可实际上，征服更遥远的星系，一直以来都是联盟首脑的目标。
不死者们逮到机会，趁艾达思绪不在，又一次阻止进攻。
它们不惧怕死亡,生命之树带来的诱惑无法抵御。
蓝青色的光泽自头顶一闪而过，一只埋伏多时的不死者从树上跃下,被随风噼成两段。
艾达躲闪不过，被腥热的血浇了满头。
浑身烧疼，那血液似乎带着腐蚀性。
可艾达顾不得仔细思考这个。
她猛得意识到，这些不死者并不像霍桑说得那样只凭藉本能办事。
虽然它们中很大一部分是这样的，但刚刚那只，似乎拥有智慧。
它判断了他们的行车路线，提前在树上埋伏！
艾达被自己的猜想吓到，要知道对付一个拥有独立智慧的存在，远比对付与群只有武力的行尸走肉，难得多！
她胡乱地抹抹脸上的血，眼睁睁地看着成群的不死者突然停滞下来，向四周茫然的寻找着。
艾达恍然大悟。它们是看不到东西的，依靠气味来追寻目标，她沾了满身血，与不死者的气味一致，它们也就无法寻找她的具体位置。
她满意地点点头，从内衬的衣服上扯下一块布，胡乱摸摸脸上身上的血，通过车窗重新钻会车内。
将昏迷的许三丢到后座上，艾达稳坐在副驾驶的位置上。
霍桑扭头看她。血淋淋的模样。
「不小心沾的。」艾达揪揪领口，漫不经心地解释。鲜血顺着白皙的皮肤而下，留下道道鲜红的痕迹。
霍桑的视线顺着血痕向下，到一个点猛然定住，别过头：「处理一下。」
艾达又应付似地擦了擦，就不在动作：「这种气味能瞒过那群傢伙。」
「……」霍桑沉默片刻，视线在艾达露出的皮肤上掠过。
这种骯脏的气味，同样也骗过他的鼻子。
那种甜蜜的，让人心安的味道，被压制的无影无踪。
「安全后好好洗洗。」
艾达没多想，随口提道：「这些不死者，是不是拥有智慧？」
霍桑身形一僵：「你说什么？」
过了一会儿，他回答道：「很少。外围多是失败品，如果遇到了智慧生命，只能说明，第四军区实验室的大门被人打开了。」
「这是什么意思？」
霍桑看她一眼：「有人赶在我们之前来到了这片土地。」
「联盟的人？」
霍桑摇摇头。
联盟绝不会亲自蹚这趟浑水。他们想方设法，也只是迫使霍桑·劳伦特来到这片被抛弃的土地。
霍桑没有回答。
但艾达已经明白了他的意思。
先到的这批人不是联盟的人，而是另一方未知的势力，他们释放了实验室中的实验品。
这次的任务，难度增加了。
两侧的树渐渐稀疏。
霍桑减慢了车速，附近就是阎善所驾驶的车辆最后出现的位置。
蓦的，眼前晃过一道影子，男人猛得一脚剎车。
艾达身子向前一栽，霍桑及时伸手拦住她。
「谢……」艾达谢还没说完，就看到男人眼中一闪而过的狠厉，激起层层叠叠的红。
她来不及多加思索，猛地抓住霍桑劳伦特的手。
「霍桑！」
男人停滞一瞬，眼底的红渐渐散去，那双眼眸又恢复成海洋一般的浩瀚。
艾达松了一口气。
霍桑扭头看着她，视线移动到她紧扣着自己的手上。
艾达连忙抽回手，扯出个笑容。
沉默没有维持很久。
「下车。」霍桑低低一句，「车里目标太大。」
艾达回头看一眼后座上昏迷的许三。
霍桑察觉到，又补充了一句：「不用管他，这小子命大，死不了。」
艾达无奈抿抿唇，她将那把银色的枪递还给霍桑，意念微动，随风出现在手中。
霍桑看到随风，默默接过配枪。
「小心点。」他叮嘱道。
密林外，是一片荒芜的沙地。
这颗星球确实是最接近地球环境的一颗，但多年各种生物化学实验的摧残，让它饱受磨难。
周围光秃秃的一片。
霍桑取出一副手套带上，他向前走了几步，蹲下身子，捧起一把细白如雪的沙砾。
「白沙？」艾达凑上前。
「嗯。」
沙地上，分布着几种不同的脚印。
有光脚留下的痕迹，也有军靴留下的痕迹但，排列整齐，丝毫不显得杂乱。
艾达看着脚印延迟到白沙地深处：「他们是被人带走的？」
霍桑回放着先前的通讯波段，侧耳倾听，不放过其中任何一点痕迹。
「阎善先离开的，然后第二辆车也失去了联繫。」
艾达有印象，第二辆车的驾驶员是个有着一头波浪黑发，长相艷丽的女性alpha，听阎善叫她塞壬。
海妖塞壬。
「阎善与塞壬取得了联繫。」霍桑推测，「却独独略过了我们。」
「距离问题？」艾达说出口，又觉得不可能。霍桑的特勤队配备的都是通讯设备都是星际一流，跨星系联络都不成问题，绝不会因为几十，甚至不到一百公里的距离出现这种问题。
「应该不是。」霍桑的回答更加应证了这一点，男人微昂起头，眯眼注视着天空之中的人造光源，「我们被监视了。」