庄群将毛巾扔入热水桶里，让毛巾被热水包裹之后再拉出来擦了擦脸，随后舒坦的躺在床上。


    这几天都是窝在大车上和衣而睡，虽然也不是不可以，但是终归不舒服，接下来的路还有将近半个月的时间，使者团的一些人会留在这里驻扎在红骑士教会的商队驻地内。


    他们的任务是考察本地的矮人城市和社会情况，如果后面种子方案实行，那么这些都是需要考虑到的信息。


    庄群他们则会在一天后启程，在这之前庄群还有时间去逛一逛这座白石城。


    只不过似乎是想要眼不见心为净，第二天格鲁过来邀请庄群进城逛一逛的时候，庄群却选择在外面的交易区走一走。


    格鲁也就从善如流的陪着庄群出去逛了，他被卓尔控制的时间早于这里建造的时间，准确说是白石城建造的时间，白石城建成大概是九十几年前的时候。


    那个时候飞炎地的草原王庭，金帐家族还维持着摇摇欲坠的统治，黑矮人也还只是金帐家族的一个提款机而已。


    当年格鲁他也不是从这里进去的，而是从钢锯岭那里的深层洞穴进入的地下世界。


    现在的白石城对于格鲁来说也是个十分新的地方……


    “不去也无所谓，白石城终究只是一座用了不到一百年建造起来的城市而已，真的要参观，还是圣城更加有意义。”


    格鲁点了点头，庄群则是将披风扔在当做床铺的箱子上，然后没有穿戴盔甲，只是披挂了一件外套就和格鲁离开了帐篷。


    临走前庄群和阿客多说了一声，约定红色信号弹为紧急信号，就跟着格鲁和一位圣骑士商队内的一名少年侍从离开了营地。


    红骑士教会的营地位于白石城外围营地的外圈，这里原先是一个公国的商队营地，大型商会一般会从矮人手中租下土地，然后建立临时营地。


    等到将要离开的时候则可以加一笔租借费给矮人扩充租期，然后将这块已经布置完成的营地卖给下一个商队，亦或者派人驻守，等待商队下一次的到来。


    有些当地的黑矮人商人就专门经营这类生意，他们通过关系从当地管理机构手中拿到大片土地的经营权，然后建立中小型营地。


    之后这些营地就可以出租给那些需求中小型营地的商队，但是有些大型商队认为这样的营地有风险，而且过于庞大的营地不容易短时间内租到现成的，这使得他们多是选择在外圈自己租下土地进行驻扎。


    原先那对应三个矮人城市出口位置的半永久营地就是最开始的租借营地，只不过有商业头脑的黑矮人将那里的土地长久租下来，开发成了一个大型贸易市场，并且提供商队需要的粮食补给和基础物品贸易。


    外围一圈居住区则是一些商队的驻扎地，这也是从原先的临时营地演变而来，可以预见，只要升降机存在，并且黑矮人可以保证这一块的稳定。


    得益于黑矮人的锻造技艺，这里的城市规模一定会逐步扩大，也许再过几百年，这里就会变成一个不亚于深水港的大型贸易枢纽。


    庄群和格鲁走在营地之间，离开了圣骑士的营地，有了对比之后才发现对方的营地建设是多么的优秀。


    那是军队驻扎级别的营地，不仅通过规划保护好了重要地点，而且有轮值的卫兵，出入口则是有防御工事，避免敌人策马进入。


    最重要的是营地里面十分整洁，营地内还有定时提供的热水，以及负责清理垃圾的人员。


    而在外面，这些大都没有，大部分商队倒是有一定的护卫警戒，但是这些歪歪扭扭的士兵也只是坐在仓库外面打呼噜而已。


    更重要是大量的垃圾和排泄物被直接在营地外围堆积，庄群庆幸于自己穿了靴子，而且没有披那件披风。


    迎面走来的是一群半兽人，只是这些半兽人和那些在白石城内被镣铐锁住的半兽人不一样，他们大都有着灰色的大耳朵，看起来像是狼人。


    这些半兽人正大声喧哗着走在路中间，最前面的几人穿着擦着油的锁子甲，一人还在背后背着一柄巨大的手斧。


    后面的几人也有皮甲保护身体，胸口的位置上甚至有铁质的护心镜，手中的武器更是异常精锐，并且带着黑矮人的锻造特征。


    是捕奴队，庄群做出了判断。


    为首的一人在远处看见了佩戴着徽章的格鲁，他脸色一正，然后恭敬的低头向格鲁敬礼，立刻带着自己的人退到一旁等待三人通过。


    格鲁点了点头，就带着庄群往前走去。


    贸易市场很嘈杂，比外面的驻扎地更加嘈杂，一些商队在离开前喜欢在这里将没有交易完的商品倾销掉。


    一些跟着商队过来的散户也会在这里买卖一些东西，因为聚集的商人足够多，这里甚至已经有了不同的行会和简单的分区。


    集市入口处是一些被挂起来的肉，庄群观察骨骼发现是大角羊的，看样子这里似乎是一些当地的屠户在向想要开个小灶的人开设的肉铺。


    入口这一块聚集的人很多，有些人更是带着几十个人过来集体采购食物，而人多了，自然也就有一些龌龊在里面。


    庄群侧过身，然后捏住想要摸向自己腰间的那只小手，按住麻穴让他吃痛，然后才放开对方。


    似乎是意识到了这是个硬茬子，周围原先围在庄群身边的一群孩童瞬间化作鸟兽聚散。


    庄群的目光追随着那个刚才将手摸向自己口袋的小身影，那是一个脏兮兮的小孩，准确说是一个半只耳朵被撕掉的半兽人小孩。


    对方将自己裹在一个面粉袋里，头上还有巨大的脓疮，肚子更是怪异的肿大，这是营养不良的症状。


    庄群叹了口气，继续跟格鲁走向市场深处，只是格鲁明显察觉到，原先还带着一点兴趣的庄群突然变得十分闷闷不乐。


    “有零钱吗？”庄群在回来的时候又看见了那些畏畏缩缩坐在街角边的孩子们，刚才他路过一个小巷的时候果然看见了这些小孩正排队向几名穿着盔甲的黑矮人士兵上供。


    “有。”格鲁将自己的钱袋子解下来，直接递给了庄群。


    “我会还你的。”庄群将这个钱袋子接过，然后来到旁边的小贩这里，用还有些生疏的矮人语卖了两个大馒头。


    随后庄群找到了那个之前摸自己钱包的男孩，在对方准备继续摸一人钱袋子时一把抓住了的手。


    “给我过来。”庄群努力让自己显得凶神恶煞一点，男孩听着这个熟悉的声音，立刻哭了出来，这是被之前的苦主抓住了。


    侧面一个原本望着这里的矮人士兵看见跟在庄群身后那两位佩戴着红骑士教会徽章的人，也就不管这里了。


    不过就是一只半兽人崽子而已，奴隶区那里多的是，不用钱就可以拉过来好多，那些品相好的会被一些商会收走。


    这些品相不好的则会被他们讨过来训练成扒手，反正大人物可不会来这里，白石城里面有专门的高档消费区。


    这里多是一些护卫和小商人，钱没了就没了，都是肮脏的半兽人小崽子偷的，如果碰上硬茬子，也不过是将那只敢于小偷小摸的半兽人小崽子吊死就成了。