看一眼那边满是海鸟的岛屿，杜世舟便决定将之消灭。


    夜明见此，笑着拍拍他肩膀，对其耳语几句。


    杜世舟听后，连连点头，当即下令行船靠近海鸟们所在岛屿。


    近距离观察下，发现岛上真正能够威胁到小人们的大型海鸟只有十几只，其余海鸟不足以威胁到小人们。


    确认情况之后，杜世舟下令船上水手们张弓搭箭，多支箭矢射出后，杀死一半大型海鸟。


    那边岛屿上的小人们见海鸟被杀，都是兴奋的跳起来，不少小人大吼着“杀光它们”之言。


    受到惊吓的群鸟漫天纷飞，惊慌失措。


    只是，杀死一半大型飞鸟之后，杜世舟便令水手们停止攻击。


    随后，乘船登岛，在岛上寻到一块表面平整的大石，在其上刻字“鸟不可绝，以制小人”。


    留下这八个字之后，杜世舟满意点头离去。


    小人们所在位置看不到海岛上的刻字，并不知杜世舟上岛做了什么。


    只是见海鸟并未尽除，不免都有些失望，当然，他们可不敢对杜世舟的行为表现出什么不满。


    待到杜世舟等人重新登岛，小人国主满脸谄媚的上前对着他一顿恭维夸赞。


    拍一顿彩虹屁之后，这才小心翼翼问道：


    “爷爷，您为何不将这些害人的恶鸟尽数铲除呢？”


    “这些海鸟会飞，并不好铲除，能杀这些就不错了。”


    杜世舟随意敷衍一下之后，便与小人国主商议其通商之事的具体细则。


    谈论之中发现，这位小人国主丝毫不在意条约中对小人国利益有损害的条款，反而主动签订一些“卖国”条款，当然，前提是，能够额外给他个人一点儿好处。


    对方这种将自身利益置于国家利益之上的做法，着实令人鄙夷。


    但对于杜世舟来说，这自然是一件好事，反正占便宜的还是他们。


    签下条约之后，小人国主又热情请客人们留宿居住，并用国库公费请客。


    结果发现，这群家伙，吃起国库公费来，那是真狠，比他们这些客人总和吃的还多不说，对于各种东西的报价也是高的离谱。


    不得不说，作为占据绝对优势的客人，在小人国得到的待遇是极高的。


    有数不清的马屁随时在拍不说，各种挪用国库来讨好他们的行为也是一大堆，着实令人有些沉醉其中。


    不少水手都被这一群小人们的花言巧语哄得心花怒放，甚至有人想要一直留在这里的。


    杜世舟见此，暗叹小人对人心的腐蚀之快，当即决定连夜离开。


    众水手们虽然不舍，但也只能遵令而行。


    离了小人国，再继续向前，便来到跂踵（音，齐肿）国。


    此国之人赤发蓬头，两只大脚，有一尺厚、二尺长，行动时以脚指发力，脚跟并不着地，一摇三摆，国中之人都是斯斯文文模样，但行事比较僵化刻板，不知变通。


    众人来到此国，便见国中之人做事都是一板一眼，极为恪守规矩，也不管这是多少年前定下的规矩，到如今是否合理，只管按规矩办事。


    此国与中原贸易约书早已签订，也一直恪守约定，按理说并不需要入此国中。


    只是考虑到那群招摇撞骗之徒可能会途经此地，几人还是入国中查访一番。


    这一问方知，跂踵国的确遇到了那群招摇撞骗之徒，而且将之当成真的使者，直接将之接到国中使馆招待，并且要按照规矩，先服侍那三个假使者半个月。


    这使得原本想要大占好处的三人反而畏惧了，都害怕遇到后续真的使者们，连夜逃出跂踵国。


    得知此事后，几人都知道，他们距离那几个冒牌货已经不算远，再有一段时日当可以追上。


    跂踵国这边得知他们才是真的使者，国主亲自出面，死活非要请他们用一顿国宴之后再走。


    推脱不下的杜世舟只好答应下来。


    本以为跂踵国这般不算富裕的国度，国宴也没什么大不了的。


    谁知，在宴上众人却是吃到一种从未吃过的食物。


    杜世舟见此，立马询问国主此为何种食物。


    国主解释道：


    “此乃我国国宴第一名菜，名为木瓜。”


    “木瓜，好东西啊！”


    杜世舟称赞一句，随后问道，


    “为何不见贵国与中原的贸易品中出现此物？”


    国主闻言，很是严肃说道：


    “此是我国国宝，只能用于宴请贵宾，是绝不可作为货品售卖的！”


    国主虽说不肯售卖，但杜世舟自然想要此物，便旁敲侧击，想要带走一些木瓜。


    只是这跂踵国之人过于守规矩，根本不愿意做任何违背规矩的事，双方交流许久，对方就是不肯让带走木瓜。


    夜明见此，笑着对杜世舟道：


    “杜兄，我们此来跂踵国，不是还有珍贵礼品相赠吗？”


