就在人群纷乱的惊呼尖叫声中，明炎双臂一抬，稳稳的拽住了两匹健骡的笼头，原本横冲直撞的骡车竟在他一拽之下停在了道路当中，惊悸奔突的健壮走骡被硬生生拽停了步伐，不由扬蹄长嘶，却又哪里挣得动，徒劳的踢踏了片刻之后终于安静了下来，站在原地喘着粗气。


    “……先生，多谢先生，多谢先生！”车夫此时方才气喘吁吁的追到，眼见车子被拦截住了，松了口气，腿都软了，不住的向明炎道谢。


    明炎皱眉道：“先等人群散一散才好驱赶车驾，免得再惊了牲口，碾伤之人也需尽快送医。”


    车夫感激涕零，忙不迭解了腰间的汗巾将走骡的眼睛蒙了，使它们不再乱动，明炎这才松了笼头交由车夫。


    被明炎挡在身后的一些人方才走避不及眼见要撞上车马，此时脱了险，亲眼目睹了是被这名男子所救，也是后怕不已，纷纷致谢。然而拥挤的人流前面哪里容人停驻安身，才刚慢了步子，便被身后的人挤推得歪歪斜斜，也只能推搡拥挤中继续被人群裹夹向前。


    一时间，阴风呼啸声裹夹着奔逃人群的惊呼声、被救之人的道谢声，又有那方才被狂奔的惊骡所伤之人的痛呼呻吟，被推挤绊倒之人的呼救声，纷纷的乱成一片。


    幸而此时走骡已蒙了双眼，虽是不断有人挤撞挨蹭，也只是不安的刨着蹄子，并未再度惊乱。


    岚羽此时也已悄然归来，左手垂于身侧，五指虚扣，掌中握着一团极浓重的晦暗阴影，与这漆黑的夜色几乎融为一体，不为人眼所见。


    两人只言片语打发了车夫和零散相谢的百姓，又顺手拽起了几个被人流推搡倒地险被踩踏之人，才由人群中脱身回到墙角，却齐齐愣住——


    角落处空空如也。


    小夜不见了。


    ——糟了！两人来不及说甚，已是一人一端各自消失了身影，片刻之后再次碰面，却是一无所获，展开灵识，却只有混乱纷杂难以辨认的人群气息，以及那已是席卷了大半个城的浓重鬼气，一团乱麻之中，又哪里还追寻得到小夜的踪迹。


    二人焦急不已，岚羽已是动了怒，原本拘了鬼母之后便不欲过多干涉此间之事，只等天明之后阴气消退鬼魅便会自行散去，此时哪里还有心思顾及它们？当即左手五指一紧，扣于掌中的厉魑一声凄厉惨嚎，便被硬生生散去了大半阴灵，同时紫府灵台神魂催动，森冷呼啸的阴风顿时被一股沛然如涛的神魂之力生生驱散，被鬼母激发了阴戾混杂在夜风中往来呼啸的魍魉避之不及，一道道阴魂如冰雪般在这灵识覆盖下瞬间便溃散消融，片刻之间便风息云散，月照当空。二人再次展开灵识，在这条人流拥挤奔逃的长街上搜寻起来。


    小夜此刻正被人夹在腋下急急奔逃，她死命的挣扎着，却无论如何都挣不动分毫，被死死捂住的口鼻吸不到一丝空气，哪消片刻，她的挣扎便渐渐弱了下来。


    驴老七手上捉着小娃娃一路逃窜，专往远离人群的偏僻狭小的窄街小巷中钻，仗着自己对道路的熟悉，三拐两绕便远离了鬼市长街。


    这驴老七本是洛水城中有名的一个泼皮，吃喝嫖赌坑蒙拐骗无所不为，前些日子欠了地下赌场一笔不小的赌债，眼看就要到了还钱的日子，他家徒四壁，又哪里还得上？


    只是赌场不比旁个，若是欠了旁人的，他能拖能赖，欠赌场的他可不敢拖赖，早有人带了话，到期还不上便要剁了他一只手去。


    驴老七心知对方是狠角色，说的出做得到，自己又实在凑不出钱来，无奈之下，便趁着盂兰节的鬼市风俗，混杂在人群当中，专挑那一等妇孺下手，伺机偷盗些钱囊首饰。


    因着鬼市实在人多，些许挤挨并无人留意，两日下来倒也得手了不少，只是一番点算之后实在还差着许多，不得已，只能铤而走险，伺机做上一票大的。


    早在鬼市第一天，他就盯上了小夜，早就听说生得好的小女娃若是卖去楼子里，百十两银子总是跑不掉的，何况这小娃娃不论长相还是穿戴，都是一等一的，若能到手，光她身上的穿戴怕不又能当出一大笔来。


