少年还没有凉溪的肩膀高，气场却半分不矮。


    此战必胜，也就是说不管能不能赢，宫里都会宣她回去。凉溪懂他的意思，刹时无语。


    她依旧是驰国的神将，可有了火药后，将军的作用比以前小多了。如今驰国已经统一东北，是沉虎大陆上目前来讲最强盛的国家，他们已经不需要一个神将了。普通将军，只要会带兵，不要昏了头乱来就行。


    忠心耿耿的楚家军，不仅忠于国家，他们还忠于楚家。这是为皇为帝者不能忍的。


    凉溪也心烦，若不是为了这个任务，当她乐意给驰国卖命？这几年她生活在枪林弹雨中，时时担心自己小命不保。上了战场，害怕被对面一枪打死。下了战场，害怕被皇帝斩了。


    “将军，”凉溪虽然嘴硬了一下，但她懂得。皇长孙殿下慢悠悠地讲，“本宫欠你一个人情，今日便在这里还了。”


    “皇祖父不会再召你回京。至于新帝登基后会如何，本宫无从知晓，便也无能为力了。”


    凉溪救他一条命，他还给她一条命。如此，便是两清。日后怎样，那就各凭本事了。


    少年扭转马头，带护卫下了山，没有去听凉溪的感谢。


    “殿下，楚家军这些年又愈发壮大，人数逼近十万。您日日在楚将军身边，为何……”


    刘伯前两年已经年老逝去，他的儿子为勇王府捐躯，现今跟在皇长孙身边的，是刘伯的两个孙儿。皇长孙对他二人极为信任，极少见冷脸：“日后不可在人前讲这些。楚将军对我大驰国忠诚无二，旁人怀疑也就算了，本宫日日跟在将军身边，还要照他泼脏水，岂不成了腌臜小人？”


    “再没人信楚将军，本宫也是信的。”


    当只有他一个人相信的时候，为了活命，他的神将也会支持他。


    盛夏刚过，凉溪与皇长孙殿下从苍城发兵。乌压压五万大军的营帐在玉城北门外，就如当年驻扎在白玉关外，没有动手，却让玉城中所有军民寝食难安的鬼岛之军。


    楚家军并未叫战，只一日比一**近玉城，到最后，先头部队的营帐，直接稀稀疏疏扎在了城墙下。


    驻守玉城的鬼岛之军没那样好的心理素质。大军压境，换他们来辗转难眠，听到一声鸟叫，已然一身冷汗的神经衰弱。


    “楚将军此举是为何？难不成要撕毁协约？”睡不着，吃不香，坐不住，受不了，只能出来破罐子破摔地问。


    凉溪未去阵前，楚家军中两位小将带着兵，冷眼睨着从北门跃马而出的玉城守将。想起将军的交代，忍着暂未回应。


    “呵……原本以为驰国是些有信君子，没料到却也与那绝了根的北原人同样品性。”硬实力比不过，也就只能将品德拿出来说事了。


    不过，哪怕中心思想非常不要脸，只要能漂亮地说出来，能唬得过人去，那也就算正当理由。


    “哼！你们弹丸之地一群虾兵蟹将，霸占我大驰国白玉关长达数年，此处本是我国领土，你们识相的，就应尽快归还！”


    阵前一小将蛮有文采，滔滔不绝说得对面守将脸色涨红，憋气难忍。


    “你！白玉关这样一座易守难攻的军家重地，本就该强者理之！”


    “是吗？”楚家军中小将抓到破绽，不急不缓道：“将军这话说起来也真不害臊！如今孰强孰弱，您的眼睛也该医了！”


    “黄口小儿恁的无礼！今日本将就守在这北城门外，你莫要只逞口头上的狂勇，有胆的，踩着本将的尸体杀进城去！本将死而无憾！等公子灭了大驰，拿你们这些无信无义之辈为本将陪葬！”


    “将军这一番话实是说的小将惶恐！只是，如今天下局势混乱，聂公子恐怕管不上小小白玉关！”


