「场地的问题我也有顾虑。我已经联繫了几个地方，明天开始就去实地看看，但塞拉耶佛的租金还是有些太高了，我甚至考虑要不要搬到图兹拉去。」
「价钱都是可以协商的，最重要的是安全。塞军的基地就在图兹拉，那里是塞尔维亚人说了算。如今这个形势，到了哪里都要受人摆布，反倒塞拉耶佛的局面还算平衡。等福利院重新开始运营了，我也可以申请徵调卫队去保卫。」
「那就太给你添麻烦了，难免你会被人说公权私用的。」
「这是为社会做好事，我又没有占到便宜，怎么能算是腐败呢。」
勃朗拉沃夫人欣慰地握着他的手：「我知道你是个仁善的好孩子，你母亲会为你骄傲的，雷托。」
上校将她引到更偏僻的窗户后面：「事实上，今天来见您，除了福利院的事情，还有一件重要的喜讯。我本来想第一时间到扎戈列1拜访，但听说你要来塞拉耶佛，就拖延了一点时间。」
勃朗拉沃夫人调侃：「这样的日子好消息已经不多了，不是吗？」
「我打听到一点关于艾力克的消息。」雷托说。
女人愣了愣，仿佛没听清楚他的话，半晌后她作出惊讶的表情，两手冲动地捂着嘴阻止了自己倒抽一口气的尖叫。林奈注意到她的手指微微颤抖，他明白两人谈的是一件私密的事情，于是藉口离开给老人家留一点体面：「额，我去换一杯酒。你们聊吧。」
雷托拉住他：「不，亲爱的，你不是外人，我想让你一起听。」
林奈甩开他的手，为那句「亲爱的」感到一阵恶寒。
勃朗拉沃夫人这时强作镇定，眼眶微红：「是……是我的艾力克吗？你确定吗？」
「是的，莎拉。」雷托微笑：「艾力克还好好地活着，他现在正呆在图兹拉的军事基地里，被塞尔维亚人扣押着。我向你保证，这个消息真实可靠，是一位极有地位的内部人士告诉我的。我们的艾力克，在89年就已经被羁押到了图兹拉，他活了下来。」
「噢，」女人掩面发出啜泣的声音：「我的孩子……我的艾力克……主听到了我的祷告，他没有把我的艾力克带走，我的孩子呀……」
她哭得隐忍却动情。即使林奈完全不明白发生了什么事，也心有不忍，狙击手见惯生离死别，却十分不擅长面对哭泣的女人，他朝着上校瞪眼，示意他想办法安抚一下这位可怜的女性。
雷托以为他是听不懂两人的对话想要解释：「是这样的，莎拉的孩子，艾力克·勃朗拉沃89年参加游行抗议活动后失踪了。同行的同伴说，他是被人民军抓走的，但人民军至今不承认这件事。勃朗拉沃家一直打听不到消息，以为这个孩子死在了塞尔维亚人手上，直到前几天，我才得到了这个喜讯。」
林奈很敏感：「这就是你和贝尔拉莫维奇作交易的条件？他告诉了你这个艾力克的下落？」
「是。勃朗拉沃家曾经是克罗埃西亚的政治望族，祖父当过多蓝茨2的文字秘书，后来做到了南共盟中央主席团执委会的委员。父亲青出于蓝而胜于蓝，剑桥大学法学博士，在卡德尔3的班子里一起拟了宪法，至今仍是法律界的元老。但艾力克被捕后，勃朗拉沃家失去了独子和独长孙，很快一落千丈。我们家和他们家是故交，莎拉对我曾经多有照顾，我和艾力克又是一起长大的伙伴，所以这几年我一直没有放弃过找他。」
「为什么要抓他？」林奈问。
雷托压低了声音：「人民军想争取他父亲的支持。老勃朗拉沃在法律界话语权极重，这些律师们后来各个都是政界的顶樑柱，哪里都绕不开他们。米洛舍维奇甚至亲自找他父亲谈过。文的行不通，最后就只能用武力了。」
这手段也太粗暴了。林奈皱起眉头：「恐怕遭难的不止他们一家。」
「艾力克被捕后，老勃朗拉沃毅然决然地辞去了所有的职务，克罗埃西亚独立后，全家一直居住在扎戈列的乡下别墅里。离开了权力中心，他和夫人一起把精力转移到了慈善事业上。」
「难怪选择帮助孤儿和青少年，也是为了自己的孩子吧？」
雷托看向勃朗拉沃夫人：「莎拉，请相信我，我一定会把艾力克救出来的。」
「不，那太危险了。」勃朗拉沃夫人摇头：「怎么能让你冒这么大的风险呢，你先顾好自己……」
「我这么说，自然是打听了足够多的消息，有了一定的把握才敢承诺你的。相信我。我的线人告诉我，从去年下半年开始，对艾力克的监视和虐待明显减少了，大约是米洛舍维奇已经彻底掌权，在政治上一帆风顺，我们的总统大人就不把他放在心里了。我还向军营打听到，他们定期会派关押的人犯出外劳作，有时候也要参与运输任务。我们可以趁机救人。」
「如果他可以向外面递消息，为什么他这些年没有联繫家里呢？」
「一来，向家里递消息实在是太显眼了。一旦被发现，他的下场就很惨。他好不容易活下来，当然不愿意冒这么大的风险。二来，他既然自身难保，也不想徒增家里人的负担。」
「可……」勃朗拉沃夫人抿着唇，仿佛还在犹豫。
雷托握着她的手：「莎拉，艾力克对我来说也是家人，我不可能弃他于不顾。这么多年四方打听，好不容易有了消息，无论如何也要尝试一把。」