凉州远离中原，不服王化，民风彪悍，各部之间相互攻伐，谋取私利。


    若让这些军阀不受束缚地在凉州肆虐，岂不是放任他们成为下一个李傕郭汜，甚至是董卓。


    曹操问道：“昂儿，你可知放任西凉军为乱，乃养虎为患。”


    曹昂摇头说道：“非也。凉州军阀混战，多生嫌隙，本就不能齐心。以天子之令召集平叛，诱之以利，必定齐心，铲除凉州最大实力李傕。事成之后，他们瓜分凉州，定会再让他们起私仇，到时候只需逐一灭之，凉州可平。”


    他说完，朝着荀彧拱手道：“此乃荀先生‘二虎竞食之计’也。”


    曹操听罢，眼眸一亮，他完全没有想到这对付吕布的方法，同样可以用在凉州之上。


    曹昂对人心的把握，竟到了如此地步。就算是郭嘉郭奉孝，恐怕一时间也难想出这样绝妙的计策。


    连这“二虎竞食之计”的原作者荀彧，也被深深震惊到了。


    两者相杀，第三方坐收渔翁之利，其中的变数和难度已经很难预料，没想到曹昂的手笔更大，更复杂。


    简直是升级版。


    “昂儿，天子诏令即刻到府，你大可放手去做，为父为你后盾。”


    曹操眉间喜色，跃然于脸上，如今的曹昂，竟隐隐有超越郭嘉之势，成为他的首席谋士。


    这让他心里有一种老父亲的感叹。


    生子当如曹子修啊！


    曹昂回到府门，典韦如同一棵松柏，立于门前。


    “子修，你可回来了。”他神色有些慌张，想来定是遇到什么事。


    “卞夫人来了，哭哭啼啼的。夫人正在陪同。”


    曹昂微微一怔，这又是闹得哪一出，是和曹老爹吵架了吗？


    不对啊，最近又没打仗，曹老爹没机会纳他人妻子，到底发生什么事。


    他来到正堂，尚未跨进门槛，就听到卞夫人的抽泣声，“要是他们有什么意外，我也不活了。”


    邹元清宽慰道：“姨娘，子桓子建只是任性，闹几天也就好了。”


    噢，原来是为这两兄弟。


    前几日他们争吵，被自己各赏了一个耳光，并下令闭门思过。


    怎么着，两弟弟这几天还没想清楚？


    “清儿，你是不知道。平日里司空责罚，他们也就反思几个时辰，便又活蹦乱跳。可这次不知昂儿说了什么，让他们足足几天不敢出门。”


    邹元清听罢，也是暗生闷气。这两弟弟到底犯了什么错，让曹昂这般重罚，好歹是亲弟弟，这心也太狠了。


    “姨娘亲来，曹昂不慎惶恐。”


    曹昂大步而入，卞夫人止住哭泣，擦干眼角泪水。


    “哟，是谁惹姨娘不高兴了，待我前去教训一番。”


    邹元清用力使了一个眼色，淡淡道：“姨娘，公子回来了，让他给您出出主意。”


    卞夫人强装镇定，道：“昂儿可知，你两个弟弟最近如何？”


    曹昂道：“是子桓和子建吧，是孩儿让他们闭门反省，不知现在想清楚了没有。”


    邹元清瞪了他一眼，这不明摆着火上浇油吗？


    卞夫人听罢，心态绷不住了，又开始抽泣起来。


    “他们兄弟俩，已经三天没出门了。我从门缝里看了，他们都瘦得不成样了。”


    此时，邹元清道：“夫君，两位弟弟再有什么不对，也不该处罚如此之重。”


    曹昂冷笑道：“重吗？寻常兄弟家打打闹闹，长大分家了，尚有嫌隙。更何况是咱们曹家。父亲是什么身份，若兄弟不能和睦，日后一旦有矛盾，那就不是简单的面和心不合了。”


    此话一出，卞夫人身躯猛震，她瞬间明白，这是曹昂在提醒自己。


    曹操眼下虽是朝廷司空，但日后要位极人臣，绝非不可能之事。


    到那个时候，兄弟若是要分家，就不是普通百姓家的几间瓦，几亩田这么简单。


    那可是看不见的刀光剑影，血迹斑斑。


    她常年在曹操身边侍奉，十分清楚曹操喜爱四子曹植，是将来唯一能与曹昂争宠的人。


    不过自打宛城归来后，曹操态度是陡然一变，对于曹昂的态度明显压过曹植。


    按照礼法，立长不立贤，更何况曹昂如今又颇得贤名，这让她起初想法发生动摇。


    几个儿子怕是争不过曹昂了。


    如今曹丕曹植被罚，也让她心生不好预感，生怕曹昂会借此打压她的儿子，让他们永远抬不起头来。


    “昂儿，你就放过你弟弟们吧！”她这话几乎是哀求，连邹元清听了，也察觉到她的恐惧。


    曹昂本无此意，叹道：“姨娘放心，孩儿只是敲打两位弟弟，我这就过府前去，让他们出来。”


    曹昂到了司空府，让典韦传话给两人，让他们出来回话。


    两人果然乖乖出门，笔直站在曹昂面前。


    卞夫人看着两个儿子身形消瘦，心中不免一痛。


    “子桓子建，你们快给昂儿道歉认错啊。”


    曹昂道：“你们不用跟我认错。作为兄弟，平日打闹也正常，但你们以军国大事为由，大打出手，这哪里是寻常兄弟间吵闹。若你们长大之后，为国事有分歧，不知道会做出什么事来。”


    两人低头不语，满是羞愧之色。


    曹昂问道：“反省好了吗？”


    曹丕点点头，跑到花圃前，折下枝条，解下腰带将枝条绑在后背，道：“子建，你才学第一，又肯战场杀敌，为兄不该嫉妒，在此给你赔个不是。”


    曹植热泪盈眶，这哪里是赔个不是，这是多大的礼啊。


    这肉袒可是最真诚地请罪，这让他这个弟弟满心羞愧。


    这段时间，他也渐渐明白自己的孤陋寡闻，押运粮草乃三军命脉所在，自己竟以此羞辱兄长，当真是自打自己耳光。


    曹植急忙将左边衣服扯下，露出手臂和胸膛，这是对肉袒最真诚的回应。


    两兄弟相视一笑，紧紧抱在一起。


    卞夫人素知两人私下有些不合，如今他们终于坦诚相对，满心欢喜，哪里还有半点怪罪曹昂的意思。


    两人执手来到曹昂面前，曹植道：“兄长，我也反省好了。”


    曹昂笑道：“子桓以肉袒反省，那你呢？”


    曹植意气风发，道：“那弟弟我便作诗一首，时常警惕。”


    他深吸一口气，边走边道：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急？”


    说完，刚好是七步。


    曹昂微微一怔，原来曹植这七步成诗，是被自己一巴掌扇出来的。