暴风雨终究还是来了，比预期的来得晚，却异常猛烈。


    智跞派人给赵鞅送来一封信，信上注明赵鞅亲启。赵鞅把信放在案头，迟迟不敢打开。他用手掂了掂，薄薄一张，显然内容不多。左思右想，很是疑惑，为何不当面讲清却用如此隐晦的方式来表达？


    不巧智跞又没进官署，想找他问个明白却扑了个空。赵鞅想了想，先把信搁置，处理政事要紧。


    一早上，来来往往的人络绎不绝。通报士氏、中行氏在采邑的人马活动的、观察齐国及其盟国动向的、监视邯郸氏防卫的，各路人马轮番觐见赵鞅。还有因为其它事项前来请命的、传递情报的、咨询对策的，候在门外，等着接见。


    两大家族出走的后遗症正缓缓拉开帷幕，依次展露它的真面目。根据搜集到的情报，预料之中的各方已在联络准备，看样子不出三月，必有一战。


    赵鞅摸摸微胀的太阳穴，闭上眼睛休息了好一会儿。侍卫通知赵鞅，已到午膳时间。赵鞅瞄了一眼躺在角落的信，想了想，还是等填饱肚子疲劳缓解过后再打开吧。


    这顿饭吃得非常缓慢，连躲在门后等待收拾餐具的小厮都纳闷起来。平日里将军用饭很快，喜欢吃的也就那几样，大多是狼吞虎咽过后马上就命人收拾干净，然后继续埋头竹简文书。


    仿佛等了将近一个时辰，缩在门角已经困得睡着流着口水的小厮被人轻轻踢了一脚，抬头一看，是侍卫命他进去清理。小厮马上小跑上前，熟练的把剩余饭菜端走。好奇心驱使他偷偷瞅了一眼将军，发现他失魂落魄，目光呆滞。


    人都走了，赵鞅需要小憩片刻，养精蓄锐，对付下午的政事。他卧在榻上，面朝里，缓缓阖上眼。


    一条大河横亘南北，两岸植物茂盛，蓊蓊郁郁，一派生机。他跟智跞一路跃马扬鞭，你追我赶，两人都大汗淋漓。河曲处水流缓慢，他下马走近。马儿也气喘吁吁，汗水在阳光照耀下晶莹剔透，顺着马肚子流下，汇入河水。一看到水，它两眼放光，猛的低下头，汲取水的甘甜，舒服得真叫唤。


    智跞也学赵鞅，跳下马，牵着马儿饮水。他的马黝黑健壮，赵鞅骑的这头却通体雪白。两马并立，一个高大健硕，一个俊秀修长，与潺潺溪水一道，为大自然增添了几分活力。


    黑马靠近白马，同样是饮水，黑马更急切，像个饥肠辘辘的乞丐拿到香甜的白面馒头，按捺不住心头的雀跃，风卷残云般大口咀嚼不顾形象，只求速速填饱肚子。


    赵鞅侧着头朝智跞咧嘴一笑，“看看，什么人养什么马。”


    “你是一尘不染的人间仙子，我是粗野鲁莽的糙汉子。”智跞调侃道。言下之意，赵鞅是个姑娘，所以骑着白马四处走，他可不一样，他是铁骨铮铮的男子汉。


    “以貌取人，失之肤浅。”赵鞅冷哼一声。


    “以马估主，失之偏颇。”智跞不客气的怼回去。


    “汉子大人大量，小女子失言，请勿放在心上。”赵鞅忽然朝智跞作个揖，紧接着哈哈大笑。


    “是你自己承认的啊，别说我强加给你的。”智跞的脸上有丝得意。


    因为骑白马，赵鞅常被智跞取笑。这匹马是赵鞅的师父送他的，小马驹时就被买回来，跟着赵鞅一路长大。赵鞅奉若至宝，到哪儿都带着，骑久了还要下马，让马儿休息一会，生怕把它累坏了。


    “笑就笑，反正除了你也没人敢在我面前如此放肆。”赵鞅昂着头，“大丈夫不必以马的颜色区分，只要我心中充满斗志，就是好男儿。”


