不给地，就撕票；给少了，誉王能免于一死，却不能回归家国；只有给够了，誉王才会被毫发无损地送回来。
聂郎好讲话，给凉溪的信中，有三个选择。
肩膀上的伤已经半个多月了，岐王来时，凉溪出城去迎。
跟先前誉王来时不同，岐王的队伍格外寒酸些。区区几十名护卫守着一位王爷，带着屈辱的圣旨跋山涉水，来到白玉关。
岐王比誉王矮半个头，眼睛被风吹得半眯着，根本就没有气焰这个东西。勒马于城外，他看见比之从前几乎截然不同的凉溪，二人面面相觑，不约而同一声长叹。
叹完，凉溪翻身下马，欲拱手行礼。岐王也匆忙跃下马来，挥手制止了她。
“将军不必多礼。听闻将军沙场负伤，圣上很是关切，特命本王带来了宫中太医，为将军看伤。”
凉溪受宠若惊，更要行大礼了。岐王又制止一番，她这才算了。
二人并肩入城，一路上，岐王来此地的目的，他二人皆未提起。直走进不久前是勇王府，前些天成了誉王府，现在变成岐王府的王府，没心思像兄弟那样办什么晚宴的岐王，才吩咐凉溪，让她命令楚家军退守苍城。
“臣，谨遵圣意。”
苍城，这些日子下来，凉溪早已对驰国的地图了如指掌。岐王不必多言，凉溪便知道誉王能活下来了。当然，仅仅是能活下来而已。
皇帝不准备用半个国家去换一个打了败仗的儿子。与凉溪所料相差无几，驰国国君选了中间的选项。这位皇帝还不是那么没有人情味，直接让自己的儿子去死……不过，也有可能是他害怕激怒聂郎。
凉溪接令，策马奔去校场点兵。她又是受伤，又是装病，当中还被炸过一次。如今头一回来到楚家军大营，兵士们纷纷担忧地看向她的肩膀。
在誉王之前，她打的败仗让楚家军损失颇大。不知楚河是怎样才能一意孤行，坚决不撤退，留下来跟聂郎死磕到底的。凉溪隔了好些日子来军营，还是无颜面对这些忠勇的军人。
死去的那些人之中，有他们的兄弟、朋友、长辈、师父。楚家军是个大家庭，所有人被感情羁绊到一起，十分团结。她却用一场败仗，硬生生撕下了这个家庭的一部分。
怎么能有脸来？
更别说她今日还带着不好的消息。
“都城有令，楚家军尽数退守苍城，明日寅时拔营。”
校场之上，得知这个消息的将士们，沉默地看着他们的将军。她眼中没有热气，声音里也没有，沉静如一潭冷水。
这种将军没毛病，可他们的少将军不是这样的。
仇敌就在关外，若是骑马冲杀，不足半炷香的功夫，就能闯进鬼岛大营。他们大家，确实心中有摸不着底的惧，可依旧不愿意退啊！
让一个有操守的军人在家国土地上退守，那跟老婆被人抢了是一样的。
校场上死寂一片，马儿也一动不动。凉溪再次给几位副将打了手势，大家才行动起来。
圣意不可违背，凉溪也是想要暂避鬼岛锋芒的。在做出火药之前，有再多英勇的军人提刀上阵，也是徒然，只能增多死伤而已。
总有一天，他们会打回来的。那一天不会很久……她保证！
凉溪扭转马头离去，几个太医还在将军府等着施展本领。除此外，她还要与岐王商讨一番。
“将军此伤真是惊险至极！幸得有冯神医随侍在侧，可惜……”
凉溪装病不对，可她险些废了左臂，之后落马加重伤势，这都是真的。几个太医没找到把柄，提起药箱，失望而归。
驰国国君并不姓楚，可驰国有楚家军。换了她是皇帝，也不会放心国家有这样一支完全忠诚于别人的军队。不过，就此时鬼岛兵这样锋芒毕露，剑指天下的气势，皇帝绝不敢对她这个神将怎样，不管她是真伤了还是装的。
