作为草原人心中的圣城，敖沙尔城在千年前由凉人先祖掳掠来的中原工匠根据他们的需求所修建出来的。


    其大小与一座小县城相仿，本身算不得多大。


    在其周围，则是大量的凉人毡房，一眼望去，全是白色“土包”。


    看到这些，呼和润觉得生活总算有点盼头，带着夜明、庄难往自己家的毡房去。


    他也是有老婆孩子的人，急于见家人的呼和润一路狂奔，只是他也没什么力气，跑一阵后，还是选择老老实实走路去。


    草原人的毡房位置是经常变动的，而且也不是常驻圣城周边，什么时候来去，都是有时节的。


    本来这个季节，他们应该在更温暖的南方居住。


    但因为先前要南下入略，害怕中原人报复，这才违背季节规律，让勇士们的家眷在圣城过冬的。


    呼和润到周围到处都是毡房之地后，一时也找不到自己家，只好先试着找找熟人。


    一路找过去，终于遇到一个熟人。


    一打听，听说是自己的一位朋友在帮忙照顾家人，呼和润很感动，问好路之后，这才赶紧去朋友的毡房方向处。


    一路顺利找到朋友家，呼和润见到自己那位名叫苏合的好朋友。


    这位朋友见到呼和润活着回来，很是高兴。


    很快，呼和润见到自己的家人，额赫（母亲）、博勒（妻子）都还在，但是四个孩子，冻死一个，饿死一个，只剩下一男一女两个还活着。


    呼和润见此，直呼天籁神保佑，他没有失去太多的家人。


    随后，呼和润热情的邀请夜明、庄难住下，他和好朋友苏合都表示愿意用自己妻子或女儿招待两人。


    夜明、庄难二人异口同声的表示自己不行。


    呼和润和苏合听后很失望，觉得他们有辱草原勇气的风格。


    两人被安排在旁边一个小小毡房中休息，看其布置，原本应该是孩子们居住的，现在孩子们都跑去和大人住一起。


    当晚，苏合偷偷找到两人，悄悄地递出一根羊鞭。


    他表示，作为草原汉子，他会帮两人保守秘密，希望他们试着用羊鞭治疗一下。


    送走苏合之后，庄难看看手里的羊鞭，递到夜明面前：


    “胡达拉其，我觉得你很需要这个。”


    夜明见此，连连摆手：


    “不不不，苏木哈克，你才最需要它。”


    庄难摇头道：


    “其实我很行的，只是不喜欢这种事。”


    “巧了，其实我也很行，也是不喜欢这种事。”


    两人一合计，悄悄出去，用羊鞭和一个看起来高大威猛的汉子换来一块羊排骨。


    由于白鹿玄女就居住在圣城边的大雪山上，这附近的“食素令”执行非常严格，不时就有牛羊驴马兔等妖怪巡逻检查。


    天空还有禽类盘旋监督。


    好在这难不倒聪明的草原勇士，大家用一种在土里埋灶的方式，悄悄炖肉、煮肉。


    而且还会在明面上煮草根、野菜之类用以遮掩，这样就算有烟气飘出，也没有问题。


    只是无论是炖肉还是烤肉，其实都不太好吃。


    究其原因，只有一个，那就是没有盐。


    盐、铁、丝绢布匹等对于草原人来说，都是珍贵的资源。


    尤其是盐，只有住大帐的贵族们才能经常享用。


    像他们这些普通草原人，一个月能吃到一点儿盐，就算不错。


    夜明两人换来的羊排骨，也就炖了一下，味道相当寡淡，要是换个没吃过这种的中原人来，能直接吃吐。


    好在两人倒没有这么失礼，都没有吐。


    夜明自己无所谓，他只是灵体，其实完全可以直接吸食食物的“气”来进食，只需表面装一装样子就行。


    而看庄难的表情就知道，这完全是在硬撑着往下咽的，看去吃的十分辛苦。


    不过这也总好过路上吃的草根、树皮之类。


    大家的毡房之间，其实相距不远，而且，很多人家的隔音效果都不怎么样。


    于是乎，整个前半夜，两人都能听到周围毡房中传出的奇怪声音。


    睡在一起的两人相视一眼，都默默的背过身去，不再看对方。


    夜明不需要睡觉，眼下不过装装样子而已。


    他还寻思着等后半夜溜出去看看情况。


    通过白天的观察，他已经确认，这里就是他需要炼化气运的地方，只是具体该如何行动，需要好生谋划才行。


    毕竟这里是人家的圣城，而且还紧邻大雪山，可不是那么好得手的。


    到后半夜，周围安静下来，再没有那些奇怪的声音传出。


    显然，大家都真的休息了。


    约莫丑时二刻，忽然听到有人大叫起来：


    “候（儿子），我的候被怪物抓走了，快来勇士帮帮我！”


    这一声喊起来，顿见周围毡房里的人纷纷拿着刀剑冲出来。


    “怪物又出现了，快，找怪物！”


    一群人呼和着，从出事的那一家毡房附近找起来。


    这么大的动静，将庄难也惊醒。


    “睡得正香呢，怎么这么吵。”


    庄难睡意朦胧的起来，见夜明也醒来，便询问外面发生何事。


    夜明自然说不知道，便同庄难一起到外面去看。


    这时候，呼和润和苏合两家的男人们也都出来。


    庄难上前询问是何事，苏合告知，是那吃孩子的怪物又出现，在抓孩子吃。


    据他所说，这怪物出现已经有十几天，算上今晚，已经有四个孩子被害。


    庄难闻言，好奇问道：


    “大雪山不管吗？”


    “这只是小怪物，我们不能因为这种小事就惊动玄女大人，要是她再下达什么奇怪命令的话......”


