四人略清洗过，将选好的铁器挂上骆驼，由泰山和仁吉牵引，悄悄下山，一路上仍兴叹不绝。


    仁吉三人本想等大主管续论英雄，见他不开尊口，也不好相催，只说些碎话，下得隽秀峰，天便已大亮了。


    又行一段路，致胜嫌无聊，想和泰山比试脚程，便和大主管道：“大主管当是大英雄，连泰山也进境神速，我自叹不如。”


    大主管道：“噢？你说的是哪一件事？我真不知。”


    致胜道：“他毕竟从基地出来，悟力比我强多了，就是我引以为豪的腿力，也被他超越。”


    大主管心中一动：“既如此，仁吉慢行，我与你们二个作证，看看谁快谁慢。”


    仁吉笑道：“只要你们绕远些比，我直行，便可相顾。”


    大主管三人齐声说好，致胜性急，先放开腿脚，几个人如闻雷鸣轰隆之声，转眼间他已绝尘而去。


    大主管急忙道：“泰山，看你了。”


    泰山这才起身，似蛟龙出洞一样，蜿蜒追赶，他二个这一飞奔，只把人类文明有过的速度记录全都涮到后面不知多远。


    致胜是风之子，从小在大高原上追风踏雪，曾和羚羊比肩，曾和牦牛戏耍，风驰电掣，快捷无伦，直到以为尽兴，回头一瞧，泰山只如身后一个黑点，不禁满怀快慰。但泰山已有飞毛腿功力，一旦放开脚程，虽不如致胜雷霆勇猛，却也大步流星，脚不沾地，惊呆了野兔，吓掉落飞鸟，不知不觉就追了上来，大声笑道：“舅老爷，你在等我？”


    致胜没想到他上来这么快，吸一口气，发力疾奔，转眼间又把泰山甩落一程，但泰山再也未落后太远，致胜连试几次，知道泰山不仅绵力持久，其实并未暴发猛冲，不然至少可和自己并驾齐驱，当下停下来笑道：“泰山，我服了你了。”


    泰山道：“舅老爷这暴发力天下无双。”


    二人惺惺相惜，漫步而行，猛听得大主管在一侧评论：“仁吉舅舅，泰山，你二个可是不分伯仲。”


    致胜泰山闻声止步，心中大骇，一时不知他是什么时候跟上来的，直到他走到面前，也是脸不红气不喘，致胜由衷道：“大主管真是神人！”


    大主管笑道：“不行，老了。”


    三人都回头等仁吉，泰山指着元宝山道：“大主管，前面就到了，咦，怎么有这么多人？”


    大主管和致胜看时，果然元宝山前面小河拐弯处，影影绰绰好些人，不知道为什么在鼓噪，三人连忙奔了过去。


    泰山远远看到迎面呼喝之人正是福孝，又有冰黎、谢瑞、闫合、冈邦等，忙都与大主管一一指明。


    大主管身材高出他二个一大截，已先看清了福族人在河边呐喊的原因，却是河里有一条巨蟒正在河里昂首浮游，那蟒虽见人多，却不害怕，加之近来河水暴涨至岸，它三扭二扭便游上岸来，大伙儿更看清它的身子粗如象腿、头大如斗、目光如电，从头至尾不知有多长，脊背隆起，硬毛簇簇。


    对面福孝手执碧玉船刀，这边谢瑞握一根削尖了的粗木棒，二人都约束族人在身后排开，眼睛一眨不眨地盯着那蟒，防它暴起伤人，只有闫合冈邦绕到大蟒身后，将它往岸上一个大草垛处赶。


