“难道你打了我还想让我开心吗？”公子逸轩揉着小脸儿退后了两步瞪着我。


    “我以为一嘴巴能把你打清醒呢。”我甩了甩手，“不管生时是否尽兴而活，死都是寻常之事。谁能不死？谁都不能。既然不能不死，尽不尽兴而活很重要吗？既然不重要，怕一怕又能如何？更何况你刚多大，你可知道什么才叫尽兴而活？没错，你知道，因为你刚活了几年，人世间并无甚多所恋，你觉得吃上自己喜欢的吃食就是尽兴，痛痛快快玩耍一天就是尽兴，你自然觉得尽兴了。”我抿着茶，翻着白眼看着他，“更何况，你知道什么叫做‘死’吗？小小的娃娃，大言不惭。”


    “你……”说到底只是个小娃娃，只稍稍教训了两句便憋红着脸不出声了。


    “逸轩，我早跟你说过了，文忠侯最不喜欢这种话。”钓叟撇撇嘴，“文忠侯在朝廷中出了名的直率，装模作样可是他最不喜欢的。”


    “现在也装习惯了。只不过这个年纪的孩子拿着大人的口气说着自己都不懂的话，实在是可恶！”


    “你不是在皇家中长大的，你自然是觉得可恶。”公子逸轩收拾着身上的衣服。


    “我的确不是皇家中长大的。”我弯下腰瞪着公子逸轩的双眼，“可我亲自教导出了一位国王。”


    哈米斯是我一辈子除了静宸之外最骄傲的成果。是我可以随时翻出来炫耀的资本。随时，随地。


    我将扇子递给公子逸轩。


    “如果走到这一步，我也会辅佐你成为一代明君。”


    “是辅佐我，还是借机把持朝政成为权臣？”公子逸轩挑了挑眉毛问我。


    “逸轩小友。祸从口出需谨慎啊。”钓叟在一旁念叨了一句。


    “权臣又如何。我早晚死在你的前头，你还怕没有将我挫骨扬灰的机会吗？”我哼笑了一声从他手里夺回了扇子。


    “你可以在我成年前杀了我。”公子逸轩像极了一头火爆脾气的牛犊子，横冲直撞，不分敌我。


    我偷眼观瞧，帝师钓叟抿着茶一言不发。看面相倒是太平得很，恐怕心里已经翻江倒海了。他不在朝中多年，可是消息还是灵通的，不然也不会称我为“文忠侯”——我封候爵也不过是这几月的事，恐怕再远点的的地方还不知道朝廷里多了我这么一号儿“文忠侯”呢。帝师知道我的手段，更知道我的心胸。我无意把持朝政。如今朝政在我掌握之中也不是我所刻意追求的。我若是想当权臣，呵呵。


    “既然公子逸轩不太喜欢我，更不信任我，那我还是想办法保护皇帝无虞吧。”我笑着喝尽了杯子里的茶，“谢谢钓叟招待了。上巳节不见不散哦。”我顺手扔下杯子推门而出。


    松鹤领着我出了府门：“文忠侯别介意。公子逸轩就是这个脾气。也并不是什么大恶之人。帝国皇宫里的规矩，您也是有所耳闻的吧，公子逸轩现在这样，也不全怪他。”


    “我不会跟小孩子较劲。”我笑了，“但皇帝对他的期望你我心知肚明。这个样子是不能成为一代帝王的。”


    “还需要历练、调教。”松鹤应和着点着头。


    “现在已经没多少时间了。要做好最坏的打算，才能应变从容。”


    “先料败绩。虽然是个常识，恐怕也没多少人真正做到。”


    “因为想到了最坏的败绩，就吓得自己连行动的胆子都没有了。这样的人也算不得什么人物字号。”


    “能干大事的人生则不凡。”


    “你可愿意出仕？”


    “人到中年了，没有那个争名逐利的心了，还怎么在官场上沉浮。”


    “你若不喜欢在官场。不如就来我身边，做个幕僚。”


    “不拘的在哪儿吧，我在先生这里挺好的。”


    “也好吧。不过我想要先生一句话。”


    “哪句？”


    “你知道的。”


    松鹤看着我笑了：“如有所需，我一定相助。”


    “但愿咱都不用走到这一步。”


