颜贵妃进清静殿之前，一直与嫔妃们站在清静殿后门处。


    殿中的话语，她们都听得分明。


    这种家国大事，她们说不出一个所以然来。但听来听去，不论是议和还是打仗，都是缺银子的。


    每每芮国打仗，后宫都会捐些银钱来充作军费，多多少少算是个心意。


    如今皇后被禁，小嫔妃们想着要讨好颜贵妃，就众口一词地央求着颜贵妃做主，组织后宫捐些金银首饰。


    颜贵妃的心思转得快，这银子多了得罪嫔妃，少了无异于杯水车薪，也不利于在宗顺帝面前长脸。


    想了许久，便决定将崔礼礼昨日送的实心金粽子拿出来。越想越觉得此事再妥当不过。


    崔礼礼财大气粗，给各宫都送了。是以再让各宫拿出来，也不需要再让大家掏自己的体己银子。


    颜贵妃想了想，便轻声说道：“昨日崔姑娘送的粽子，我看着合适。不妨就捐出来吧。”


    果然众人都觉得好。


    颜贵妃着身边的婢女算了算，也有好几百两金了。正算着，颜贵妃却留意到谢嫔神色不太对，她不动声色地留意着谢嫔的动静。果然没多久，谢嫔找个借口带着婢女溜开了。只是外面下着大雨，主仆二人没走多远，便站住了。


    谢嫔身边的婢女小蓉，看看左右，低声道：“娘娘，这机会难得，一定要想法子抓住。”


    谢嫔一张鹅蛋脸，带着几分书卷气，柔声说道：“本宫自然明白，只是现在颜贵妃率先出了这个主意，这时再去找崔姑娘捐银子，风头盖过颜贵妃，实在不妥。”


    小蓉有些恨铁不成钢地唤了一声“娘娘”，又压低声音道：“后宫捐后宫的，那是公中的银子。您怎么知道别的娘娘没有再去圣人面前偷偷买好？”


    谢嫔似乎很忧愁，咬咬唇道：“你说的也有道理。一会子雨小一些，你去替本宫问问。”


    小蓉“嗳”了一声。


    这头有人听了，立刻去报了颜贵妃。


    颜贵妃心头冷笑。想不到一个小小的嫔，心思还这么大。圣人最愁银子，这么大的功劳，怎能留给谢嫔？


    仔细将捐银子的事思量了一番，觉得甚是可行。方才谢嫔说要等雨小一些去问，这种事自然要风雨无阻。


    只是正阳宫人多眼杂，保不齐有人走漏了风声，颜贵妃给身边的人递了眼色，示意宫婢暗中将崔礼礼带到清静殿后侧的伏栖阁外。


    伏栖阁前几日被圣人自己不小心给点了，好在烧得并不算严重，只是靠窗的书桌和窗户被烟雾熏黑了。


    颜贵妃站亲自冒雨前去，站在窗口边，与崔礼礼好好讲了一番家国大义。


    像这种富家的小姐，多是不谙世事，又是败家的。崔礼礼更是如此，看看她送粽子的手笔，正应了那句老话——“不是自己赚的银子，花起来不心疼”。


    再说，崔礼礼不谙世事地要什么“不嫁之身”，崔家终究是断了后，那些银子留着也是无用，不如捐了，至少也是有个好去处。


    崔礼礼捏着被雨水浇湿的胭脂红襦裙，贴着烧焦的窗子，似乎不曾察觉自己的后背蹭满了烧焦的黑灰。


    她眨巴着黑白分明的杏眼，说着要回家与爹娘商量，却又被颜贵妃厉声制止：“天下商贾愿意捐的多了去了，本宫是看在你有救驾之功的份上，才想着要将这‘京城首善’的名头留给你们！这可是芮国开国以来头一份！”


    十七岁的小丫头，自然是极容易被蛊惑和煽动的，咬咬唇郑重地点了点头。


    颜贵妃满意地回了清静殿，正听见众臣跪在地上恳求圣人三思，圣人砸碎了茶盏。


    她勾了勾唇，示意崔礼礼候在一旁，在谢嫔那错愕的眼神中，提起裙摆摇曳着走进正殿。


    她娇声道：“圣人，臣妾有法子筹到银子。”


    众臣始料未及，纷纷抬起头来看她。颜贵妃与扈如心是表姐妹，朝中众人多次要求圣人处死颜贵妃，以清后宫之气。


    圣人多次力排众议，留下颜贵妃性命不说，还保住了她的贵妃之位。不仅如此，还屡屡传来颜贵妃带着不少宫婢与圣人白日宣淫取乐的传闻。


    想不到她还敢走到这里来，竟还要干涉国事。


    宗顺帝看向她，戾气消减了一分，皱着眉：“你来这里做什么，出去！”


    颜贵妃也不闹，看着跪在外面的臣子，心想着终于可以一雪前耻了。她端端正正地跪在殿中，扬声说道：“圣人，臣妾知晓眼下正是芮国用钱之计，后宫姐妹们愿意出力捐出黄金四百两。”


    外面的臣子冷笑道：“颜贵妃怕是不知道打仗要多少银子吧？”


    宗顺帝看着颜贵妃可怜兮兮的模样，便道：“贵妃有此心，是极好的。起来说话吧。”


    颜贵妃侧头冷眼看向那些嘲笑自己的臣子，凤眸一闪：“这是后宫的心意，我等只是嫔妃，自是比不过朝臣和商贾的银子多。但至少我们知道，圣人要做的事，自当尽心竭力才是。诸位大人推来推去，整整一宿了，可说了一句捐银子的话？”


    言辞渐渐锋利，却是宗顺帝爱听的。


    “为人臣，要忠君事。”颜贵妃知道自己说到了宗顺帝心坎里，便又继续转过身对宗顺帝道，“圣人，臣妾还有一个法子，可以解芮国燃眉之急！”


    宗顺帝面色好了很多，放柔了语气：“爱妃还有何妙计？”


    颜贵妃瞥了一眼跪在地上的朝臣，嘲讽道：“他们不愿捐，自有人愿意捐。这天下终是有忠君爱国之人。”


    说罢她对身边的宫婢道：“去请她上前来。”


    崔礼礼站在殿外，听见了这一句话，正要迈开脚步，手肘一紧，是春华托住了她。


    春华的手有点凉，带着薄汗，指尖微微抖着：“奴婢陪姑娘同去。”


    崔礼礼推开她的手，轻轻摇头：“你可曾见过谁面圣带着婢女的？你就在这里候着，有什么事，就去寻谢嫔娘娘，让她带你去见元阳公主。可记得了？”


    引路的宫婢见她没有跟上来，转过头催促道：“快些吧，别让圣人等急了。”


    崔礼礼扶了扶头上的珠钗，提起一口气，跨进了清静殿的大门。