    闫合解开紫油古藤鞭，照着大蟒的后尾就是一下，打得它大尾巴一扫，劲风疾起，二人早已避开。


    闫合仗着身体灵活，一鞭一鞭地抽将起来，那软鞭看是不起眼，却是磨山老人为他找到的一根千年古藤，打在蟒身上，任它皮厚肉糙，却也一记一开花。


    大主管已然看清，族人要把巨蟒赶进草堆，然后用火烧它，就拉了致胜泰山悄悄移开。


    大蟒终于受不得疼，果然往岸上游窜，但方向偏是大主管等人位置，它看到致胜手握金刀迎面拦住，似乎知道金刀厉害，身子一转，又扑向河边。


    众人齐声惊呼，原来河边站着宝月姑娘，她天生怕蛇，本以为大蟒被赶往岸上，河边安全，就远远站过去看，不料大蟒蛇斜向窜回，呼的一下，已扑近一半，身子竖了起来，张开血盆大口，将她整个人都笼罩了。


    宝月吓得忘形，眼见得将成为大蟒口食，众人也都惊呆不及，大主管看得真切，箭步上前，双手抄住蟒身，往后一甩，那蟒大半个身体凭空而起，被扔到地上，但它身子不倒，原地一弹，又扑了上去。


    只这瞬间，冈邦已飞身挡在宝月身前，解下震心箭，搭箭张弓，照准蟒口，只听得轰的一声响，大蟒头碎，血肉横飞，蟒身砸在地上，尘土飞扬。闫合连忙抽了二鞭，它毫无动静，族人这才反应过来，齐声惊呼，又合力将蟒身拖到草垛下面的地坑中，点起火来烧毁。


    冰黎不知大主管身份，见他以神力救了宝月，当下携女上前道谢，大主管见她天然英姿，无削无缺，目如秋水，举止有情，心中暗暗称奇，也得体还礼。


    致胜乘机和福孝道歉：“福长老，前次鲁莽撞山，多有得罪，请勿计较。”


    福孝冷冷的道：“不敢当。”


    泰山上前陪笑道：“福长老，谢长老，这是我们基地大主管，此次亲身到此，一为纪念太夫人，二来基地队员失踪十余年，得知为你们所救，便紧急赶来看望。”


    福孝看也不看他道：“不必。”


    抽身就走，一旁冈邦意犹未兴地问谢瑞：“舅舅，这大蟒是不是就是大妖？”


    谢瑞道：“不会，但再厉害我们也不怕。”说完朝着致胜冷笑二声，追上福孝。


    泰山也不和他们二个勉强，只和冰黎解释，冰黎沉吟道：“先见了族长再说。”


    恰好有族人来报，说仁吉已到，已在留芳处等候，冰黎又和大主管三个解释：“那是我们主母以前的居所，平时空着，族中但有大事，首脑都在那里议决，我们也去那里。”


    泰山边走边和和她交流，大主管见闫合冈邦和仁吉一样年纪，也都是少年英雄，心中喜欢，想起他们刚才的问话，便问致胜：“我倒没有问仁吉，大妖消息是否可靠？”


    致胜道：“一定可靠，仁吉身边随着一个古老生灵叫暗象，我们都看不见，它于天下事无所不知，就是它预示有大妖的。”


    “什么时候的事？”


    “我们刚到此地时它就提醒，你来之前三天，我们都感到天地的异动，它警告说大妖已经出动。”


    “是什么异象？”


    “当时明显的地动山摇，还有恐怖的回响声。”


    “可知大妖在何处？”


    “在南方大地尽头冰雪覆盖的地方，大妖掀翻冰山后而出。”


    大主管忽然停步，脸色骤变，致胜问：“怎么，你也害怕？”


    大主管咬牙切齿道：“我要宰了他！”到了入山总路口，族人本来都围着白牦牛看，这时又哗啦啦围到大主管身边，只因他身材极高，着装新奇，又有从河边回来的族人说起他的神力，族人对他如敬神明，指指点点，尽皆赞叹，他却心不在焉，脸上阴睛不定，如此更显出气度威严，连致胜都心生景仰。