    当天夜里临睡前，雪霏特意问了我一句：“看你心神不宁的，皇帝准了你的假还不好吗？”


    “福兮祸之所伏。祸兮福之所存。”


    “你怕的是什么？”


    “恐怕连累你们母女。”


    “自从做了你的妻子，生死之事我也早就看开了。”雪霏铺着床铺平静地说。“你这个脾气，不知道哪天就惹了什么人。惹来杀身之祸。”


    “这次不是我啊。”我叹着气从身后抱住她，“这次可是皇帝的劫数了。”


    “也是啊，”雪霏直起腰，“你自己的灾祸向来没这么紧张过。既然躲不开了，看看命数吧。”雪霏回过身环住我的脖子，“尽人事、听天命，就是这么回事儿。”


    “你倒是不埋怨我。不是都说‘夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞’吗？”


    “你以为我不想飞啊？”雪霏笑了，“国家乱了，我能飞哪儿去？”她顺手解着我的腰带子，“早些睡吧。”


    “多谢。”


    “你今天还能睡觉，一定是有万全的法子了。”


    “大不了就是死呗。”


    “你才不舍得死呢。”


    雪霏拉着我躺下。我本以为这是个不眠之夜，哪知道，沾枕头就着。


    上巳节转眼即到。真是不给我偷懒的机会哦。也罢也罢，是福不是祸，是祸躲不过，无论如何今天是得在鬼门关前走这么一遭了。


    “老爷，车给您备好了，咱走吗？”管家在屋外面问了一声。


    我扯了扯衣服上的褶子，长叹了口气，推门而出：“走，普寿寺。”


    撩帘上车。前脚刚踩住马车架子，不知从哪里晃出个人，撞了下我的肩膀。我趔趄了一下，侧头看了一眼，虽然并未看清是谁。却直勾勾注意到了他的眼睛，尖锐暴戾。


    “你……嗯？”我想问是谁，却发现这人早就没了踪影。


    “老爷，您怎么了？”管家贴上来问道。他刚刚正在前面拽着马缰绳，根本没看见后面的事。


    “没事。”我四下张望了一番，也实在看不见什么。便钻进马车。车内，静宸笑嘻嘻地赖在雪霏怀里，母女间有说有笑，我却一个字都听不见。


    举头三尺有神明，但愿你们这满天神佛、或是十万恶鬼。不论是谁，只求能保佑今日平安无事。我仰头靠着，放松身体，任凭被颠簸得颤颤巍巍。突然，雪霏伸手抓住我的手。我微睁双目看着她，之间她眉目含笑朝我点了点头，手心紧攥了一下。像极了安慰焦躁孩子的母亲。其实，女人往往不需要什么特殊的作为锁住男人的心。只需要像个母亲一样安抚、拥抱，或是静静地仰面聆听，哪怕只笑一下。男人啊。越是承担着繁重责任的男人，越会被母亲一样的妻子所困缚。


    这时候居然还有闲心想这些。我也是活够了？


    雪霏轻轻戳了戳我的腰，指了指我的腰带示意我。


    腰带上插着一个纸条，展开来看：“影子定护侯爷一家周全！”


    我笑着将纸条折好塞回腰带里。这一定是年兴的意思。他知道我在意的是妻儿，而并不是自己，这时候送来的这封字条。便是送来给我的定心丸。


    年兴啊年兴，只想你能好自为之。莫不要走到你我相残的一步。不然今日这份恩情，我也无法再报了。


    今日普寿寺内外。真是人声鼎沸、车马喧喧，不知那大雄宝殿中供奉的释尊是否喜爱这份凡尘俗子的热闹，料想来寺中大小的姑子应该是高兴的，所谓指佛穿衣赖佛吃饭，不就是图着人多，多赚几分香火钱吗？可普寿寺的香火并不是满殿的佛爷罗汉的糟朽的泥胎木像招来的。香客们无一不是为了寺周围壮阔绚烂的花海而来，来都来了，顺便烧个香不也正好？真是可怜了满脑袋疙瘩的释尊，修行万载，却被朝开夕落的凡花比了下去。


