老国主夫妇没想到自己手下卫队如此不顶事，居然被轻易就收拾掉，一时间有些尬在原地。


    杜世舟脸色不太好看的看向他们：


    “国君，我们救你儿女，你不思感激也就罢了，居然还责怪起我们，是何道理？”


    明显有些怂的老国主支支吾吾道：


    “谁让你们乱给我儿女食用饼的？


    我国之人，从来都只吃瓜果草木，不吃煎炒烹炸等物所做食物。


    是......你们犯忌讳在先.....”


    两个小孩儿听老国主这么说，接话道：


    “可是，饼真的很好吃啊，比树芯好吃多了！”


    听到儿女这么说，老国主变了脸色，抬起手就想给两个孩子一巴掌。


    只是方抬起，就被罗远途一把抓住手腕。


    “此等用树叶草木充饥之事，在我中原只有大灾之年，无可奈何时才会如此。


    你国之人不受战祸影响，何必如此自残自虐？


    自己如此也就罢了，何苦连累子女一起？”


    老国主本就是一副疲惫相，挣不开罗远途的手，只是仍旧固执己见：


    “不行，不吃熟食、烹饪之物乃是祖上就有的规矩，凡劳民国之人，务要遵守，不得违背。”


    见对方如此固执，罗远途也有些无奈。


    倒是夜明忽然拿出一张饼道：


    “既然如此，不如让你也破了这个规矩。


    说着，直接上前，将饼掰碎了，往老国主嘴里塞。”


    他最讨厌的就是这等食古不化之人，一些愚昧的坚持着实令人生厌。


    罗远途见他行为，也是帮着按住老国主。


    老国主扛不住两人来硬的，硬是被强喂着将一块碎饼吃下。


    这位一开始明显一脸的抗拒，但被迫吃下一块儿之后，却是神色微微一变，似乎有些享受这滋味。


    随即，意识到自己不该这样，赶忙又做出抗拒表情。


    只是后续抗拒的表情明显有些假，被两人塞着将一张饼都是吃下。


    吃完这饼，老国主有些意犹未尽的下意识舔舔嘴唇，再一抬头，发现周围所有人都看向自己，顿时愣在原地，有些不知所措。


    夜明则是笑嘻嘻问道：


    “国君，这饼味道如何？”


    “咳咳，熟食乃毒物，你们这是在害我！”


    说是这么说，但其抗拒之意明显没有先前那般强烈。


    显然，这是拉不下面子。


    但夜明可不会惯着他，给他留面子什么的，直接道：


    “既然你也已经违规，那不知按照你国祖训，这该当如何？”


    “该......”


    老国主面色变得相当难看起来，有些不敢说。


    他不敢说，两个孩子却是敢说：


    “该割舌头！”


    没想到被自己两个孩子给“补刀”，老国主感觉颜面已经碎了一地。


    要让他割舌头，那自是一万个不愿意的。


    只是要让他就此低头，又实在拉不下脸来，只能立在原地，支支吾吾的。


    杜世舟见此，还是决定给对方一个台阶下：


    “我素闻劳民国也是尊我中原为宗主国？”


    “对，我们一直对天朝上国尊崇有佳的。”


    “既然如此，为何饮食之用却不尊宗主国？


    莫非尔等是面服心不服？”


    “啊？”


    老国主先是一愣，再是反应过来，对方这是给自己台阶下，


    “绝无此事，只是有祖训在，我等不好违背。”


    “那你们是不打算再尊奉我中原之国吗？”


    “不敢，不敢。”


    老国主顺坡下驴，


    “我们愿意尊奉中原之国，从，从此以后，允许国民食用熟食。”


    见老国主如此说，夜明打趣道：


    “那你们不管祖训了？”


    “咳咳，祖训第一条就是尊奉中原宗主国，其余祖训，都要放在这一条之后。”


    老国主略显尴尬的说着。


    听到以后都可以吃熟食，两个孩子高兴地跳起来，拉着自己母亲，吵着以后天天都要吃饼。


    让老国主低头之后，杜世舟再次提出通商互贸之事。


    才吃了亏的老国主这次不敢拒绝，在约书上签字用印。


    如此，双方互相通商之事，总算是完成。


    这时，夜明忽然一笑道：


    “既然决定此后互通有无，那国君总要拿出些诚意来。”


    “诚意，不知上使想要什么诚意？”


    被以理服人之后，老国主对几人的称呼也变为“上使”。


    “很简单，比如说拿出一样独你国有，他国无有之物来，作为诚意。”


    “啊？”


    这确实难住了老国主，


    “天朝上邦，无所不有，我国能有什么东西是上邦没有的？”


    这话倒不是恭维，而是他真是如此想的。


    夜明笑道：“这我不管，你们总得拿出些诚意来。”


    老国主闻言，顿时有些为难起来，赶忙绞尽脑汁的想有什么东西合适。


    只是想了许久，却不知何物能入中原上使之言。


    这时，王后却是忽然拉着老国主的衣袖道：


    “大王，你忘了，我们的确有一物是中原无有的。”


    “你说什么？”


    老国主一时有些懵。


    王后解释道：“我国国小力弱，献不出有用珍宝，却也能拿出一点儿特色餐食敬献。”