    两边第一天只是打了嘴仗，未出伤亡。直到第五日，楚家军帐间有爆炸之声。


    现在打他们的还能有谁？只有玉城兵了。城内早有细作鼓动百姓，玉城守兵内乱外扰，被楚家军摧枯拉朽一般地攻进城去，尽数剿灭。


    凉溪带兵，跟在皇长孙殿下身后进城。百姓在街边跪拜殿下，高呼千岁，声音响彻玉城。


    凉溪拾趣地策马跟在小殿下背后，与他一同到了王府。勇王府仍然在，这些年大概是鬼岛守将住在里头，如今整座王府只有满地跪倒的下人，守城的主将早已不知去向。


    小殿下与凉溪都没准备追，那主将定然是带兵逃去了驰国向南百余里的龙洲国土。他们不必追，反正过不了多久，他们会打过去的。


    驰国收复了白玉关，聂郎收到这个消息时，心下隐隐不安。但他却不曾在惜娘面前表露出来。


    聂郎如今已然年过弱冠，他那张幼时便已明珠难以夺其辉的面庞，如今完全长开，令人难以逼视。


    “苦吗？”


    惜娘一直低着头，未曾敢看他，听他问也只是浅浅摇头。就着聂郎的手吃过药，歪歪地靠在榻上睡下。见这男子细心地给她掖好被子，等她言语未等到，也不强求，轻声一叹便出去了。


    惜娘看着自己的掌心，她以前虽不是千金小姐，却也娇生惯养，从没吃过什么大苦。身在辽国的这些年，她受过刑，逃过难，满身累累伤痕。


    被辽军抓走时，她满心绝望，已存死志。想起将军的交代，听说聂郎在边境之外一直守着，她才生了希望斗志。


    聂郎对她，不，是对她暂时代替的那个人，果真是极为看重的。只要她还活着，就总能为将军效力，能想到办法为爹爹报仇。


    她这一熬，就是五年多。这些年，她什么苦都吃过了。


    虽说已经被聂郎找回来有一段时间了，可想起当日情形，惜娘还是情难自已。


    那个一身白衣，如同天界仙郎的男子，毫不嫌弃她身上破衫褴褛，冲过来紧紧搂住她，恨不能将她融进他的骨肉……不能再想了！他是她的仇人！


    惜娘手抓着胸口，像是要抓住里头跳跃的那颗酸痛的心。


    聂郎没有出屋去，他的书房就在惜娘休息的地方旁边。想起不久前探子的回禀，他伸手掐着眉间，心如同挂在万丈悬崖上空，没着没落的。


    “公子！公子！”仓促的脚步声由远及近，聂郎望向来人，听他说，“不……不好了！纪国派兵渡海，几日前已经攻上了龙洲岛！”


    “什么？”聂郎猛然站起来，半晌又颓然坐下。


    龙洲岛位置太偏，聂郎已经许久未曾回去过。沉虎大陆从南到北，最东边的一条线，几乎被他打通。这几年，他就在这些抢来的龙洲国土上生活。可是，这具身体出生在龙洲岛，那里对他还是有些不一样的意义。现在连家都直接被人端了。


    “知道了，退下吧。”聂郎无甚精神地挥挥手，他悬在深渊上空的那颗心，本来有两根线吊着，现在一根断了。留下一根，勉强支撑。


    沉虎大陆上的人这么快就将火药倒腾了出来，他没有了最大的优势。驰国成了这个新发明的直接受益者，这几年，他们在东北迅速扩张。聂郎一直担心，驰国哪天会打到他的国家。


    他们双方渐渐趋于平等，这种情况下，他能够比得过驰国那些几代人都在沙场征战的将军吗？


    说白了，聂郎以前打游戏都是有作弊器的。所以他非常从容，他甚至会无聊。因为他相信自己能够打到最后，将整个副本扫平。


    可现在，他的作弊器渐渐变得无效，那些小怪、大怪、高难度boss的血量、攻击力、物抗、法抗，他都需要考虑，需要计算，需要用有限的资源和有限的时间来打败他们。


    沉虎大陆，不是一个新手副本。这场游戏，不好玩。


    聂郎渐渐开始觉得麻烦，觉得疲倦，可这个世界又不是他一关电脑就没有的。他在其中，同样只有一次生命。


    聂郎自己开始慌张，驰国收复白玉关，这如同一个大家背地里早已商量好的信号。所有或强或弱的国家，要么收复失地，要么强者为尊，竟然齐刷刷地将矛头对准了沉虎大陆东边一侧，龙洲国的国土。


