走在翠绿的小道上，柳默突然觉得这台城也不是那么无趣，小径周围的环境带给他一种静谧舒心的感觉。城南因为水道太多，交通不便，所住居民多为寻常百姓，虽然有些富人家也会在这里落户，但终不像其他地方那样繁华。


    柳氏在城南也有所别院，柳默幼年时曾去过几次。可男孩子大多钟爱热闹，不喜冷清，柳默每回都住不长久，因此对那城南别院并未留下什么深刻印象。自他有记忆以来，多数时间都是在喧嚣中度过的。


    望着小径尽头若隐若现的庭院，柳默赞道：“姑娘真会选地方，这样一处所在，恐怕整个台城都是少有的。”


    李小姐话语中微显落寞：“这里原本是祖上的产业，去年家父坠马身亡，母亲也抑郁而终。哥哥接手了家中其他产业，将这里留给了我。”


    柳默暗悔，怪自己说错话，可听她话语中透着凄凉之意，不禁问道：“令兄没跟你生活在一起吗？”


    翠儿抢着道：“那个臭男人，心中只想着赚钱，哪里还管我家小姐死活？”


    柳默怜惜之心大起：“那你们靠什么营生？要不……我送你们一处店铺吧。”以他柳家的财力，便是将整条街买下，也只不过是家主刘谦一句话而已。


    李小姐侧过脸来，露出一个淡淡的笑容，道：“多谢公子好意，我在城西有家绣坊，吃穿是不愁的。”


    就这说话的功夫，三人已来到了庭院门前。


    翠儿上前拍拍门，不多时，一个老妇开门走了出来，见到一旁眉清目秀、气宇轩昂的柳默不由微感诧异，便问：“小姐，这位是？”


    李小姐道：“柳公子是我的客人。张妈，快去吩咐下人看茶。”老妇应了声“是”，忍不住又多看柳默两眼，嘴角撇下一抹微笑，这才去了。


    柳默看到张妈的笑意，心中惴惴，竟然有些紧张起来。


    李小姐并未发现他的异样，亲自领路，将柳默让进大厅。只见大厅上高悬一块匾额，写着“雅园”两个大字。中堂挂着一幅“河谷图”，笔墨沉着，意境清隽。两侧各挂一幅大字：情知眼底离恨重，却无归处也无悔。


    柳默对书法没什么研究，但见的多了，别人书法的好坏到也分得出来，见这两副字笔势飘逸，妩媚多姿，显是出自女子手笔，不禁多看了几眼李小姐。


    这时，家丁已献上茶来，李小姐见柳默目光转向自己，羞不自胜，螓首深埋，只说了句：“公子请用茶。”就再不言语。翠儿此刻已经退下，厅中只剩他们两人，气氛显得有些尴尬。


    柳默目光转向面前的雕花瓷杯，但见其中漂浮着嫩绿的茶叶，茶水色泽透明，清香扑鼻，忍不住端起喝了一口，茶水入喉，顿感新鲜清爽，精神舒畅。


    沉默半晌，柳默率先开口道：“恕在下冒失，这半天还未请教小姐芳名。”


    李小姐檀口轻启：“我叫李薇，木子‘李’，蔷薇的‘薇’。”


    “玉枕香薇雨清灵，君为红颜几多情，好名字。”（注1）


    柳默胸中文墨不多，忽而想到这句便随口说了出来，其中意境却不甚明了，只是想赞她一下。李薇会错了意，以为柳默意有所指，俏脸更加红了。见她晕生双颊，更显娇艳姿媚，柳默心怀荡漾，不由生出一种想要保护她的欲望，想起吕簇等人，心中禁不住掀起一阵烦厌。


    “薇儿姑娘，李勋那厮色欲熏心，恐怕不会就此干休，在下斗胆邀请小姐到我家别院暂住，他决计不敢到柳府掳人。”柳默忧心道。


    李薇听他唤自己“薇儿”，眉宇间露出几分欣喜，又见他神色诚恳，不免感动，只是心中早有其他打算，暗暗叹了口气，狠心道：“多谢公子美意，小女子得蒙公子搭救已不胜感激，怎敢再去府上叨扰。幸得公子不弃，自当不敢有所隐瞒，其实李大人并非垂涎小女子美色，他所图的乃是我李家传世之宝。”


    柳默奇道：“李家传世之宝怎能在你手中？”他先前得知李薇兄长爱财，若有什么宝物，也应该在他那里才对，心中不免有些诧异。


    李薇知他所想，笑道：“公子请随我来。”说着盈盈起身，引着柳默穿廊过院，到了一所庭园当中。


    柳默见园中山石古拙，雅树林立，花卉错落，溪池清澈，石头小径直通一座三层楼阁，其中妙处实不在他柳府园林之下，心中暗想：“这李府的先人实非庸夫俗流，只是城中李姓大户，我只知李勋一家，至于她们家我怎从未听说过？”


    李薇领着柳默来到楼阁前，命看守家丁将门打开，二人一前一后走了进去。阁中装饰并不豪华，物品摆设简单精致，给人一种层次分明的视觉之美。


    李薇道：“公子，你且在这里等候，我去去就来。”言罢径自上了二楼。柳默看看四周，并未感到有什么特殊之处，心中奇怪：“李小姐带我来这里做什么？”


    不一会儿，李薇双手托着一个紫檀木雕画筒走了下来，移到桌前将里面的画抖出展开。


    画中一对青年男女在云端相拥而坐，周围云海翻滚，天空明净深邃。那男子周身似有光华，长发披肩，五官分明，俊美异常；他怀中女子一袭粉衣，丰姿绰约，动人心魄，整幅图画功精湛，颇具神韵。


    李薇道：“这便是我家传世之宝，公子知道为何家兄对它没兴趣了吧。”言下是说，他兄长不过是个爱财的俗人罢了。


    柳默看到这画却是一惊，稍微定了下神，立时发问：“薇儿姑娘，请恕在下冒昧，这幅画当真是你家传之物？”原来这画中所绘人物，跟他父母的容貌竟有七分相似！


    注1：原句为“玉枕香薇雨清灵，君为红颜几多情；相随朝暮情难禁，欲语琼枝叶飘零。”暗含男子对女子的爱慕之情及有口难言之意，花人殊途，当真是“爱在心头口难开”。出自网络杂诗，作者不详。