很快，一揽子致力于把越国由弱为强的囊括内政、外交、军事的大政方针开始实施。
春秋的时针来到末期，齐桓、晋文、楚庄的身影已远走，吴国正张牙舞爪。越国——这个被小霸王压在地上暴打仅剩一口气的小国，也在谋求发展壮大，报仇雪耻。
日后一看，越国竟从替补跃升至主力，令人大吃一惊。其实，此时的越王，初衷不过是维持家业不败，把过去三年受的窝囊气给讨回来。能把吴国打趴下，已经是终极目标。
跟科技创新一样，先是基础学科发达，再来是拥有顶尖智商且胸怀抱负的科研人员为解开难题孜孜不倦，带领团队契而不舍。有一天，成果出来，发现除了所在领域之外，竟能在其他领域引发技术变革。可谓是有心栽花花亦成，无心插柳柳成荫。
日本有家企业名叫“味之素”，主要生产调味料，它之所以名声鹊起缘于它的标志性产品——1909年发现并申请专利的味精。
到了七十年代，他的一名研发人员发现，制造味精的副产品有绝佳的绝缘性能，于是上报公司。企业老总一想，这个东西量很大，如果有效利用，说不定能为企业创造效益。
为此，公司专门成立了几人小组。经过集体智慧分析研究，他们判定，这项性能在半导体领域应该有运用机会。
偏偏那时候，半导体的分工还不是那么精细专业。于是他们找来专业人士，请他们想办法如何切入市场。等到他们的技术成熟，市场也发展起来，到了九十年代，他们的产品——堆积膜终于被运用到芯片制造领域。
今天，堆积膜已然成为半导体材料的重要组成部分，味之素也成为芯片制造领域不可或缺的企业。
回头一看，企业从事是是食品行业，哪会料到自己竟能跨越厚重的行业壁垒，深入到半导体的内部？从商业角度看，贸然切入自己不熟悉的行业，不仅难以成功，还会拖垮主业，令公司万劫不复。这样的例子在世界商业史上屡见不鲜。
生产味精的“业余小组”进入半导体行业，有其偶然性。同时，也有必然性存在于偶然性之中。如果没有旺盛的好奇心，没有商业企业最需要的为了追求效益挖空心思，为了提高哪怕一点效率也要百般测试的精神，他们也进不了半导体行业，更不可能分到一块大蛋糕。
回到越国，跟前四霸不同。它的地理位置，勾践统治的时候，南面到句无，北面到御儿，东面到鄞，西面到姑蔑，不过方圆百里。跟楚国建土封国时差不多大小。那时候的楚王，估计也不敢想象远离中原，四处山水阻隔，有一天竟能跟中原诸侯一逐高下。
为了复仇，越王勾践卯足了劲，忍常人所不能忍，行他人所不能行。日后证明，他的付出一定会有回报，并且回报会大大超越他的预期。
物极必反，盛极而衰。一个人如果失业又失恋，只要找到一份工作就算否极泰来。所以，哪怕深陷绝境，也不能放弃沉沦。咬着牙终究会熬过黑夜，看到曙光。在此之前，把每一个当下做好，直至未来明朗。
无人能预言，何时遇到生命中的绚烂。就算才高远见如范蠡也无法给出越王具体的时间，哪天几时几分对吴国发动突袭能一击即中一劳永逸。
不过是见步行步，行进的过程，眺望远方，专注脚下。观察敌方阵营的实力强弱、人心归向，一旦察觉到力量对比有利我方，乘时而上，抓住时机，扩大战果，便能事半功倍。
在时机没有到来之前，不过是顺应天时人事，把每一分每一秒做好。把n分之一一点一滴积累，等到n个一汇聚成洪流，便是欢呼尖叫的时刻。
小学课本收录有“卧薪尝胆”的故事，越王勾践被引为励志典范，传颂至今。如今再读，终于体悟，纸上来得终觉浅，绝知此事要躬行。活了几十年，经历许多困顿挫败之后，发现just do it才是至理名言。
两千五百年前的越王勾践，当他化身奴隶替吴王驾车喂马时，不可能想到，日后他会成为又一颗闪耀历史星空的璀璨明珠，而且还被树为榜样，激励着一代又一代莘莘学子。
南面的楚国，也没闲下来。狠狠教训一个不听话的小弟夷虎后，再次策划北上。
楚国的北上之途，经过一个名叫蛮氏的小国。若要北上，只能将其剿灭。
说起这个蛮氏，是古代西戎的一支。周王室衰微，各诸侯国争相扩张，蛮氏也不例外。随着人员的壮大，他们将霍国及其东北部的梁邑纳入其中，都城定在今河南汝州西南。
公元前585年，因宋国不参加会盟，晋景公联合郑、卫侵宋，蛮氏也在晋国出兵伐宋的盟友之列。
公元前526年，楚平王听闻蛮氏内乱，杀蛮氏首领嘉，取蛮氏，立嘉之子为首领。
从地理位置来看，蛮氏几乎跟晋国接壤。因为地处楚国北上的必经之地，楚国将其纳入羽翼的愿望显然更强烈。通过干涉其内政，楚国意在彰显其对蛮氏的主导权。
这些部落小国，反复无常，不讲信用，被称为“蛮族”并没有冤枉他们。不只他们，吴国崛起后，从前依附于楚国的舒鸠、舒、舒庸、巢等部落，也在吴、楚之间反复横跳。其中不乏类似郑国在晋、楚之间左右摇摆的不得已，也有蛮族部落生性自由，不受封建礼制约束的天性使然。
部落族群对规则鲜少尊重，输了就投降服软，待你走后又故态复萌，承诺没有任何效力。
“柏举之战”发生后，楚国自顾不暇，又是向秦国求救，又是迁都。之后很长一段时间，盟友背叛，吴国抢地盘，楚国都无力干涉。经过十几年的休养生息，已经强健如昔。
蛮氏一直是楚国垂涎的猎物，只要实力允许，定要全数占有。
蛮氏最重要的两个属国分别是霍、梁。
霍，夏朝称霍邑，属豫州。商朝时期，仍属豫州，改称霍国，所辖南至伏牛山，西至嵩县，东到禹州，北至登封一带。西周时，霍国仍为诸侯封邑，地位已提升至京畿之地。春秋时期，霍及其东北的梁，均为京畿之地。
从地图上看，霍位于今河南省平顶山市汝州市临汝县，梁则在其西三十多里处。
出发之前，楚军定下了奇袭战术。
由左司马眅（音‘攀’）、申公寿余、叶公沈诸梁统军，驻扎负函（今河南省信阳市）。
楚国有许多盟国，除了例行的进贡，打仗时候出钱出兵也是身为小弟义不容辞的责任。
此役也不例外。除了自家军队，楚国还召集蔡国故地的平民，命他们到负函与楚军会合。至于方城山外的兵力则征召到缯关（今河南方城县）集结。
何为“蔡国故地”？说起来还得接着上次（三年前）楚军大兵压境逼得蔡昭侯不得不投降，并答应楚国，蔡国将会如其所愿，迁到江、汝之间。
楚军前脚刚走，蔡昭侯立马改变主意，决意要投靠新兴霸主吴国，转而向吴国求助。
对于蔡国的忠心，吴国当然是求之不得。无奈蔡国距离吴国太远，万一楚国再来，远水救不了近火。为了一次性解决这个问题，两方商议决定，将蔡迁往州来。