“我没有，我真的看到了。”阿秋被他吓得一哆嗦，委屈地扁扁嘴，“我真看到了，我还跟着他走了一段路，后来人太多了，就跟丢了。”


    拾叶揪着她的衣襟，眼眸中泛着深深的寒意：“滚。”


    说着他将阿秋重重地摔在城墙根下。


    阿秋骗他，他并不在意。可是今晚之事，他没有告诉韦大人，自己被责罚事小，可若姑娘出了危险.


    拾叶不敢再想，匆匆往回走，不料人越来越多，甚至到了举步难行的地步。


    姑娘这时应该往姚记铺子去了。姚记铺子就在城楼附近。他望向遥远的城楼，以及还未点亮的巨龙。太远了。他找了一条背街小巷，试图抄近路。走着走着，巷子的暗角里站出来一个人。他一惊，拔剑就要刺过去。却被那人挡住。


    那人露出半张脸来，是郭久。


    拾叶连忙将剑收了回来：“郭大人。”


    “怎么落单了？”郭久问道。


    “姑娘命奴去追查一个人。跟底耶散有关。”拾叶垂下头，恭敬地半跪在地上。


    “拾叶，”郭久站在他面前，无形的压力如山一般落在拾叶头上，“当别人的奴当久了，可能忘了自己是谁了。”


    拾叶埋首不敢多言，只觉得后背发凉：“属下不敢。近日禁军收马，属下一直跟在崔万锦身边。”


    郭久冷冷地笑道：“今晚不用过去找崔家娘子了。既然让你寻人，你就寻一晚上吧。”


    拾叶抬起头，似乎不明白这意思。望着郭久好一阵子，才艰难地懂了这句话背后的含义。


    姑娘身边，应该有韦大人了。


    ——


    韦不琛觉得自己像一只偷窥人间繁华的老鼠，站在这熙熙攘攘的人群中，格格不入。


    自从爹娘去世之后，除了清明节，他不曾过过任何年节。


    年前从燕王府带回来的月儿，今晨穿得娇俏，含羞带怯地站在门口说要与他同游灯会。


    他这才想着今日是十五，是年轻男女相约的日子。


    不自然地，就想到她可能也会出游。


    今日圣人登楼点灯，又有谌离使者在侧，绣使几乎全都身着便衣混在人群之中。他早早地就站在九春楼附近了。


    除了绛紫的官服，他只穿玄白二色的衣裳。还是郭久提醒他，崔姑娘平日里穿戴都很奢华，看样子喜欢热闹的，玄白二色都太过冷清。怎么也要换一件喜气一些的衣裳。


    他不愿穿红，只能着绿。特地挑了一件淡如清茶的窄袖绿锦袍穿了，候在人群之中。


    崔礼礼从九春楼一出来，他就看见了。


    她今日穿了件正红色的对襟襦裙，外面披着同色的貂绒斗篷，头发梳成垂云髻，满头的八宝钗，衬得她肤如凝脂，仿佛一朵在寒风中盛开的红梅。


    人群中都是绣使，他没有上前与崔礼礼说话，看着她遣走拾叶，身边只剩下一个春华，他又忍不住远远地跟在她身后。


    崔礼礼没有察觉到有人跟着。


    她抬起头看看月亮，时辰差不多了。便带着春华往姚记点心铺子去。


    姚记铺子的掌柜对她印象深极了，一见她进来，连忙让身边的伙计应酬其他客人，自己亲自来接待她：“姑娘，可算是来了。”


    崔礼礼微微笑着：“您那日说今日会有特殊的点心，我正好逛灯会路过，就进来买一些回去尝尝。”


    掌柜请她坐下，亲自夹了一盘子点心放在几上：“姑娘您请看，这些可是平日里买不到的。”


    崔礼礼一看，当真是用心了。


    不过荔枝大小的点心，还雕得如此精致，雕的花样也多，都取了情投意合花好月圆的好意头。


    这并蒂莲花模样的点心，一层层的花瓣绽开，花蕊还点缀了金粉。


    “这样漂亮的点心如何舍得吃下去。”崔礼礼笑道。


    春华舔舔嘴唇，揉着肚子苦道：“姑娘不舍得吃，就给奴婢吃吧。奴婢正饿着呢。元宵都叫那小五吃了。走了这一会子，早就饿慌了。”


    “那就每样都买十只，咱们带回去给爹娘也尝尝。”


    掌柜的欣喜不已。连价格都不问。殊不知这东西在功不在料，金贵着呢。


    连忙招呼小伙计来包。


    春华收好点心，问道：“多少银子？”


    掌柜的赔笑道：“一共一金。”


    这分明就是讹人啊！春华瞪大眼睛，硬生生地将要说的话咽了下去，缓了半晌才从腰间取了一些碎银子，定然是不够的。只得对崔礼礼道：“姑娘，银子没带够。”


    “你怎么这么粗心。”崔礼礼蹙了眉头叱了一句，又转过头对掌柜说道，“不好意思，银子不够，可否容我们赊着，打个条子，您拿着条子到崔家去兑银子？”


    掌柜的脸色不太好。


    看着这姑娘一身金银珠宝的，莫非是假把式？兑银子这样的事，谁说得清楚。又是吃食，比不得买了什么东西。拿着点心转身就吃了，再来个概不认账。


    “姑娘，咱们是小本生意。这点心是特地从扬州请来的白案师傅，花了十来日做成的。确实不便赊账。”


    崔礼礼闻言，有些为难。


    掌柜的看她满身珠翠，便怂恿着：“今晚人多，您若回家取了银子再来，只怕就卖光了。不若您抵个东西在这里，回头带着银子来换，也是可以的。”


    这样倒也有理，崔礼礼拔下发间的八宝金簪，依依不舍地摩挲了一阵子，才递给掌柜，“这簪子可是我在点珍阁买的，上面还刻着我的小字呢。您先打个条子。我这就去取银子来换！一会儿就来！”


    那掌柜接过那簪子，掂了掂，确实够分量，看这做工确实非同凡响，便喜笑颜开地收了簪子，又写了字据，一人一张。


    崔礼礼仔细收好字据，提着点心跨出门又回来：“我一会儿就回来，您可别把我的簪子弄丢了。”


    “你快去吧，明日来也是可以的。”不来也是可以的。掌柜想着。


    “我一会儿就回来！”崔礼礼固执地坚持着，再转身提着那一兜子小点心出了铺子。


    她站在门口向西看，只见城楼下那未点灯的巨龙，在流光溢彩的夜色中沉睡着，那蜿蜒起伏，若隐若现的身躯画满了凡人不可触碰的龙鳞。


    她回过头，看向姚记铺子对面的食肆，对春华笑道：“走吧，知道你肚子饿了，吃饭去。”


    窗口的位置是她早早就花了重金预订好的，恰巧可以将姚记铺子和城楼的景致尽收眼底。


    她坐在窗边，伙计刚上了茶，韦不琛就进来了。


    “韦指挥使怎么在这里？”崔礼礼有些慌。


    他是不是看出什么了？麻烦了，他在，绣使就在，真要查，难道还查不到她头上吗？


    韦不琛一声不响地坐在她面前，目光落在姚记铺子的招牌上，许久才说道：“做个交易。”