    苏合不再往下说，只是和其他人一起寻找起那怪物。


    夜明、庄难也混在人群里，跟着一起找。


    呼和润在周围找上一圈之后，忽见有一黑影从一处柴草垛边一闪而过。


    他二话不说，提着刀就往那边奔去。


    只是冲到柴草垛之后，却不见黑影。


    作为一个聪明的草原勇士，呼和润观察到柴草垛上有一丝血迹。


    上过很多次战场的他，立马查知到准确方向，赶紧追去。


    很快，他又见到那黑影在前方一闪。


    呼和润一边追，一边大喊“怪物在这里”。


    周围人闻言，都全向那边围去。


    很快，又有人看到怪物，高叫着继续围上去。


    那黑影几经辗转，却是有被围住的趋势，似乎有些无奈的直接丢下一个什么东西，再次逃跑。


    众人上前一看，被其丢下的，乃是一个孩子。


    只是此时，这孩子明显已经死去。


    在其喉咙上有明显的咬痕，酷似狼嘴型。


    胸膛和腹部亦被破开，心肺肉眼可见，肠肚等流了一地。


    众人见此大怒，继续追击。


    只是扔掉负重之后，那怪物更快，更加难以追击。


    有人试图放箭，想要射死怪物，但怪物太过敏捷，即便是草原人中的神射手也无法射中。


    众人追着、追着，眼看就要跟丢。


    正在此时，忽听一阵骏马嘶鸣之声响起，一人骑着骏马，手持长弓出现在此。


    只见其张弓搭箭，对着黑影尚未到达之处，一箭射出。


    随着箭矢到达之时，黑影正好跳到那个位置，被一箭射中。


    黑影发出野狼一般的惨叫哀鸣之声，被强有力的一箭直接带飞，钉在不远处的一根木柱上。


    这一箭，已然拿下怪物。


    众人纷纷望向射箭之人，都是欢呼。


    “黄台吉（长子、继承人之意），是黄台吉！”


    那策马而来之人，是个高大的草原汉子模样，看起来很年轻，二十出头的样子，此时坐于马上，着实意气风发，英武非常。


    这位黄台吉射中怪物之后，翻身下马，走向那怪物，众人也一起看去。


    这怪物形似野狼，前肢酷似人手，手指锋利乌黑，满是污泥。


    看其嘴里和手爪上的鲜血就知道，方才那孩子，正是被其害死。


    此时虽被黄台吉一箭射中，钉在木柱上，却仍是未死，还在那里发出哀鸣之声。


    怪物看到黄台吉，眼中有疑惑，有委屈，微微张嘴，竟似要说出话来。


    不待它出声，便见黄台吉快步上前，拔出腰间弯刀，不由分说，直接一刀将怪物头颅斩下，将之高举过头顶。


    周围众人见此，都是高声欢呼，不断叫着“黄台吉”。


    呼和润、苏合也在跟着一起高喊。


    庄难一副没见过世面的样子，询问道：


    “这是哪位黄台吉？”


    苏合解释道：


    “这是满都拉图可汗家的黄台吉，名叫哈丹巴特尔。”


    草原人将部落首领之长子继承人称之为“黄台吉”，之前草原上有四位可汗相互争斗，也就是说目前草原共有四位“黄台吉”。


    只是与之相比，哈丹巴特尔在这四人之中，最为勇武，最受推崇，其他三人都比不过。


    尤其是这次满都拉图可汗打了败仗，身上伤势又恶化，已经卧床不起。


    目前满都拉图部落实际上都是这位哈丹巴特尔黄台吉在管理。


    如今圣城的实际管理权也在他的手上，另外三部现在都处于严重内乱，都在为可汗之位而争斗不休。


    杀死怪物之后，哈丹巴特尔又到受害者一家的毡房中小坐，拉着那个汉子的手亲自询问，以表关切。


    这一切让呼和润很是激动，他从没见过对人这么亲近的草原贵族，顿时心生仰慕。


    加上他原本效忠的部族现在内乱，即将分崩离析，普通草原人对于更换效忠对象一事，其实很平常。


    待哈丹巴特尔从那家毡房里出来，呼和润就走到对方面前，诚挚的表示愿意效忠，追随对方。


    对于有勇士愿意效忠，哈丹巴特尔十分开心，亲自搂着呼和润的肩膀，请他喝了一杯马奶酒。


    如此，便算是接受呼和润的效忠。


    周围许多还没有选择效忠对象之人见此，纷纷表示愿意效忠。


    哈丹巴特尔对此来者不拒，全部都接受，而且，身为贵族老爷，还是未来的大汗，他一点儿不摆架子，和所有人都是兄弟相称。


    哪怕那些没有宣布效忠他的人，他也不会有任何不悦，显得十分开明。


    众人见此，更加钦佩他，对他十分信服。


    这时候，庄难也屁颠屁颠的跑过去，宣布效忠。


    但在夜明看来，这家伙分明就是想混马奶酒喝。


    呸，真不要脸。


    心里骂一句庄难之后，夜明也上前去，表示愿意效忠......


    ......