伤口被重新包扎过，凉溪又来到王府。已是晚饭时候，王府桌上却是盘碟饭菜，一样没有。只有一把茶壶，装着冷掉的茶水。
无人敢打扰岐王，还是凉溪的名字让他从独自沉思中惊离出来。
“将军从军营回来了？”
“是。”
岐王手边，一卷明黄色的卷轴，不必猜测，那是圣旨。凉溪照礼法对圣旨行礼，礼毕后垂手而立，观岐王眼中挂满浓霾，问过她一句之后，又回到自己的沉思中去。
“将军，这圣旨必得有人送到聂郎手中。依将军的意思，明日谁留下来比较好呢？”
只是割让城池救誉王一条命，同时示弱于聂郎的话，明日所有将士全部撤退，将军、王爷、军队一起走就行了，何必还要留下来呢？
皇帝身边的这些人，一举一动牵扯的利益太大了，他们比她猜的还没有人情味！
“此非小事，臣愿留下，与王爷共进退！”
“一段日子不见，少将军真是脱胎换骨！”岐王略有惊讶。果然是上面没帮忙撑着天的长辈了，再简单顽劣的人也能长起来。
“王爷过奖！脱胎换骨，总比粉身碎骨好些。”
“是这个理……”岐王轻哼一声，觉得饿了。
在王府用过晚餐，凉溪回到将军府，楚氏在书房等着她。凉溪的命令早就传到了府中，丫鬟侍从早已将一切收整妥当，只待明日与楚家军一起出发。
“将军明日可跟大家一起走吗？”楚氏有种不祥的预感。
凉溪并不正面回答：“夫人，苍城也不是安稳之地。为夫已修书一封，送去了蜀郡李太守处。等你们到苍城后，让楚山送你们去蜀郡。楚家祖宅在郡中，劳烦夫人帮为夫守着家吧。李太守与父亲交情甚笃，有他护着，不会有事的。”
“不要……将军！”楚氏急了，却也只是红了眼眶。楚山还在房中，双手紧紧抱着凉溪没受伤的手臂，已经是她不顾教养的事。
“将军……”楚山也急了，要讲的话却被凉溪打断。
“楚山，明日你与队伍一起出发，务必将夫人安然无恙地送到蜀郡！”
楚山单膝跪在地上，肩膀一耸一耸的，伴随着呼哧呼哧的气声，他憋出一个字儿来：“……是！”
“下去吧……慢着，你把那些画像交给谁了？让他来见我！”
不过找个相似的美女而已，这都多少天了？明天鬼岛兵要进城，这是对聂郎施美人计的最好机会。
“是！”楚山含着眼泪退下。
房门“吱呀”一声被关住，楚氏还是紧抱着她的手臂。见屋中没有外人了，她更过分，犹豫一秒后，偎进凉溪怀里。
小姐姐你要干什么？
“将军。”她夫人的声音，还带着哽咽，柔弱可怜到让凉溪瞬间毛骨悚然。
自然，是灵魂毛骨悚然，身体却很受用。
靠在她胸前的一颗头哀伤又羞怯地抬起来，她夫人口中的呼吸又暖又软，顺着衣服滑到她的脖颈，凉溪……的身体，就连一瞬间都没撑住。
“夫……夫人！”凉溪一结巴，差点话都没说出来。她弓着腰，一把抓住那放在她腰带上的一双柔荑，神情又像笑又像哭地告饶，“为夫还是个伤兵呢！”
“我……将军，我想要我们的孩子……”她一个妇人家，不懂发生了什么。但明日连军队都要撤了，将军却要留在玉城。她什么也不敢想，她也阻拦不了什么，她只想尽一个妻子的义务，想给夫君留一点骨肉。
楚氏一直都是顶柔顺的，今晚却有说一不二的架势，掰开凉溪的手，她三下五除二扯开凉溪的腰带。
“夫人，听话，今晚真的不行。”
她下不了那个手啊！其次，楚氏不能有孩子。楚家为什么几代单传？真的就只生了一个吗？那不是！那是最后就剩一个了！楚氏如果怀了孩子，得天王老子护着她，她才能平安！
她的任务是消灭错误个体，不是给楚家传宗接代，她们没有……那个的必要……
诶？不对！