    几年下来，聂郎自然又开辟了新的疆域。可这些疆土都是他抢来的，百姓没有经过长期统治，私心里都还认为自己是原来那个国家的人。


    合成系统还未升级，聂郎没有那么多收买人心的手段。他打下的地方，严格意义上来讲，根本不算他的。就像凉溪打下的城池，也不是她的。不仅如此，还变成一道催命符。


    为防止死得太早任务没完成，凉溪简直忠义到了一种程度。驰国皇室对她越来越忌惮，她却一年365天无休地打仗，拼命给本国扩张国领土。还殷勤地说服别的国家联手，无论怎样，先把聂郎收拾掉。


    “此人不知是何方诞生的妖孽。他既然可以拿出火药，万一日后再有什么新奇玩意儿，咱们可不一定能马上跟着做出来！此次乃上天垂怜，没让一个妖孽纵横沉虎大陆。若是再不抓紧，恐怕……”


    凉溪有机会就跟包括皇长孙在内的所有人这般说，日子长了，再没道理的话他们都觉得有理了。更何况，这本就是再有道理也不过的。


    来到这个世界快八年，凉溪的马蹄，要踏上龙洲国的国土。


    苍城将军府中，凉溪吃过晚饭，预备好好休息一晚。明日便要发兵，军帐里人总是睡不踏实的。


    星光满天，气温适宜，难得是个好夜。凉溪沉沉睡着，梦境却不太美好。在战场上待习惯了，闭上眼睛，满耳朵就都是冷兵器碰撞的声音和尘土被炸起的声音。


    “将军！”梦不美妙，凉溪却依旧睡得很熟。楚山在床边，半边身子全都是血，肩膀上插着一支箭羽。


    火焰已经烧尽了他周围的所有空气，楚山喘不上气来。他拼命摇着凉溪，见床上的人怎么也不醒，他狠狠心，伸手掰断那只满是倒刺的长箭。忍着一身的伤，将凉溪背起来，踉踉跄跄地往外跑。


    凉溪醒过来时，心下先是一惊——她觉得自己尿了床。下半身湿漉漉、冰冰凉的。等细看清楚自己置身何处后，凉溪抓紧身边唯一一个人的手腕。


    天还未亮，她人在将军府的池塘，几乎整个身子都泡在水里，只有一颗头露在外面。池塘边的老树，烧得只剩下线条狰狞的枝干。再看房屋，已经被全部烧毁。她身边这个人……


    两只大手紧紧推着她的肩膀，让她不至于整个人都淹到水里去。再看这双手的主人……


    “楚山！”凉溪知道她泡在冷水里，那冷水灌进了她心里的窟窿，灌得她又冷又痛。


    死了还一直推着她的双肩，楚山一颗头半斜在她胸前，眼睛睁着，死不瞑目。


    凉溪拖着楚山从池塘里爬出来，将他放到池塘边后，凉溪站不起来。她抓着自己两条已经麻木的腿，好容易才揪出了知觉。


    昨晚……昨晚……


    大火还在烧着，并没有彻底熄灭。空中到处是呛人的烟味。凉溪也直到此时才发现，她不知吸进去多少烟，嗓子已经全哑了。


    昨晚，好大的一场火！


    凉溪僵直地站在池塘边，低下头去看躺在她脚边的楚山。最后她半跪下来，一只手抚在楚山的眼睛上，好几回，这傻小子竟然还是不愿闭眼！


    自从楚东死后，楚山更是觉得生死无常，不愿意耽误谁家姑娘。他年纪这么大了，一直守在她身边，就连个媳妇都没娶上！


    很冷，心里头堆着无数情绪，那些情绪复制了一遍又堆在她脑子里。很多很杂乱，堵得她心和头都痛，凉溪却没有发抖。那最后也没让楚山把眼睛闭上的手，就稳稳地盖在他脸上，颤也没颤一下。


    将军府烧起这么大的火，总会有人来看一眼的。凉溪在池边跪着没动，皇长孙殿下很快寻过来。


    少年衣袍都没有穿整齐，炸着头发叫护卫去寻人。看到凉溪还活着，他才松了口气。