叶云舒在梁府别院住了下来，梁柳氏行事极为谨慎，未再提起入宫一事，只是同府中人声称，叶云舒乃是自己同宗的远亲，在京中落了难，被自己收留在府中，下人们自不疑他。


    梁柳氏的公爹梁孟甫是三朝老臣，位极人臣。他早年是承化末年的进士，高宗杨朗殁后被调回京中，经摄政皇杨姿提携，一路官运亨通至礼部首宰，孝宗杨希夷在位时即任右司承，宦海沉浮五十余年，如今已过古稀之年，在朝中可谓德高望重，杨真真素来礼敬他三分，刘南图亦奈何不了他。梁孟甫共有三子，却只有幼子梁玉林是原配张夫人所出的嫡子。长子玉昆已过了不惑之年，连长孙也已弱冠，幼子却尚未到而立，梁孟甫和原配张氏对这个年过半百才生的嫡子尤其疼爱，向来有求必应，连带着梁柳氏在府中的地位也尊贵了起来。


    然而，慈母多败儿，比起两个庶出的兄长，梁柳氏的丈夫梁玉林却是个沉迷于寻欢作乐的纨绔子，只是借着父亲梁孟甫的名，在礼部应了一个虚衔，平日无心公事，却醉心章台游冶。张氏见儿子不长进，生怕爱子吃亏，便叫自家儿媳多在宫中走动，所幸梁柳氏本就是个左右逢源的妙人儿，伶牙俐齿得很，在宫中与诸太妃、命妇们厮混得极好，在刘太后面前也有些脸面，端得是如鱼得水。


    梁柳氏自嫁入梁府六年有余，平日里侍奉公婆尽心尽责，却只生了一女，乳名唤作莺哥儿，年方四岁。婆母张氏不免颇有微词，再加上梁玉林沉溺于勾栏楚馆，张夫人更是迁怒梁柳氏，只道她相夫失德，无子福薄，实乃家门不幸。梁柳氏初时尚规劝丈夫几句，后见张夫人如此，便也懒得过问，只是做一天和尚撞一天钟，得过且过罢了。


    梁柳氏与叶云舒自幼相识，同窗十余年，情谊匪浅，如今久别重逢，恰似燕尔新婚，便差遣了身边几个最得力的丫鬟陪伴叶云舒左右，所有吃穿用度，都比照自己。叶云舒前几日还身无分文，流落街头状似乞儿，如今却摇身一变，犹似做了大家小姐，遍身绮罗，环佩玎珰，每天好吃好喝，弹琴作画，舞文弄墨，甚为逍遥自得。


    眨眼到了上巳节，梁柳氏邀叶云舒踏青，说是踏青，不过是在梁府的后院赏花品茶而已。叶云舒总是推辞不了梁柳氏的美意，一早便随着几个丫鬟先到了静园，恰时光尚早，梁柳氏还未到，叶云舒就倚亭而坐，静静等候。此刻正值草长莺飞、郁郁青青的好时节，只是叶云舒心事徘徊，难免长吁短叹，正在愁肠百结之时，却隐隐感到有人在暗处偷偷窥视着自己。叶云舒眉头微皱，转过头紧紧盯着身后的假山石，缓声道：“谁在那里？”


    果然，有一个男人清了清嗓子，施施然从假山石后走了出来。此人锦袍玉带，面如冠玉，仪表堂堂，只是眉眼间透着些许油滑之气，举动颇觉轻浮。他微微一笑，冲叶云舒一抱拳，温言道：“打扰了姑娘游春雅兴，小生这厢赔礼。”说罢，躬身施礼，抬起头来，一双眼睛却直愣愣地盯着叶云舒。


    叶云舒眸光一暗，眼前这个男人正用赤/裸/裸的目光在自己的周身上下逡巡，仿佛在窥探一件所有物一般。她追随谢婉芝多年，未曾有人在她面前如此逾礼，然而此刻身在梁府，叶云舒深知不可徒增事端，唯有暗自忍耐，起身屈膝朝那男人微微福了福身，便垂头默默无言。身边的几个丫鬟却纷纷行礼，齐齐道：“三爷安。”叶云舒心中一怔，想不到此人竟然是梁柳氏的夫君梁玉林，如此更加不好发作，亦低头唤了一声“三爷”。


