方若婳跪下来，恭恭敬敬地叩首。蔡秀妮将脸又转向窗外，没有看方若婳。
方若婳向门外走去，在门口，方若婳又停下来，回过头见她依旧那般姿态，凝如美玉雕琢。
十四长公主府也是一片同样的惶然。
方若婳和方代玉见到方芬馥时，她正抱着贴身侍女哭做一团。她本就是一个柔弱的女子，而今看上去就更加瘦弱不堪，有如风一吹，便会悠悠飘去。
她见方若婳他们来，如见救命稻草一般，上来一手拉住一个，却又好半天说不出话来。
侍女说：“亏得长公主和公主来了，我们长公主这几日天天哭，饭也吃不下，睡也睡不好，再这么下去，身子先就垮了。我们劝长公主回宫里住些时日，她也不肯听。”
方芬馥说：“我怎么能回宫去？我若回了宫，万一真有变故，他……驸马就找不到我了。”
方代玉问：“驸马现在哪里？”
“他在朝中，已经好些日子没回来过了。”
方若婳知道，步文滨虽然一介书生，倒很有几分耿骨之气，这种时候，他必会以国事为重。
方芬馥又问方若婳他们的来意，方若婳他们原打算说服她与方若婳他们一同走，但方芬馥听了之后，却执意不肯，方若婳他们知道她是不愿与步文滨分离。
商议了一阵，方芬馥说：“不如你们先住在我府里，我府上管家就住在府后，他家倒不显眼，如果真有变故，咱们先到他家里躲避几日。”
方若婳和方代玉对视一眼，觉得这也不失一个办法，反正眼下建康城四面都被风越军包围，此刻出城也不知去哪里才是安全的，倒不如留在城中相机行事。
方芬馥叫来管家说明事由，管家自是满口应承。
方若婳他们便在府中住下，三人在一起，虽然仍旧不安，终究还能有个商量，方芬馥的精神也好了不少。
二十日，方军倾巢而出，与风越军决战。原本想着，十万人马总也能支撑一段时日，谁知不过刚一交锋便一败涂地，方军统帅赵摹诃被俘，副帅任忠投降风越军，亲自引风越军直入朱雀门。
至此，五芒不复存在，此后华夏将只有风越之开皇这一个年号。
那天方若婳他们如往常一样坐在厅中，街市上的嘈杂人声穿过重重院落传来，方若婳他们互相对视，心中都升起不祥的预感。
管家到街上打探了一番，告知真相。此时府中上下也都已得知消息，顿时乱做一团，家人们跑来跑去，如水灾后的群鼠逃窜，无论方芬馥还是管家都喝止不住，也只得由着他们去了。大难临头各自飞，人情本是如此。
幸亏他们早有准备，便立即自后门出府。方芬馥虽然仍惦念着丈夫，但经不住方若婳他们的劝说，也一同离去。
街上都是想要出城的仓惶人群，其实此时出城也已没有多少意义，但北人粗旷，关于风越军的种种恐怖传闻之下，人们都只想逃走。
至管家府的一小段路，他们却费了九牛二虎之力。虽然有几个宫女和家人环护天马围，但人群汹涌，如同浪潮推搡，他们三个都是深宫长大的，身子娇弱，几乎无法稳住。眼前情势，若真的跌倒了，再没机会站起也说不定。他们互相紧紧挽住胳膊，小步小步地努力前行。待终于进了府，方若婳他们已是发饰散乱，衣襟不整。
方若婳还好些，她们两个从来都是纹丝不乱的，哪里经过这些，自是从来未有的狼狈，互相看看，忽然都失声痛哭。
亡国之痛，终于清晰在眼前。
方若婳心里，从来没觉得春安国是她的故国，然而，此刻却也觉出些许悲伤。方若婳不由自主地向北望去，那是皇宫的方向。暮霭沉沉，自是什么也看不见，然而遥想宫中此刻的景象，又想起蔡秀妮如今不知怎样，心中恻然，毕竟，她已在那里生活了近两年，并不能真如旁观者一般冷漠。
在管家府中，自然不通消息。听外面的声息倒是一日更比一日安静。过了几日，家人大着胆子出门探听，回来时说风越军颁下严命，不得扰民，所以如今街市秩序井然。话虽如此，城中遍布兵士，兵戈之下，哪里能有往日的自在？不过都求个保命而已。
传闻越来越多。
二十日城破当日，朝中文武四散，各自逃命，步文滨也不知去向。方芬馥自然伤心，但眼下也无法可想，只要步文滨保住性命，来日方长，总有重逢的机会。事已至此，方芬馥也只得先搁开。
