原来，叔向的话里有话，涉及到十年前的一段往事。
两名在晋国得到重用的“楚材”争田发生纠纷。
一位是向晋景公提出“联吴制楚”的屈巫的儿子邢侯，一位是因父兄诬陷，无人调解澄清误会，不得不逃亡避难的雍子。雍子到晋后，晋国封鄐地作为他的食邑。邢侯也因功被封，其邑与鄐地交界，故此爆发边界之争。
士氏世代熟识律法，士会的侄子士渥浊曾任晋悼公的太傅，晋悼公曾命他重治士会制定的晋国法律，后世理官之职一直由士氏这支分支掌管。
照理大夫有纷争应由理官出面调解，时任理官士景伯不巧出使楚国，中军元帅韩起便命羊舌鲋代理理官，接下这单官司，判明是非，定出黑白。
羊舌鲋何人也？羊舌职生下四子，分别是伯华（羊舌赤）、叔向（羊舌肸）、叔鱼（羊舌鲋）、叔虎（羊舌虎）。羊舌鲋正是“羊舌四族”的老三。
晋悼公继位后，大力扶持公室，韩氏、羊舌氏、祁氏位列帮扶对象，得到大力提拔。羊舌职被任命为中军尉佐，辅佐中军尉祁奚。羊舌职去世后，祁奚又推荐其子伯华代其父职。
栾盈被逐，老四叔虎因与其来往过密，列为叛党被诛杀。伯华、叔向受牵连被捕入狱，老三叔鱼听闻风声不对，逃往鲁国，避过一劫。
因祁奚出面向晋平公求情，伯华和叔向最终被释放。叔鱼在鲁国正卿季孙宿的帮助下回国，继续活跃在晋国政坛。
因为同时得到提升，韩氏、羊舌氏、祁氏关系密切，相互扶持。叔向虽未列卿，人品、才华、见识皆是独树一帜卓尔不凡，受人敬重。他任职晋平公的太傅，从事外交，与赵武配合默契，与各诸侯国的贤人名臣均有私交往来，交友甚广。
韩起任执政后，对羊舌氏格外关照。比如“平丘会盟”时，三十万大军集结，必须有个领头人，恰逢司马一职空缺，韩起便下令由羊舌鲋代理司马，总领大军开赴邹国。
跟二哥的仁厚多智不同，羊舌鲋性格滑溜，诡计多端，善长投机取巧，还有一个最大的爱好：贪财。
大军经过卫国时，他命令军队驻扎，公然向卫国国君索贿，并放纵手下四处乱砍破坏。卫国人无奈，只得捧着羹汤，奉上一箱锦缎送给叔向，请他帮忙制止捣乱者。
叔向一听，知道是弟弟使坏，他喝下羹汤，拒绝了锦缎，当着来使的面承诺一定会出面制止。来使刚退下，眼线早已通报羊舌鲋，听说哥哥非常恼怒，羊舌鲋不敢造次，赶紧勒令手下人收手。
羊舌鲋知难而退是形势所迫，不代表他改弦易辙，洗心革面。
邢侯与雍子争田，在他接手前已经过长时间调解，苦于未能达成共识。所有的证据都表明，罪在雍子，是他越界占有邢侯的地引发的争执。交接此事时，一切都是清晰明确的，只等做最后的判决而已。
听说换成羊舌鲋主审，雍子马上意识到这是个绝好的翻盘的机会。他私下面见羊舌鲋，绝口不提争田之事，只一心一意要将自家年轻貌美的小女儿嫁给羊舌鲋。
贪，从贝，多指对财物的不知足，求多，通过不正当的手段获取。既是不知满足，除了钱财，人的需求还有许多，比如美色玩好。贪字还可组成其它词，比如贪花、贪虐、贪谗，一个人只要沾上贪，通常都会爱上贪家族的所有成员。
如花似玉的美人，所有雄性生物闻之都会垂涎三尺。财物虽引人，娇艳的花同样勾人心魄。收受财物往往太过显眼，容易授人以柄，美人却不同。何况还是光明正大的嫁娶，旁人更是无从置喙。