    那梁玉林却是眉开眼笑，几步上前，道：“姑娘不必多礼？常言道，有缘千里来相会。今日静园巧相逢，实乃三生有幸。”他目不转睛地盯着叶云舒低垂的脸，末了，竟赞叹道，“世间竟有如此倾国倾城之貌。敢问姑娘芳名，可是家母邀来我府上做客否？”


    身边的小鬟忙上前两步，屈膝道：“回三爷，柳小姐乃是三奶奶娘家的族妹，这几日借宿在府上。”


    梁玉林笑道：“原来是内妹，差点唐突了佳人。”他又上前了半步，靠近叶云舒的身侧，柔声道，“妹妹何必如此生分，都是一家人哪。”言毕，竟顺势握住了叶云舒的手，“妹妹初来燕京，多有不惯，若有什么想玩赏的地方，尽管同我说，姐夫定要略尽地主之谊。”


    叶云舒勃然变色，气运于掌，反手便想将眼前这登徒浪子一掌劈作两半。然而转念一想，终究是一忍再忍，咬着牙欲挣脱梁玉林的手，不料对方竟是紧握不放。叶云舒不便施展内力，只能屏着息，冷声道：“多谢三爷美意，我略感不适，要回房休息，就此告辞。”说罢，转身欲走。


    梁玉林却拉着她的手不放，轻笑道：“妹妹果然是西子病娇之身，格外叫人怜爱。”他亦步亦趋地跟了上来，“妹妹这般弱柳扶风的身子，怎放心你独自回去，还是让我送你一程吧。”


    叶云舒简直忍无可忍，右手握拳，咯咯作响，身后却传来一声清脆的笑声，随之，有女子道：“夫君今日好兴致，怎到静园来了？”


    梁玉林听出是自家娘子的声音，不好再纠缠叶云舒，便放开手，转身冷笑道：“你倒是来得真巧。”


    梁柳氏信步上前，走到叶云舒的身侧，嫣然道：“夫君，我这妹妹胆小羞怯得很，你莫要吓着她。”


    梁玉林不以为然，道：“夫人将如此佳人藏在府中，故意不让我见，好叫人气闷也。”


    梁柳氏笑道：“夫君差矣。夫君什么样的佳人未曾见过？我们柳氏不过偏居关中一隅，族中哪里有甚么出众的美人，不过都是庸脂俗粉而已。况且自古男女授受不亲，瓜田李下，总要避个嫌才是，拉拉扯扯的叫旁人看了，有违我梁府的清誉。”


    梁玉林冷哼了一声，道：“你倒是会拿父亲来压我。”他拂袖道，“男人的事，哪里轮得到尔等无知妇人指手画脚？常言道，家有贤妻夫少祸，我在外诸事不顺，可见都是你惹来的晦气。”


    梁柳氏面色一白，随之屈膝道：“夫君教训得是，原是妾身的不好。”


    梁玉林又连说了几声“晦气”，转身欲走，离去前又深深睇了叶云舒一眼，只觉得妻子身旁的这位丽人颜色姣好，气质若兰，与姿色平庸的梁柳氏一比，简直是美若天仙，不由得又心猿意马起来，无奈梁柳氏在旁，于是更觉得夫人面目可厌，心中不由烦闷不已，怒气匆匆地出了静园。


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    叶云舒再无心赏玩，便辞了梁柳氏，早早回了房间。她屏退了一干侍女，独自坐在桌前，用手绢仔细擦拭着孤叶剑，短剑的剑刃泛着幽幽的寒光。孤叶剑乃是她祖上传下来的名器，虽然只有两指宽、三寸长，薄如蝉翼，却锋利无比，足以削铁如泥。桌上的烛灯明灭，叶云舒持剑在手，反手随意划了几道剑势，突然，她听到屋外传来极为轻缓的脚步声，只是来人呼吸浑浊，步伐虚浮，想来是个没有内力的男人。