    杜世舟闻言，先是一愣，随后意识到夜明的意思，连连点头，表示有东西相赠。


    当即命水手去船上取来一棵铜浇铁铸之树。


    此树乃是杜世舟闲暇时为锻炼冶炼技艺而做出来的东西。


    跂踵国主见这树竟是铜浇铁铸而栩栩如生之物，大为赞叹，连连感谢。


    按照规矩，上邦使者都送礼了，他们自然也是要回礼的。


    跂踵国本就不算富足，一时间拿不出等价宝物作为回礼。


    杜世舟见此，趁机提出可用足量木瓜作为回礼。


    跂踵国主闻言，命人取来大量木瓜，与铜铁树放在秤的两端，一直到大量木瓜加起来的重量与铜铁树一般。


    毫无疑问，这一趟，收获大量木瓜。


    收足东西之后，众人离开跂踵国，继续往下一国而去。


    又行几日之后，前方却是出现一片陆地。


    不错，不是海岛，而是一片陆地。


    放眼放去，这片陆地中林木葱茏，山峦起伏，所见都是一片原始荒凉景象。


    “此是何处？”


    杜世舟闻罗远途。


    后者闻言，仔细看向那陆地，也有些认不出。


    不管怎么说，在海上漂泊这么久，好不容易见到一片陆地，自然是要上去修整一番的。


    铁船靠岸之后，众人激动的跳下船，来到陆地上。


    许多长时间不下船的水手们，此时重新回到陆地上，走路都是左摇右摆的模样，看去颇有些滑稽可笑。


    一行打算在此调整一天之后再度出发。


    正此时，却又一水手惊叫起来：


    “快来看，这里有一个好大的脚印！”


    众人闻言，都是到那人所指处看去。


    却见在林中有一形似脚印的大坑。


    “这是大坑吧，只是长得像脚印而已。”


    “就是，从没见过这么大的脚印。”


    众人正七嘴八舌的议论呢，又听到一人呼喊，发现巨大脚印。


    这一看去才发现，不止一个形似脚印的大坑，而是一排这样的大坑一直延伸像密林深处。


    只是方才犹豫林木遮挡，加之脚印之间有不少距离，这才没有第一时间发现问题。


    “这，恐怕真是脚印！”


    看着这一排巨大的人形脚印，不少人心里有些发毛。


    杜世舟见此，也是微微皱眉，转而看向夜明。


    后者则是饶有兴致的看向密林深处，一点儿不见紧张。


    庄难看着这些脚印，感觉很是新奇，拿起纸笔写写画画的。


    随后，意外发现一株草。


    “这是可以治病的草药！”


    说着，顺着发现草药的方向继续向前，又发现大片草药。


    杜世舟正在考虑要不要先让众人回船上呢，听到庄难的发现，也是跟去。


    很快，他就惊出一身冷汗。


    因为庄难所追逐的方向，正好与那一排巨大脚印的方向一致。


    这让杜世舟感觉心头狂跳，有些不安之感，连忙出声呼喊庄难，让他停下。


    庄难闻言，回头道：


    “这里这么多草药，可都是好东西啊！


    有了这些，大家身上的各种病痛都能治好！”


    长期在海上漂泊，自然少不得一些病痛。


    杜世舟设计的铁船通风畅气，内部管理时也很注重卫生，饮食也相对健康均衡，因此这么久以来，船上都没有出现重大疾病。


    大病虽然没有，但一些些小病到底是不可避免的。


    尤其是一些烦人的皮肤病，不治就难受，治又挺费功夫。


    杜世舟自然知道此地如此多药草的好处，但看着那一排巨型脚印，心中还是有些忧虑。


    他可没有庄难那般大无畏的气魄，而且身为此行一把手，肩上的责任也不是其他人可比。


    因此最终还是决定稳一手，让大家回船上再说，只是顺手采一些手边的药草，没有大肆采集。


    庄难见此，不免有些失望：


    “这么多的药草，不采实在浪费。”


    正说着呢，忽然感觉到大地一震。


    “地震？”


    有人惊疑不定道。


    后续又听到连声震动，再有某种庞然大物的粗重呼吸声传来。


    罗远途此时站在一处较高的石堆上，目光略过林木，发现前方深山之中走出一身形如山一般高大的巨人。


    那巨人身上用一圈大树绑成一条小小“围裙”，皮肤粗糙黝黑，鼻间喷着大量热气，正一步步向这边走来。


    “巨人......是长人国，这里是长人国！”


    罗远途总算知道此地为何处，连连惊呼出声。


    杜世舟见此，也是面色发白，随后大喊道：


    “所有人，快回船上！”


    不用他说，一群人都是快速奔向铁船。


    反倒是罗远途此时却不见惧怕，就在石堆上站着。


    杜世舟见此，赶忙爬上石堆，就要拉罗远途离开。


    但后者却是淡定道：


    “不妨事，不妨事。”


    杜世舟闻言，有些不明所以，正要询问为何时，却听那从深山中走出来的巨人用轰如雷鸣般的嗓门，“温柔”的问道：


    “原来到来的客人们，需要帮忙吗？”


    这话让杜世舟一愣，再看这巨人，的确是一脸和善，并无恶意的样子。


    罗远途也在这时解释道：


    “长人国之人，都是身形巨大的巨人。


    虽然形体巨大，但却个个都是热心肠，从不主动伤人害人，平常也只以草木岩石为食，从不吃人。


    只是长人国之人后嗣艰难，听说到如今只剩下最后一个巨人。”


    那巨人很是礼貌，在罗远途出言解释时，尽量不发出声音的站在那里，一直等他说完，这才说道：


    “客人们不用怕，我不会伤害你们的！”


    说着，还有些不好意思的双手抱在腹前。


    杜世舟见对方姿态，也是放心下来。


    ......