男人掏出一盏精致的木盒，他说：“你只有这一个选择。”
万怨之祖瞄了一眼黑黢黢的盒子，不屑地哂笑：“许缨，之前怕你是因为我不知道你的弱点，现下红墓诔的身体在手，你以为你还有资格命令我吗？”
许缨觑起视线，他没有兴趣与玄邑交涉，转而变更手势，默念咒语。
鬼魅难耐从这盏椟櫘中飘出来的诸多白蝶，它们挥舞流苏的双翅，所过之处使得肌肤裹上一层滚烫的岩浆，仔细端倪，伤口呈现出鲜红的蝶状疤痕，“这个盒子到底……许缨，你为了将我逼出来，竟舍得对她出手！”语歇的一瞬间，一团污浊的浓雾从万怨之祖的后颈出弹了出来，而万怨之祖如是被剪断了木偶线的填棉木偶，摇摇下坠颓然倒地。
飞到空中的黑雾发出低吼声，似是在训斥男人的言而无信，然而她无所作为，只能乖乖落到椟櫘中，就在她飞进去的一刹那，椟櫘猛得闭合起来，不稍一会儿整个椟身开始震动起来，挣扎了一段时间后，只见一阵夺目的白色光亮从缝隙中喷射而出，紧随而来的尖锐惨叫声划破巷口的宁静，许缨轻揉耳廓，神情轻蔑：“神女？不过是只靠信仰存活的黑雾怨罢了。”
转睛瘫倒在湿漉漉地面上的人儿，她眼角还挂着泪水，男人褪下外袍裹在她单薄的身子上，遂将她横抱于怀，瞅见她眉间隐约的死志，心中五味杂陈；醉梦坞一团狼藉，许缨将天字号收拾了出来，小心翼翼将昏厥的人儿放置在榻上，随手抽出一纸黄符，本是用来驱散缚地浓雾的高阶术法，此刻却用来给她吹干衣裳，替她掖好了被子后，默默地坐在床沿上凝望她苍白的容颜。
“这一遭人间，辛苦你了。”轻抚她鬓间的发，骨节分明的手最终覆在她的额上，“得到后再失去于你来说太过痛苦，倒不如一开始便只是单相思，你的爱太过浓烈，于你自己，于他来说，都不该存在。”男人的手掌泛出淡淡的微光，如同宁心咒入体，昏厥之人的神情渐稀舒朗。
“在你的记忆里，他始终深爱胡宸儿，而你始终是个外来者，京城所经历的一切都不再有他的影子，你爱而不得，郁郁寡欢，醒来后，会回到钟山，安静的活上千年，万年……”男人在红坟脑海里留下暗示。
金色的光亮从红坟的胸口飘忽而出，颤颤巍巍化作虚浮的人影，“无忱……原来是你……”阿祈重伤，难以长久维持人形，光影在半空之中忽闪忽灭。
“抱歉。”清冷的男人斜视金光，淡淡应声。
“你为什么……这么做……”阿祈回忆起神女庙的种种，红坟为何会突然失去灵修而被玄邑趁机夺了身体？全都是因为那突兀的木盒，一旦它出现，红坟便如同普普通通的人类，待到玄邑上身，她用龙骨笄将阿祈的真身龙鳞损毁殆尽，原本胜券在握的场面霎时逆转，红坟一败涂地，甚至连灵识都被压制，阿祈只能拖着重伤的身体躲在破损的龙鳞之中直到现在。
无忱面无表情盯着红坟半晌，就在阿祈认为他会一如既往地沉默时，突然开口：“为了让巫祭从这个世界上消失……”他看向阿祈：“也为了长生。”
“长生……？”阿祈一直认为无忱是一个清心寡欲的聪明人，他的内心装着天地大道，所以才能这么快进入太虚境，然而此刻的无忱却令阿祈觉得极为陌生，或许从始至终真实的他从未出现在世人面前，“你知不知道长生的代价是什么？！是每过百年一小劫，千年一大劫，天道怎么会容许逆反天地规则的人的存在？”
“我知道。”作为修道之人，他怎么会不知道？男人理所应当的口吻似乎是在说：那又怎样？他紧盯着红坟，似表明这里就有一个活生生的例子。
“你知道为何活的越久灵修便越高么？因为要拼命修炼来抵御越来越难渡的劫难，你以为红坟的三万年只是眨眨眼睛么？她怕雷，怕水，怕一切天灾，都是因为她曾因此差点丧命！”这个世道是怎么了？会死的人想长生，长生的人却想死。
