们可以适当的进行挑拨离间，两人自然要斗起来。”
徐振英笑：“林老这主意不错！咱们这次西进以后，需要时间来发展壮大，短期内最好不要再有任何战事，因此我们需要敌人们也自顾不暇。先把这水搅混了，他们也没工夫来对付我们。”
一屋子的人纷纷点头称是。
是啊，只有把对方的脚步也打乱，他们才没精力对付他们。
现在金州府最需要的，是平息战事，百姓休养生息。
方询却问到了一个最重要的事情，“城主，您身份贵重，兴元府离大周朝太近，并不适合做我们的行政中心。”
“我知道。我最近也在考虑，金州府在我们的范围腹地之中，相对来说算是安全，且离各个府城都比较近，消息也会最快。行，那就准备准备，我们回金州府。”
屋内众人明显是一阵欢呼，随后徐振英才发现周围人都一副欲言又止的样子。
徐振英蹙眉，问了明小双和凤儿两个人，两个人都只笑笑不做声。
“倒奇怪了，什么事情吞吞吐吐的？”
林老一捋胡须笑道：“他们小年轻不敢说，怕城主怪罪，我一把年纪了，不怕。”
徐振英望向他。
“城主，众人是想问，您是否考虑称王？”