他的这场病，好像倒让佟佳皇后活过来。
如今也不必上朝，罕有朝务打扰，佟佳皇后每日让人在花园里设坐榻，两人在一处说话，总是轻声细语，仿佛有说不尽的话。也有时，佟佳皇后挽着闵星渊散步，肩并肩地走在初春的阳光里，身后拖着一条长长的融为一体的影子。
一日，听见佟佳皇后在说：“妾不是要冒犯，但妾愿在至尊百年之后再去，不然，哪个来照顾至尊？”
闵星渊拍一拍她的手背，叹息，“我也想过了，还是你先去的好。我终究是男人，比你忍得。你若没了我，往后心里可有多苦呢？”
心里竟蓦地一阵发酸。
都说天家无真情，可眼前这一双分明是互相眷恋的夫妻，哪里是皇帝和皇后呢？
两人沉默地看一会风景。
佟佳皇后又说：“多美。当日修这仁寿宫时，至尊还大不满。”
闵星渊笑了几声，道：“我还是觉得太过奢华，这都是百姓血汗，供你我二人享用，何苦来得？”
佟佳皇后说：“至尊也不必太挂怀，论理，至尊有如此地方颐养天年也不为过的。”顿了顿，又说：“不过，妾当日也觉得闵锐达修这仁寿宫未免太奢华，只是妾不愿至尊为此事罢黜闵锐达。”
闵星渊点一下头，“你的用意，我当然明白。闵锐达是个人才，公忠体国。这些年，他光是为了挡着睍地伐胡闹，就不知挨了睍地伐多少脸色。也多亏他，卡着睍地伐，不让他予求予取，不然，还不知闹成什么样子。”
佟佳皇后叹了口气，“这些话，妾也想跟至尊说，只是一直没机会。今天看着至尊精神很好，不如就说说这件事吧。”
闵星渊转过脸来看她一眼：“你是想说睍地伐的事？”
佟佳皇后点点头。
闵星渊想了想，挥手让左右都退下。
方若婳也忙不迭地打算跟着众人开溜，却被费映莲一把拉住，道：“这里不能没人呐！你跟着跑个什么？”
方若婳苦笑，“兰娘，实不相瞒，我今日有些头晕，想偷个闲，歇歇。”
费映莲使劲盯着方若婳看了一眼，叹口气道：“罢了罢了，放你这一回假吧。”方若婳忙道过了谢。
却听费映莲轻声嘟囔：“唉，哪个想呆在这里？”
方若婳刚迈开脚步，听见她这样说，忽然心中一动，又改了主意，退回来道：“算了，方若婳陪着你吧。”
费映莲瞅瞅方若婳，笑了，“头又不晕了？”
方若婳也笑，“晕归晕，也不至于就立不住了。”
费映莲十分高兴，挽着方若婳又走开两步，挨着一棵树底下站了，道：“至尊跟皇后说话，咱们站远些，听得见招呼就可以。”
方若婳笑着应了。
心里却一阵阵地紧张。方若婳知道自己正在更深入这一场风云变幻，这却是方若婳自己的选择。虽然危险，然而何尝不是见证历史？而且，除了好奇，方若婳知道还有别的。是的，还有别的让方若婳不由自主地关注这一切。
表面上装得云淡风轻，抬头瞧着头顶上刚刚绽开新绿的枝叶，却忍不住竖起耳朵，捕捉每一个字眼。
“……我也想过，但此事太过重大，不能轻易为之。”
“正因为重大，妾才不能不对至尊说起此事。此事事关闵风越基业，事关天下百姓，如何能够拘泥？若说到舔犊之情，妾是五儿之母，五儿皆是妾十月怀胎，骨血相连，又哪里会有厚彼？睍地伐是妾头生儿，从小只有更疼爱他几分的，若不是妾当真觉得此事势在必行，又怎么忍心提废立？妾难道不知，自古废太子有谁不是惨淡终生的？”
佟佳皇后声音哽咽了。
“博延见事确实比睍地伐明白，又有主见。但他行事有时过急……我也有些担心！”
“至尊说得不假。但据妾看来，这二年博延也好得多了。”
“唉！睍地伐确实不堪立，但我总想着，他是长子，自古长幼有序，不可轻易改之。再者，若说他有十分恶处，倒也没有。旁的那些毛病，或许能改一改。谁知，这么多年，非但不改，反倒变本加厉。真叫人痛心！”
“说到长幼，妾也听说，外头有人议论妾是个偏心的娘呢。都说妾为了阿云的事，才恼了睍地伐。妾恼过阿云是不假，可妾岂是不识大体，为了这等事牵扯国家大事的人？又说妾计较东宫没有嫡子，真是笑话，妾岂不知赤霄非嫡子，方光霁难道就是庶子？”
“不必生气，那些人不晓事理，胡乱说罢了。我岂会不知道你？”
忽然沉默了很久。
忍不住瞥了一眼，只见两个依偎在一起的身影。