    来到留芳处，小眉和福阳劝止住族人，仁吉出来迎接，将族长和各位长老和他一一介绍，大主管一路看到各处棚屋虽然简陋，但布置整齐，连绵不绝，比之基地只是小大之间，足见其组织者用心不凡，此刻又见着他们首脑不卑不亢，英姿勃勃，不由得情绪高涨，拉着谢一的手道：“大恩不言谢，为着我们的队员，让太夫人操碎心思，你们受尽苦难。”


    一句话说得在场族人都感动得转过头去。


    大主管又问：“那个高大的石屋，可是金先生的住所？”


    谢一恭敬道：“正是。”


    “这里是太夫人的旧居？”


    “是的。”大主管叹道：“你们这样做就对了，对于恩人伟人都要以最好的地方来让大家怀念。”


    族人见他语出不俗，对他都生好感。福慧忽然挤到他面前，见面就问：“可是大主管？我有一事相问。”


    大主管蓦然见她，心中一突，只觉得她非男非女，非老非青，全身黝黑，披发雄声，尖牙利齿，目中精光闪闪，介于人妖之间。原来福慧本来神经敏感，好不容易得获母亲原谅，还未见面母亲已逝，她受此刺激，心如死灰，更加疯疯癫癫，索性将墨透杖、震心箭留于冈邦，百劈斧赠于闫合，自己孤隐于后山洞，这次大主管到来，冰黎忙让冈邦通知于她，她这才赶来要问聂峰的消息。


    大主管心中嘀咕，却不慌不忙道：“你说。”


    “我的丈夫也是基地队员，叫聂峰，你可知道？”


    大主管笑道：“不会，我们的队员多以山川地名取名，也不会轻易走出基地。”


    “我家聂峰是与金先生同时的。”


    “哦？”大主管一惊，不由得多看她二眼，心中急速思想：“这个人又是什么奇遇得以长生？不会也是仙膏吧？”


    他一上心，乃想起当年金重华上重华宫时，他让手下查过档案，那金重华是有二个伙伴，脱口道：“好像有这个人，但从未到过基地，能到基地的，都有非常之能，我定然得知。”


    福慧着急道：“那怎么会呢？都这么久，喂，你若没去该回来的呀。”


    大主管见她失神失智，仍细心问道：“他说过要去基地的吗？”


    福慧道：“我家聂峰身患重疴，只有重华一人能救他，所以和我说要去基地找他的。”


    大主管道：“金先生是去过基地，后来也未露面。”他沉吟一下又道：“不过你也别急，他们能从上一纪存留下来，都是不死之生，只能等见着金先生再问消息。”


    福慧经他点拨，心中又生希望，自去一边思想。


    大主管才气无双，毕生孜孜以求长生不老，直至重华上山，方知修炼乃是水中花月，转而追求仙膏，不惜屈身巴结那东海王黑大怪，眼见得离目标只有一步之遥，却苦等黑大怪不至，无聊苦闷之际，听说十余年前失踪的队员现身，连忙赶过来探望，不料在此处又遇上一个长生人，想到金重华、东海王、还有这个聂峰都有莫名其妙的好运加身，自己是基地之主，地球命运都主宰得了，偏偏不能如愿，暗自里感慨郁闷。


    仁吉见他沉思不语，自和谢一道：“族长，各位长老，我们此次来，为着纪念太夫人，还望带我们前往一了心愿。”


    谢一见福慧情迷，又看看福孝，福孝道：“若是为队员而来，乃是公事，由族长做主；若是纪念我母亲，乃是私事，就不劳各位了。”


    致胜又捅一下泰山，泰山和谢瑞道：“兄弟，上次我们无意损坏了你的钢叉，仁吉舅舅很是内疚，专门要求基地带来几把，你看看是否合适？”


    谢瑞大笑道：“哈！你削了我的钢叉，可以偿于我；但逼死主母，可有法子让她复活？”


    他这一大声，大主管回过神来，接口道：“小兄弟，你若如此说，便还没有我了解太夫人。”


    谢瑞怒道：“你倒说说我怎么没有你了解。”


