这样的渺茫，又岂是凡人能体会？不是她故意露出这样的表情，她甚至不知道自己做了何种神情能触到灵鹊的神经，她有些委屈但无可厚非，因为这个小鸨娘比她更难受，红坟柔声：“对不起啊，灵鹊，我这人啊，就是这种两面人的臭毛病，虽然看起来活泼，轩敞豁达的，但实际上动不动就丧气，矫情，你别怪我啊……好鹊儿，你若生我气了，我这心就如同万蚁啃了似的……难受的不得了……”万怨之祖疼惜地揉了揉她看起来消瘦实际上触感极好的肉嘟嘟脸颊。
灵鹊眉梢颤抖，“啪”的一声打掉红坟的手，撇过头去胡乱擦了擦眼角，嘟囔：“万蚁啃食手上还这么大的气力！”迟钝的花魁到底从哪里学来的这套油腔滑调？
见自家小鹊儿脸上重新拾掇起悦色，红坟也跟着憨笑起来，“对嘛，这才是灵鹊。”
鸨娘脸上飞过一阵霞后回归正题：“虽然这话说出来有些无情，但斯人已逝，人应该往前走，而非停留于过往……”
苦口婆心，絮絮叨叨，红坟摇头晃脑指了指虚无的空气：“嗡嗡嗡……小鹊儿吃虫子不？我抓来送你啊？”随手“啪——”地一声，小小的蝇冲尸体彩色的烂泥般黏在某前花魁的手背上，而后便见其嘚嘚瑟瑟将手背在灵鹊的眼前晃荡。
“你！你给我起开！”这家伙没的好了啊！灵鹊矫健地躲开前者的虫浆攻击，前者紧跟其后叫嚣：“别跑呀鹊儿！你不是最爱吃虫子的嘛！”
“你个劳什子！”某位鸨娘被逼出脏话。
两人如是孩童一般相互推攘嬉闹，绕着马车来回转圈，黑鬃马儿半垂铜铃大电眼瞅着这二人幼稚的行为咴咴嘶鸣。
“你看她俩，一点大人的样子都没有……”宸儿嘴上不客气，心中倒是看着好玩，恨不得跟着一道追逐，她不自觉拉扯身旁的少年，“初五哥哥，京城都有什么啊？大房子，大轿子吗？有好吃的糖糍粑粑吗？”
没有一如既往的宠溺回复，少女纳闷地抬头仰视她的少年：“初五哥哥？”
被唤之人并未有任何反应，泼墨一样的瞳仁似乎粘滞在这双桃花眸中央似的一动不动，木讷的视线贯穿几棵矮竹不知射到了何方，眉宇拢在一起折成个形象的“川”字。
丫头困惑之余举手在少年眼前快频率晃了晃，踮起脚在他耳边加大声道：“初五——哥哥——！”
怔愣之人如梦初醒般颔首：“怎么了？”神来之笔的眸子重新泛起原有的光亮。
“什么嘛，宸儿方才所讲的初五哥哥全未听到！”小姑娘腮帮子鼓了鼓，似怒还嗔。
初五羽睫微颤，“对不起，宸儿，刚刚走神了……你方才说什么？”
“京城到底是什么样子的？”
思绪半刻，呢喃：“我不知。”少年从未离开过轶城，这算是他第一次远行，“听旁的人讲，那里应是天下最安全，最富饶的地方。”那里也住着翻手为云覆手为雨的天下主人。
小姑娘雀跃的神情忽地降了温，她眼光闪烁：“阿兄曾说过，京城到处都是越不过的高山。”那时候的她以为京城是个群山环绕的峻拔之地。
少年轻轻覆上丫头的脑袋柔声慰藉：“宸儿不是正在替阿兄去见识更大的天下吗？”
“对！没错！宸儿会替阿爹阿娘还有阿兄，去更大的世界”光亮重新回缀，宸儿甜甜地笑了起来。
“喂，你俩！聊什么呢？赶紧上车！”
红坟牵着马车缰绳朝二人招手，她眼中他们可谓天作，少年俊逸少女甜美，挽在一起的手似是原来就长在一起似的，青梅竹马，两小无猜，竟是瞧着也让人感到羡慕。
“待从京城归来，我替你俩把婚事办了吧？”当此话脱口而出的时候，红坟有些纳闷地敛眸，她甚至在内心深处反思自己这句话的缘由，或许她太爱说书人醒木下缱绻的故事结局，太希望自己渴求的那份人世真情能在自己的见证下诞生。
只是，有些刺眼。