无忱缓缓摇头：“你所说的是肉体的长生，而我所求的长生，在这里。”男人用指了指颞颥。
“你想像玄邑一样？”阿祈大惊。
后者闭眸叹息，点头的动作微乎其微，“是，巫祭一族的信仰论是我能找到的真正的长生法之一，通过祭祀法阵召唤出先祖的灵识寄存在崭新的肉体之上，是唯一能躲过天劫的长生。”
“修灵盟会的壮大，就是你想要的传承？你进入朔方楼也好，各处传道也好，目的就是为了让盟会扎根四方永远留存下去，这样，就算寿尽身陨，你也能随时通过门人的献身而回到这个世界之上？”阿祈瞠目结舌。
“是。”许无忱一点也不避讳承认道：“这便是我的打算。”
“无忱，原来的你不是这样的……当初你跪在红坟面前口口声声要的是世道清明，要的是天下大同……”当年稚嫩模样的许缨还历历在目，那时的他眸若星河，铮铮誓言至今还回响在钟山的梅林上空。
闻言，许缨冷笑一声，诸多讥讽匿于其中，他斜视金光，“阿祈，你跟在红坟身边太久了，久到忘了人的本性从来都是善变的，即使是我。”
“从什么时候开始的！”阿祈曾一直惊叹于无忱的天才，他能用红坟的灵修研究出整个术法系统，甚至能让骄傲自大的灵修主人跟着一起学习，曾几何时他真的相信凭借这些术法，确实可以培养出一群降妖卫道的术士们从而实现世道清明的愿望，而今看来，当初所认为的一切只是一场风花雪月的谎，阿祈现在只想知道无忱是什么时候开始变成了长生的追逐者。
念珠上的佛经因常年盘桓而有磨损，男人取下掩在广袖中的佛珠。
“这是，此尘的念珠？”阿祈隐约还记得那个如清风如明月的和尚。
“在很长的时间里，我一度认为此尘便是她所求的真心……”男人深邃的眸中闪烁点点光亮，“我也一度以为，我们会一直这样下去……“叹息声夹杂着对以往的怀念，随后，他缓缓又道：”直到皇权蔓延到轶城，此尘因此身死，直到瞥见她眼里的泪，我才对这世界抱以疑惑……”
“你……”难道说……
无忱倏忽浅笑了起来，“在她的意识里，我始终是那个微不足道跪在她面前祈求力量的小鬼，哪怕我这个小鬼已经开始思考如何让她不再孤单，哪怕我的力量早已超越了她……”
“你做的这一切，都是为了红坟？”阿祈不予置信地问。
男人摇头：“曾经是。”
“……”
“现在我只希望她能离开人世的一切，重新回到那个什么都不懂的万怨之祖，没有情爱，没有思念，没有痛苦。”无忱闭起眼睛，脑海浮现出钟山深处的叆叇云烟，红梅盛放，她高傲地站在花丛之中，长裙猎猎，孑然一身，不可一世。
“她不会原谅你的。”阿祈长叹一声。
“前提是她知道真相。”无忱推开房间的窗棂，春阳透过镂空的花雕将斑驳撒进房内，后院的细竹叠影重重，竹叶上还残留着露珠，醉梦樽樽，却物是人非；他会酿她最爱的酒，他会给她最好的生活，她想艳绝天下，他便赠她繁华世间，她想要一颗真心，他的那颗始终悬挂在侧，只是她从不屑回头多看一眼，宁愿去追求遥不可及的平凡，也不愿相信他愿抛弃身份，抛弃人世，同她一起看尽潮起潮落，花开花谢。
“你就不怕我告诉她么？”金光威胁道。
“你不会的。”无忱瞄了一眼金光，笃定道：“因为你比我更想让她回到从前。”暴雨过后，春燕衔着湿泥筑巢屋檐下，一时倾塌，男人朝其射出一张黄符，春燕的巢穴腾时固如堤坝。
“有用么？来年它们便会重新筑巢了。”红坟便是巢中之燕，就算现在不让她掉落，总有一天她会拿回这些丢失的记忆，离开这座安逸的屋檐……阿祈有些失神。
“手给我。”无忱朝阿祈伸手。
