人们对于新事物的诞生总是既好奇又防备的。


    这不，知道今日大船将行，无数围观百姓聚在海边，都在翘首以盼，想看这艘大铁船是否真能动起来。


    大船之上，庄难总算从旗杆上下来。


    见到夜明就和见到亲人一样。


    “善缘兄，幸好你在这里啊，不然我想出海还不知要面对多大的困难。”


    “无灾兄怎么会到这里来？”


    “还不是之前存中兄所言让我心痒难耐，想要证实一下他所言真假。


    听说这边有牢固的大铁船，就想来碰碰运气，现在看来，运气还算不错。”


    庄难说着，已经拿出纸笔，记录这大铁船的状况。


    杜世舟笑道：


    “既然是善缘兄的好友，也就是我的好友，无灾兄若想同行，毫无问题。”


    “如此那就多谢了！”


    庄难感谢一句，在纸上记下“铁船之主颇有君子之风”之语。


    杜世舟安排众“水手”各就各位之后，对海中蓝皮鱼人打了个手势。


    这蓝皮鱼人，乃是当初被他所救的鲛人族，名为残铁。


    这几年时间，残铁已经学会人族语言，见杜世舟手势，用粗犷的声音喊道：


    “做好了，准备行船！”


    说着，拉动绑在身上的纤绳，将巨大铁船拉动。


    围观众人见此，都是惊呼出声。


    眼见巨大铁船离开港口，众人都是目不转睛看去。


    这庞然巨物离开港口，并未出现颠簸或是下沉之事，在海面稳稳行进着。


    在其巨大的船身之下，海中浪潮显得十分可笑，根本不可能撼动大船分毫。


    随着大船远去，岸边众人还有些感觉不可置信。


    这般巨大的铁块，居然真的能在海上走，当真是如梦幻一般。


    大船之上，杜世舟不知众人所想，看着拉船在海上航行的残铁，有些皱眉。


    见他表情，夜明笑问道：


    “怎么，还有不满之处？”


    杜世舟点点头：


    “我是在想，是否有办法能够让大船既不用风力，也不用人力，更不用随波逐流就能自己走呢？”


    “不用这些，船如何能自己走？”


    以夜明的见识，也不知还有什么可以替代的。


    杜世舟思考一会儿之后，摇头道：


    “暂时没想到，日后再钻研此事吧！”


    一旁的向导罗远途指着一个方向道：


    “我们此行出海，是奉元大人之命，彻底建立与海上诸国的贸易往来。


    最好能将诸国特产都带回去，眼下第一站，我建议，前往最近的君子国。


    不知几位意下如何？”


    杜世舟向来信奉专业的事交给专业的人去做，罗远途能被元持心委以重任，充当此行向导，经验必然是充足的。


    “既然罗兄已有计划，那便全程依照罗兄计划行事。


    若遇变故，再行商议。”


    见这位船长如此信任自己，罗远途不免有些意外。


    以往做向导，帮人引路，多少都要受到些质疑。


    本以为这次接了个难搞的大活儿，没想到对方居然有如此胸襟。


    庄难在船上到处走到处看，到处记录，对这大铁船本身极为感兴趣。


    海上航行最是枯燥无趣，一开始大家还有些新鲜劲儿，没两天就有些腻歪起来。


    这时候，罗远途则向大家展示出自己的另一面。


    指挥航向时，这位表现的十分可靠稳重，但在船只日常航行时，却又表现出极强的娱乐能力。


    能歌善舞不说，还特会讲海上各种故事，能很快就和众人打成一片。


    不但如此，这位还带有许多娱乐物品在船上。


    诸如牌九、骰子之类，准备十分齐全。


    这让枯燥无聊的海上生活，总算有了些趣味。


    铁船虽然巨大，但一次上了五百人，内部还是略显拥挤的。


    没有人能分到单独房间，就连身为船长的杜世舟都是和夜明、庄难、罗远途挤在一间的。


    好在，早在设计这大船的时候，杜世舟就考虑到类似问题，船舱内部的通风畅气做的很好，不至于将人憋出病来。


    这天，庄难在加班上有些无聊的数着浪花，忽然见到前方出现另一艘船。


    他还没喊出来呢，瞭望台上的值守先喊了出来：


    “大家注意，前方疑似出现海盗船只。”


    船上众人听闻遇到海盗，没有一个害怕，都是兴奋起来。


    有人忍不住大叫起来：


    “终于有个能让人出气的东西了！”


    一群人披上甲胄，手持刀枪弓矛等，迅速来到甲板上。


    只是还不等他们兴奋个什么，却见那边疑似海盗的船只见到他们之后，如同惊弓之鸟一般，迅速调转方向，逃也似的离开。


    有人见此，顿时不满道：


    “搞什么，不是海盗吗？


    怎么还没打就跑了！”


    罗远途笑呵呵解释道：


    “他们只是海盗，又不是敢死队。”