    大主管道：“我昨日刚来，夜晚没事，听仁吉三个长夜论英雄，他们各自说的都是一位女英雄，其中又以太夫人为首，我因这些年在基地碌碌无为，便用心总结：当初二族初起风波时，她心忧老族长去向，惧怕二族事端扩大，此是忧死、怕死；后来族中有强人跳出惹是生非，她几乎气死、恨死；到宁湖抚养队员，首要口粮无有着落，直是要愁死、悲死、累死和饿死；后面遭逢大妖，险些被害死，你们算算，她九死一生都不怕，会怕仁吉三个到来？她心中早有这个埋伏，只不过在等待机会。”


    “什么机会？”众人听他口若悬河，又切中肯綮，急切齐问。


    大主管叹息一声，不慌不忙道：“她见大局已定，要以自己生命换取福德二族的和好，她已经说到底做到底了，你们若还纠结，可曾想到她在天之灵恐怕又要急死了。”


    众人听了，汗流浃背，谢一和冰黎对望一眼，不再犹豫，和大主管道：“谢贵人指点，请随我来。”


    把他们带到福嫂旧居门前，恭敬道：“主母便在此安息。”见他们愕然，又解释道：“这里是西北方位，面朝东南，既可看到全部族人，又可远眺宁湖，我们是想让她时时能看到我们、督促我们。”


    大主管一眼看到居所上面的石梁上刻了“芳菲”二个大字，敬慕之情，油然而生，连连点头道：“很好，很好！”


    仁吉疑问道：“此处既然是山洞，地面都是石头，怎么能接地气？”


    谢一道：“谢谢关心！我们先用干燥良材堆在洞里，大火焚烧，使石头开裂，然后将地面以上刮洗干净，等它自然晾干后，沿四周以石垒池，在池中填入干爽净土，将主母以身体埋入其中，地面裂缝难道不能与大地相通？”


    仁吉闻所未闻，口中答道：“只要心诚，事无不可。”心下着想：“太夫人道德崇高，又是长辈，我应当跪拜。”当先肃穆上前，跪倒叩头。


    致胜泰山也都心甘情愿行跪拜之礼，大主管心中忽生惭愧，只在原地连鞠数躬，众人也都以为他如此身份，非为不妥。至此众人都松了口气，相视而笑。


    谢一又拉过福孝和仁吉道：“那日你们走后，我们便紧急商议，和族人队员只说主母毕生辛苦，听得这等大好事，激动逝世，真相只限这里少数人知道。”


    他指了指福慧：“连她也没有告诉，只是我们可以让他人相信，又怎能瞒过自己，那事日日在我们面前萦绕，心不能安，福长老尤其抑郁，但是今天我们得大主管提醒，想想我们没有做错。”


    他又拍了拍福孝的手：“兄弟，主母不光是你的母亲，也是大家的主母，大主管、仁吉四位贵人心中也认可，福德二族终有谅解之日，这难道不是主母高兴看到的吗？”福孝哽咽着连连点头。


    那边致胜也在拉着谢瑞，帮他挑选钢叉。


    泰山和谢一道：“族长，我有一事相求。”谢一笑道：“以你们的能力，所求之事多半我们也难以做到。”


    泰山道：“确实是大事，太夫人都为它一愁十年。”


    谢一正容道：“你快讲来。”


    泰山指一指致胜，又双手一摊，小声道：“德族人那边不甚宽裕，我们二个都食量大，每天都吃不饱，又不好意思讲，想从你们口中分一些口粮。”


    谢一听了摇头道：“这个恐怕不行。”


    泰山闹了个大红脸，余人也都着急。


    谢一不紧不慢道：“这事要让仁吉老祖宗知道了，她面子上可不好看，你们要么借口下山打猎，要么在山下找个地方住，我们都可以着人悄悄地送过去。”


    泰山嚷道：“族长哥，这要是仁吉舅舅，恐怕扭头就走，二族又要闹误会了。”众人都大笑起来。


    冰黎笑道：“时候不早，队员们都在盼着大主管呢。”众人这才一起又来到晒谷场。