常世是相对于彼世而存在的。


    换言之，也可以说常世的性质的是与彼世的性质完全相反相异的。


    最基础的物质层面、对应物质界但更接近概念的以太层面，以及同时存在着变与不变两种矛盾性质的星界层面。


    至此之后，无论是精神层与灵性层，则都是完全抽象性的层面，不存在正常的时序与距离，无法被人类的语言归类，被定义，甚至是被有效地描述。


    如果将灵性层面视作''生物''的话。


    那么它将没有性别之分，也不存在任何具体的形态，同样它也没用任何诸如生物一般诸如愤怒或喜悦的情感。


    这个生物是永恒存在着的，亦是绝对存在着的，在久远而古老的时代，人类发现了它的存在，为了种种的目的，开始使用象征性的符号与语言，一个传统意义上的神名来称呼它，用于代表这一绝对存在与绝对力量的统—体。


    名字本身就是最古老的誓约与咒缚，赋予名字这个行为本身就具备着一种原始的仪式性质，能够籍此孕育出不可思议的奇迹。


    就结果而言，自此“它”成为了“祂”，成为了“喀难”这一尊机械之神得以构建而出的基础与核心。


    毫不夸张的说，喀难世界一切与“神”相关的个体均是自这片灵性层面流出的衍生存在，得益于这些自灵性层面向下流出的现象，一切方才得以被构造而出。


    在传说中，教团最初的创建者“以马内利的亚伯兰”正是因为感受来自于灵性层面这一永存实体的天启，赋予了它“名讳”，成为了与神同在的先知者，从而创建了最初的教团。


    自教团成立之后，三重帷幕升起，将上升至灵性层面绝大多数通路封锁，只余下几条最为隐秘的通路，有许多人曾经想方设法绕过封锁达到灵性层面，但是在回归常世后却齐齐缄默不言，只隐约透露出一个信息。


    ——那是人之不可视、不可触、亦不可敌者。


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    漆黑、纯白、以及一抹淡淡的灰。


    巴萨罗谬缓缓睁开眼睛，便看见了以这三种颜色构筑的天穹。


    恍若天穹上流淌着河流，数不尽的细碎星辰静静散发光芒，缓缓的旋转着、流动着，绚丽到令人觉得不可思议。


    世上没有人能够抵御这种极尽壮阔与瑰丽的“美”。


    灵性层面本是不该存在的，可这副场景却还是偏偏出现在了他的眼前。


    巴萨罗谬并没有为此而奇怪。


    只因为，这里有着一个人。


    一个近神之人。


    “你终于醒了？”


    在巴萨罗谬从昏迷中苏醒、梳理完脑中思绪后，像是早有预料一般，一个笑呵呵的声音传入他的脑海。


    明明用的是疑问句，可他的语气却实际上是确信无比的陈述句。


    男人起身抬起头，向声音传来之处望去，他没有看到任何人影，而是只看到了一个隐没在星流之河中的轮廓。


    亚伯兰于迦勒底的吾珥领受天启，成为与神同在之人，自此之后每一代教皇都会模仿这一事迹，在喀难的祝福中蒙受天启，以圣枪杀死自己凡俗的身躯，将自己的灵魂生至灵性的层面，重新在七日后作为神之半身而复活。


    能在这个灵性层面长久留下投影的，在这个世上，除了作为神之半身的教皇再无人可有如此殊荣。


    他自然只可能是格里高利。


    “劳烦圣座等候多时。”巴萨罗谬深深呼出一口气，沉声答道。


    他非常清楚作为神之半身与格里高利这二者之间的区别，虽然表面上看上去不论性格与外貌都与原来身为凡人时的格里高利一模一样，但是作为神之半身时，这一位的行动逻辑则更接近于混沌无序，完全捉摸不到中间的逻辑。


    “相比起我在这里等待你到来的时间，等待你在这里苏醒的时也只不过是一眨眼而已。”格里高利笑呵呵的摇了摇头。


    就在与巴萨罗谬说话之时，老教皇原本模糊的轮廓被飞快填充着，缓步从星流之河中向地上走下。


    就像是直接从记忆中走出，格里高利穿着一身缀有绶带的白色教皇法衣，胸口处垂下挂有十字架的项链，头戴着象征地狱、人间、天国的三重冠冕，枯瘦而苍老的手指上则是一枚作为权利象征的渔人权戒。