    听王后这么说，老国主也是反应过来。


    随后，表示真有东西可以敬献。


    说着，带着几人来到后院，却见后院有一片瓜地，有一种外形奇特的硕大橙色之瓜。


    “几位上使，此物名为南瓜，是我国灾年之时的储备粮，一直未曾向外出示。


    今番深感上邦王化之威，愿意献出此物，权做鄙国些许诚意。”


    “南瓜？”


    庄难见到这东西，很有兴趣的样子，上去摸了摸，又敲了敲：


    “看起来不错，应当是样好吃食。”


    杜世舟见此，询问这南瓜详细情况，诸如味道与种植方法等。


    弄明白之后，让众“水手”带走几十个南瓜。


    如此，劳民国之行算是圆满完成，一行在老国主的亲自礼送下离开。


    回到船上之后，罗远途研究了一下此物，觉得不能像劳民国之人一般生吃此物，煮着吃应当不错，试着做了一锅南瓜汤。


    事实证明，这是一个相当正确的决定，味道相当好。


    夜明笑道：“此行才过三国，便有如此收获，在下倒是愈发期待接下来的行程。”


    其他人闻言，也是笑着点头。


    倒是船上的“水手”们则是期待着行程不要那么顺利，最好遇到些困难，能有他们派上用场的时候。


    ......


    “前方乃是出了名的短寿之国，聂耳国。”


    罗远途指着前方一片陆地，对旁边众人介绍着，


    “此国之人，生具长寿福相，耳垂至腰。


    然年过而立者，都是少数，更是从无能到知天命之寿者。


    不但本国之人短寿，便是外来之人，若长居于此，亦会耳垂变长，而寿数变短。”


    庄难闻言，有些稀奇道：


    “耳垂长者，向来为长寿之兆，为何到了此国，却是反过来？”


    “具体缘由为何，我亦不知，只是听过几种传闻。


    有说是因此辈皆是前世长寿之人，死后转生此国，以今世之短寿，补前世之长寿。


    也有说，是以今世之短寿，换来世之长寿者。


    还有说是前世遭了孽，冥官罚其今世短寿。


    更有甚者，有说是此地乃诅咒之地，凡在此存身者，皆不得长久......”


    杜世舟问出关键问题：


    “那外人在此，大概多久会受影响？”


    “七日，七日之内不受影响，七日之后，耳垂变回逐渐变长。


    也是因此，这聂耳国虽然人口不多，国力不强，却从无他国会来侵犯，国内倒是一片祥和，至今连一支军队都没有，只有维护治安的寻常衙役。”


    “外人来此会短寿，那此国中之人离开会如何？”


    “离开也没用，耳垂并不会变短，仍是短寿。”


    罗远途继续说道，


    “此国原本与中原签订有互贸约书，只是自上任国主去世后，双方商贸往来便大幅下降，到最近几年，更是没有多少，当是国内朝局有所变化。”


    听到这话，有“水手”兴奋起来：


    “莫非他们现在不打算再尊中原为宗主国了？”


    说着，“水手”们有些激动的搓着手，都是有些期待。


    “具体为何，在下亦不清楚，还需到后查询。”


    为怕铁船吓到此国之人，众人在离岸一段距离，便乘小船到港。


    方至岸边，便见此国之人果然与众不同。


    别的不说，只见岸边来往之人个个都是两耳垂腰。


    那些闲来无事之人，以双手捧着耳垂，悠哉的逛着。


    有事忙碌之人，要么将耳垂盘在脖子上，要么有专门的衣兜，将耳垂装在里面。


    见这些人长的夸张的耳垂，几人都是啧啧称奇。


    庄难已经拿出纸笔，开始记录在此国之见闻。


    一行上岸之后，此国之人有些好奇的看向他们。


    由于此国的特殊性，一般很少会有外人来此。


    对于这群突然造访的外人，大多比较好奇。


    本地负责维护秩序的衙役也注意到他们。


    见这群外来者都没有带兵刃，放松不少。


    有一看起来三十左右之人上前问道：


    “诸位来我聂耳国，有何贵干？”


    杜世舟闻言，对此人客气回答道：


    “我等自中原上邦.....”


    话还没说完，却见眼前问话之人忽然身子一软，栽倒在地。


    这可将杜世舟吓了一跳，见周围人看过来，连连摆手道：


    “诸位，不要误会，我可什么都没做啊！”


    周围聂耳国之人见那人突然到底，则是一副见怪不怪的样子。


    有人上前探一探其鼻息，没说什么，只是对衙役们做个手势。


    衙役们见此，上前上此人抬走。


    杜世舟见之，询问查探之人：


    “他这是怎么了？”


    “没什么，就是死了而已。”


    查验之人一脸淡然的说着，似乎是在说一件寻常事。


    杜世舟可不想莫名吃官司，继续解释道：


    “刚才大家都看到的，我可没碰他，更没有言语辱骂，这可和我没关系。”


    查验者出言安慰道：


    “不关几位客人的事，他是寿数到了，自然死去。”


    “寿数到了，这么突然的吗？”


    杜世舟颇为惊讶的问道。


    查验者点点头：


    “在客人看来或许突兀，但在我国，这是很寻常的，不必在意。


    对了，几位客人来此，还没有向导吧，我倒是可以为你们做向导。


    放心，我收费很合理，不会乱开价。”


    没想到此国之人情况如此特殊，杜世舟愣了一会儿，这才反应过来：


    “那就有劳了。”


    ......