于是徐振英只能离开，那凤儿便蹙眉说道：“殿下，我还以为周夫人会选择带着孩子们隐姓埋名的生活呢。没想到她竟然有勇气留在汴京城！”


    周厚芳常处于内宅，因此对后宅妇人们的玲珑心思看得更透，她道：“她是不相信殿下就这么放过她，给自己留有后手呢。她害怕若是隐姓埋名，殿下依然会找到她，甚至派人将他们无声无息的弄死。可如果跟在殿下身边就不一样了，至少行走在阳光之下，殿下做事也会投鼠忌器。”


    徐振英笑：“没错。说到底，她还是觉得我会斩草除根。也不怪她有这种想法，毕竟纵观历史，亡国之君下场都是没一个善终，她有顾虑，也是人之常情。”


    凤儿立刻一记马屁奉上：“历史上哪朝哪代能有我们殿下这样的明君？竟然连前国皇帝都能留下，这将来在史书上必定是浓墨重彩的一笔。”


    徐振英笑着斥道：“你在外面漂泊多年，这本事见长，拍马屁的功夫也是见长。”


    “我这可不是拍马屁，我是真心的！敢问历朝历代哪个皇帝能有殿下这种容人之量？”


    周厚芳笑道：“这不是容人之量，这是殿下的自信。现在老百姓都死心塌地的跟随殿下，对旧朝毫无留恋，殿下自然什么都不怕。”


    徐振英对身后人道：“这其中也有你们的功劳。等金州府的大军赶到，我会根据你们之前表现论功行赏，也不枉费你们别着脑袋跟我干上这一场！”


    再没有比这更好的消息了！


    众人全都是脸色一喜。


    跟随殿下这么多年，宵衣旰食，孜孜不倦，一刻都不曾松懈，不就是为了造反成功以后封侯拜相改换门庭吗。


    虽说徐振英一直没有提这件事，金州府的人也不好主动提起，因此都暗自揣测着到了汴京殿下会如何封赏，眼下得了徐振英的准话，一个个都兴奋得面色发红。


    莫说其他人，就连徐振英身边最喜怒不形于色的周厚芳、钱珍娘等人，皆是一脸欢喜之色。


    “周秘书，周夫人的事情你要放在心上，能满足的尽量满足，他们孤儿寡母的也不容易，要尽量授之以渔，教会他们生存的能力。”


    周厚芳连忙应了。


    “还有，今日下朝以后，百官们什么态度？”


    明小双笑嘻嘻道：“殿下这刚一上来就动他们的蛋糕，他们自然是慌乱无措，当然，私下的谩骂估计少不了。”


    徐振英也笑：“无非就是骂我妇人专权牝鸡司晨之类，这些年耳朵都听起茧子来了。骂人就对了，证明戳到他们痛处。让他们一天天的闲着，还想拿捏我，给他们找点事情做，省得一天到晚给我使坏。”


    明小双道：“可不是，我看好像也没有人再关注韩相的事情。不过殿下，韩相此人…颇有几分大才，这样的人您当真不用？”


    徐振英摇头，“虽有大才，却不大听话，心思也多，不好驱使。更何况金州府有才的人还少吗？等我四姐率金州府的大部队赶到，也就没有这帮朝臣们的用武之地。眼下嘛，还需要他们在那位置上坐坐，毕竟这些朝臣们经营多年，树大根深，若是忽然大换血，于我们后面的交接工作不宜。”


    听徐振英这样说，众人才知徐振英还当真不打算用这些旧臣们。


    不过也是，之前金州府十几州都被经营得风生水起，由此可见大周朝的这一套道统已经落后。


    那么也就意味着，这批闹事的朝臣们没有存在的意义。


    不过于他们来说，却是幸事。


    毕竟这汴京城的位置只有那么多，留给金州府的自己人不好吗？


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    而今夜，注定是一个不眠之夜。


    连德海回到家里，脱下朝服以后，连夫人身边的丫鬟便来禀，说是三姑娘和四姑娘都回来了，此刻正在前厅等候。


    连德海心中跟明镜似的。


    这些年，老大老二两个儿子外放到地方，四女儿外嫁，汴京城内就只有老三一个姑娘，以及二儿子的家眷。


    连秋枝排行老五。


    这两个姑娘嫁的都是高门显贵，多少跟连家沾亲带故，眼下连家人都夹紧尾巴，低调度日，只恨不得徐振英永远都想不起他们。


    因此便打发了这二人回来打探情报。


    连德海换下官服，也知两个女儿心急，便快步去了大堂，果然一屋子男女老少全都望着他。


    连老夫人虽然性子沉稳，可此刻也有些焦急：“老爷，今日您可见到昭王殿下了？”


    “见到了。”连德海点头，又想起徐振英在朝堂上的手段，不由有些骇然，“此女了不得，怕是十个徐家人撺成一团都不是她的对手。也难怪…能白手起家，不过几年就打到汴京城来。”