    既然大慈大悲的释尊都不得不屈服于繁花朵朵，我便也不好免俗吧。管家带着家丁先去那棵奇树下占个好位子，我则带着静宸和雪霏去大殿之内烧香。本来是想让她们娘俩儿一起先过去的，挂念着恐怕跟随的影子分身乏术，便带在身边了。


    雪霏带着静宸跪在蒲团之上，烧香祷告，我则在供桌一旁与方丈闲话。


    “鹂妃娘娘可好？”


    见老尼姑不言语，我顺手掏出几个银锭子放进功德箱里，老尼姑眼见着箱子吞了银子，脸上的皱纹才算是舒展开，笑得跟要咬人似的：“阿弥陀佛，回大人的话，来此修行的鹂妃娘娘一切安好。”


    “她身边的侍女呢？”


    “昨晚上有一个走了，现在还没回来。”


    提亚到底为什么来普寿寺老尼姑是不知道的，我料定这个老尼姑一定会暗地里盯着提亚的一举一动，因此一问，既得知了两个影子的动向，又确认了老尼姑的人性，倒也算是一举两得。


    我伸手抱起功德箱，贴在耳旁晃了晃，呵，还挺多。我两三步走到大殿外，老尼姑也赶紧窜出来一把拽住我衣袖：“大人，您这是干嘛啊！佛爷脚边的功德箱您也敢冒犯！”说着话，老尼姑脸上浮现出一副大义凛然的表情。


    我把老尼姑推搡到一旁，高高举起功德箱：“诸位！今日上巳佳节！佛爷释尊开天恩！发钱喽！”高呼一声，将功德箱狠狠摔进人群。啪啦啦箱体粉碎，银钱四溅，两旁边的人先是一愣，随即便如饿虎扑食一般冲将上来团团围住奋力拼抢。


    我看看，只有两个人愣了下神，别人都趴在地上拼抢的时候他们还站在那，虽然身量不高，到如此情景之中也是鹤立鸡群了。这两个人也只是愣了下神，便赶紧扎进人群里。


    老尼姑爬跨过门槛，双膝跪倒以头抢地，双手高举向天。哆里哆嗦，热泪盈眶。毕竟是出家人，此时此刻口中高叫之言果真是悲天悯人：“阿弥陀佛！我的钱啊！”


    身后似有人影。


    “看见那两个人了吗。”


    “侯爷放心。”


    我料定这些倭人定会化妆跟踪。哈哈，与其坐以待毙不如主动出击，如今本在暗里的倭人无奈中被我逼到了前台。看尔等还有什么本事！


    借着乱劲儿，我带着雪霏、静宸来到那棵奇树下。


    果然好景色。被乱花渐欲迷了的人眼正好可在这棵树下缓缓精神。若说看景，就是这样。没有落霞与孤鹜齐飞的地点缀，秋水共长天一色就成了烂俗的妓女。这成片花枝招展之中，这一抹清秀的绿树真是合了我的心思。


    “小友来得早！”身后是钓叟的声音。


    我笑呵呵回转过身：“您早。”


    钓叟拉着逸轩公子的手走到近前：“啊，静宸也在。”钓叟弯下腰轻拍着静宸的脸蛋儿。“静宸，这儿漂亮吗？”


    “漂亮！”


    “可是没我们静宸漂亮！”钓叟直起腰身。


    今天我让静宸打扮得“雍容华贵”。挽着头发，湖蓝色的衣裙，雪霏还给她抹了点胭脂，再戴上哈米斯送来的项链。衬得整个人美极了。静宸再有个几年也是大姑娘了，现在就有这种姿色，他日成年，必是个倾国倾城的美人儿，只可惜哦，不知是哪个愣头愣脑的小子会俘获静宸的芳心。


    公子逸轩比静宸小个四五岁，还是个小娃娃，却也在一旁直勾勾地盯着静宸一个劲儿地上下打量。似乎要用一双肉眼把静宸里里外外看个遍一样。真不愧是在皇宫里吃过见过的人，这看起女人来直白的眼神让流氓都觉得害臊。


    “公子看够了吗。”我闪身挡在静宸身前鞠躬致礼。


    本以为公子逸轩会羞愧，哪知道这孩子一扬小脸。睁大了眼睛看着我：“看不够！这么漂亮的女人我可看不够！”