又听说，当日方光霁身边竟只有宰相袁宪相陪。方光霁原本对袁宪诸多猜忌，然而国难之时，却只有他留下。方光霁感叹说：“亡国不是朕一人失德，而是江东人士都已尽失气节！”大势已去，方光霁说完这话，便遁入后宫。
风越军入宫搜索良久，不见方光霁身影，料想他的贴身宦官必定知道他的藏身之处，就将那名老宦官抓来质问。老宦官知道避不过此劫，竟一头撞死。风越军无奈，只得重又细细搜查，至景阳殿时，院中有一口水井。风越军兵士朝井内喊话，若有人就出声，否则扔石头了！
其实风越军兵士不过试探一番，谁知井中真的有人应答。兵士抛下绳索，将人拽了上来。谁知绳索那端竟然不是方光霁一个人，还有蔡秀妮和孔贵嫔两个女子。三人浑身湿透，正月天寒，早冻得瑟瑟发抖，狼狈万状。风越军兵士见了，忍不住哈哈大笑。
还未听完经过，方芬馥已经泪流满面，方代玉眼中含泪，却咬牙不肯落下。方若婳暗自嗟叹，方光霁毕竟是她们的大哥，无论别人如何看待他，她们心中必定对她还有一线指望。谁知春安国皇帝竟会如此怯懦，连最后的一丝尊严也被剥得一干二净。
方若婳对方光霁向来没有好感，但是却不愿看着她们两人此刻绝望的神情，起身走出房间。
却见眼前茫然，原来不知何时雪花已纷纷而下。建康天暖，此刻的雪已积不住，落了便化，放眼望去四处一片狼狈泥泞。
转眼在管家府中已是第四日，方若婳他们商量着，让家人再出门打探，若有机会，还是早些离去为好。
谁知家人去而复返，脸上神情慌张，说风越军查抄宫苑，如今已经知道方若婳他们几个逃脱在外，正在城中搜索，早起已去过方芬馥府中，想必迟早会到这里来。
方若婳他们决定立即离开。管家听说，告诉方若婳他们四条街外有他的亲戚，不如到那里暂避，方若婳他们一时也没有别处可去，当即同意。
那是小户人家，五口人，只一个小院三间房。腾了一间给方若婳他们三个合住，跟随方若婳他们的宫女们只得另寻住处。那家主人对方若婳他们的到来很冷淡，只是敷衍几句，便不再理会，让方若婳他们自行安置。眼下情形，他们肯收留，也已不易，方若婳他们不能再多要求。
房中只一张床，幸而他们三个都身子瘦小，勉强能够挤下。方若婳想起上大学时，和要好的朋友同挤在宿舍的单人铺上，说一夜悄悄话，很是温馨。然而，此刻的心情大不相同，就算开口，也是凄凉。
夜来风大，擦着窗纸，索索有声。方若婳他们全都沉默不语，但方若婳知道，她们俩也不曾睡着。寂静中，耳畔听着三人的呼吸交错，有种相依为命的感觉。躺得久了，方若婳试着动了动身子，想要翻个身，终究不能。不由苦笑，连方若婳都觉得难受，何况她们两个？
身旁的方代玉低声道：“若婳……”
只叫了一声，忽然听见外面脚步声嘈杂，似有人在街上跑动。夜深人静，靴子打着地面，哒哒如疾雨。
方若婳心猛地一沉。
“快起来！”
她们俩也觉察异样，急忙起身。方若婳他们慌手慌脚地穿衣裳，虽然早已换成了平民装束，但平常总有宫女帮忙，此刻越急却越穿不好。
院门“当”地一声打开，风越军兵士蜂拥而入，火把映亮了窗纸。
方若婳他们心知已无路可逃，相视凄然。
院中有人高声问话，北人语音短促，听惯了绵软吴语，很不习惯，但注意听时，也不难懂。
那人问：“乐昌公主可在？”
方代玉掩上衣襟，走到门边提高声音回答：“在。但我们有几句话，请这位将军到门前来。”
有人走到门前，伸手便要推门，被方代玉死死抵住。
“将军听我说完，不得入内！”
门外的人似乎犹豫了一会儿，又伸手来推。方若婳连忙过去帮忙，一起抵住门。
“请住手！如果现在硬闯，我们即刻自尽！”
方代玉一字一字，语音傲然，不容反驳。
那人终于停手，道：“请讲。”
方代玉吸了一口气，朗声说：“我们是春安国公主，你们虽奉命捉拿我们，但不可羞辱我们。方才我们已然安歇，你们在门外等候，待我们穿戴整秋安，自会出来随你们去。”
那人想了想，说：“好吧，但不可太久。”
方代玉慢慢透了口气，回过身来。