不由得叹口气，回转眼眸，忽见费映莲正看着方若婳，忙别开了脸。
“我只担心，废长立幼，朝中会有重臣不服，到时只怕又兴波澜，天下多事。”
“至尊行废立是为了天下人，只要向天下人说明白，又何必怕天下人之口？博延品行才华，哪一样不胜过睍地伐？最要紧的是，至尊也说了，博延有主见，不会轻易为左右所动。换了睍地伐则不然——至尊，要想一想前车之鉴啊！”
忽然的一阵风来。
初春时分，风里依旧带着寒意，自脖领直灌进去，仿佛满身都凉了下来。
前车之鉴，方若婳想着，这四个字一定戳到了闵星渊的心底里。
他自己正是依仗着国丈的身份，在天马宣帝暴亡，新君年幼的时候，成功地篡取了皇位。如果他将皇位传给一个软弱的人，那么也许那一幕还会重演。
“让我再想一想。”闵星渊说。
眼前有什么悠悠地飘过。下意识地伸出手，原来是一片树叶，方绿的嫩叶，不知怎么竟已掉落了。天道无常。
大约，就这样了。方若婳看着手里的落叶想。
过了半月，左仆射丘涵容为军务来仁寿宫觐见。
闵星渊留他一起用午膳。席间，佟佳皇后也过去同坐了一阵。听说，丘涵容原本是佟佳家的家臣，这左仆射可说是佟佳皇后一手提拔的。
“学林，”佟佳皇后叫着他的字，笑问，“看你脸色比上一回来好得多了，莫非遇到什么喜事？”
“不瞒皇后，臣家里确实算有件喜事——臣妾有孕了。”
“喔！”闵星渊大笑，“老来得子，那当然算喜事！来，学林，饮了这一杯！”
佟佳皇后看一看丘涵容，不作声。
方若婳如今在她身边久了，对她的脸色很敏感，忽然沉默是因为心中不快。
坐了一阵，佟佳皇后退入那啥，和方若婳他们说笑。方若婳加倍小心，不时看她的脸色，倒还平静。待丘涵容走后，闵星渊也进来。佟佳皇后站起来迎接，两人一起坐下。
“学林如今说话越来越不实在了。”
一上来就听到这么一句，闵星渊明显怔愣了一下。“怎么了？”他转脸看着佟佳皇后。
“还记得去年他夫人过世，妾有意替他做媒续弦，他说思念过世的夫人，无意再娶，妾只得罢了。”
闵星渊大约对这些事也不怎么上心，想了好一会儿才回答：“是有这么回事。那又如何？”
佟佳皇后冷哼了一声，“妾若不曾记错，那时到如今，也不过三四个月的事情吧？那时还思念过世的夫人，不肯再娶，如何现在姬妾都已然有孕？分明是偏宠妾室在先，只不过话语间搪塞至尊和妾罢了。”
闵星渊沉默。
很久，佟佳皇后先发问：“至尊觉得妾说错了？”
“那倒不是。”闵星渊缓缓地开口，语气十分迟疑，“但是……佟佳，学林毕竟与别个不同，他为相快二十年了……”
“所以，妾便说他不得？”佟佳皇后截断。
闵星渊微微皱眉，“我当然不是这个意思。你怎么了？倒好像谁惹了你一肚子气似的。”
佟佳皇后一挑眉，似乎要说什么，费映莲忙将一盏奶茶递到她手里。佟佳皇后看看费映莲，忍住了没言语。
她怎么了？方若婳知道。在方若婳那个时代，或许有人会说她这叫“更年期综合症”，但方若婳知道，她不过是空了，虽然她又鲜活过来，但毕竟不能完满无缺。她莫名地烦躁，因为她不知用什么来填补缺失的部分。她既不能向皇帝索取，就只能将烦躁发泄于另外的人。
“学林为相，并无缺失。”闵星渊继续说道，无奈的语气像在竭力试图解释。
佟佳皇后站起来，“妾告退。”拂袖而去。
方若婳他们匆忙地跟上去，听见身后传来重重的一声叹气。
二月末，任命汉王谅为行军元帅，丘涵容为长史，率军三十万出兵高丽。
风越庆打高丽的事，方若婳还记得一点儿，打了又打，如愚公移山一般。算来，这一回是必定失败的。但是方若婳不敢对任何人说出这个结局。说出来了，也救不回那十数万条人命，只会送掉区区方若婳的一条小命。
但一日一日地过去，倒也没听见什么消息，后来才知道，原来大军派发时日甚久，没个半年也到不了。
丘涵容不在朝中，自是右仆射闵锐达主持大局，他与太子闵彬郁的不合，已从暗地里摆到了桌面上。
有传言说，闵彬郁在东宫里对自己的亲信发狠：“有朝一日，我必狠狠地杀几个人，好叫那些人明白得罪我的下场！”