    叶云舒收起短剑，藏于被褥之下，刚转身端坐于床上，门就被人从外面打开了。只见，梁玉林穿着一身光鲜的长衫，敷粉熏香，手上提着一串明晃晃的银质钥匙，正笑容可掬地看着自己。叶云舒强压心头厌恶，起身万福，淡淡道：“三爷突然屈尊到访，又亲自开锁，但未知有何要紧之事呢？”


    梁玉林笑着走进屋内，反身关了房门，摇头晃脑地吟道：“银钥开香阁，金台照夜灯。”他笑眯眯地看着叶云舒，缓步走上前，柔声道：“良宵苦短，长夜寂寥，小生怎忍心叫妹妹独守香闺呢？”


    叶云舒屏息后退了半步，目光沉了下来，愠怒道：“你也算宦门世绔之子，却枉读诗书，礼义不明，竟说出这等疯言疯语来！”


    梁玉林叹道：“我若是疯了，也是为了妹妹你呀。”他欺身上前，一把攥住叶云舒的衣袖，“今天静园惊鸿一瞥，简直想煞我也！妹妹，好妹妹，我便是即刻为你死了也是甘心！”


    叶云舒冷笑了一声：“三爷言重了。我与阁下井水不犯河水，用不着阁下为我死。三爷上有高堂，下有幼女，自当珍重性命，大丈夫岂可轻言‘死’字？”


    梁玉林却拉着叶云舒不放，道：“能为红颜而死，亦是死得其所。今夜若不能一尝夙愿，只怕我是活不长久了。妹妹便行行好，发发菩萨慈悲，救小生一命吧。”说罢，搂住叶云舒，便要强就于榻上。


    叶云舒寻思此刻不便打草惊蛇，便忍着内力不发，唯有奋力挣扎不从。梁玉林见她不肯就范，便温言哄慰道：“好妹妹，你若是从了我，明日我纳了你。你流落京城，寄人篱下，倒不如嫁了我罢。我梁玉林乃公侯冢子，吾父是三朝元老，梁家在京中也算是名门贵胄，绝不会辱没了妹妹。玉林是真心爱慕妹妹，将来定要让你凤冠霞帔，做诰命夫人。”


    叶云舒心中冷笑不止，瞥见右侧案台上有一把剪刀，便侧身一避，拾起剪刀，抵住自己的哽嗓，佯装惊惶道：“你若再进一步，我便唯有一死了。”


    梁玉林吓了一跳，忙放开叶云舒，劝慰道：“妹妹这是何苦？本是良辰美景共度*的美事，何意弄得如此尴尬？”


    叶云舒持着剪刀，心思电转，遂道：“三爷，我不是低三下四之人，也是出身关中名门，乃官家之女，自幼读过诗书，岂能做无媒苟合之事？俗话说，饿死事小，失节事大，女子最要紧的便是名节二字。三爷若有意与我，须择良辰吉日，明媒正娶，正大光明迎我进府。”她眸光一转，“三爷若执意不肯，我只怕剪子无眼，若是伤了三爷，我也于心不忍。”


    梁玉林心中懊恼不已，但不曾料到这柳家的小妹竟如此烈性，踟蹰再三，终究不敢上前冒险，唯有慢慢退出房外，末了，仍道：“可怜我一片痴心，实难抑制，妹妹若能明白我的心意，纵然一死也是甘心的。”


    叶云舒冷冷地看着房门重新被合上，才将剪刀往桌上一扔。她转身缓缓抽出被褥下的孤叶剑，凝神端详了片刻，剑刃泛着幽冷的光芒，映着她的半张脸。随之，剑光一闪，桌案上的铁质烛台已被削做两半，烛火落地而灭，房中顷刻间陷入了黑暗的死寂之中。