    众人闻言，想想也是，就他们这么大的铁船，还是用鲛人拉船，不管是什么海盗，恐怕借他们一百个胆子，也不敢打他们的主意。


    好在，到午后十分，一行终于来到君子国外围海域。


    君子国所在，乃是一座大城，远远看去，几乎和中原建筑一个样，一点儿不像是化外蛮夷之地。


    中原人向来是看不起这些化外之民的，唯有对君子国例外。


    有不少中原大儒都写过盛赞君子国的文章，认为他们是真正践行君子之道的国度。


    在品德方面，中原也比之不过。


    也是因此，中原向来是罩着君子国的。


    但凡君子国有点事儿，谁欺负了他们，被中原知道了，那你就洗干净脖子等死吧！


    也是因此，君子国一直都像是海外诸国中的另类，有种鹤立鸡群的感觉。


    随着大船靠近君子国，可见此国码头处有许多小船。


    和众人所乘大船相比，这些小船当真是小的可怜。


    船虽小，那些驾船之人却都是对自己的船十分爱惜。


    即便见到这突然到访的庞然巨物，也都是处变不惊，更不曾露出恐惧或是羡慕的神情。


    只是将自己的小船划到一边，为大船让出位置来。


    见这些人如此不慌不忙的有序礼让，庄难不由道：


    “这君子国之人，当真有君子之风。”


    罗远途笑道：“此国乃是中原无数文人墨客所向往之地，此地之人，皆是好让不争之真君子，绝非世上诸多伪君子可比。


    稍后入内采买物资时，诸位千万要客气，记得适时加价，千万莫要让对方亏了。”


    听到这话，夜明笑道：


    “让我们买东西的加价，罗兄此言却是有些不合常理。”


    “此言在外说自然不合常理，但在君子国说，却是符合常理的。”


    罗远途说着，有些故作神秘道，


    “稍后诸位入其国内，自然便知缘由。”


    海外诸国普遍都不算大，譬如眼前的君子国，说是一国，就是一座城。


    船停靠码头，夜明四人带着一队“水手”下船。


    到君子国是可以完全放心的，不必携带刀兵之类。


    从码头到城门口并不远，没多久就走到城外。


    抬眼看去，却见城门上写着“惟善为宝”四个大字。


    罗远途介绍道：


    “君子国以善为治国之宝，此地宰相，谦恭，脱尽仕途习气，可亲可敬。此地百姓互谦互让，无论富贵贫贱，举止言谈，莫不恭而有礼。


    此国之人，不喜金银珍玩等世俗之物，视之如祸国邪物。


    其国主向有严谕，臣民如将珠宝进献，除将本物烧毁，并问典刑。”


    看着那“惟善为宝”四字，夜明笑道：


    “此等行径，确实高尚。”


    罗远途笑着带领几人入城。


    进入君子国无需任何盘问，城门口值守的卫士也不是盘查他人的，而是询问进城之人可有难处。


    若有难处，则会帮助解决。


    杜世舟也是头一次见到这样的城门守卫，感觉颇为稀奇。


    庄难则是已经拿着纸笔开始记录眼下见闻。


    几人进入城中，所见之道路屋舍，排列井然有序，来往行人皆从右而行，无有逾矩者。


    男女老少，执礼甚恭，相互见面招呼，都颇具君子风度。


    只是，现实与想象到底是有所差别的。


    这君子国之内，虽然处处体现出君子之风，但也与繁华二字背道而驰。


    所见屋舍，多是草庐窝棚，屋内床榻也是干硬陈旧。


    街上行人衣物虽然干净朴素，但却多有补丁，若非这些人都是气度不凡之人，恐会让人误以为来到乞丐之国。


    再看周围商铺，几乎没什么像样的商铺。


    大家都是君子，自然是不齿商人这种依靠倒卖货物牟利之辈的。


    因此，君子国的商铺，全都是国主强行规定的经营处，没有任何一人主动做商人。


    几人正自看着，寻找可以采买物资之所在呢，却闻听前方有争吵声。


    庄难闻声，有些好奇道：


    “君子国中居然也会有争吵，不是说这里之人都是不争不抢的吗？”


    罗远途对君子国情况几位了解，听到争吵声，笑道：


    “几位有兴趣的话，可以走近些，听听他们争吵的内容便知。”


    几人闻言，都是有兴趣，凑近了听起来。


    原来这是卖家与买家之间的争吵。


    两人正因为一袋米的买卖而争论不休。


    却听那卖米之人道：


    “说好的一袋米十七文，就是十七文，多一文我也是不收的。”


    那买米之人却道：


    “你所说之钱，仅只米钱，这装米的袋子，种米的辛劳，运米的苦累可没算在内。


    这些都算上，怎么也值二十三文。”


    “不行，种米、运米都是我分内之事，如何能作为涨价的理由。


    那装米的袋子就当是送你的，也符合君子之道。


    你无需多言，十七文便拿走吧！”


    “不可，我若十七文拿走这袋米，岂不是让你平白吃亏。


    如此怎符合君子之道，你若诚心卖米，那就该收二十三文。”


    “米价本该十七文，就该是十七文，你若诚心想买，就给十七文便可，决不许多给！”


    “你说不许多给就不许多给？


    我偏要多给！”


    “你若硬要加价，那我便不卖于你，直接送与你！”


    “你送我我岂会收，如此不义之事，吾不为也。”


    “加价卖米，此等不仁之事，吾亦不为也！”


    这卖米的和买米的因此吵了起来。


    周围有人见此，便提议让有名望的宿老来评判此事。


    那宿老先是批评两人一顿之后，最后出言定下二十文的价格。


    长者有言，两人都是不敢违背，总算停下争吵，完成交易。


    见这场争吵落幕，夜明啧啧称奇道：


    “卖家压价，买家却要涨价，当真是千古奇闻。


    君子国，名不虚传。”


    ......