暂时安全后他们发现珀西尔在水流中被冲走了。斯托恩教官说了，珀西尔应该不会有问题，教官比预备役有更多的生存经验，确实不需要太担心，焦躁的基尔加才平静下来。


    虽然基尔加刚才还不愿意相信，他在学校里生活一直平平淡淡，科技储备生也一直被保护得很好，但是在被追杀一路后他终于愿意相信，的确有人想要他们的命。基尔加忍不住自言自语，外面的人不是应该很少，难道人数那么多全是流放出去的吗……


    但没有人能回答这个问题。


    他们白天躲在峡谷的阴影中，晚上才起来赶路。然而走到某一处，天上突然有黑色的影子坠落下来。


    那东西从上面被扔下来，贴着鼻尖砸在杨墨的脚尖前，重物落地的声音让人心惊胆战。


    落在众人面前的，是一具破碎的尸体。


    “你怎么看？”基尔加问杨墨。当斯托恩上前将尸体的脸翻过来后，基尔加和杨墨认出了不同寻常——这具尸体的脸非常熟悉，就是之前峡谷中趴在杨墨背上一起出来的蝎女的脸。这里的五个人中，段之章和陆平川对人鱼和蝎女的事情并不知道，只有基尔加、斯托恩和杨墨是见过的。


    杨墨再看向斯托恩教官，这个女孩遇害前应该和斯托恩差不多年纪，斯托恩教官肯定认识她。但是不知道由于什么原因，斯托恩教官看起来脸色不太好，一点提示也没有给出来，也不只是他们接下来应该怎么做。


    “我们不能再往前走了。”


    杨墨但觉到如果自己不说，这就没有人知道了。


    “怎么了吗？”陆平川皱眉撇开地面上的视线，他不明白地抬头，对上杨墨的视线，“西弗里斯河是会有季节转化的，这里有什么问题？”


    “这里不是旱季峡谷，我们不是回溯到了以前旱季。这里只是在回放八九年前的场景。”杨墨说出这话招来了教官斯托恩的打量，但杨墨还是必须转向另一个棘手的问题，“这里的时间是静止的……”


    又是一具散碎的尸体掉下来。相似的情景让杨墨脑中莫名联想到，一个半月之前的事情，他和段之章都看过那本旧铁道日志。


    上面讲过的泥浆怪，它将遇害者的尸体当布娃娃撕碎拼接起来玩。但是当杨墨看向段之章的时候，段之章却没有什么反应，杨墨这才想起来，那边的事情段之章都不记得了。


    杨墨仰望悬崖上，似乎看见了上面那个泥浆怪转身离开的身影，他极短地犹豫一下，就说：“我想上去看看……”他说的话没人理解，他说完诡异的话就向悬崖边爬了上去。


    基尔加却觉得最好不要，那只是虚像但不一定会不会伤害人。


    杨墨说：“我觉得他是在救这些女孩。”杨墨没办法讲上次任务中发生的人鱼的事情，有的执行任务后必须严格保密，上次与人鱼签续约的任务就是这样。


    但是，杨墨不止隐瞒了这个，还是隐瞒下碰见烤鱼老人的事，那个老人告诉他的东西真的很重要，杨墨不知道为什么那个老人知道那么多，回到学校以后杨墨尝试查找人鱼的资料，但是图书馆里任何文献都没提过人鱼会变成野兽，哪怕是不真实的传闻都没有只言片语。


    如果那个老人能知道，知道人鱼变成野兽的事情，这种怪诞的风言风语确实事实，见过蝎女变成人鱼后杨墨甚至深信不疑。说不定，这个泥浆怪也是知道什么的，别人都不知道，但是它知道，杨墨猜也许它知道这样能让遇害的女孩变成人鱼。


    “我一起去，你们不用担心。”段之章紧随杨墨其后，一起爬上了悬崖。


    杨墨一路顺着崖壁爬上去，锻炼后的他对攀岩已经能做到驾轻就熟，下面回响着陆平川的声音，你干什么难道你觉得杨墨说得是对的……


    杨墨不知道怎么说明，但是这里确实不是旱季峡谷。


    直觉告诉他，这次不像上次杨枝茂夜莺被困的情况，周围的世界似乎不是真实的。


    夜莺他们在旱季被困了几天，原来雨季中时间依旧在前进，获救回雨季时已经过了几天的时间，所以夜莺他们仍然是在真实的世界里。而在回学校被路妄袭击客车的那次，杨墨跳车后进入的那个世界色彩淡漠，还处处透露出古怪，那边显然不是杨墨真实生活的世界，在那边过了几天后转回来，他们回到了刚刚跳车的时间点上，司机只模糊得意识到在他们跳车前，客车好像是反复跑了几个圈。


