天牢之内，暗色沉沉，烛光的倒影被拉成一道极细长的黑线，昏黄的火光从罅隙内钻进来，映射出腥臭肮脏的砖块，满地触目惊心的血痕。


    这样污秽之地，实在容不下太子这等琼枝玉叶。


    季书冉撩起眼皮漠然看他，不语。


    两人几次不欢而散，太子屡次三番坏他好事，又对季书冉折辱打骂痛下拳脚。


    季书冉对陆定羲的恨意填海，忍耐更是已下至零点，甚至不愿意多同他说一个字。


    陆定羲贵为太子，耸壑凌霄久了，从未被人如此慢待过，剑眉凝起，面露不悦。


    他自知季书冉恨他，不止季书冉恨他，陆定羲知道无数人都恨他，但也需得强颜欢笑与他说话。


    已经太久没见过如此大胆之人，敢堂而皇之把对他的恨写在脸上了。


    “季书冉，把头抬起来。”陆定羲道。


    季书冉抬脸看他，美目无澜，一片空灵至极的纯澈。


    陆定羲一直都知道，季书冉生的很美。


    他静静地看过来，面若傅粉，唇若点脂，一双桃花眼横波剪水，顾盼生姿，这张皮囊极丰姿冶丽，清秀的姿态里媚骨天成。


    即便坐在监狱里，烛光醺黄，依然是摄人心魄的美。


    不像他亲生父母，反像他姑姑季秋阑，千娇百媚，美得像从洞窟壁画上抠下来的仙子。


    陆定羲的心中一动。


    季书冉双唇翕开：“不知太子大驾光临，有失远迎，所为何事？”


    冷淡的，毫无感情的棒读声。


    陆定羲道：“你不必如此恨孤，你要报复许知白，孤要保他，我们都有各自的理由。你并非皇子，不知道孤的苦衷。”


    季书冉漠然，不应，不明白陆定羲说这些有什么意思。


    见季书冉这般冷漠无礼，陆定羲也不恼，道：“今日殿试之上，齐喻所言，你待如何？”


    齐喻？


    季书冉想起来了，就是那个说要抓典型，砍贪官头的进士。


    不知太子为何而来，季书冉只能如实回复。


    季书冉摇摇头，“他未曾入官场，不知险恶。他要把贪官污吏分为三六九等，可这等级就一定为真么？他要抓贪官砍头，然则那贪官就真罪当斩首，亦或是被上位者推出去送死的替罪羊？世间事真假难辨，他想得太过简单。”


    陆定羲沉吟片刻，眸光微烁，唇边笑意浅吟，“季书冉，你很聪明，比孤想象得更聪明。”


    他这话，季书冉一个恍惚，想到自己的前世。


    养父母没有生育能力，收养他之后很疼爱他，视如己出。


    那天村子里来了个算命的，看了季书冉的八字说这孩子头脑灵光，很聪明，是个当大官的命。


    养父母奉如圭臬，更加对他宠爱，一路好吃好喝把他供上大学。只是季书冉不想考公，一心追梦。


    千万般错，造成今日局面。


    季书冉收敛心思，垂眸道，“太子谬赞。”


    太子道：“孤能保你出去。”


    莫名，季书冉笑了笑，“不牢太子挂心，我还是在这里安分些，不碍殿下的眼。”


    言下之意，季书冉不愿与陆定羲为伍，更不屑入他麾下。


    陆定羲的笑容僵在脸上，神色变冷：“季书冉，你想清楚了？”


    季书冉道：“我一直都想得清楚，太子殿下，是你想不清楚。鱼和熊掌不可兼得，我以为殿下明白。”


    此话激起陆定羲，他猛的抓住栏杆，五指收紧，青筋虬起，“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。季书冉，孤会让你知道，这世间从未有孤想要而得不到的东西。”


    季书冉沉默，轻轻一笑。


    陆定羲太阳穴抽跳，他不做逗留，甩袖而走。


    太子渐行渐远，步声沉重，季书冉目送他离开大狱，笑意逐渐凉了下来。


    陆定羲，你纵容包庇许知白，害我至今天这步田地，竟然还想要我替你做事，真是痴心妄想。


    今日天牢里的贵客不断，一席明黄落于眼前，季书冉跪下来叩首：“罪人季书冉叩见圣上万福。”


