明炎让开一步并不肯受礼，只客气笑道：“举手之劳罢了，王爷请勿放在心上。”说着只做个请的手势：“天寒地都，请入内容我一尽地主之谊吧。”
一旁的管家福生刚想皱眉——这人一介布衣，好大的架子，见了王爷居然也不见礼？！
不等他真的皱上眉，贺若兰眼光一拂，福生立刻蔫了，只好乖乖跟在贺若兰身后进了院子。
刚到中庭，就看见了院子当中那又圆又笨的雪人雏形，眼光再一扫，却冷不防瞥见通往内院的垂花门前一个个头小小看上去五六岁的小姑娘，正被个男子牵着小手往里走，贺若兰这一撇之下猛然就是一怔。
——那小女童身穿一件大红色绣金的厚斗篷，雪白的狐腋密密匝匝的出着柔软的风毛，头上梳着两个丫髻，这一身装扮，虽然只是背影，但就这么远远望去……竟是……竟是像极了被秘密收在禁宫之中的那个泥偶！
对！像！太像了！
就连那斗篷上的描金花纹都如出一辙！
这究竟……
贺若兰一惊之下不由停了步。
他是有几次听慕容嫣提及小夜，言语之中喜爱之情溢于言表，极力夸赞是个聪明懂事乖巧伶俐的小姑娘，想来这孩童，就是她心心念念的那孩子？
可为何竟好似与那被慎而又慎的层层封印以符咒、秘而不宣的那只疫源泥偶这般相似？！
是错觉？
还是……
在前引路的明炎早在贺若兰停步的时候就回首望了过来，见他面露怔色，顺着他目光望去，只笑道：“那是我二人的养女，之前与尊夫人也曾有过数面之缘。”
贺若兰不动声色的收回眼光：“内子几番提及令爱，还望他日邀请二位的时候可以携令爱同往。”说着已是笑了：“内子着实与令爱投缘。”
明炎听了倒是无可无不可，毕竟这阵子小夜在家也圈得久了，慕容嫣和小夜彼此之间又确实两两相得，若要再相见也没什么反对理由。
寒暄之中，将贺若兰让到正厅落座，又奉上茶水点心，贺若兰此番是相谢而来，自是十分客气谦逊，丝毫没有天潢贵胄的那般做派。
人家客气，明炎便也依礼相待，言谈之间，听出贺若兰有招揽之意，自是毫不犹豫的推脱了，等再听他提及朝廷有意奉上，明炎只笑道：“我二人带着小夜并不会在此久留，就算帝京之内没有此等横祸，原定的也是过完端午便要另向他处而去，这赏赐还是不必了。”
不待贺若兰再劝，明炎又道：“不瞒王爷，我二人本是方外之人，若非是为了养育小夜，我二人根本不会入世，所以若赐官爵实不能受，若赐金银也并无所需，何况我两个本也没有做什么，不过是举手之劳罢了，焉敢居功？还请王爷费心，代我二人婉辞了吧。”
耳听这般言辞，又见其神情不似作伪，没有丝毫欲迎还拒之意，贺若兰此时更是彻底打消了试探的念头——毕竟人家已经说得很明白，钱不缺，官不做，甚至还搬出了方外之人的说辞，更是言明日后还要再向他处游历，这等样人，绝非是会为了名利便会居心叵测之人！
有了这一层认知，贺若兰心中结交之意更浓，原本初见的时候有心有所折，只是毕竟还领着皇兄的密令，如今既然已经可以断定人家没那些令人不齿的心思，那放着这样的人物在眼前，几乎没人能够不心生钦慕。
就是在这般心态之下，贺若兰看似闲谈的有意无意的将话题延伸了些许，然后他就发现，此人不仅仅是言谈温和有礼，腹中乾坤竟是极为渊博，不论是文人爱好的各种雅趣，还是武者倾心的江湖传说，乃至水利农事甚至兵书都是信口拈来，贺若兰原本是半为寒暄半为结交，结果聊着聊着竟然不知不觉的沉浸其中，茶水喝干了两盏，这才忽然惊醒，抚掌笑道：“该死，与先生相谈实在多有裨益，竟是忘了形。”
说着又不禁探问：“当日所在的另一位先生不知可否请出一见？也好容本王当面致谢才是。”
“岚羽么……他生性略有孤僻，并不喜爱与人相交。”
……那货还是算了吧，凡人里边他也就稀罕个小夜，其余的顶多算上司徒莫非那几人，要他陪客他哪有那个耐性？
一旁福生的脸又拉了下来。
自家王爷何等尊贵的人儿，怎的这一家子这般拿乔！亲自登门拜访居然敢不来见客？就不说是王爷，就是寻常来客也没有这般怠慢的！
倒是贺若兰不以为杵，毕竟人家已经出口了方外之人，那就不好强求，何况确实还承蒙其恩情救了人，又没有挟恩图谋什么，不爱理人又不算什么。
……不知不觉之间，贺若兰的心思已经彻底抛开了什么王爷平民上下尊卑那一套，只觉与明炎一番相谈，实在是平生未有过的舒心畅快。
再闲谈一刻，已是快要接近晚膳时分，贺若兰终于想起要起身告辞。
客人告辞，做主人的，不管是真心，还是假意，总也是要挽留几句，奈何贺若兰执意不肯，且他说得也直白——今次登门乃是私下道谢，他日还要正经备宴再来相请。
明炎本也就是可有可无的那样一说，本也不是真心想留宴，见他力辞不肯，也就从善如流的送了客。
结果第二日一早，林诚竟就又慌慌张张的跑了进来——“主人，王府送来了请柬，还派了车驾候在门外。”
小夜吃了早膳，正捧着书本儿听课，等听见这样一句，立刻插嘴道：“是小婶婶接我玩吗？”
一语未完，脑门上就挨了明炎一记轻敲，嗔道：“上课开小差。”
小夜吐吐舌头，也就重又低头看书。
明炎其实也心知这是小家伙这些日子圈在家里无趣了，这才想要借机出去玩，她这点小心思也瞒不过谁去，但如今京里没有去处，更无熟人，想要带她出门也都无处可去，数来数去，也就只有个慕容嫣，算是有过结交，且又真心喜爱小夜，她若想去，倒也没什么不可以……
心中虽然这般想，脸上却并不露出，只等这一堂课把该讲的讲完了，这才伸手拿过一旁的描金请柬，笑道：“那王府是你说去就去得的？且看人家有没有邀请你，若是没有，看你还怎么去。”
小夜听了，眼巴巴盯着那张请柬。
明炎展开一看，故意沉吟片刻，见小夜眼巴巴的望着，不由好笑起来：“好啦，快去换衣裳吧。”
小夜欢呼一声转头就跑，安静候在一旁的林月赶忙追了上去。