过了年，方若婳到善堂去。洮高街头很整洁，摊位干净俐落，人们的神态也安宁。看上去比闵成弘在的时候更好。这让方若婳觉得有些怪异。
这些时日传来的消息，三吴一带的叛乱已然平定，想必更南面也很快会结束。听说，郁安易说降下了十七座城池，让方若婳颇有“与我有荣焉”的感觉。
近日洮高不少人家都开了善堂，就算沽名钓誉，至少也是善举。但善堂依旧人满为患，这一趟灾难还未结束。好运的在城中找到零工度日，大多数的人依旧衣衫褴褛，相依为命。方若婳一一过问善堂的事。人面对比自己境遇差许多的人，总会暂时忘记自己的烦恼。
有个女人从人群中挤过来，站在方若婳面前。
“你……”她直勾勾地盯着方若婳，神态怪异。
一定是新来善堂的，脸很脏，沾着血污，满手冻疮，肿得像胡萝卜一样。身上的棉袄臃肿，黑色的棉絮露在外面，不会保暖。
方若婳正想吩咐人给她一盆热水，至少她该洗干净脸，她忽然扑倒在方若婳的裙边，嚎啕大哭。她的手紧紧抓着方若婳的裙角，整个人都在颤抖，嘶哑的哭声像小虫子一样钻进耳朵里，叫人心悸。
方若婳十分诧异，她这样伤心，应该有缘故，“你……怎么了？”
她发出又一阵震天动地的嚎哭。有人想要拉开她，但是她不肯松手，嘴里发出叽哩咕噜的话音，被哭泣冲得含糊不清。
“静宜”，蓦地，方若婳分辨出这样两个字。
方若婳弯下身子，难以置信地接近她的脸，双手拢开她的头发，想要从那一脸泥污中分辨出熟悉的容颜。
“……公主……我是静宜……我是静宜啊……”
方若婳终于听清楚她的话。
天哪，这是静宜？方若婳想起自己曾经的贴身宫女，有着花瓣一样娇嫩的肌肤，总是一脸单纯和天真的笑容，总是带着怯怯的语气催促方若婳上床睡觉……
“静宜？你是静宜？静宜！”方若婳不管不顾地抱住她。
方若婳也哭了。
洗过澡之后，方若婳才能依稀认出从前的静宜。因为营养不良，她的面色蜡黄，体态浮肿，头发也掉了大半，看上去衰老了十几岁。她喝着辛莲煮的汤，那种满足的神情叫人心酸。
静宜说，方亡之后，建康城被夷平，她们这些个宫女自然流散，各归各家。她手里还算藏了几样东西的，回去越州老家，起初过得还好，后来又是天灾又是人祸，家里哥哥更不争气，一日不如一日。待遇上高智慧起兵，哪里还待得下去？就逃到洮高来，偏偏路上遇匪，洗劫一空，能逃出命来已是万幸。
她说得哽咽不已，方若婳和辛莲、翠风几个陪着她一起落泪。
唉，谁又强得过世道呢？人人都有心酸事。
方若婳到底还算强些。
方若婳留静宜在身边，告诉她，她是自由身，想走时跟方若婳说一声便是。静宜道：“我还能到哪里去？我跟十三娘那么多年了，只要十三娘肯收留我，我陪着十三娘到老就是了。”她说得十分虔诚。
于是方若婳笑，“行，我们唠到老，到那时两根老柴火棍子相看两相厌！”
“那怎么会？”静宜抗辩，“十三娘这样的人物，生来跟咱们这些人不一样的，十三娘就算老了，也是老神仙……”
这样的语气，就像拷贝了辛莲。
静宜的性情比她的身子更早复原，方若婳和她无话不谈，比从前在方宫时更亲密。静宜和辛莲都与方若婳投缘，但对方若婳来说，辛莲像长辈，静宜是姐妹。比如，在辛莲眼里，祥王是说不得的人物，但静宜不一样。她和方若婳曾经分享一样的痛苦，方若婳他们未必爱那个逝去的王朝，但是方若婳他们的确都各自失去很多东西。所以方若婳他们谈论起征服者，总是有些许不同，大概，就像遗老遗少。
方若婳的描述没有站上公平的立场，方若婳把闵成弘说得非常优雅和善，把闵博延说得凶恶霸道。也许太夸张了一点儿，静宜很为方若婳焦急。
“十三娘，你要为自己拿个主意！像从前宇和王那样……”她忽然住嘴。
如果静宜不提，方若婳快要忘记自己还有那么一个“亲弟弟”，当年方擎宇已经有蓝胡子的潜质，将自己的通房宫女活活整死。
