“是啊，大夫，快救救黄瑰吧！”娇蔷弯身催促大夫，倪曲招坐在黄瑰身边，拿出手帕擦着黄瑰的脸，发现黄瑰呼吸微弱，额角颜色不似常人，她心下一疑，忙住了手，“大夫，黄瑰为何有中毒的迹象？”
“中毒？”萧公子转头看向黄瑰。胸前的血已止住，她面色苍白，却看不出别的异样。“到底怎么回事？”
眉蹙得更紧，脸上疑色没有丝毫减少，大夫长叹了口气：“老夫行医数十年，从未见如此奇毒，似毒非毒，毒潜体内，因心而起，奇啊！”
“什么奇不奇，你快救她啊！”晓绮和紫衣异口同声涌上来，屋内其他姑娘也都探头来催，“快啊！”
“是是……”大夫摆着手，无奈地看了娇蔷一眼，娇蔷示意姑娘们先出去。待房里只剩下萧公子和倪曲招几个，大夫才拿出一个药葫芦，倒出一颗丹药：“先给她吃下这延年丹！”萧公子赶紧接来，颤抖着手喂黄瑰吃下，轻唤：“黄瑰……”
黄瑰吃下了丹药，依旧没有醒过来，但是曲招探手在她鼻端时，感觉她的呼吸已不再那么虚弱。
“大夫，可知黄瑰体内的毒何时种下的？”曲招粗通医理，见萧公子一脸诧异，黄瑰中毒迹象又如此隐约，便知不是什么速效毒药。
“若老夫没有猜错，此毒入体仅月余，但确是百年难见的奇毒，老夫也不知如何解毒。”叹息一声，将刚刚的药葫芦交给娇蔷，“延年丹只可保她三个月性命，此外老夫也别无办法了。你们另请高明吧！”
“这……”娇蔷拿着药葫芦，一时不知如何是好，“您都没有办法了吗？”
大夫摇了摇头，起身便要走，萧公子一把抓住大夫，素来冷酷的脸一脸哀求，声泪俱下道：“求你救她！只要你救她，我断魂剑萧老二什么都答应……”
见萧公子毫无冷静的样子，曲招心下禁不住感慨，眼前的萧公子哪里是那个令人丧魂的剑客？
“一定还有办法的……”
风越国的冬季在风雪中度过，新桃换旧符，相府歌舞升平，朝廷迎来了一件大喜事。
秋安国使者前来送贺礼，并提出和亲的请求。这不能不说是一件喜事，然而众所周知，肴王只有长公主一个女儿，宗亲里也没有和亲的合适人选。
胡炔打听到，此次和亲的对象是秋安国三王子，遂向肴王推荐了自己新认的义女：倪曲招！
肴王听说是那个雅号“江南琴痴”的女子，又看了曲招的画像，觉得曲招的才华和容貌都合适，于是召曲招进宫，封为靖安公主，以公主之礼远嫁秋安国。
冰雪消融的时候，曲招的车驾已经准备停当，陪嫁侍女除了两个宫女，还有晓绮。
娇蔷率秀香楼姑娘送嫁出城，方若婳也加入了送嫁的队伍。曲招的远嫁，让方若婳想起美度娘，美度娘已在塞上安家，已经习惯了塞上的雪，曲招应该也会习惯的……
和亲队伍快要启程了，曲招探出马车，微笑着朝娇蔷这边挥手，娇蔷泪眼朦胧的，突然想起什么似的，赶紧追上去，攀着曲招的马车，从怀中掏出几卷字画，喘息着说道：“这是黄瑰留下的，就算她给你的嫁妆吧，你们也好了这些年……”
曲招看着字画，犹豫了一会儿，终是接了过来：“好吧，我收下。妈妈，黄瑰好起来的时候，替我把这个给她。”曲招将玉腕上的银镯褪下，交到娇蔷手上，“保重，你们都要保重！”
和亲的队伍向北而去，娇蔷的目光望不到尽头，眼前却还是曲招微笑的面容。胡炔在城阙上观望，见方若婳和娇蔷依旧站在原地，曈曈日光洒在她们肩上，倒是个相对晴和的日子，只是乍暖还寒，依旧感觉不出多少暖意。
胡炔止住了跟随的人，下楼来到娇蔷身边，笑容清逸：“不舍了吧？”
“哦！”娇蔷回过神来，对胡炔一屈身：“相爷！”方若婳瞅了胡炔一眼，也行了一礼，被风吹得微红的脸笑容妩媚。
胡炔站在风口，为她们挡去冷风，伸手示意马车过来，“回去吧！”
“相爷……”娇蔷登车前，脸上露出一丝疑色，欲言又止的样子。
“什么事？”胡炔一派悠闲的样子，静等她说出来。
娇蔷笑了笑，风吹得她的脸有些白，风韵却丝毫不减，“没什么。多谢相爷！”
方若婳看着娇蔷上车，一时有些怔怔的，根本没注意到胡炔靠近。
“你呢？”胡炔似笑非笑地看着方若婳。
方若婳回过头来，看着胡炔：“我？”