    连老夫人道：“徐家还真是好命，这眼瞅着一家子被流放，不曾想却风风光光的杀了回来。”


    连德海一双厉眼扫过屋内众人，“你们之前…没有对昭王殿下有不敬吧？”


    一屋子女人脸色都有些慌乱，似乎都在回想。


    倒是连三姑娘先叫委屈，“爹，那都是多少年前的事情了。我们也只是跟五妹多有来往，那徐家三房我们也是泛泛之交，我甚至都不记得有徐青莺这么一号人物，谈何去得罪他们？”


    “你向来眼高手低，兴许你自己都不清楚就已经得罪别人！”


    连三姑娘大叫冤枉，连老夫人便道：“如今再来翻旧账又有什么意思。想当年那徐家三房仰二房鼻息过日子，就算咱们无意开罪了他们，那也不是一人之事，除了三丫头，难道其他人人都对她毕恭毕敬？那个时候谁又能知道，一个小丫头能有那么大的出息，甚至能坐上那个位置……”


    连二爷的夫人也道：“是啊公爹，若殿下真要找曾经欺辱过她的人算账，那咱们汴京城谁人能逃得掉？当务之急，是要打探五妹妹一家的下落——”


    说到连秋枝，众人神色不一。


    毕竟连秋枝走的时候，这一屋子的人所作所为不算光彩。


    尤其是连老夫人此刻心情更是复杂。


    她一方面盼着连秋枝过得好，因此还能拉拔全家人一把。


    可又怕又妒她过得好。毕竟曾经对这个庶出的丫头，连老夫人可不敢打包票说自己一碗水端平了的。


    尤其是流放前夕，她暗示下人去让连氏和离之事，若连氏知道是自己的主意，怕是要跟自己反目成仇。


    连老夫人只盼望连氏还不知道这一切，至少将母慈子孝的场面维持住，那也就够了。


    这屋子里大约也只有连德海一人真心盼着连秋枝和那三个外孙女好，因此他此刻冷峻的脸上总算浮现出笑容：“我听金州府的人说，秋枝已经做到了部长的位置。音希更是出息，先后做过岚县县令、黔州知府，眼下是秘书办的主任，可谓是天子重臣。”


    众人有些恍惚，随后脸色各异。


    倒是连二爷的夫人问道：“父亲，这县令和知府儿媳听得明白，可秘书办主任是什么？”


    连德海轻轻一捋胡须，眼中带笑，似与有荣光，“金州府那边官制跟我们汴京城不同，但是秘书办主任也约等于韩宗云的位置。”


    “相国？！”屋内人这回惊得脸色一变，尤其是那连三姑娘带来的大丫头不可思议道，“可表姐跟我一般大年纪，怎会坐到这样位高权重的位置？”


    连德海瞥她一眼，淡淡道：“你们都别忘了，当今殿下今年才多大年纪？她身边的能人异士，各个都年少有为青年才俊。如今大周刚换了天，这种议论年纪和男女的话少说，省得传到殿下耳里！”


    连老夫人嘱咐了几句：“没错。殿下今年也不过十九岁，却已经独揽大权，可见其过人之处。这五丫头也是命好，竟然攀上了高枝儿。”


    连老夫人这话说得有些咬牙切齿，“等他们一家回来，我们也主动一些，多走动走动，都是一家人，那打断骨头连着筋哪。他们久不在汴京城，怕是对城里已经不熟悉了，我做主从公中拨出五千两来先替他们提前打点一番——”


    “如今这汴京城里房价水涨船高，五千两能买个什么样的房子？不如再出一些，凑个一万两，让他们回来也高高兴兴的。”


    连老爷子大手一挥，把整个连家就掏空了三分之一。


    连老夫人却无法反驳，只能咬碎牙，装作欢喜的应了。


    谁让这徐音希和连秋枝都炙手可热呢。


    其他人怕是上赶着都没门路呢。


    而连三姑娘明显表情不太好看了。


    想她作为连家嫡女，当年出嫁时也不过得了三千两的补贴。


    如今爹倒是豪气，一挥手便是一万两出去，想到当年姐妹之间的争斗怄气，连三姑娘就觉得心尖尖疼。


    “不过说起来，五妹也是命苦，这都快四十的人了，还膝下荒凉，一个儿子都没有。这眼前风光，将来该如何是好？”


    “没有儿子，有音希这么一个女儿便够了。”连德海似乎完全听不出女人们的尖酸心思，竟还认真想了一下，“实在不行，从徐家旁支过继一个也行。”


    连老夫人笑容僵硬，“老爷说的是。”


    “对了，月娘的份例也抬一抬。她住那宝月阁朝东，到了冬天怕是比别处更冷。你给她挪一挪，就挪到东厢房，那边阳光充足，住着暖和一些。五丫头如今也是朝廷命官了，别让她姨娘太寒酸，省得咱们让人嚼舌根子。”


