“目光如炬，洞察秋毫，晚辈佩服。”赵鞅啧啧称赞过后，不甘落后，也要讲故事。“说起令尊的神机妙算，在下也有幸听闻一桩。”
“哦？”智跞有些怀疑。
“兄长万不可看不起人，先父在世时，给我说了不少掌故，虽已遗忘大部，有些仍有印象。”赵鞅慢慢的想，缓缓的说，“似乎楚灵王即位不久，两国已弭兵，楚国却想召集诸侯盟会。”
“先君平公不太乐意，司马（此处指女叔侯的父亲司马侯）却提议，让楚国如愿。平公不解，为何要助长楚王的威风。司马却说，灵王骄奢霸道，不如纵之，令其积怨树敌，自取灭亡。”
“之后多久应验？”调换身份，智跞成了好奇宝宝。
“楚灵王在位不过十二年，应当是不超过十年应验的。”赵鞅掐指一数回道。
“两位将军——容在下说两句。”女叔宽一直做沉默的听众，此时也忍不住出声，提醒两位不要把他当成空气，一味夸赞他的父亲。
闻言，智跞和赵鞅先是面面相觑，接着相视大笑。
“兄长请说。”赵鞅伸出右手，请女叔宽发言。
“今日所来，乃是为庆贺两位将军凯旋，在下不过是蹭饭贪杯而已。多谢两位抬爱，属下惶恐。”女叔宽虽年长过智跞、赵鞅，职位门第都在二人之下，忽然成为谈话焦点，心下忐忑。
“一起上战场，一起饮贺酒，便是知音好友。”身为主人，赵鞅有义务安抚女叔宽，“兄长不必拘谨，这是私家所在，并非公务政厅。难得朝夕共处四月的缘分，值得开怀畅饮，无话不谈。”
“就是。”智跞笑眯眯的给两人斟满酒，说道：“从前和兄长虽也熟识，无奈政事交集不多。此次出征，共同谋划制定对敌之策，公私都颇为投契，十分难得。今日借酒叙谊，岂非乐事？”
“承蒙二位将军错爱，在下先干为敬。”说完，女叔宽“咕噜咕噜”一饮而尽。
智跞、赵鞅抚掌大笑，两人也拿起酒杯，仰脖而尽。
“唉，自打入卿之后，这是第一次痛痛快快的战场杀敌，真过瘾。”赵鞅很是满意。
“我也是。”智跞点点头。
“兄长是酒后失忆了不成？”赵鞅不以为然的诘问，“王室一乱，兄长就和籍谈率军直奔洛邑，护送悼王入王城了。”
“是有去不假，只是还没看清对方人马布局就没了影踪。”说到这，智跞仍深以为憾。
“哦？竟有这等事？不是有过短暂交手的吗？”赵鞅歪着脸看向女叔宽，向他求证。
“在下有幸在智将军麾下作战，的确如此。”女叔宽正色说道。
“我看醉后失忆的是你吧？”智跞嘴上也不含糊，“归来后，你缠着我问，事无巨细都说给你听了，怎么竟忘了？”
“哎哟我的哥哥啊，已经多少年了？”赵鞅感慨道：“王室内乱至今已是第五个年头，中间又是诸侯会盟，又是吴楚角斗，近在眼前的又是鲁国君主不敌季孙氏，出走他乡。这么多事情，哪里都能记住？”
“是是是——”智跞上下打量赵鞅，嘴角有丝促狭的笑，“自打主持盟会过后，赵将军是日理万机，戎马倥偬，分身乏术，贵人多忘事。”
“又来又来！”赵鞅皱眉故作生气状，瞪着智跞，“已经第二次了，自罚一杯。”
“第二次？第一次是何时，我竟不知？”智跞故意作弄他。
两人都不作声，大眼瞪小眼，也不知是玩笑还是当真。
女叔宽察觉气氛不对，赶紧把三人的杯子都满上，举起手上的那杯，说道：“如果是第一次，那是赵将军记错了，如果是第二次，那是智将军忘记了。一人一杯，两不相欠。”
