段之章一路上跑在前面带路，树藤做的缰绳勉强能驾驭走禽的方向，一路上遇到石脑和食肉野兽，也被段之章交给了杨墨，杨墨用枪的架势在路途中变得逐渐熟练，不再像一个拿到枪以后，只能在学校考核里打静态的初新。


    没人想到，这些鸟拼命起来速度堪比汽车，怕被段之章再问想不想吃肉，它们卖命得表现自己的价值。两只毛茸茸的可爱大鸡仔载人也能跑，腿不见影，只用了一天就带着杨墨和段之章回到铁路干线的圈内，铁路干线内地势逐渐抬高，再向上就是白雪皑皑的雪原。


    “后面的路都是雪地了，你们的腿不好走雪地，快下山吧……”杨墨摸摸两只低下的头顶。


    毛茸茸的，手感确实非常好。


    一只大鸡仔乌溜溜的眼睛看着杨墨，“咕——”叫了一声，可爱的样子让杨墨突然有点舍不得。趁不注意，不舍离去的毛茸茸大头拉住了杨墨，暗黄色的喙啄住杨墨的石膏壳子，杨墨被迫，脸颊被蹭上另一只大鸡仔。


    一前一后，杨墨被架在两只大鸡仔中间，roll来roll去，两米高的走禽把杨墨挤得脚不沾地，喜欢他得不得了。段之章坐在一旁，看这三只圆团子，隔岸观火。


    它们知道这是分别前，才不愿意放开杨墨，最后也要亲一下，杨墨被夹在两团黄色毛茸茸中，只能无奈伸出一小截手臂求救：“段哥，这……”


    段之章静静地看着鸡毛乱飞，准备好听着就是不救，杨墨他自己宠出来的祸，当然得自己受完。却这是听到杨墨说：“……难道是，毛肚讲的，传说中的喜欢拉年轻人一起跳的老年广场舞吗？”


    被问到的人，一脸莫名。真是不知道，毛肚作为引导人给杨墨教了多少不靠谱的东西？


    两只黄色的大毛团子终于松开杨墨时，杨墨脸色红扑扑的。


    他的石膏壳子里全塞满了脱落的黄色鸡绒——那红红的脸色，是被保暖的羽绒热得焖熟的。


    朝上坡方向那个全是雪地方走去，两只大鸡仔直直地伫立在山下，静静目送杨墨离去。杨墨没回头看，它们应该有自己的归宿了，回到出生的森林里，继续作一只自由的生物，但知道段之章知道他心里想什么。段之章问他：“帮它们改了命运很高兴？但是，如果碰到救不了的，你怎么办？”


    说着，段之章把雪地靴递给杨墨。


    远处极高处矗立的峭壁巍然不动，山风吹着雪沫子撒下来，冻土冰封数年的区域快到了。


    杨墨也换上雪地靴，低头系鞋带：“那是鸟的话，有的人会认为可以无所谓吧。”


    如果今天为了有一只鸟能活下去，用两只鸟去换它，那么替换它、让它活下去就是西瓜换芝麻的蠢事。杨墨他今天能抓四条大鬓蜥换两只年老色|衰的走禽，未来就会继续，遇到还需要他帮助的东西。一只、两只，杨墨以自己的双手能帮助，但是，如果再遇到想美女蛇那样的一群呢？他一人只有两只手，面对一群，他还能如何帮忙。


    越是明白，杨墨就懂了段之章担心他的本意。杨墨从雪地里拔出脚，有段哥在，果然很安心。


    “他们想的我明白，当它们只是食物所以无所谓。我无所谓别人怎么看的，”杨墨视线向下，却不知道想起了什么，立即若无其事地说道，“那些人不会成我的压力。换成|人遇到这样的情况，不能坐视不管的。”


    学校里预备役之间，气氛十分古怪。


    前一段时间还疯传翻案通缉了逃犯基良，所有人都对杀人法和他的儿子嗤之以鼻，现在受害者却转变成杀人法的儿子。


    试验区里，基尔加看着手环上亮起的显示，最近的一条消息，是在四天前。他每天都会收到来自杨墨的讯息，杨墨知道基尔加过得像走钢丝，每天都会发信息，问问基尔加是否人身平安。


    但从前两天开始，杨墨的信息便没再回复过，基尔加知道杨墨出去执行任务了，已经半个月没有回来，可能杨墨取到了一个没有补给站没有信号覆盖的地方。


    然而，基尔加对别人任务的内容并不敢多问，除非对方主动提起，基尔加绝对不敢主动问。没有前科却有个叛变去黑面军的父亲，基尔加的任何举动，都容易被人过度解读。假若杨墨的任务是保密内容，他若是问了，就会被人怀疑他是刺探情报，在串通黑面军的父亲。基尔加只能吞下那份偏见，由那位杀人叛变的父亲带来的各种偏颇和羞耻。