“你不回去？”胡炔示意相府的车夫驾车过来，自己先上了马车，朝方若婳伸手。
方若婳看着他的手，一时竟不知该不该接受。
他是风越国的丞相，他的马车除了梅三娘，恐怕连春柳都没坐过，她凭什么与他同车？
“上来吧！”见方若婳犹豫，胡炔收回手，自己掀起车帘子进去。
眉头一蹙，方若婳不好再拒绝他的邀请，只能随之上了马车。马车豪华而宽敞，方若婳捡了个下手位置坐下，低垂着眼帘，不知该说什么好。
随着车夫“驾”地一声，马车启动了，微微的摇晃。胡炔缓缓闭上了眼睛，脸上带着悠淡的笑意，似颇为舒适。
马车有节奏地摇晃，方若婳竟有种莫名的兴奋感，一如近月来舞蹈的感觉。相府辟出一处梨花院落给她们住，娇蔷几次进入相府为她们排练。方若婳宴，她可以不为宾客们的称赞和青睐，却不得不在乎他，——哪怕只是一个眼神。
他说过与她一赌，如果她赢了，她的去向可自主，如果她输了，须答应他一个条件，她接受了这样的赌约，因而在他面前尽态极妍，努力绽放自己的美丽，如他所愿地惑他，只要他接受了这样的惑，那么她就赢了，如果他能够拒绝，那么她必输无疑。
她能输的，仅仅是自己。
真的要将自己输给他吗？
自从赌约开始，她常常猜测输给他会怎样，又害怕会输给他，所以她笑，舞裙在他周身扇起阵阵香风，期待他会情不自禁地留住她的脚步，然而他只是持酒淡笑，从不像其他人那样为她的风情所倾倒……
方若婳默默地观察着眼前的男子，依旧看不透他，只知道他是风越国高深莫测的丞相，不同于外表柔美内心似火的青龙将军，也不同于外表诙谐内心谨慎的门客上官慎，不同于与他同朝为官的任何大臣，甚至不同于风越国都所有的名士。
娇蔷曾说，他的风流胜过王都的所有名士。
娇蔷见多识广，居然也对他倾心到了这种程度。方若婳无奈一笑，如此是不是可以为自己开脱一些？
他确是个令人着迷的男子，外表无懈可击，内心……内心应该是寂寞的吧，否则又何必与她玩这样的赌约？
在马车的微晃中，方若婳脸上带着温柔的笑，不觉这样看了他许久，直到他眼睛突然睁开。
胡炔睁开眼，对上方若婳痴迷的目光，心下不由一怔，笑容在脸上缓缓加深，他意味深长地看着方若婳，低沉地笑出声来，“不要输得太快了！”
方若婳脸一红，深吸了口气，心跳得特别厉害，却瞋了他一眼，反唇相讥：“大人很有自信！”
不觉表情一怔，呼吸不再那么自然，胡炔笑不出来了，半晌只得轻叹一声：“真的遇上对手了。”叹声未落，他向前倾身，一手将方若婳搂了过来。
“大人！”方若婳轻呼，人已靠在他的怀里，心跳与他的心跳竞赛，呼吸渐渐无法分割。她睁大眼睛看着他，有些期待有些害怕。
胡炔抬手遮住了方若婳的眼睛。这一双动情的窅目太具魅惑力，他确实无法拒绝。
她心里爱他，他已经确信无疑。他可以……占，有她，为什么犹豫呢？
“你认输了，是不是？”他的声音很轻柔。
视线被他遮住，方若婳索性闭上了眼，既不承认也不否认，伸手环住了他的。
胡炔对她这个动作感到意外，心绪突然激动着乱起来。
他的怀抱有着淡淡的杜若清芬，却很温暖，如她小时候对家的忆念，她从小被父母遗弃，后来才回了一次家，家里却只剩下年老的父亲，父亲去世后，她再无家可归……
“真的认输吗？”他问她，似乎很不希望她认输。
外面马车夫吆喝驾车，马车突然一晃，方若婳从他怀中抬起脸来，窅目迷蒙地看着他，“大人，如何才算我输了呢？”
“心甘情愿接受我的安排，你愿意吗？”
这几个月里，他与她若即若离、眉来眼去，玩着一场只有两个人知道的赌约。只是，无论她怎样诱惑，他还是无动于衷的样子，无论怎样的距离怎样的温度都无法火燃。
“我……我不知道。”方若婳摇头，将下巴靠在他的肩头。
渐渐地似只需一点点的风，大火便会漫野，他已经感觉到了，她也感觉到了。
方若婳突然想起度娘的来信，度娘言语里透露出与青龙将军的甜蜜，方若婳会想象自己的那个人，只不知道他可不可以是胡炔。
胡炔已有梅三娘，还有春柳等几个侍妾，她根本比可能独占一个人，不可能和度娘一样。