“殿下请留步。”裁云避开不断前来与贺承之寒暄问候的形形色色之人，恭恭敬敬的福下身去：“我家王妃有话，请殿下观礼之后拨冗一叙。”


    贺承之怔了怔，辨认了一下面前这名清秀侍女：“你是……怀王府之人？”


    “正是，殿下好记性。”裁云抿唇一笑，随后又端正了神色：“我家王妃久不得王爷的消息，十分挂怀，打探得知殿下曾与王爷共同办差，还想与殿下一晤，或许能够稍解心焦。”


    贺承之略一犹豫，裁云看在眼里，急道：“殿下，我家王妃并非无知妇人，不论事情真相若何，都必定守口如瓶，想与殿下一会也不过是求个心安而已，毕竟……”裁云左右看了看，方才低声道：“这病症着实凶险！”


    裁云这一句低语，听得贺承之猛然一顿，见他神色甫变，裁云心知自家王妃果然猜中了关窍，垂眼道：“胡乱猜疑最是摧心肝，殿下何忍见我家王妃这般煎熬呢？”


    话说到这个份上，贺承之也只得苦笑：“罢了，劳你上复婶婶，我少时便到。”


    望着裁云的背影，贺承之心中叹气……这个婶子历来机敏，竟能得知端倪，也是过人了……那与其叫她妄自猜疑，到不如让她略知一二，也防止她心中不定，从自己这里得不到消息，转而还会再问别人，一来二去的倒反而容易扩大恐慌范围，反正她乃怀王正妃，自己的婶子，也不是外人。


    朱雀长街直通的是围绕禁宫一周的金水河，过了河上白玉拱桥就到朱雀门，门楼之上，明黄华盖之下，贺若蘅负手而立，由此处望去，面南背北，放眼之内，半座帝京都在眼前。时逢佳节，各处都是当灯结彩，灯火辉煌，比起平日这座四九王城之中灯火犹如夜空繁星，而面前这条朱雀御街，更是由于灯火闪耀而宛若一条灯火长河一般，目光所及之处皆是喜庆的节日气氛，昭示着而今民间富庶，百姓安居。


    贺若蘅目光复杂的望着匍匐在他眼前盛世繁华，心中却是五味陈杂。


    他自诩并非是个昏君，自登基以来也是兢兢业业，没有一日误过早朝，然而这等让人无法忽视其邪异的恶疫竟就发在帝京之侧，龙榻之旁，难道竟真是上天示警不成？


    世人敬天地，信鬼神，历来重大天灾都会被人认定是上天示警，降灾惩戒，又何况是这等骇人听闻前所未见的恶疫？


    就连贺若蘅自己，心中都不是能彻底坦然的，一朝天子，再是如何得天所佑，也总归是人而不是神，登基以来就算恪尽职守兢兢业业，可从古至今又有哪一位帝王胆敢对天夸口自己无一丝行差踏错？


    无人。


    贺若蘅也不例外。


    只是……


    以天子之尊，上祷于天。


    思及国师慕容裴的言语，贺若蘅胸中一股郁火无处发泄——他即便还当不得一句千载明君，但总也更与昏聩二字不沾边，以帝王之尊上祷于天……这是一代帝王的罪己诏。


    以帝王之尊，俯首认罪，求祷上天加以宽恕，收回灾祸。


    历朝历代，没有哪一个君王会肯这般向天上天下万民苍生俯首诏罪。


    何况贺若蘅并不认为自己是个昏君。


    但，正因他并不昏聩，却就更加无法坐视此等骇人的恶疫蔓延无救。


    就算他贵为天子又如何？一人之荣辱，与百姓之生死，孰轻孰重，他并不是分不清。


    贺若蘅只是……不甘心罢了。


    一口郁气闷在心里无处发泄，导致这几日来帝王天威愈重，所有人都几乎大气儿不敢喘，生怕自己有哪处一个不留意就会惹得龙颜大怒。


    总管太监陈公公日常伴驾，更是小心翼翼，此刻也只蹑手蹑脚的靠近几步，低声道：“皇上，三位殿下们已经到了，可要传见？”


    “不见。”贺若蘅声音冷淡。


    听见这意料之中的回答，陈公公恭着身安静的退下。


    现今这恶疫蔓延的时期，百姓死伤无数，四殿下贺景之正生死一线，不论是为人君者，还是为人父者，都注定了皇上此时不可能有心情父子言欢。


    反而还会勾起对于幼子的担忧。


    不如不见。


    纵然是元宵佳节，但宫中诸人实在很难在这等山雨欲来的氛围之下有甚欢欣雀跃，三位皇子更是如此，默默等在门楼之下，各自垂着头不知在想什么，只有鼻端时而笼罩的白雾算是彼此之间唯一的动作，陈公公那并不算大的脚步声的到来，终于打破了此处令人难忍的寂静。


    听了陈公公的低声传话，对于传话内容早有预料的贺承之脸上没有丝毫波动，只点头道：“那我等就不打扰父皇了，劳烦公公费心，莫让父皇忧心太过。”


    言罢，转身没行出几步，三皇子贺牧之却跟了上来。


    “皇兄，四弟那边可有好转？”


    贺牧之心头沉重无比，当日他和景之出宫一游，谁料先是遇到黑熊伤人，后来回到宫中没过两个时辰，就在宫宴当庭，景之竟就发了热，在西市之上隐约也听闻了城郊出了疫病的贺牧之整颗心都是一冷，然而不等他对此作出什么反应，贺若蘅已是当机立断的传了太医又让左右将人送往静和轩。


    贺牧之心中的不妙之感愈加强烈。


    静和轩是地处瀛海中的琼岛，多是夏季时分赏荷观水的时候会有妃嫔兴致来潮前去小住，皇上有时也会盛夏时分去小住几日，但除此之外，那边足可当得偏僻二字。


    偏僻，却也看管便利。


    只有一座曲桥相通，除此之外四面环水，算得上与世隔绝。


    ……父皇将景之安排去了此地，说什么是为了让他能安静养病图个清静，贺牧之是怎么也不信的。


    虽然诊治的太医和皇上本人都始终说是天花痘疹，但贺牧之心中明白……


    四弟……极有可能是染了疫。


    当日，若不曾同意四弟的提议，强行将他带回，兴许也就没事了……


    他兄弟二人同行，他又是个做兄长的，出去这一次就让景之染了疫……那些时日，贺牧之甚至不敢见瑾妃的面。


    倒是他的生母瑶淑妃后知后觉的被吓了个半死，不管是天花还是疫病，都足以让她提心吊胆，生怕他也出甚事，只将他拘在锦华宫，并不允他再四处走动——毕竟，几个皇子们都不曾出过天花，若非是今日皇上本人都亲自开口会观礼，只怕瑶淑妃还不准他出门。


    恶疫的消息迄今为止都还封锁得甚是严密，朝中知道真相的也不过就是寥寥几名肱股之臣罢了，而后宫之中，除了皇上本人，目前也就只有贺承之。