    皇上俯视着这个跪在自己脚下的青年，眸中浅浅，思绪万端。


    季贵妃趴在他脚边哭，说她这个侄子向来谨小慎微，乖巧懂事，定然不会如此目无法纪，以下犯上，其中定有隐情，求他明查。


    季书冉是秋阑的侄子，仅凭这一点，皇帝自知，就不会重罚他。


    当初丧子之痛已经让秋阑吃尽苦头，秋阑家族薄弱，他怎么可能再让秋阑忍受丧亲之苦。


    皇帝道：“季书冉，朕再给你一次机会，再答一次那道策问。”


    季书冉挺直身体，答道：“圣上，我斗胆问一句。当今朝堂之上，真正清正廉明的清官有几名，您可曾统计过？”


    圣上不答，沉色。


    季书冉道：“冰冻三尺非一日之寒，要想惩治贪官，宛如将士中箭，若贸然拔箭，血崩四溅，失血而亡。必须得军医在侧，辅以绷带、伤药，妙手缓缓拔之。”


    闻言，皇上眸中精光略闪，似来了兴趣，示意他继续说。


    季书冉盘腿而坐，娓娓道来：“如今贪官污吏结党营私，已成体系，他们的脉络庞大，有如千年古树，盘根冗杂。


    假若圣上您派遣一名御史去查一个大贪官，且不论那官员是否早已转移私产，您无法确保这名御史不被贿赂。


    即便御史不收受贿赂，御史手下差吏也无法保证，以此类推，无穷匮也。


    再假若，这个贪官被查出罪证，抄家下狱。拔出萝卜带出泥，这个官员的同僚、门生惶惶不能终日。


    这名御史即成众矢之的，人无完人，若他犯错，被群起而攻之。重重弹劾之下，无数参他的奏折堆到圣上您的面前，您能不罚他？


    若您不罚，那就是私心包庇；若您罚，那就不会再有第二个御史反腐，朝中无人可用，人人明哲保身，不愿淌这趟浑水。”


    这一番话说下来，巨细无遗，面面俱到，实在不像他这个年纪能想得到的。


    而也正是只有他这个年纪，才敢想，敢说。


    朝堂上的那些老匹夫，莫不牵丝扳藤，势力繁冗，有些话即便想到了，也不敢对着他这个皇上说。


    皇上的神色稍敛，威严的脸也渐渐和颜悦色，他继续问：“那依你所言，朕是奈何不了这些蛀虫了？”


    季书冉狡黠一笑，桃花眼里水波荡漾，“非也非也，圣上，天下万物，有道是一物降一物。于贪官而言，能够位极人臣的，幕僚众多，他们养着，不也是陛下您养着么？


    只要将朝堂上棘手的案子分派给这些大贪官，再由他们用自己资源分派给门生幕僚去做。


    这样，这些贪官的死水也被您给搅活，那些他们私受的贿赂，也能活用分散。


    这些贪官若有能力办成事，那是他们的本事。若是没有能力，出了岔子，再抄家下狱砍头，那都是他们办事不力的罪过，与贪何关？


    官员们不必人人自危，有此先例，自当更加尽心效力陛下，唯恐也落了这个下场。


    陛下，如此一来，岂非反腐于无形之中？”


    话音落下，圣上醍醐灌顶，一改沉颜，抚掌赞叹，“好好好，季书冉，你比你老子还要出众！这一回，倒是朕看走眼了，竟把珍珠当成鱼目！”


    “何木华，去拿钥匙，开门！”陛下笑道。


    老太监好半会才把惊艳之色从瞳中抹除，躬身应诺，立刻疾步去取了钥匙。


    这一次，他竟然和陛下一样，都看走眼了。


    这季书冉，当真是那个文曲星现世的不世之材吗？


    很快，何木华就领着狱卒前来开门。


    圣上亲自给他开了门，季书冉理正衣裳，唇角高扬，从狱一步一步走出来。


    不需要你陆定羲的施舍，我季书冉靠自己也能脱离大狱，太子爷啊太子爷，你实在太把自己当回事了。


    既然你说这世上没有你想要却得不到的，那我季书冉就要做这第一人，好好教你做一回人。


    皇帝把季书冉送到禁门门口，和蔼可亲地拍了拍季书冉肩膀上的灰，亲和道：“朕已经派下马车送你回家，你父母怕是已经等得急了，后日放榜，你可以携父母去看，看完榜记得来宫里看看你姑姑，好好谢她。”


    谢过恩后，季书冉便由一名小太监扶着上车，随车回家去了。


    今晚上，真是不平凡。


    太子走后并没有回东宫，而是一径去了许知白的牢房。