但是闵博延，不不，闵博延和方擎宇当然是不一样的，就像龙和蛇……一个是恶毒得叫人恶心，另一个……另一个……方若婳的脑子有点滞涩，不知道怎么形容。面对他的时候，方若婳总是心怀恐惧，但其实闵博延表面上并不凶，除了方若婳故意激怒他的时候，他甚至是圆润的，他给人的压力只是在无形之中……方若婳矛盾地想着。
“十三娘，”静宜轻轻推方若婳，“你想到什么主意了没有？”
“哎？”方若婳惊醒，意识到思绪拐得太远，方若婳的脸不自觉地涨红，仿佛有些心虚。方若婳托着下巴，装出继续沉思的模样，然后叹气，摇头。
静宜年轻，所以喜欢到街上游逛，方若婳也喜欢，正好搭档。
街边的点心铺子飘出诱人的香味，方若婳一时兴起，下车走了进去。刚要落座，看见闵博延坐在邻桌，正在吃点心。
真是做梦也想不到。
方若婳戴着帷帽，但他一定认出方若婳来了，微微笑着向方若婳致意。方若婳想了想，索性走过去，与他同坐。这是在大街上，何须怕他。
他显然意外，盯着方若婳看了两眼，却不说什么，只管招过伙计来，替方若婳叫点心，一副十分熟络的样子。
“常来吃？”人来人往，方若婳不便称呼他“殿下”，含糊地问。
他说：“也算不上常，这是第二回。”他推一盘包子给方若婳，“这个不错。”
果然，皮薄馅大，咬一口满嘴鲜肉汁。
方若婳大赞：“这包子真好吃！”
“包、子？”闵博延带着几分茫然，重复方若婳念的这个词。
方若婳警觉，莫非这个时代还没有包子？
“不是包子？”方若婳笑得十分心虚，幸好有帷帽，“……那叫什么？”
伙计走过来，毛巾一搭，笑道：“我们东家娘子做的蒸饼，也没什么特别的名字，就是肉多味道好，模样也跟人家的不一样。”
方若婳五个指头捏了一个仔细端详，怎么看也像个包子，面粉做的，带着肉馅，还有尖尖的扭花呢。
闵博延看着方若婳手里的蒸饼，轻吟：“玉尖——纤纤——”
方若婳一怔，忽然领悟被调笑，甩手将蒸饼丢回去。
老板娘走过来，朝闵博延笑道：“多谢郎君赐名，以后咱们小店这蒸饼就叫玉尖饼……不，玉尖面。”好个世故的女人，真会嗅味道。
这回轮到方若婳发笑，闵博延怔愣。
老板娘继续顺杆爬：“咱斗胆，求郎君给题个名字，不知郎君肯不肯给个恩德？”
闵博延笑道：“写三个字就是个恩德，划得来。”
案上铺开大红的纸，方若婳站在旁边看他写字。一手漂亮的行草，提捺之间，有种张牙舞爪的气魄，如他的人，咄咄逼人。
又写上落款，真名，龙飞凤舞的，这店里的人一时也认不出来。但等过一两日，坊间一定传遍，可算得上一段嘉话。
如果方若婳不是已经知道他会成为博延帝，方若婳会十分欣赏他。
方若婳他们一起从点心铺子里走出来，方若婳预备回牛车上去。闵博延忽然说：“天这么好，你想不想走着回去？”
方若婳纳闷地看他，没错，街上是有许多俗世男女来往不息，但这个提议，还是让方若婳觉得太……白领。像和某个同事在公闵门口相遇，说：“让我送你回家。”太熟络。他真是时代的异类。
闵博延误会方若婳的迟疑，对方若婳说：“我想你可以陪着我看一看洮高的人情。”
方若婳他们一起走回去，反正不过一刻钟的路。诚如他所说，阳光很好，明晃晃地洒下来，温暖丝丝缕缕地沁入肌肤，让人四肢百骸都舒服。
闵博延走得很慢，他一路都在看，问价格。方若婳悠闲地站在一边，看着他和各种人谈话。静宜坐在牛车上，隔着数丈的距离跟着方若婳他们。
“你一定烦了。”走到僻静地，他说。
“没有。”方若婳说，诚实的回答，不是故意讨好他。天气这么好，站着也很舒服，没理由烦。更何况，方若婳知道他在做什么。
“米价更贵了。”方若婳又说，“两年前斗米十文。现在斗大了三倍，斗米五十三文。”
闵博延的惊异显而易见。
方若婳暗笑，带着一点神秘的得意。方若婳在方宫看过很多奏折，说不定比方光霁认真看过的还多呢。方若婳对旧方的民生很清楚，那时租赋太高，米价也太高，上上下下都有怨言，当然方光霁听不进去。而今江南免租，米价却更高——闵博延的麻烦事看来不少。
“病去如抽丝，殿下也不必忧急，耐性调养才是。”
闵博延炯炯有神地望定方若婳，“若婳，过了这么久，你终于又说出一句像你该说的话来。”