    杨墨想去找这一切是为什么，峡谷里风云变化，呼号的狂风吹散杨墨的碎发。他低头看下面，问跟在他脚下攀爬来的段之章：“直觉告诉我上面有答案的……你跟在我后面，是觉得我是对的吗？”


    “不让你擅自把命玩脱了而已。”


    段之章的脸从杨墨的角度看得清楚，杨墨心中忽然晃了晃。段之章不像毛肚那样，毛肚习惯嬉皮笑脸一脸灿烂，不像基尔加那种故意克制自己不苟言笑，也不是杨枝茂那种天生喜欢照顾人的样子，杨墨更好奇了，段之章跟过来保护他到底是为了什么？


    段之章没催，而是说：“你的命，是我救回来的。”


    杨墨楞了一下。


    看头顶不远处的悬崖，杨墨相信自己不会让段之章白跑一趟。


    悬崖下的三人暂避到峭壁下面，躲开悬崖上面的视线。很快，又有其他的尸体被丢下来，接下来的事情变得非常奇怪，时间如同按下了快进键，他们眼前的事情以极快的速度发展起来。


    天色迅速阴沉电闪雷鸣，突如其来的降雨带来了洪水，水流袭来太快让人无法反应，五人眼看着洪水夹杂树枝石块冲来，被洪水卷走后生存的概率微乎其微。然而，千钧一发时他们却没被河水沾湿，他们还站在地面上，能正常呼吸，四周的水都只是虚空的投影，很快基尔加意识到：“这只是幻象。”


    电闪雷鸣不是实际存在的，只是虚影而已。


    乌云密布的闪电持续悲鸣着，大雨倾泻而下，五人站在虚影的水底，看着悬崖上不断被抛下来的残肢遗骸，虚影中出现了人鱼族群的身影。人鱼们灵活地在水中游逸搜集，将找到的残肢全部埋葬到了河底，堆砌成一个一个小坟包。虚影中，人鱼们围绕墓地来回游动，像是在为已经凋谢的生命进行性命最后的哀悼。


    基尔加一边看着一边小心翼翼地呼吸着，生怕吸进了水。但那些水全都是幻想而不非实际存在的，基尔加也意识到了：“这些幻想你们肯定听说过，某些条件下闪电的电能传到下来，碰巧某些物质能将正在发生的事录下来，如果以后再有闪电巧合，可能就会如同录像放映一样，播放出被录下来的事情就能被回放出来。”


    说话间，季节迅速过去，西弗里斯河的水迅速蒸发水位下降，再露出了干涸的河床，那些坟包再也没被人动过数量没多也没变少，然而从里面破土而出的依旧是长相丑恶的蝎子。基尔加皱着眉头看眼前的一切，陆平川却若有所思，不知道又明白了什么。


    崖顶上，杨墨和段之章上岸后，杨墨指着那个泥浆怪说：“那些已经死去的人，被他丢下来以后被人鱼们埋葬，如果没有意外她们本来都应该变成人鱼的。”


    那只泥浆怪不断地运来破碎的尸体，将她们丢进西弗里斯河的河谷中，天上大于瓢泼过后，最后一个女孩也被丢了进去。


    两人站在一侧，泥浆怪没有看他们，专注地做着自己的搬运工作。杨墨越来越相信，泥浆怪说不定也是知道什么的，别人都不知道、连学校的图书馆也没有记载，但杨墨猜它知道这样能让遇害的女孩变成人鱼：“段哥，我觉得它是想复活她们。你还跟我去更远的地方看看嘛？”


    他们和河谷下三人一样，都发现了这只是回放的虚影。段之章问他：“你有充足的理由吗？”


    杨墨肯定地说：“这边时间是静止的。不管走多远，回到雨季我们的时间还在转折点过来的时候。去看一下，不耽误。”


    段之章依旧没有表示同意。杨墨光是被他看着，就感觉被从头扒到尾不剩任何隐私。


    “难道你还怀疑我是间谍吗？可是，”杨墨扭头看泥浆怪在雨水下，冲刷出的黑白间插的头发，“我感觉，那边有不能错过的事，不去探索的话一定会后悔的。”


    段之章还是没有被他说动分毫。外面可能很危险，走远还有可能再落入其他的幻象中，在不知道的时候谨慎行动才是保命的最佳方式。


    “怕受伤的就缩在安全舒适里，不知道真相也能盲目地活下去。要是人人都这样，那‘探索’这个词就不会在字典上了，”杨墨自己抬脚先走上了，“我更喜欢知道得清楚一点地活下去。总有人要去探索的。段哥，这个理由可以吗？”