干瞪眼的两人，看看女叔宽，又看向桌上的杯子，双双摇头，二话不说，举杯直饮。
“刚才是两位将军争着夸先父神机妙算，现在，轮到在下自曝家美，还请两位将军莫要怪在下故意夸耀。”喝完酒的两人仍旧不说话，蹭酒的不能光蹭酒，做起了润滑剂。
“兄长请说。”身为主人，怎能让客人说单口相声，赵鞅必须说话。
“在下洗耳恭听。”智跞认真的点点头。
“鲁国国君即位五年后，到我国聘问，先父作为平公相礼，一直随侍左右。鲁国国君离席后，先父却对平公说，‘鲁侯不知礼，必有后患。’平公十分惊讶，说道：‘从郊外慰劳一直到赠送财币，鲁侯都谨守礼制，从未失礼。大夫何出此言？’”女叔宽稍作停顿，继续还原——
司马侯对曰：“鲁君所知，是‘仪’而非‘礼’。‘礼’是用来保有国家、推行政令、安抚百姓的。”
“而今鲁国政令出于私家，公室软弱无力；有贤人子家羁，却不能任用；鲁国违背与晋国的盟约，侵占莒国的土地；见到他国有灾不知体恤，幸灾乐祸，对自己的危难却视而不见；公室四分，尽于‘三桓’之手，百姓只知三家，不知有君；身为国君，大难来临却不知。”
“‘礼’之根本在于明确尊卑等级，维护国家安定，相较而言，‘仪’只是细枝末枝。弃‘礼’从‘仪’，实乃舍本逐末。言其懂礼，不亦远乎？”
女叔宽话音一落，赵鞅马上点头，“前辈真乃知礼者。”
司马侯的这段论述，而今看来，仍具有现实意义。他指的“礼”是“君君臣臣、父父子子”、“三纲五常”这些封建社会统治者驯化子民的教条，在今天看来是反动保守的。但是，“仪”与“礼”互为表里的关系却不变。“仪”必须以“礼”为灵魂，否则便成为摇摇欲坠的空中楼阁。
好比今天到处充斥的礼仪培训，只强调体态、表情、着装、化妆、握手、鞠躬等等，显然是不够的。在学习仪式的同时，是不是应该有尊重人的意识、正面的“三观”、腹中有诗书的内在？
“令尊的预言，二十年后兑现了。”智跞竖起大拇指。
“千里之堤，溃于蚁穴。窥见缝隙，知墙必倒。”女叔宽说道：“周王室之乱，不也是先王在位时已有征兆？”
“的确如此。”智跞点点头，“当日天子欲废太子，虽遭大夫刘氏、单氏反对，便已埋下隐患。”
“天子废嫡立庶的想法一经暴露，双方都会摩拳擦掌，跃跃欲试。”赵鞅冷笑一声道：“嫡者以为地位岌岌可危，要防患于未然，先下手为强。庶者以为有机可乘，定会纠结近侍左右，许以高官百禄，鼓动其卖命。”
“王子朝已被驱逐，却心有不甘，其实并非一厢情愿，应是当初先王许过承诺。”女叔宽分析道。
“是有这么个说法。”赵鞅认真想了想，说道：“这四个多月，在下跟周王室上下许多人接触交谈，听到的与从前听闻的相去甚远。”
“从前是说王子朝蛮横无礼，盯着王位不放，非抢兄长的大位不可。如今许多小吏仆从却说，先王已经立下遗诏，传位于王子朝，还将大夫宾孟任命为辅政大臣。”
“这么说，王子朝才是正主？我们辛苦数月，为的是哪般？”智跞“噌”一下站起来，大声说道。
“兄长——”赵鞅一把拉住智跞，硬把他塞回座位，“你我酒后叙谈，并不作数。王子朝是庶子，这是铁一般的事实。景王要立庶子，并未征得两位权势显赫的大夫的同意。偷偷摸摸立下的遗命，如何得知是景王之意，或是他人假托王命？王子朝或有天子之命，可惜时运不济，天不相助。”