刘备夤夜而逃，天亮时分杀出重围，兵马只剩百余骑。
“唉，天要亡我！”
张飞听罢，羞愤低头，若不是他意气用事，劫夺吕布马匹，也不至于招来今日之祸。
孙乾道：“主公，切莫悲伤。以曹操与主公交情，定以礼相待，以图后计。”
刘备想起曹操曾出兵协助，与曹昂又相谈甚好，恢复些许信心后，道：“好，先去许都，暂得安身。”
刘备一行人奔走数日，人困马乏，到梁城时，忽见远处尘土蔽日，疑似大队兵马移动。
“是从许都方向来的。”刘备大喜，道：“定是曹操率大军前来。”
果不其然，曹操亲率大军前来，见刘备一身狼狈，兵不过百，内心狂喜，脸上却装出一副吃惊的样子。
“玄德，为何在此啊？”
刘备两眼一红，拱手弯腰道：“曹公，吕布犯我小沛，如今已夺了城池，俘我妻小，备无处可去，特来投奔。”
曹操下马，连忙将他扶起，道：“玄德有难，操定相救。玄德随我一道前去，营救小沛。”
曹军行至济北，探马回报，吕布已攻下小沛，正加固城防。
曹操当即下令，距小沛十里处下寨。
“前方就是小沛，大军为何不前，反而在此驻扎？”张飞骂骂咧咧，发泄心中不满。
刘备如今只有百余人马，势力低微，曹操邀他共商大计，正前往大帐。
“三弟，如今我们投靠曹操，言行当谨慎。”
他再三叮嘱，唯恐张飞脾气暴躁，坏了大事。
刘备三人至大帐外，曹昂于帐前等候。
“刘使君，别来无恙。”
刘备神情动容，若说曹军中能帮他的，也只有曹昂了。
但他不知道，对他好的，往往就是坑他最深的。
“唉，狼狈来投，公子见笑了。”
曹昂道：“使君仁德，定能东山再起。父亲恭候多时，请！”
刘备整理衣衫，迈步进入大帐之中。
“玄德，来得正好。”
曹操引他上座，道：“如今吕布亲守小沛，陈宫把守萧关，如何破敌，还请赐教。”
刘备受宠若惊，道：“败军之将，安敢乱言，一切听从曹公。”
曹操微微颔首，道：“今夜得报，曹仁以退袁术，夏侯渊拦截泰山贼寇于萧关之外，我欲亲率大军，前往萧关。”
郭嘉道：“萧关在徐州以西，相距不过二十里，吕布只派陈宫把守，当真愚蠢。”
陈宫虽有谋略，但治兵统军尚有不足，让他前去守此重要关口，可见吕布对张辽、高顺二将，心生嫌隙。
这还得多亏曹昂，他之前出使徐州，与张辽、高顺交情深厚。
吕布生性多疑，唯恐二人遇到曹昂，顾念旧情，不肯出力，只好派陈宫把守。
程昱道：“大军压境，以陈宫之能，不能稳定军心，可一鼓作气，拿下萧关。”
荀攸接着道：“若吕布来援，可伺机攻取小沛。吕布疲于奔波，定会退守徐州。”
这些谋士你一言我一语，相互补充，一个详细的作战计划，就此而生。
刘备看在眼里，听在耳中，不禁流泪满面。
什么是智谋团，这特么才是顶级智谋团啊。
难怪曹操能连战连捷，计策都让这些人拟定好了，他只需要点头同意就行。
刘备此时才深深意识到，自己为何如今飘零无依，就是缺少顶级谋士，为自己出谋划策。
孙乾、简雍虽有才学，但所长乃治政安民，而非军事谋略。
正当恍惚之际，听曹昂说道：“父亲，可暗中联系糜竺、陈珪，可趁吕布出兵时，夺取徐州。吕布一旦失了徐州，必定会往下邳而去。”
曹操凝眉道：“此计虽好。可吕布妻女心腹皆在城中，想要夺取徐州，绝非易事。”
曹昂道：“父亲尽可放心，陈登知道如何做。”
刘备听罢十分震惊。
他在徐州时，与糜竺、陈珪父子交好，没想到他们跟曹操关系也如此亲近，心里有些不是滋味。
“大战在即，消息闭塞，子修，没有周详计划，如何笃定陈元龙能夺取徐州。”
因为我知道历史。
曹昂心里这么想，但不能这么说。
“父亲，陈元龙乃才智卓绝之辈，当他知道我们大军前来，定会知道该如何做。”
若非心有灵犀，陈登岂能默契配合大军行动？
曹操觉得此事绝对办不到，但不好当面拂儿子的面子，道：“若能如此，自然好。传我军令，夏侯惇留守大军，我亲率人马，前去夺取萧关。”
散帐后，刘备还呆若木鸡。
今夜他大受震撼。
原来长胜之师的秘诀，就在这小小军帐之中。
此时，他深深觉得，曹操是他一生，难以企及的高度。
“玄德公。”曹操见他恍惚，道：“你可领本部人马，攻取小沛。”
刘备吓了一跳，急忙拱手道：“备自当从命。”
就在曹操带兵前往萧关时，陈登星夜赶往小沛，面见吕布。
“元龙，陈宫不在身边，我正想唤人见你前来，助我破曹。”
这哪里是唤陈登来相助，这是要以他为质，让徐州的陈珪不敢轻举妄动。
他本想回徐州，但曹操势大，唯恐小沛难守，便亲自驻守小沛。
陈宫在临走前，让他千万不要离开徐州，就算离开，也当让陈登留在身边。
“将军，探马回报，袁术被曹军所阻拦，泰山诸将也被曹军拦截。若曹操攻打萧关，形势危矣。”
开口就是王炸，把吕布整得懵了。
这两路人马至关重要，如今被曹操分兵所阻，无法支援，仅靠自己，难以同时守住萧关和小沛。
“元龙，那该如何是好？”
看着吕布神色犹豫不决，陈登暗暗发笑，道：“将军，曹操势大，不得不思退路啊。”
“如何退？”
“下邳城高，易守难攻。将军可将徐州钱粮移往下邳。若徐州被围，尚有粮可救，若曹军攻下邳，可从徐州出兵，前后夹击。”
吕布思索片刻，哈哈笑道：“元龙所言极是。我现就派魏续、侯成，将徐州粮草以及我家小，移往下邳。”
陈登内心狂喜，道：“将军高见。如今泰山诸将被曹军所阻，容我先去萧关，探听虚实，将军方可进兵。”
吕布面露喜色，大笑道：“如此最好。”