    可是想归想，这小娃娃身旁大人看得紧，休说是入了知味楼的雅间没法下手，就是鬼市之上人群混杂得那般，都是始终不离左右，或是牵着抱着，或是挡着人流使她不被太过挤蹭，驴老七别说是所图不轨了，就连想摸个簪环巾帕都近不得身。


    几次三番觊觎却得不了手，驴老七本也歇了心思，只另寻目标尽量弄些钱财首饰，却不料今日随着人流仓皇奔走之际，却瞥见这贵气逼人的小女娃独自一人站在角落，当下驴老七顾不得甚，心一横，借着人群拥挤奔逃之机，擦边跑过小夜身旁之时一把夹起她就跑。


    小夜猛然之间被人掳了，一惊之下自是拼命挣扎，但她一个丁点大的小娃娃，哪里挣得过驴老七这样一个壮年男子？驴老七心知这小娃娃家中亲属必定不远，更是丝毫不敢松懈，一只粗糙大掌将小夜口鼻捂得死死的，一丝声儿也发不出。


    还是亏了驴老七不欲弄死她，觉出手中的小娃娃软了下来，看着离着主街远了，这才松开捂住的手掌，让她缓口气。


    小夜被捂着口鼻窒息了这许久，休说是挣扎，早连叫喊的气力都没了，眼前一片昏沉，脸色都发了青。幸而是驴老七放手得及时，再拖个一刻怕不要憋死过去。此时好容易得了空，只大口大口的喘着气，刚喘了没两口，口鼻一紧，竟又被死死的捂住，只觉得身子颠簸不止，被挟带着再次狂奔了起来。


    驴老七不想捂死这小娃娃，却又怕她叫嚷哭喊，便始终牢牢的捂住小夜的口鼻奔逃，只隔一时放开手让她缓一缓气息，挨她喘上几下便再次捂住，小夜被他摆布得哪里还有气力挣扎，窒息得昏昏沉沉，偶得的空当连气都还喘不匀，哪还喊得出声，驴老七左钻右绕脚步不停，一时间已是近了城门。


    洛水城由于这盂兰节的习俗，向来是鬼市的三日内夜间不闭城门，方便往来商客出入赶市，因着抢孤赛场那一场混乱，此刻城门处也已是人群纷乱，不少听信了鬼怪吃人的商客游人都一窝蜂的向城外涌动，驴老七奔了这一时，眼看再过两条暗巷便到城门，正自寻思要怎样不引人注意的将这小娃娃夹带出城，却不料手上蓦然一痛，被小夜一口咬住了手掌！


    小夜被强掳了奔逃这一时，虽是挣不动身子喊不出声音，又窒息得发了昏，心里却是清楚的，知道自己被坏人抢了在跑，哪里肯乖乖配合。只是驴老七的力气实在不是她能抵得过的，无力挣扎之下，只挨着又一次被松了口鼻缓了几口气，正要再被捂住的时候，小夜拼命的一偏头，用力一口，死死咬住了那只捂过来的大手。


    这一口小夜用尽了全身气力，两排细小光洁的乳牙深深嵌入驴老七的拇指根部附近，几乎是立刻就涌了满口血气。


    驴老七手上猛然剧痛，待要抽手却险些把肉都扯下来，他一个泼皮，虽是平时混惯了，不是那等身娇肉贵之辈，然而十指连心，这等痛楚是旁的不好比的，又惊又怒又痛又恼之下不由也发了狠，擒着小夜身子的手往外一抡，便把她整个抡甩了出去，小夜在黑暗的窄巷中重重的撞在了墙角的砖楞上，无声无息的滑落在地，抽搐了两下就没了动静。


    当月光再次朦胧照亮的时候，这条偏僻狭窄的暗巷里只剩墙角处一滩不起眼的血迹，渗透在青苔泥污之中，渐渐干涸。


    【第一卷·完】