闻言，宸儿夸上马扎的脚兀地滑了一下，她本就桃红的脸颊瞬时熟透的苹果似的，纳声掩息迅速上了车，与之反应截然不同的少年只是稍稍垂下眼帘，羽翼一般的睫在眼睑处投影出小片阴翳，他一跃而上，扬起缰绳，面无表情凝视前方蜿蜒的道，倏忽开口：“多谢。”
万怨之祖生平第一次发现原来不想笑的时候扯动嘴角是很费劲的事情，她嘴角的弧度看起来更加像微搐，“不谢不谢，我爱看十里红妆，鞭炮齐鸣的场景！”
少年没有再回答，自顾扬鞭，“驾。”
两匹黑鬃马仰脖嘶鸣，迈开蹄子带动马车的轱辘，于来时的辙痕上留下新的痕迹。
树木灌丛越往东走越是稀少，道路也渐稀明朗，两侧多是广袤的无人耕种的废田，当中杂草丛生几近稚子的身高，沿着年久失修的官道行车至暮霭浓浓，落日余晖里染上夜的凛冽。
第一阵晚风来临时，灵鹊从车内探出头来：“再往前三里，应是会路过葛枣村。”
“村子啊？好啊，有地方借宿比啥都强。”红坟乐呵。
还有什么比赶路不必风餐露宿更幸运的事？然而红坟迎来的却是身后冗长的缄默，还没等她打破这憋死人的静谧，车板的另一边初五声音隐晦至极：“葛枣村是空村。”
“什么空村？全村搬迁到轶城了？”那岂不是更好？白拿白住。红坟自顾自在脑海中安排上了。
灵鹊摇了摇头：“不是搬迁，是都死了……”
红坟呆怔一瞬，转过头：“死了？怎么死的？”这可真是糟糕中的大糟。
“一年前陌湖发了洪，最近的葛枣村被淹没，洪水退去后又爆发了瘟疫，当时的官府将整个村子隔锁了起来，不准任何人出入，此举将瘟疫遏制在了原地，却让整个葛枣村遭受了灭顶之灾，此后，村子便成了远近闻名的鬼区。”灵鹊想起如今的花魁王远君，她是村中的医女，活下来的几率定是比普通人高出许多。
初五紧握缰绳的手渐稀泛白。
车轱辘声似乎成了这条路上唯一的响动，“咯吱咯吱”像是枯老的磨盘无人自动，又像堪堪风化的机杼响应呼啸的夜风，红坟环视四周，心下泛起不好的预感，瞳色渐渐被猩红渲染。
曝死的怨梓能改变地形，更何况是整个村落数百名枉死街头的百姓？即使是入夜整天幕沉入深海也能觉察到前方更甚的鸦黑，就好像所有的光亮都被吸食殆尽，黯得令人害怕。
“无他路可行了么？”初五忽地勒住缰绳，转首问道。
村落颓败的栅栏吱呀摇晃，依稀觉得不是马车行至葛枣村前，而是葛枣村在向马车靠来。
灵鹊摇了摇头，“除了横渡陌湖，便剩葛枣村后的乌松山了，山中植被丰茂，瘴气弥漫，很容易迷路……”她以为少年孩子脾性惧鬼怕怪，安慰道：“平常远行我多从村中走，并未有任何异样。”
‘那是因为你藏于袖口的短匕乃是无忱的法器炼化而来……这法器灌有他的灵修，别说怨梓，即是怨体也要忌惮三分……’红坟见识过灵鹊的那把充斥着灵修的短匕，匕身通体牙白雕着两条显戾的蚺蛇，匕首薄如蝉翼横看几乎隐形，匕刃尾处隐约“噬骨”二字。想及于此，红坟嘴角抿开一盏冷冽的弧度，‘看吧，判断一个人真正的性情，从不是表面功夫……这番毒辣的设计，绝非出自一个冷清无争之人。’
“还是渡——”
“就从村子里走。”红坟将少年的话拦腰斩断，她看向初五，“有我呢。”
“初五哥哥……”小丫头也从车厢里探出头来，紧抓着少年：“这是什么地方啊……好冷啊……”说话间，口齿处飘出缕缕薄雾。
红坟睇向少女，从她苍白的面颊中探出不寻常，‘宸儿曾被怨梓侵染过，要比常人更加难耐怨梓的侵入……’想罢，她咬破了食指，转过身对上宸儿：“宸儿，我这儿有个驱寒的法子，你要试试吗？”
小丫头愣神：“什么法子？”
“过来点儿。”红坟讳莫淡笑。