羊舌鲋娶了雍子的女儿，便成了雍子的女婿，女婿还能判老丈人败诉不成？尝到甜头的羊舌鲋自然是投桃报李，马上宣判：邢侯败诉，退还田地给雍子。
邢侯一听大怒，想想自己的父亲有大功于晋国，自己素来又循规蹈矩，秋毫无犯。明明是自己有理，却因换了个判官就是非黑白颠倒，岂有此理？冲动是魔鬼，邢侯被鬼附身，拔刀相向，当堂杀死羊舌鲋和雍子，扬长而去。
本是田产纠纷，结果却闹出两条人命，一时朝野议论纷纷。韩起找到叔向，问他此事如何判别。
叔向不慌不忙说道：“三人同罪，生者处死示众，死者暴尸。”
“何以如此定罪？”韩起问道。
“雍子明知自己的罪过，却用女儿作为贿赂取得胜诉；鲋出卖法律，不以是非曲直评定对错，利用职权偏向邪曲，助纣为虐；邢侯虽有冤屈却擅自杀人，所以三人同罪。”叔向不疾不徐的解释道。
雍子明知有错却要掠夺他人财物据为己有，此为昏；羊舌鲋贪以败官，此为墨；恣意夺人性命，此为贼。依据《夏书》所载，“昏、墨、贼，杀”，有法可据。
最终，邢侯被杀并陈尸示众，雍子和叔鱼则被暴尸。
叔向秉公执法，毫不徇私，为世人称道。羊舌鲋虽然罪有应得，毕竟是同胞兄弟，想来叔向一定是心痛难当。只是在其位，不得不谋其职。何况羊舌鲋连续两次辜负了韩起的重托，叔向也深知不能再纵容其恶行，所以才有此一判。
“太傅的判决，朝野信服，也算是全了羊舌家族的名声。”智跞宽慰道：“不必自责。”
叔向无奈叹息，“自小三兄弟一同长大，之后入仕共事。母亲最宠爱三弟，三弟事事顺遂，最后竟死于贪墨。杀死他的不是邢侯的刀，而是他的贪念。”
叔向所说不假。出身名门，兄长名声在外，执政首席又是世交故旧，这么好的资源，不图谋为国效力，实现理想抱负，反而天天钻到钱眼里，真是鼠目寸光。
据史料记载，羊舌鲋是历史上最早记录在案的因贪污被定死罪的官员。
把视野拓宽，他不过是众多贪图金钱美人的卿大夫之一，他所贪求的不过是地球人都渴求的，凡夫俗子都向往的。只是不小心，正好有位铁面无私的兄长，死了还不算，还要让他死个明明白白，罪名清楚，量刑有据。死了还得昭告天下，引为反面教材。
在春秋后期礼法松驰的天空，叔向所为，实属难得。也正因为他的与众不同，后世才会铭记这件事。不只是羊舌鲋的贪，还有叔向的正，一正一邪，一兄一弟。
每当回顾历史，这样矛盾对立的兄弟总是让人印象深刻。
闻鸡起舞，志在收复国土，一心报效国家的祖逊，他的弟弟祖约却举兵叛乱，投靠蛮夷，身死族灭。志向高洁的柳下惠，弟弟却是臭名昭着恶贯满盈的盗跖。
后世相互比较，引为逸趣，作为当事者，恐怕不能如此轻巧。正如此时年迈的叔向，看到公室衰微，回想手足被杀，心头定然泛起悲凉。
再次追忆此事，相信一定有许多画面浮上他的心头——有兄弟相处的无忧童年光景，也有同朝入仕的意气风发，更有兄弟齐心的誓言盟语，最后却是不得不挥泪斩兄弟的无奈痛楚。
饶是叔向如何豁达宽怀，心境如何旷达，道行如何深远，终究是凡人俗子，有手足之情，有喜乐忧惧。
相信已经化成灰尘的羊舌鲋，在黄泉之下，卷入畜生道中修行时，也会思念哥哥。不知他是否后悔，倘若当日放下一念之贪，该有多好？