    他活得不易，每天都被察李安背后那群盯着，科技储备生的他完全如行走在高空的钢丝上，一步错就会跌落。


    断过一次腿的科技储备生的基尔加，现在度过了最难熬的时期，出院后他被试验区的前辈每天轮流接送，似乎像是专人保镖似的。别人眼中基尔加“威风”无限。然而成为别人眼光的聚焦点的中心人物时，他心里却始终害怕，代理校长和科研总负责的对话说的事情——


    “没有必要让人保护他。训练预备役就是要他们学会保护自己，如果学生正当竞争，我当然没有理由插手，学院的考核评分就是鼓励相互竞衡原则的。”被科研总负责人找上门时，斯托恩客观冰冷地说，“我们换个角度看，基良已经叛变，这预备役是他的直系血亲……”


    前教官现校长斯托恩却丝毫不让步，凑近基尔加压迫性地试探，斯托恩没有掩盖他怀疑的态度，对于任何可能泄密或叛变的家伙，他冰冷的部基金认清。


    基尔加捏了一把冷汗，基尔加光是被他盯着看时，就感觉了针对自己的恶意——代理校长就像个白发恶魔，虽然斯托恩作为代理校长不会把基尔加打一顿，但是，基尔加感到，那人想干脆把自己从储备生里剔除换掉的恶意。


    斯托恩说：“从安全角度考虑，我建议你们搞科研换一个预备役。”


    总负责漫天要价：“好啊，我要段之章，你把段之章给我。”


    斯托恩盯着看，几乎就要把“你开什么玩笑”写在脸上。


    总负责讥讽地说：“怎么舍不得了吗？说让我换人，你又不给我要的人。其他人除了懂枪械结构，石脑一样的脑子会算几何概率统计积分吗？做材料分析实验的时候连建筑图纸都看不懂，连生物细胞和病毒的构造模型也背不下来，你养的那些预备役，连打下手该具有的素养都没有。”


    斯托恩说：“他们都是新人一年级，差别不大。”


    总负责：“新人都学一个月，除了段之章和基尔加，谁学会基本运算了？你现在是校长了，是不缺人了，你那边儿缺脑子的人多得是。我缺的、科研部缺的，是有脑子、有知识储备的人！你敢跟总司打小报告说我刁难，那你就等着。”


    基尔加始终没想到，代理校长会严苛至此，仅凭他有的血缘就怀疑他叛变，要知道，基尔加已经没任何与亲生父亲的联络——他完全决定好了，剜肉剔骨抛舍掉那个不顾儿子、让他如此艰难的人。


    代理校长终究还是，被科研总负责人压住一头，没能把基尔加换下来。


    但那句话像魔咒，始终缠绕在他这洗不干净血缘的杀人犯儿子身上：


    “基良已经叛变，这预备役是他的直系血亲……”


    回到试验区，基尔加迅速交完材料，手里压着最后一份已经做完的，准备底线时间再上交，他要借用实验室在中间这段空余的时间，把自己最重要的研究做出来。其他的研究员里外穿了好几层，试验区没舍得靠空调耗电，除了特别的实验组，实验室都冷得更户外没区别。观察到周围的人都关注于自己手头的研究，基尔加才能小心地从抽屉里拿出来的一排东西。


    这些，都是基尔加自己攒下来的实验仪器，透明培养皿里面，或多或少的有一两点，水滴样的印记，像没擦干净的污渍一样。


    基尔加却看得非常高兴：“本来应该放进恒温箱的，现在，也就只有这个条件了，委屈你们这么久了，才出结果……”


    他要找的这样东西的成分，活性极高，他也无数次悔恨过为什么自己浪费人鱼鳞片的粉末来做护肤品，还好，他当初留了样底。几只培养皿里分别涂抹过护肤品中的几种不同成分，分析哪一种最能促进生物的活性。


    不出意料，果然，基尔加在其中一个培养皿中，得到了明显活跃的反应现象。


    “对照组，没有菌群……”


    基尔加暗自松了一口气。


    基尔加没有什么力量，尤其是孤身一人后，他和学院里的所有同学一样，都只是自食其力、勉强为生的预备役。


    他顺从甚至主动地踏进苦肉戏、断腿也强忍着，提前布局让试验区前辈发现，为了能让自己活在安全的、能被人看见地方，把自己从黑暗处境中捞出来。基尔加用尽了一切办法，最后的结果，他只是得到了科研总负责人的单方面保护。


    在那个代理校长眼里，凡是有威胁的人，就能随时换掉，任何位置都不是不可替代的。


    “我要是再站起来，这点量……不够吧……”他还是需要更多的原材料。


    基尔加要等杨墨回来，杨墨能一次又一次找到人鱼，那肯定去西弗里斯河还能在找到一次。但是基尔加受尽冷眼，也知道求人帮助，不是无偿的。


    他受够了不能行走的不便，他总是因此落入劣势，训练不能进行、落单常被人找麻烦，完整却没有任何直觉的双腿遇到这些，他跑都跑不掉。要是能找到人鱼的鳞片，得到足够恢复活性的计量，杨墨就是他最重要的人……那个亲生父亲，那就是个叛徒。


    “只要我能重新站起来，杨墨你要什么，我都可以给你。”