    若换了旁人一定会把这个孩子狠狠教训一顿。甚至会觉得这孩子日后必是个祸国殃民的孽种。也只有我才觉得这样的孩子生在皇家之中，日后定是个乾坤之主；哪怕是寻常人家，也定能靠着自己的本事扬名立万！这孩子言谈话语间掌控一切的霸气哪怕在帝王家里也是实属难得的！这就是日后的人王地主！


    “若是看不够，就用自己的本事得到。”我笑吟吟说。虽然我并无心思将静宸送入皇家。


    “那似乎还得几年。”公子逸轩像是考虑一件正经事一样紧锁眉头、喃喃自语。转瞬眉头轻解，笑。就像是想到了办法似的。


    钓叟似乎怕昨天的争吵再起，打着哈哈像是主人一样招呼大家坐下。闲聊、喝茶，还有雪霏自己准备的一些小点心可以拿来打打牙祭。这春踏的也算是安逸了。


    不多时。一个行脚商贩模样的人靠过来：“老先生！老爷太太！买点糕饼吗？都是小的自己做的，用鲜花汁子调无根水做的。您先尝尝，好吃了就买点，照顾照顾小人的生意。”小商贩说着话从手上挎着的篮子里拿出一块糕饼递给我，“老爷您尝尝，好吃了就买点，也不拘给多少，打发些给小的回去养家糊口啊。”


    我咬了口，淡淡的血腥味：“味儿不错啊，我看看你篮子里还有什么。”我说着话朝他篮子里看了一眼，前面是几块儿糕饼，后面藏着两个人脑袋，新鲜的，“做的不错。”


    “小的指着这个吃饭，手底下手艺还是有的。”来人盖好篮子，“小的这儿的糕饼不多了，不过家里还有两屉，味道跟这个一样好，不过小的一个人那不过来啊。”


    我点点头。


    “这点糕饼够吃了，家里那两屉也不会自己飞出来。”


    “小的怕这点不够吃啊。”


    “放心，够了。你那两屉都是样子货，不是用来吃的，留着当幌子吧。”我挥挥手示意他离开。


    身旁帝师钓叟看了看我：“你怎知道那两屉是样子货？”说着话递了杯茶给我。


    “若不是幌子，这两屉卖完了就该去拿了，怎么可能空着个篮子。”


    雪霏虽然听不懂，不过似乎从这前言不搭后语的话里品出了什么不一样的味道，不自觉地伸出手抱住了身旁的静宸。就连公子逸轩也略带紧张地四下张望了一番，只不过凭他的本事还看不出什么，又无趣地低下了头。


    杀了两个，还有两个在，应该没有问题，他们只不过是来盯住我的，并不是动手杀人的，不然死了两个同伴早就该动手了。虽然不知道为什么他们不杀我们，不过刚才不杀现在也应该不会杀了。


    吃吃喝喝，说实话，我和钓叟额头上的冷汗就没下去过。雪霏还好，虽说她知道这次是凶险的，但毕竟不知道是什么凶险、哪里凶险，不知者毕竟是无畏的。


    景色虽美，我也无心思好好品味了。


    将近正午之时，我紧绷的弦已是渐渐松懈些了。在我心里一直觉得，这种事肯定是要趁早的，迟则生变，早早动手攻其不备才是上策。


    “小友莫要松懈。也许有人就喜欢反其道而行之。”钓叟拍了拍我肩头说。


    被钓叟一拍，浑身打了个激灵。对对对，东方颢渊，清醒些。


    午后，一骑绝尘而来。看样子是皇城禁卫。人马渐渐近了，不知从哪棵树上跳下一个黑影，紧接着寒光一闪，来人头颅飞出，鲜血喷薄而出。黑影顺手拽住马匹，勒住缰绳，马前蹄子高高抬起，嘶鸣阵阵，正好停在我们身旁。


    我示意雪霏和静宸退后，起身走到马前。黑影蒙着脸，只露着眼睛，抱着没了头颅的腔子翻下马来，在他盔甲下细翻着，从护心镜下摸出一张字条，毕恭毕敬跪在我脚边伸手递上来：“文忠侯受惊了。统领的命令，不论是谁来传话，人必须死。”


    我点着头，展开字条。后背一凉。


    “送我进宫！”(未完待续)