“？”阿祈感到一股强大的灵修源源不断涌入体内，不到半柱香的时间，龙鳞被重新修复，金光得以展露真颜。“你这是？”
“带她走吧，离开这里。”语落，男人轻抚拂尘，化作淡淡的青烟消失的无影无踪。
“兜兜转转，还是要回钟山。”阿祈假装没有看到无忱转身之际颓然的神情，“红坟，这一遭人世，来错了……”
夜色漫漫，月色照亮无人之城，天空中飞过赤红色的巨龙。
轶城大难之际，修灵盟会迎来了一位新人，他名怀宸，是轶城的幸存者。
荣王的部队于数天后抵达轶城，迎接他们的不是质朴的民风，更不是山穷水恶的悍民，而是一座飘荡着血腥气的空城，这里白帆漫天，纸钱长铺十里，负责掩埋尸体的是一群灰墨相间的道士。
南祀如的风寒愈加严重，加之轶城阴戾盛行，方不过一日，已是肺痨沉积，咯血于绢巾，荣王经过与这群灰墨道士们的交涉，京兆府尹被安置到了修灵盟会养病，盟会之中，他看到了熟悉的面孔，那位名为初五的少年人身负长剑，玉冠翩翩，轻纱道袍于他颀长的身形似乎天生契合，他神色空茫，俨然一副勘破红尘的冷峻，不光是人，就连城也变成了一座空荡荡的壳。
“师兄，今天收到的三具尸体无法确认身份，这可怎么办呀？”
“怎么会无法确认身份呢？你查仔细了没？”
“他们好像不是轶城人，看装扮像是京城来的。”
门外，响起道人的声音，耳尖的南祀如赶忙蹒跚爬起，仓惶打开房门：“咳咳，我是京兆府尹，或许可以帮你们确认身份，咳咳——”
突如其来的帮手让道人喜出望外，他们纷纷朝青年人行礼，有道人提醒：“只是乱葬岗尸气盛毒，府尹大人万不可久留。”
乱葬岗是临时寻的一处荒郊，说是轶城疫情严重，来不及好好下葬立坟，南祀如在荣王部下的搀扶下来到了三具无名尸跟前，他们分别盖着白布，隐约可以见到他们暴露在外的手上已经开始生蛆。
老树怪鸦乱啼，它们瞪着一双双阴冷的眼睛凝视众人，恨不得他们全部消失，这样乌鸦们便可享受这场尸体的饕鬄盛宴。
“咳咳——咳咳咳咳——”
青年人突如其来的猛烈咳嗽吓坏了几名武将：“南大人，您不要紧吧？”
“这里尸气太重了，大人还是先回去的好。”属下建议道。
愈加严重的咳嗽比之一路上还要汹涌，没有人不怀疑这位年轻的京兆府尹即将把肺给咳出来，一口又一口鲜血从他的喘咳中洇在绢巾上，触目惊心的猩红揪住了几名下属的心，“大人，咱先撤回去吧！”
“咳咳，掀开……咳咳咳……快……”南祀如内心叫嚣着难以言喻的痛苦，他无比虔诚地祈祷白布之下是陌生人的面孔。
几名小道掀开白布，当中的尸气与腐臭一哄而出，众人皆受不了恶臭味道，病恹恹的南祀如却生生抗住了，目光在瞥见三人的时候，他甚至忘记了胸口凝滞的郁结，暂停了呼吸。
“大人！大人？”身旁之人摇晃他，突然惊醒的青年人推开身旁的搀扶，踉踉跄跄冲到了其中一名尸身旁，他不顾乱飞的蝇虫，腐烂毒气的侵袭，从尸身里搜出了一封沤发的信件。
颤抖着打开信封，小心翼翼从中抽出纸张。
所有的谜团因这封信迎刃而解，杨小海的字句将南祀如带回了数月前的轶城。
青年人的泪水不住地滴落，最后一页纸上，他似乎看到了他们书写遗书时必死的心境下吊儿郎当的不在意，看到刘壮壮嘟囔着不开心却也毫无怨言：
“娘啊，孩儿不肖，不仅没让你早早的抱上孙子，自己也可能回不去了，但是你别担心啊，我呀，把毕生的积蓄都存到了商行里，我将钥匙放在了你梳妆盒底下的暗层里，你把钥匙拿到商行里，他们就会将我所有的钱都交给你，娘，我的老娘诶，你可省着点用咯，儿子再也不能给您攒钱养老了……”