曹操惊讶地看着自己儿子的骚操作,三言两语就搞定了。
我不要面子的吗?
你高顺不投我曹操,反而跪我儿子曹昂,在众将面前让我难堪是吗?
曹昂知道让父亲尴尬了,急忙扶起高顺,道:“伯平快快请起。你我在徐州时,交情笃厚,又曾助我离开徐州,以恩难报。如今你我都在曹公帐下效命,岂不美事一件。”
这么一说,让曹操听了十分舒服。
高顺是因为私交才投降,曹昂又是报恩才肯相助,反正都在自己手下效命,又何必在乎向谁低头。
此时,吕布上前道:“明公,你所患不过布尔,如今我已被缚,愿随明公征战天下,成就明公大业。”
宋宪、侯成一听,当时大惊,倘若曹操真纳降吕布,那他们的日子能好过吗?
心里是一万个不愿意,但又不能明说,只能在一旁干着急。
曹操听罢,微微心动,他大军攻城旬月有余,多番用计,才将吕布生擒,足见其勇猛。
如今天下群雄并起,若得吕布,便无所惧矣。
但吕布野性难驯,生怕养虎为患,便问刘备道:“玄德公,以为如何?”
刘备脸色冰冷,一字一句道:“曹公不见丁原。董卓之事乎?”
吕布一听,刘备这是要置自己于死地啊,怒喝道:“大耳贼,最是无信。难道忘了,辕门射戟!”
刘备脸上并无任何表情,像在说一件十分寻常的事。
曹操下令道:“来人,将吕布缢死,留全尸。”
吕布自知命绝,但不甘被刘备补刀,怒喝道:“大耳贼,无信无义之辈。”
张飞见他出言侮辱,心下不悦,指着吕布怒道:“三姓家奴,你反复无常,难道想认曹操为义父?”
吕布听罢,面色涨红,道:“环眼贼,你和大耳贼一样,不得好死。”
此时,忽一人大叫道:“大丈夫死则死矣,何惧之有。”
曹操一瞧,只见那人生得十分俊秀,剑眉入鬓,不禁好奇道:“此人好生面熟。”
刀斧手将其押来,道:“司空,此人乃吕布手下大将,张辽。”
张辽冷笑道:“当日濮阳城中相见,如何忘却?”
曹操恍然,道:“原来是你。如今被我所擒,可有何话说?”
张辽冷漠道:“只后悔当初大火,未曾将你烧死。”
曹操听罢,亦是大怒,刚才一个高顺,如今又来一个张辽,都是刚烈倔性之人,就这么不把自己放在眼里。
“大胆,败军之将,安敢辱我。”
曹操动了杀念,张辽却不畏死,此时,刘备上前说道:“曹公,此等赤心之人,正当留用啊。”
关羽也上前跪拜,道:“曹公,关某素知文远忠义,只是错投吕布,我愿用性命担保,望曹公网开一面。”
曹操对关羽早就心神向往,如今他肯下跪来求,怎不给面子,大笑道:“我岂不知文远忠义,故戏之耳。”
说罢亲自为张辽松绑,奉为上宾。张辽受宠若惊,下跪投降。
曹操心情舒畅,觉得心中大事已定,就差锦上添花。
这花,自然是貂蝉。
他曾经夜见王允,商量刺杀董卓,见过貂蝉一面,被其容貌所惊。如今她已为人妻,其中滋味,不足为外人道。
正当他美滋时,魏续前来,双膝跪下,浑身发抖,道:“司空。”
曹操见是魏续,面露喜色,道:“魏将军请起。擒拿吕布,将军可是头功啊。”
魏续不敢邀功,道:“司空,末将前往收拾将军府家眷时,吕布之妻严氏和貂蝉,都自缢而亡。”
曹操听罢,又气又惊,又不好当着众人面斥责魏续,只好道:“我与王司徒乃故交,如今连他唯一女儿都保不住,愧煞我也啊。”
郭嘉心知肚明,上前说道:“貂蝉性子刚烈,乃女中豪杰,既随吕布而去,主公为何不替她风光大葬,立贞洁牌坊,也不愧对旧友。”
奉孝果真知我意。
曹操大喜,遂下令照办。
众人都沉浸在破城喜悦中,且不知吕玲绮拳头捏紧,暗暗发誓:“刘备、张飞,还有魏续,迟早有一天,我会替父母报仇雪恨。”
曹昂察觉吕玲绮的怒火,将手搭在她手背上,示意她暂时平息怒火。
“父亲,下邳虽破,但泰山诸将仍为祸患,孩儿请命,前往劝降,以定徐州边患。”
“我儿有谋略,为父欣慰。要多少人马尽管说。”曹操也想到这里,只是一时间没有找到合适人选。
曹昂摇头道:“不需一兵一卒,只带本部百人即可。”
众人听罢,均觉得曹昂口出狂言。
泰山诸将,与吕布交好,又难驯服,各自依仗山险,各自为王,仅凭百人,又岂能降服。
曹操虽知他素有智谋,但那些人出身草莽,可不听人巧辩,曹昂欲用三寸不烂之舌说之,难于登天。
“子修,你可有把握?”
曹昂道:“回父亲,孩儿不打无准备之仗。”
曹操犹豫片刻,道:“既然你成竹在胸,那就放手去做,一切由我为你做主。”
曹昂回到大营后,高顺跪道:“小姐,将军已死,末将定护小姐周全。”
吕玲绮乃吕布之女,如今吕布已死,高顺本慷慨就义,但见吕玲绮仍在,才决心投降。
吕玲绮将他扶起,对他忠义十分感动,道:“玲绮孤身一人,岂敢受将军如此大礼。”
高顺不肯起身,道:“吕布将军对我有恩,今生不能报答,唯有保护小姐,方能藉慰将军在天之灵啊。”
吕玲绮拗不过他,只能默默点头。
曹昂将他扶起,拍了拍他肩膀,暗示道:“伯平,我受严氏所托,照顾小姐,你今后就跟在我身边,也好护卫小姐周全。”
高顺是粗人,明白曹昂之意后,也不顾女孩家脸皮薄,大声说道:“既然夫人将小姐托付公子,高顺定当效命。”
吕玲绮听罢,大觉窘迫,恨不得地上有个洞,立马钻进去。
曹昂随口调侃几句后,正色道:“伯平,你在吕布军中,素与泰山臧霸诸将相熟,你随我一道前去,招降他们。”
高顺拱手道:“遵命!”