“神神秘秘的……”宸儿嘟囔着凑过身去的一瞬间眉心处微凉，她惊吓着弹开：“什么东西啊！？好恶心啊！黏糊糊的！”说罢便要伸手去擦，却被红坟攫住。
“诶诶诶，怎么说话呢！”恶心？黏糊糊？某怨祖没好气道：“你且看看身上舒坦点了没？”
被红坟这么一问，宸儿倒是真觉得血液畅通周身轻松了许多，她支吾：“好，好是好点了……你到底在我头上涂了什么奇怪的东西……不会是……马尿吧！？噫——！”想及于此，姑娘口齿不自觉飘出个嫌弃的语气词。
万怨之祖被自己喉间忽如弹出的口水呛得前胸贴后背，‘不识好人心的死丫头……’忽地她眼中划过一缕促狭，从袖口中取出一页符箓，神秘朝宸儿勾了勾手指：“脑门过来，我替你擦擦。”
只待小丫头脸一凑来，红坟眼疾手快地将符箓贴在了她的脑门上，遂念：“惑去智来，逢凶化吉，遇难成祥！”
“唔！”小丫头被一页黄符遮住了视线，伸手便扯，却发现怎么也扯不下来，“这这又是什么……”红坟这一掌拍在脑门出火辣辣的疼，但伴随着她的咒语声，一股暖流自上而下混在循环的血液游遍全身，说不出的舒坦。
瞅着少女可怜兮兮被一道黄符框着，某万怨之祖心情说不上的舒爽，她讪笑：“保护你的东西咯，别再费力扯啦……若无它护着，说不准什么东西从黑夜里钻出来，嗷呜就是一口，你这细皮嫩肉的小身板都不够它们塞牙缝的~”
“初五哥哥！”小丫头被吓得缩向少年背后，怒嗔：“墓诔姑娘吓我！”
少年向红坟递赠一记‘你让我说你什么好？’的眼神，而后侧过头柔声安抚少女。
还真是情深意笃地令人心情堵塞，红坟口若嚼蜡，兴致寥寥地转睛，却发现葛枣村早已近在眼前，马儿也不知何处停了下来不愿再往前，身后的灵鹊一把扯过鞭子，“驾！”她用力抽鞭，马儿除了犟直于原地仰天嘶鸣一动也不动。
红坟阻拦灵鹊再次落下的鞭头，冲她摇头：“它们不愿再往前是因为当中有令它们恐惧的东西，不可再强迫。”
“……”灵鹊思量半许，跃过红坟跳下马车，“我进去查探一番，你们等我。”说罢，头也不回地冲向了满布浊黑怨梓的葛枣村中。
“喂——鹊儿！你等……”连忙跟着一并下车的怨祖差点咬到舌头，黑幕吞噬光亮的速度实在太快，小鸨娘瞬间就没了踪影，这下可把红坟急坏了，心里一万个焦急，‘这个小家雀儿，是不是以为这里就你一个人会武功？’掏出一页黄纸，缠绕在右手双指上：“一点寒芒耀浊夜”咒语渐落，冷冽的耀光双指上冉冉而起。
初五将宸儿抱下车，嘱咐她紧跟着自己，小丫头脑袋粘着一页黄符，看起来有些应景的诡异，少年来到红坟身边黯然道：“葛枣村当时只出现了少数瘟疫病例，轶城城主恐其辖区动乱殃及仕途，言令封锁村落，严禁消息漏出，不准轶城医者施以救助，若偷跑出城不论康健都做感染处理，仅仅两个月，整个村落哭嚎遍地，从鲜活的渔村变成了鬼城。”
闻言，怨祖心口顿生闷阻，她声线有些颤：“跟紧我。”
脚步踩在枯枝上发出清脆的崩裂声，进入葛枣村的一刹，那些绝望的哀嚎与撕心裂肺的控诉迷离在怨梓之中，呼啸着朝怨祖涌来，伴随着她的每一次呼吸，那些惨绝人寰的场景愈加明细。
“你怎么了？”
见前者蓦地停下脚步驻于原地惴惴不安，初五忙不迭上前抵住她即将趔趄的身影。
“没事。”怎么可能没事……恍惚间，女子好像踏入了一年前的葛枣村。
……
烈阳烘烤着龟裂的大地，每家每户门前白布悬挂，纸钱如是落雪般四处飘扬，有些人家买不起棺椁，只能草席裹尸令家人暴晒于外，腐臭熏天，蝇虫不分活体死尸四处歇停，人们无暇顾及那些所谓丧葬礼仪，只因为自身也已染上疟疾，一张张面孔上缀满无望的乌黑，空茫的瞳孔只剩苍茫天地堪堪的残忍。