楚垣离开基地后，祁瑶生活的大部分时间分配给工作。女生似乎完全忘记了过去那些不愉快，一心扑在工作上。
好几次，江染下班喊她一起回家时她婉言拒绝，第二天一大早过来，发现她还在工作室。
又一天下班，到实验室和司叙汇合，一起回家的路上，女生抬头看着西天的血色夕阳，心情抑郁。
「楚队这次离开什么时候才能回来？」
知道她在担心朋友，司叙道：「以现在外面的情况，从北河基地往返一次，至少需要两个月。」还是在路上没遇到大麻烦的情况下。
书里没有关于周山基地和北河基地的记载，甚至在最后，洛蕊和谢承之也只是接触到病毒蔓延背后真相的冰山一角。
因为她的到来，改变了很多东西，给每个人的未来都增加了无数种可能。
江染不知道北河基地有些什么，是不是真的有病毒相关的资料，她也不能确定这次楚垣的一队能不能平安回来。所以，在面对祁瑶时，很多安慰的话她都说不出口。
「对了。」想起楚垣队伍里可能出现的危机，江染道，「郭喆浩的事，你跟他说了吗？」
那位郭副队，好像生出了不一样的心思。有沈朗在背后虎视眈眈，哪怕只是一点小小的苗头，也该好好防备。
「说过了。」司叙道，「而且，这次的行动，郭喆浩没有一起去。」
「啊？队长出行，副队却在基地留守？」这是什么说法？
「第一队还留了一部分队员在基地，所以郭喆浩也跟着一起留下来了。」
这么看来，似乎是他们想多了？那位郭副队可能只是对司叙有所不满，和楚垣无关？
牵着手逛了一段路，身后，顾云清一路脚步飞快地冲到两人面前，拦住司叙。
「司叙！」顾云清看了眼江染，也没避讳她，直接把一叠东西递给司叙，「有消息了。」
嘴角的笑容消失，司叙撕开文件袋，一页一页看过去。
「炎城基地？」男人的视线定格在最后，他轻轻呵了一声，「他这是在挑衅么？」
「其实……」跟着从头看到尾，江染大概知道资料上写的什么，「我们可以不用管的。」
顾云清看了她一样，沉默半晌，认同江染的话：「我觉得染染妹子说的对——本来和我们没什么关系。」
资料是军统楼的信息部收到的，辗转好几个人，到了顾云清手上。
沈家这次派出去追查秦淮下落的异能者全部被杀——秦淮把那些异能者扔进他豢养的丧尸群里，给丧尸做了点心，然后在那些丧尸吃干抹净后，让一个五阶异能的丧尸把骨头全部送回到了基地。
这是对沈家人的挑衅，但没有刻意针对实验室，司叙其实可以袖手旁观，等沈家和秦淮狗咬狗。
「现在裴萧在基地。」司叙道，「沈扬吓得躲在地下室不敢出门。」
因了裴婉儿，裴萧在的时候，沈扬天天蹲在自家地下室混吃等死，第二队暂时交由沈白负责。
「对这种事，沈白不会置之不理。」
「那……」很想说，那又如何？话到嘴边，换成了一声嘆气，顾云清耙着头发，「要不，我和阿沁跟沈白的第二队一起去？」
若是沈扬，司叙可能真的让他们去狗咬狗，可是沈白……
「我跟他一起去，你和阿沁留在基地。」司叙道，「江染和你们一起，留在基地。」
「哎？」突然被安排好了去处，江染不满，「我要和你一起去。」
「麻烦。」司叙拒绝她，「带着你不方便。」
感觉到他语气里十足的嫌弃，江染：「……」
女生瞪他：「我很厉害的，不会给你拖后腿。」
「会。」司叙直白，「你还没有厉害到不会拖后腿的地步。」不等女生说话，他俯身靠近她，低声道，「顾云清和苏沁都傻得很，你留在基地，我才放心。」
江染：「……」很想坚持自己的想法，可他这么说，她又觉得很有道理。
忽悠完江染，司叙拿着资料去找沈白，果然，沈白那边已经向沈朗申请了出队的调令，也正准备来找他。
两人在军统楼门口撞见，沈白先是一愣，随即苦笑：「本来不想麻烦你的，可爷爷说，悠悠要留下来保护大哥，所以……」
整个基地，除了沈悠悠，能制得住秦淮的人，只有一个司叙。
因为裴萧在基地晃悠，沈朗不敢放沈悠悠离开基地，生怕裴萧一不小心发现沈扬，直接把人「咔嚓」了。
「什么时候出发？」
「明天一早。」沈白沉吟，「其实如果可以，我希望今天就能出发——秦淮那人狡猾，多耽误一分钟，就是多给他一分钟算计的机会。」
「嗯。」司叙道，「明天一早出发——他既然发出挑衅，肯定不会逃走。」那个人是个彻头彻尾的疯子，游戏既然由他的手开始，他绝不会临阵脱逃。
……
这么短几天，基地离开的队伍是不是太多了点？
先是沈家爆出周山基地和北河基地的研究资料，然后是秦淮的挑衅，刚好这么巧，楚垣司叙全部离开了基地。
如果一切都是安排好的陷阱，把他们两个人调离，难道沈朗想在基地谋划什么？
不对啊，裴萧和沈窈还在呢，沈朗那些人总不至于做的太过分。
江染啃着自己蒸好的馒头，半闭着眼睛，胡思乱想着，踏进试验室。
祁瑶果然还在，看到她，她倒了杯温水放在她面前：「喝水，别噎着了。」
江染接过水杯，顺势把带过来的饭盒塞给她：「给你带了早饭，馒头。」
「谢谢。」习惯了这种相处模式，祁瑶学着江染咬着馒头继续工作。
「哎，祁瑶，今天下班要不要去逛市场？」担心她在试验室里憋坏了，江染提议，「我想去买点水果。」
「下班以后？」
「嗯。」
祁瑶伸了个懒腰：「可以啊，我也好久没出去了。」死过一次，女生不再像以前一样生人勿进，说话时带了温和的笑意，毫无攻击性。
江染想，这应该才是她褪去伪装以后，本来的样子。
……
本来约好下班以后去逛市场，结果沈朗沈窈临时有事需要帮忙，江染被叫去了实验楼。
临走前和女生约好时间，江染跟着裴萧去实验楼帮忙。
「知道江教授资料的人不多，七哥让我有麻烦可以找你帮忙。」拿了一套防护服给她换上，沈窈简单地做了说明，「待会儿你按照我说的做就好。」
「好。」这么郑重其事，江染道，「大概需要多久？」
「怎么？你有事？」
「我下班约了人。」
「应该挺快的，保证不会耽误你的约会。」
沈窈说得信誓旦旦，等江染从实验室出来，看到满天的繁星，女生嘴角抽了抽，快步往农作物实验基地走去。
还好两个基地距离不远，很快到了实验基地，然而在基地里找了一圈，却没看到本应该等在这里的祁瑶。
江染站在大门口，疑惑：不在基地加班，难道是回家了？可是女生不像是会爽约的人，就算回家，应该也会先到实验楼跟工作人员打声招呼的。
正犹豫要不要去楚家看看，一阵风过，空气里有淡淡的异味划过鼻尖。
江染鼻翼动了动，微微拧眉，顺着异味传来的方向找去。
转过基地外围的拐角，她找到了血腥味散出的源头。
女生侧身躺在地上，身上的衣服和散开的头发全部被血浸湿。
地上，从她身体里涌出的血蔓延开，将草地染得变了颜色。