    这副姿态，正是曾经巴萨罗谬最后一次面见格里高利时，这位圣座所穿着的模样。


    “况且本身没有什么等候多时不等候多时的说法，你也知道的，灵性层面并没有什么时间的说法，一瞬可以等于永远，永远也可以等于一瞬间，就连过去和未来中这里也是重叠的，怎么？要不要让我把那些曾经的老头子们叫出来？”说着说着，老教皇突然玩味的说道。


    就像他所说的那样，灵性层面是一切可能性都重叠在一起的地方，只要存在于这里的意识去“观测”，不论是唤出过去本该不存的亡灵，阅览阿卡夏记录中的所有奥秘，还是直接去窥探自己或是世界的未来，都是轻而易举的。


    前提是，只要能够带的走。


    喀难世界的超凡者都清楚，知识本身就是具备重量的，沉重的魔道知识自然拥有着的引力，会吸引与它相近似的神秘靠近，而放在这个世界上最为沉重的知识聚合之地，若想要从这里带走任何信息的话，则必须要拥有着与整个灵性层面抗衡的伟力。


    换言之，除了本身与神同在、相当于灵性层面一部分的教皇外，只要没有从这里带走信息的能力，在这里所得到的一切都是毫无意义的，至多不过借助这里的特性获取无穷无尽的思考时间推算未来，从而达成''先知''的效果。


    “即使是过了这么久没见，巴萨罗谬你还是这么无趣。”还未等巴萨罗谬张口回答，就像是有读心之能一样，老教皇当即就看穿了他的心思，提前回答道。


    格里高利这番话中透露的信息让巴萨罗谬顿时有些恍惚，皱起了眉头，顿时沉默，直到一会后旋即才松开眉毛。


    灵性层面本身就是过去与未来同在之地，与他这个仍然需要维持着正常思维模式、生活在常规线性的正时序的普通人不同，作为神之半身的格里高利则完全无需担心这些东西。


    因为，祂本来就不是人。


    就像是夏虫不可语冰，井蛙不可语海一样，对于人类而言，全知而全能的神同样也是无法用言语来形容无法用大脑来进行想象，能够与这位神之半身相媲美的，在巴萨罗谬的作为凡人狭隘的认知中，或许就只有那位作为“真理人格化”的另一个自己了。


    老教皇也是没打扰巴萨罗谬的思考，只是笑呵呵的在一旁等着，一点都不着急。


    “原来如此。”


    “你是这里醒悟的最快的。”格里高利赞赏的点了点头，耸了耸肩道：“事实上，不论是当你还是作为巴萨罗谬.隆基努斯之时的事情，还是当你作为巴萨罗谬.梵.康斯坦丁后所经历的一切事情，对于我而言都仅仅是''刚刚''才发生过的而已。”


    “就仅仅是''刚刚''，我就已经和个你说过次''你终于醒了''，不论是你现在的反应还是你接下来的反应，我都一清二楚。”


    “那听起来还真是悲哀。”


    “谁说不是呢？就比如你现在这句话，在那些同时存在的可能性中，我就同样已经听过5863遍了，都快要听到耳朵生茧子了。”像个普通老人一样，格里高利摊了摊手，愁眉苦脸的，老脸上密密麻麻的皱纹都快要纠结到一块去了。


    “……也就是说，在我到达这里之后，我想说的一切你便早就明白了是吗？”在确认了这个事实后，巴萨罗谬揉了揉眉心，声音颇为讶然的样子。


    “对于我来说，确实是这样的。”果不其然，老教皇给出的一个肯定的答案。


    “换言之，对于另一个不在这里的、作为人类的你并不是这样？”巴萨罗谬听出了格里高利话语中的弦外之意。


    老教皇将有些歪了的三重冕扶正，意兴阑珊道：“毕竟此时作为人类的我还在外面负责处理老阿斯卡隆死前所化的凝固世界，作为老朋友，当初我没办法救他，但是至少在知道他的死讯后，我得负责帮他把尸体带回来。”


