顷刻间，刺史府里的士兵齐刷刷上前一步，掌心攥紧长枪，对准曹昂。


    而府外把守的士兵，也各执大刀，封堵退路。


    这大喜之日，刺史府内兵卒，应手拿庆典所用仪仗。


    但见人人枪头明亮，腰间佩刀，便知刘备早有准备。


    对于曹昂，他是一刻也不放松警惕。


    “刘使君，好大的阵仗啊！”


    曹昂面无惧色，身边的典韦更是虎目圆睁，双手一挥，将那副对联钉在两侧门柱之上。


    面对如此羞辱，刘备为了顾全颜面，隐忍不发，拱手道：“曹公子，今日乃我刘备大婚，徐州名士皆来祝贺。若公子闲暇，坐下喝杯喜酒，备当尽地主之谊。若公子强凶霸道，休怪备无礼了。”


    先礼后兵，刘备这样处事，已经算很给对方面子了。


    “地主之谊？”曹昂一声冷笑，看着满场宾客，质问道：“那我就问使君一句，这徐州之主，到底是谁？”


    此话一出，在场来宾均面露尴尬之色，纷纷举目，看向刘备。


    除了糜家和陈家公开支持刘备，其余士族都是观望态度。


    本以为借着刘备大婚，从此与袁家联姻，他们也自不用畏惧曹操。


    但是，曹昂的出现，可就不一样了。


    刘备杀一个朝廷的车骑将军算不上什么，可如果杀了曹昂，曹操一定会亲率大军前来，攻打徐州。


    而且极有可能屠城泄愤，此时惹怒曹操，绝非上策。


    刘备也早就知道这些士族表里不一，明面上拥护，但从未资助粮草。手中的新军，全是自己辛苦招募而来，若不是陈登支援粮草，怕是早就出现逃兵事件。


    “我奉前徐州刺史陶谦遗愿，统领徐州，在座诸位，均是见证。”


    刘备这一说，显然是把徐州大大小小士族都拉下水，强迫他们和自己同一阵线。


    在座宾客也是有苦说不出，陶谦在世时，三番五次让刘备领徐州全城军民，而且刘备确实也做过一段时间的徐州牧。


    当初曹操攻下徐州，他们整天担心受怕，生怕曹操问罪。


    曹昂上前一步，身上散发着气势，将围攻他的兵士都惊得不自觉后退一步。


    “徐州一直是朝廷所治，陶谦不过是朝廷所封。他死后，徐州应由朝廷新派官吏出任，何时成了刘使君自己的了？”


    此时，糜竺站了出来，义正言辞道：“曹公子，刘使君乃天子皇叔，大汉宗亲，难道区区徐州之地，都不可得？再者，曹司空当初曾许诺，刘使君回许都接受天子封赏后，再回徐州任职，这是名正言顺。”


    许诺？


    无凭无据的，谁信呢！


    “糜先生，刘使君回朝后，天子亲封其为左将军，难道不是恩赏？”曹昂一字一句道：“徐州已由车胄将军驻防，刘使君杀了天子所封之臣，请教诸位，这算什么？”


    在场宾客无一敢答话，热闹的婚礼顿时鸦雀无声。


    “这是以下犯上，是谋逆！”


    刘备见势不妙，这要是让曹昂动摇人心，他在徐州地位可就不稳了。


    事到如今，他也没有退路，今日过后，他和袁家就成了亲戚，到时候就算曹操带兵前来，河北袁绍也不能坐视不管。


    “谋逆？”刘备双手朝天一躬，朗声道：“我乃汉室宗亲，皇上之叔，辅佐汉室，天地可鉴，岂会二心。”


    说罢用手指着曹昂，怒斥道：“曹操挟天子以令诸侯，世人皆知。我这次奉诏进京，所见所闻，皆是曹贼悖逆之举。”


    “朝堂之上，皆是曹贼心腹之臣，后院之内，皆为曹家恶奴爪牙，天子是敢怒不敢言。如今颁下衣带诏，暗命我集结忠诚勇士，讨伐曹贼。车胄冥顽不灵，故而被斩杀，可笑曹公子你在众目睽睽之下，还妄谈什么谋逆。”


    “你们曹家，才是真正的谋逆之臣。”


    刘备一口气将话全部说完，在场宾客才知，原来他是奉了皇帝的“衣带诏”，这才杀了车胄，夺了徐州城防大印，借此联络各方势力，同讨曹操。


    如果有皇帝的圣旨，事情就完全不一样了。


    这些士族所担心的，是刘备势力不足以抗衡曹操，如今得袁绍相助，又有“衣带诏”，名正言顺。


    糜竺冷笑道：“曹公子，都看到了吧。皇上对你们曹家的所作所为，是深痛恶绝。在下奉劝公子，快快离去，今天是刘使君大喜之日，不想大开杀戒。”


    “当然，如果公子愿意留下来喝杯喜酒，我们自然欢迎。”


    曹昂看这些见风使舵的宾客，似乎相信了刘备的话，道：“刘使君口口声声说，奉了‘衣带诏’，请问这诏令在哪？”


