江染四人离开基地的第二天，北辰基地接到西岭基地的简讯。
沈窈在前来北辰基地的途中失踪，现在西岭基地正安排异能队在寻找中，考察队可能没办法按照约定的时间到达北辰基地。
沈窈失踪……信里没有说明失踪的地点和原因，但霍思禅很清楚，这世道，失踪便意味着死亡和遗忘，沈家能找到沈窈的可能性微乎其微。
……
炎城基地最近几日关了城门，停止接收外来人口，据说是因为有其它基地异能队的人在外面鬼鬼祟祟地搜查什么，基地掌权者担心那些人意图不轨，于是关闭了基地大门。
休息了几天，沈窈的眼睛从刚受伤时的一片漆黑逐渐恢复，现在可以接收到微弱的光影。
秦淮在救她回来的第二天便发现了她眼睛的问题，男人难得当着她的面发了火。
不是暴怒的咒骂，只是说话时的声音比以往更冷了几分，内里深处却是极力克制的越烧越烈的火。
她不明白。
她是沈家人，是他口中的敌人，她瞎了，他不该高兴吗？
为什么那么生气？又有什么值得他生气的？
她这么想，也这么问了。
然后，男人直接起身离开了房间，一天没有露面，只是在傍晚的时候又让人送了大白兔奶糖过来。
他刚救她回来时放在桌子上的也是大白兔。
那天晚上，沈窈做了一个梦。
梦里，她还是个小小的孩子，在一个大雾的清晨熘进花园，花园里的花和平日里不一样——它们长着一张张扭曲的脸，巨大的猩红色嘴巴一开一合，好似能吞噬掉周围的一切。
她很害怕，转身往外跑，一个人，跑了很久很久，没有找到出路。
就在她准备放弃的时候，遇到了一个和她差不多大的孩子，那孩子全身是伤，看到她后露出惊恐的表情，掉头便跑。
那边不能去，那边有食人花。
她张大嘴巴，想出声提醒他，却发现自己无法发出声音。
不要过去，去了，就是万劫不复……
回来，回来！
她从梦中惊醒，冷汗湿了睡衣，被风一吹，她不禁打了个哆嗦。
莫名奇妙的梦让她一夜未眠，第二天顶着两个黑眼圈，来给她送饭的小姑娘以为她病了，直接把秦淮叫了过来。
知道她失眠，男人继续冷嘲热讽:「被我抓住提心弔胆夜不能寐了么？」
「……」
「你放心，我既然把你救回来，就不会轻易把你弄死，你可以安心休息。」
他的确没有随随便便把他弄死，她也不怀疑他这句话。
据她所知，那些得罪过他的人，最后可都不是简简单单的死了——她不会忘记闵禾和第四队的惨状。
想到这里，沈窈嘆了口气，摸索着走到窗边坐下。
眼睛看不见的情况下，只有阳光落在身上的温暖能给她一丝安全感。
证明，她还活在这个世界上。
……
曾经被司叙拆得七零八落的地下实验室被重新整修了一遍，圈养丧尸的竞技场重新投入使用，只不过这一次，里面圈养的不是普通丧尸，而是一群变异丧尸。
秦淮先去竞技场检查了自己的宠物，随后去了地下基地的审讯室。
「哟，老大，你来了。」审讯室里聚集了不少人，见他过来，都客客气气地和他打招呼。
在秦淮来炎城基地以前，这个基地每隔一段时间便会更换一次负责人。
——基地实行实力至上选拔制，只要觉得自己的实力可以做负责人的，不管是异能者还是普通人，都可以去挑战现任负责人。
当然，不管输赢，生死有命。
秦淮来了以后，整个炎城基地没有一个人是他的对手，崇尚实力至上的异能队便把他推举为负责人，直到现在。
中途也不是没有挑战过他的人——那些人悽惨的下场让人目不忍视，也为其他跃跃欲试的人敲了警钟。
看到这么多人，秦淮疑惑:「你们聚在这里干嘛？」
打招呼的那人嘻嘻哈哈回道:「你不是带回来一个新猎物吗？听说你今天要把他放生，我们来看看。」
原来是为了看热闹。秦淮笑了:「猎物在第三间刑房，你去把人带去竞技场。」
审讯室主要是为叛徒和敌人准备，进了审讯室的人通常都再没有出去过。
最近秦淮重整竞技场，开始热衷放生。
所谓放生，便是把审讯室的犯人扔进竞技场，在异能被压制的情况下，如果犯人能够解决丧尸活着走出竞技场，便重新得到了自由。
放生条例推出这么久，还没有一个犯人活着出来过。
很快，这次要被放生的犯人被拖了出来。
男人似乎吓傻了，整个人瘫软在地上，不停地碎碎念:「求求你饶了我，饶了我……」
只瞥了一眼，秦淮无趣地移开视线:「扔到竞技场去。」
「知道啦，老大。」
那人拖着男人要走，却见秦淮往另一个方向走去，他唤道:「老大，你不去看吗？」
「不了。」秦淮冷笑，「我对废物没兴趣。」
他没兴趣，这些人却很热衷看猎物在竞技场里绝望挣扎的画面，那人嘻嘻笑道:「那我们去了啊，老大。」
秦淮摆摆手，表示让他们随意。
刘爻……他把他抓回来后没有对他动刑，只是在审讯其他犯人时，把他安置在一旁观看。
不到一个星期，那傢伙就被彻底吓崩溃了。
真是无趣啊。
就这么一个毫无担当的胆小鬼，竟然还妄图从沈扬手里抢走西岭基地？呵呵。
沈扬。
那个男人也是个迷。
明明是沈家人，却选择和他合作，安排那个无辜的女人进实验室，给他制造逃跑的机会……还没从他这里拿到任何报酬，又出乎意料的和他反目……
要不是知道那人心机深沉，他会以为他和他一样，做的一切都是为了寻开心。
显然，那个男人不是。
那他这令人琢磨不透的转变，到底是因为什么？
处置了刘爻，秦淮从后门出了地下基地，穿过一条街道，回了自己的住处。
进门前，男人习惯性抬眼看了眼二楼的窗口，果然看到女生熟悉的身影。
他无声地扬起嘴角，推门而入。