    “教皇作为神之半身终究也只是神之半身，只是一半的神，而另一半还保留着人的软弱与喜乐，如果从我这里得到了太多源自于灵性沉默的信息，不需要歪渊想办法进行侵蚀腐化，另一个我首先就要像历代的短命教皇那样，直接升天化光回归天国了。”


    虽然说的就是自己，但是作为神之半身的格里高利却像是个局外人一样，满不在乎的开始调侃着历代教皇难以逃脱的宿命。


    相对于人类这一短寿种仅仅八十年不到的极限寿命，每一个超凡者都可以称得上是不折不扣的长生种，只要不出意外，即使只是刚刚踏上火剑之路达到活动界的超凡者都会随之拥有将近两百年的自然寿命，当更进一步形成界后，更是会达到足以媲美巨龙这种顶级怪异种的数千年。


    而不论原来是什么种族出身的超凡者，一旦升华出法理，成为创造界的超凡者，在生命基础不再依赖于常世的诸多定律后，“寿命”这种概念更是会直接从身上消失，要是按理想情况来算的话，就算无数年后喀难世界到达极限陷入崩溃，这群永生种都不一定会死。


    很可惜，喀难世界上主题是扭曲的均衡，希望的背后则一定有着等量程度的绝望，这个世界最不差的就是所谓的意外。


    下到亿万凡俗，上到永生之神，只要踏上了这条路，灾厄便必然会伴随着美好的一切而到来，作为继承了教皇这一职位、作为神之半身的代价，便是必须要将自身投入火焰，让自己身为圣徒的永恒生命如火炬一般熊熊燃烧，直到最后在烈火中彻底身化灰烬。


    在历代的教皇中，从来没有在任能够超过五十年代，就算是所处时代相对和平、完全不需要教皇进行亲自动手的情况下，最长寿的一位也只不过是勉勉强强在继任后活过来四十四年。


    自所有教皇继承这一名号的日子起，其生命便开始了倒计时，即使将这个名号传给下一位，这一短寿的诅咒也不会随之终结，而是永恒的缠绕在灵魂上，直到死亡。


    换言之，格里高利的日子早就不多了。


    在巴萨罗谬的记忆中，旧天国坠落便是这位神之半身最后的出手记录，自完成了这件大事，为后人铺平道路之后，这位老教皇便果断的交出来手中的权柄，丝毫不留恋自己曾经这份足以轻易改变世界的力量，选择作为一个教堂中的普通老神父度过自己最后的几年。


    很遗憾的是，伴随着新历诸灾、神孽以及末日的肆虐，其中死亡率最高的就是永远处于最前线的教团中人，即使是那位新上任不到一年多教皇也同样于一次末日讨伐中陨落，让这位本该退休的老神父迫不得已之下方才重新接任空置的教皇之位，作为喀难世界的精神领袖、勉强让当时已经快要绝望的众人生出一点点微小的希望。


    而当时，格里高利的身躯已千疮百孔，除了一小部分医护人员外，谁都不清楚他内里的虚弱。


    在这样的情况下，他暗中把身躯大部分替换为机械，作为一个随时都会死的普通老头，强行工作到了巴萨罗谬去迎战终末赤龙之时，直到巴萨罗谬记忆中所见的最后一面，老教皇也仍然完美伪装出来教皇应有的姿态，进行着教皇的工作。


    要论及自己最为敬佩的几个人，格里高利绝对会在其中占据前席。


    想到此处，巴萨罗谬本应将未来情报送出而放松许多的心情再一次的紧绷了起来，生出了一种对于实力提升的急切渴望。


    仅是短时间匹敌圣徒的话……面对那些未来的敌人，这点实力还远远不够。


    老教皇的眼睛锐利如鹰隼，当然是看出来巴萨罗谬此时心中所想，顿时板着个脸摇了摇头，训斥道：“有关于我当初做出的决定，我直至如今都没有后悔过半分，在这个我还活着、保持着战斗力的时间点，我绝不会允许你再去为了追求力量而干出那种事情！”


    说到这里，他的话音中多出了不快、以及一丝极难察觉的恐惧。


    “再？”