    刘备怔了怔，这“衣带诏”在国舅董承手里，以此召集更多的反曹势力，自己只是在上面写下名字而已。


    “这等重要东西，岂会轻易示人。”刘备推搪道。


    “使君怕是拿不出来吧。”曹昂笑了笑，说道：“既然是奉诏，没有诏令，谁人敢奉？”


    刘备尴尬神色一闪而过，淡定说道：“曹公子若想见此诏令，可待我大军兵临许都城下，再邀公子一观。”


    曹昂道：“就凭区区你这数万人马，也妄想兵临许都，看来刘使君早就忘了，被吕布杀得丢妻弃子的田地。”


    饶是刘备修养再好，也架不住曹昂如此挑衅。


    自黄巾起义以来，输多胜少，最要命的是，连一块地盘都没有。好不容易得了徐州作为栖身之地，不小心被莽夫吕布偷了家，还将妻子给扣押了。


    如今在他大喜之日，在宾客满堂的场景下，旧疤重提，不免脸色涨红。


    “曹昂，我念在你孝廉出身，一再忍让，若再无力，休怪我刀剑无情。”


    刘备说罢，兵士们纷纷上前一步，形成压迫之势。


    典韦大步迈出，擎出双戟，挡在曹昂身前，怒视众人，喝道：“谁敢上前一步，死！”


    众兵士听过其“恶来”之名，濮阳一战，宛城之战，典韦一人持戟守住辕门，不让敌人进犯一步，足见其勇猛。


    “恶来退下，区区小兵，不足为惧。”


    曹昂让他退到身后，问道：“使君，是否真有‘衣带诏’？”


    刘备嘴角微微一扬，不知道曹昂葫芦里卖的什么药，道：“这是自然。”


    “那‘衣带诏’上，是否有董承、种辑、吴硕、王子服、吴子兰等人名字？”


    刘备脸色大变，这“衣带诏”如此机密之事，曹昂岂会知晓。


    要知道，这件事若传出去，董承等人可就被曹操满门抄斩的，霎时间，他眼中浮现浓浓杀机。


    “董承乃董贵妃之父，居心叵测，企图效仿大将军何进，把持朝政，故而密谋勾结，欲以这‘莫须有’的诏令，陷害我曹家。”


    “众所周知，我父自从迎天子后，未尝因功自傲，皇帝封赏，也只官拜司空。而董承呢，仗着自己皇亲国戚，不仅官拜车骑将军，还企图陷害我曹家。”


    刘备怒喝道：“你胡说，曹操挟持皇帝，至于官职，呵呵，实权哪有他的大。”


    曹昂笑道：“我父匡扶汉室，反倒成了逆贼。那董承只是命巧言文官，就是忠义之辈，是何道理？”


    “董贼害我曹家之心不死，暗中结党营私，假传皇上诏令，妖言惑众。实话告诉你，如今他们已经自身难保，可笑使君还想与他们一同谋逆。”


    他的这一番话，无疑是在告诉徐州士族，以董承为首的反曹势力，已是岌岌可危，让他们千万不要站错了队。


    刘备至今不明白，“衣带诏”如此隐秘之事，曹昂是如何得知。


    如果曹操早就知道，为何要放自己离开许都？


    可是，这一切都不重要了。


    既然曹操已知晓，不日大军兵指徐州，只有生擒曹昂，才能限制曹操大军。


    “曹昂，我既奉旨讨贼，你助纣为虐，作恶多端，今日便要将你拿下。”


    “来人！”


    刘备手下士兵纷纷齐声高喝。


    “不要……”


    一直缄口不言的袁芸潞惊呼道：“使君，你我大喜之日，莫要因为外人，坏了喜气。”


    刘备鼻息重重一哼，冷漠道：“你我大喜之日，怎可相助外人？别忘了，他可是你杀父仇人。”


    “这……”袁芸潞哑口无言。


    她早就察觉刘备眼中杀气，故而想替曹昂求情。


    但是刘备这一番话后，若自己再求情，岂不是大不孝之罪。


    “我父亲是……”


    她本想说袁术是自杀而死，可是当时情况，只有曹昂，并无其他人在，真是百口莫辩。


    “袁小姐，你的好意，曹昂心领。”曹昂微微一笑，全然不将刘备放在眼里，道：“刘备，你真当我有勇无谋，孤身而来吗？”


    刘备淡然一笑，道：“当然不会。曹公子手段，备已领教。我知道你有一支神秘部队，或许就藏在某处，但是公子可否发现，我三弟已经不见许久。”


    此时众人才反应过来，负责护卫刘备的张飞，早就不见踪迹。


    “是去调集军马了吧。”曹昂依旧淡定。


    “公子以为，备为何与你在此叙旧，殊不知我是之计也。”刘备得意说道。


    曹昂右臂高举，道：“那就要看是使君你的援兵快，还是我动作快。”


    随着曹昂手臂一落，原先刺史府里忙碌的下人，突然将手里的东西丢掉，脱掉身上的衣服，露出黑色紧身装。


    还有一些士族的随从，也是这般表露身份，纷纷聚集在曹昂身边。


    刘备脸色微变，他从来没有想到，曹昂的狼卫，居然混进了自己眼皮底下。


    而且，居然连到场宾客的随从中，也混进了曹昂的人。


    刘备此刻，深深感受到曹昂的可怕。


    此子不除，大业难成！


    “来人，给我拿下。”