    连老夫人只能答应。


    连德海又嘱咐了几句，无非是要他们把徐家二房的事情放在心上。


    等连德海离开以后，连三姑娘才冷哼一声：“五妹妹倒是好大的福气，眼瞅着都被流放黔州了，本来这辈子也就这样，如今摇身一变竟成了官身！谁能料到这世风日下的，竟然女人也能当官了！况且我听闻那部长，怎么也是尚书之位，竟比爹爹的官位还要高！也难怪爹爹这般捧着五妹妹！”


    连老夫人一脸愁容，尤其想到当年流放前夕自己做的那些事，到底是心虚，此刻只盼连秋枝什么都不知情。


    这一颗心七上八下的，自然说话也有些敷衍，“如今再说这些又有什么用！这下秋枝她衣锦还乡，月娘那贱人怕是做梦都要笑醒了。”


    连二爷的夫人到底是嫂嫂，不清楚连家这几位姑奶奶的恩怨情仇，加之她想起从前连秋枝在的时候，他家待这位五姑奶奶算是亲和，想来连秋枝怎么也会念他们的情分。


    因此连二夫人如老僧坐定，下定决心不去掺和他们的是非。


    说来说去，连三姑娘的愤怒渐渐变成了恐惧，“娘，你说五妹妹不会还记恨当年咱们做的那些事吧？”


    “我们做什么了？切莫自乱阵脚！”连老夫人本就心虚，被女儿这么一挑唆，心里更是慌乱，“不过是闺阁女儿间一些拌嘴罢了。”


    “娘，您忘了当年您克扣月姨娘分例险些让她病死的事情了？”


    连老夫人紧紧拧眉，狠狠瞪向连五姑娘。


    倒是连二夫人立刻打圆场：“五妹妹如今今非昔比，她已经是位高权重的人物，总不至于揪着以前的事情不放。退一万步说，婆母您还占一个嫡母的身份，不至于落了下乘。与其在这里担心恐慌，还不如早些回去，把几个小姑娘培养起来。我听闻昭王殿下很喜欢任用女人，金州府那边的吏员考核最小的十三岁以上就能考，也不拘有没有成亲，这对于咱们来说可都是天大的机会呀！”


    另外几人都震惊的望向连二夫人。


    谁都没有想到，连二夫人竟然有外出做事的心思。


    连二夫人脸色微红，“其实这也是相公的意思，她说既然如今是女帝当政，我们也要及时做出转变表示支持。这汴京城内有才的女子不少，若咱们连家能做那第一人，殿下自然会对我们另眼相待。”


    连老夫人一听是自己儿子的主意，自然脸色稍缓，她心里暗恨这昭王殿下将汴京城里的风气都带坏了，竟然逼着妇人们抛头露面去做事。


    可到底这话没敢说出口。


    连二夫人自然知道婆母不喜，便道：“即使我们不出门做事，可我们小一辈的，像玉珠、元英她们正是十四五的年纪，若是能做个女官，有个一官半职的，将来也更好说亲事一些。”


    连老夫人面色稍霁，“这话倒是没错。”


    那连三姑娘一听也转过弯来了，她家自然是儿子，可也有一个待嫁的小女儿，如今刚好十四岁，还没有说亲事。


    “二嫂说得没错，既然现在有机会，咱们可得争取。这有了官身，怕是侯府也嫁得。”


    连德海并未将官场上的事情多说，因此她们还不知道汴京城内的官员要被劝退至少一半。


    否则他们大约也不会将希望寄托在婚事之上。


    那连二夫人向来是个心思玲珑之人，此刻压低声音说道：“若真有想法的话，可得快些行动。前段时间，金州府的教材就已经卖断货了。如今一本课本就炒到了十两银子，这个价格还供不应求，更不要提会那拼音和算学的老师了！那都得靠抢！”


    几人吓了一跳，心里也开始惶恐起来，“竟有这般抢手？”


    “金州府那些女官们，可都是带实权的，就跟男人们是一样的！那些官宦人家的女儿，早早的就让家里姑娘接触金州府的月报，甚至悄悄带着家里女儿熟悉政务，那肯定是要把女儿往官吏上培养。”


    连三姑娘着急得不行，尤其是一想到徐音希已经位高权重，而自家女儿却还什么都不会，这心里就跟猫抓似的难受。


    她和连秋枝斗了大半辈子，以前总是她踩到连秋枝的头上。尤其是连秋枝没她嫁得好，还没有儿子，着实是让她扬眉吐气许久。


    可不曾想连秋枝竟然风风光光的回来了。


    她不仅回来了，连带这徐音希也成了女官！


    “这帮天杀的，墙头草！当时我大周朝还没亡呢，竟然早早的就和金州府暗通款曲！”


    连二夫人不理会连三姑奶奶的酸气，只道：“我只是提醒家里人一句，若是有想给自家孩子一条出路的，得赶紧行动起来。否则一步慢，步步慢，可就一辈子都晚了！”