    赵鞅一直想拥有一匹跟自己一块成长的马匹，只是没想到是白色的。起初他也很排斥，以为跟他赵家长子的身份不匹配。师傅却说，好男儿岂是一匹马所能界定的？于是他便坦然接受。


    “好好好，算你有理。”智跞看看停留在水中央的两匹马，说道：“歇息得差不多了，咱们还得赶路呢。”


    “还要走？去哪儿？”赵鞅很诧异，今日出门只是玩耍，并非一定要奔赴某地。


    “带你见识野战的神秘。”智跞挤眉弄眼说道。


    “这已经是郊野了，还不够吗？”赵鞅环顾四周，有山有草有水。


    “说你不懂还真是不懂，这里视线开阔，一眼望得到头，怎么隐蔽，如何展开战事？”智跞没好气的说道。


    智跞自小听叔父堂兄谈论战事地利，耳濡目染，颇有心得。反观赵鞅，还是个无忧无虑的少年，哪会留意这些？今日吃什么，马儿跑得快不快，他喜爱的那把弓是不是还挂在墙上完好无损？又或是被对它垂涎已久的堂弟们抢走了？这些才是他的关注重点。


    “哦，那你带我见识见识。”赵鞅一副任君处置的模样。


    “走——”智跞大喝一声，信步走向自己的坐骑。


    赵鞅扶着白马，跨鞍上坐，马爵子一拉，靴子轻敲，紧随其后。


    很快，两匹马就来到河的上游。河流湍急，撞击石头，发出巨响。拉着马匹，两人往岸边丛林深处走。


    越往前走草越深林越密，如果静止不动，几乎感受不到对方的存在。一路行进，水声渐小，仍是不绝于耳。赵鞅感到手酸腿软时，智跞也停了下来。


    “哎哟，腿累就罢了，光是拨草，胳膊都快脱节了。”赵鞅揉了揉酸痛的肩膀，小声抱怨。


    “这点痛都忍不了，真是个小姑娘。”智跞忍不住又取笑起来。


    “别以为我不生气就一直招惹我。”赵鞅冷冷的瞥了一眼智跞，十分不快。不知为何，今日的智跞特别尖锐，故意针对他，似乎就是想激怒他。


    “好了，不过开个玩笑，不说就是了。”智跞了解赵鞅，他出言警告就表示他已在爆发边缘，识相的最好见好就收。


    “好，我接受。”赵鞅不是得理不饶人的小器鬼，给他台阶下，他顺溜下来就是，何况两人是好伙伴。


    “赶紧伏低身体，把人和战马都隐蔽。”智跞压低声音。


    “哦。”赵鞅依言把马拉到身旁，命它趴下休息。父亲交待过，把它当作战马来训练，虽然真的上阵未必用得上。所以，别以为它是秀气的白马王子，其实是训练有素的良马。


    两人两马都静静卧在草丛中，大气不敢喘一下。好一会儿，赵鞅低声问道：“这是要埋伏等敌人到来呢，还是准备撤退？”


    “都可以。”智跞侃侃而谈道：“如果敌众我寡，想出奇制胜，惟有占据有利地形。在敌人行进过程中突然发动袭击，把对方阵形打乱，士气打掉。如果能俘虏敌兵，得知对方的部署，那是最好不过。”


    “如果是撤退，好像不太方便啊。”赵鞅环顾四周，“离了这片密林，地势平坦开阔，距离山河都有一大段路，一跑出去不就被发现了？”


    “行军打仗，要处处留意敌情，灵活变化。”智跞继续道：“如果对方快速通过，那就忍耐片刻，等对方走了我们再走。如果要撤退，对方却迟迟不走，实力又在我方之上，只得耐心等待。等到敌人走了，或是借夜色掩护伺机而动。”


    “嗯，兄长言之有理。”赵鞅看向智跞，一脸钦佩。


    “嗯，这些都是我伯父教我的。”智跞的语气满是自豪。


    “我还有一个问题——”赵鞅轻轻抚摩马的鬃毛，问道：“凡事有利有弊，此地既能攻又能守，难道没有不利之处？”