“十三，”凉溪脑中突然闪过一道炸雷，“楚河的愿望该不会就是给楚家留个后吧？”
“不是。”
阿弥陀佛！
“我不管！”又伤心又羞耻，楚氏额头都是红的，好像要从那里烧起一把火来。但火焰还没有升起，她的泪水先落下。滴在凉溪的手上，明明只是温热的眼泪，凉溪却觉得烫。
“夫人，你听我说……”
凉溪攥住楚氏的一双手，努力平复着自己。她终于体会了用下半身思考时，究竟是个什么样的状态……不容易啊！她是这么清醒的人，也免不了生理本能。
“我不要听你说！这个孩子，我过门那一年就该生下来，最迟两年三年，不该到现在……我……”都是她不好！楚家所有人都盼一个孩子，她却生不了！
“别这么说，不怪你。”这个世界又没有什么先进的设备仪器，她记忆中最顶级的大夫，冯神医这样的也没办法判断男女双方到底哪边没有生育能力。
说不好是她自己的问题呢？楚氏没怀孕，她跟三个妾室都同房过，跟梅香的次数尤其多，她们也都没怀孕。后院里四个女人全都有不孕之症，这概率也太小了。
所以，要么就是自己的事儿，要么就是被人算计了。而不管前者后者，凉溪都懒得考虑。反正支线不是养孩子。
“怎么不怪我？”楚氏挂着眼泪。
稍微新潮些的思想凉溪都没敢说，她只拍拍被子：“就是不怪你，睡吧。明天一大早得赶路，今晚要休息好。”
楚氏还是不上床，揪着凉溪的腰带动也不动。凉溪跟她坐了一会儿，又哄：“听话，等会还有人要来呢！我这个样子，岂不是威严扫地？”
她一只手不好动作，哄楚氏给她系好腰带。凉溪送她上床睡了后，被派出去寻找美女的人还没来。
“将军，明日要一切当心啊！”
“嗯。”
“将军送妾身去蜀郡祖宅，您什么时候……”楚氏上了床也睡不着，凉溪在床边陪她，知道要分开一段时间，楚氏因为这半个多月的相处，因为不舍，话格外多，胆格外大。
“为夫又不是明日就要死在玉城了，王爷也会留下来的。跟鬼岛主帅见一面就完事，我们都不会有恙。夫人将心放到肚子里，明日安心随军上路。”
明日留下来，岐王不是为了救自己的兄弟，皇帝割让出城池，不为了要儿子，多半是想签什么和平协议、免战之约。聂郎最喜欢轻松地扩展版图，照他的性格，他一定会签这个协议，然后掉头去打别的国家。等协议时间到了，再打回来。
凉溪有些信心，不过，弱者没有放心的资格。杀掉她跟岐王，对驰国全方面宣战，聂郎也不会怕。多花一点时间进军都城，炸掉那里就好了！他什么也不怕！
相对的，凉溪就什么都害怕。她有信心，还是怕万一。不过岐王要她留下，她不能不留。人家是带着圣旨来的，打了败仗，还总被人惦记她军队的将军，总不能抗旨。
万一就因为这个把柄被抓进大牢斩了呢？万一被安上造反的名义呢……她事儿已经够多了，不想再多担哪怕半件。
凉溪是权衡利弊后，才决定留下来的。不过把命赌在别人的念头和自己虚无缥缈的信心上，凉溪就是心里不踏实。
夜色更深，专门去寻找美女的人回来了，楚氏识趣地睡着了。感受凉溪给她掖好被子，脚步声渐远，她睁开眼，轻叹一声。
“将军，玉城没有跟画像上的姑娘一般模样的女子。属下已经让他们分成几队去苍城、达州寻找。”
“一模一样的确不容易……”那就放低要求，“我说让你们将相似的也记录下来，现在有多少个了？”
“模样相似的倒不少。”凉溪接过至少已经记录了有十三四个名字的名单，“将军如果是要在鬼岛聂郎身边安插一个女子，属下有一个绝好的人选。”
“是谁？”