晌午太阳炽热，杨暮客出了舱室举着伞回了屋舍，只见一老人坐于屋内自斟自饮。


    杨暮客抽抽鼻子，闻不到什么。他合上伞轻声进屋。


    老人转头望他，笑了笑，“神游一番，这偏远之地竟有香火。”


    小道士肃然起敬，捏着子午诀躬身拜道，“后进修士上清门紫明，见过卢川真仙。”


    那老人摆摆手，“什么真仙，小老儿连个金仙都修不成。不过是个正法教侥幸得道的散人。”


    小道士仍认真答，“得道证道者怎有侥幸一说，不知先达可有指教。”


    只是一低头，久无人应。抬头再看，哪有什么老人。


    杨暮客走到桌前，与那空位相对而坐，从袖子里取出一柄壶，两只杯。对着那茶炉一点，黑炭灰红。洗茶斟茶，行云流水。独饮。


    坐了一会儿，心神放松。那新生的尸身与神魂愈发相合。早上行功得来的阳气一点点消化，先安尸狗之家，再安爽灵之家，后找着胎光。


    马上要下船了，他顶着一张红扑扑的死人脸，总是不好看。拍拍脸颊，血肉活性先使肌肤圆润。


    庭院里传来琴声，谈不上动听，却也能入耳。


    杨暮客捧着书读着，日头从高落入西。与家姐一齐用了晚餐，去马厩看了看巧缘，念了段经。


    一根长长的鱼竿从窗子伸出去，一个小道士倚靠在窗橼端着一个木鱼棒棒地敲着。


    院里没人，季通离了后没个通传，那些婢子也都结了工钱。福水子在外溜达一圈，抓耳挠腮。听着木鱼声，寻着那院外的墙根看着了船舷上的窗子。


    杨暮客伸出脖子，“大晚上不睡觉，跟这儿干嘛呢？”


    福水子两手揣在袖子里探出半个身子在外头，“上人，晚辈房中备下些许酒菜，想邀请上人同饮。”


    杨暮客端着木鱼用小锤邦邦敲了几下，“明日抵岸，缘已至此，客套便免了罢。”


    福水子探着身子欠了欠腰，笑着唉了两声应答。


    长杆垂下的钓线在水面带起道道涟漪，不远处驮着礁石的蠵龟微微睁开了眼，不敢动弹。


    甲板上福水子来回踱步，看着那防潮堤的礁石，一口闷气，回房去了。


    小道士依旧邦邦瞧着木鱼，不时起兴按着节奏诵经。


    一阵清风，“怎地不去随他共饮？”


    杨暮客回顾左右查探，“师兄又醒了？”


    “元神出窍，收敛一些仙气。”


    杨暮客歪着身子盯着门口，“弄不懂你们……无影无踪的。”


    “看错了，我就在你边上。”


    杨暮客转过身子盯着空无一物的窗橼，“那卢川真仙都离开许久了。”


    “错了，卢川前辈才归不久。师弟未修通识，不得鉴真。未能领会其中奥妙罢了。”


    杨暮客一撇嘴，“他就一直在我屋中？”


    “在也不在。”


    邦。杨暮客一敲木鱼，“懂。神思寄托，这我也会。”


    风中嗤笑一声，“不懂装懂。你还未答怎不去与他饮酒。”


    杨暮客叹息一声，“您如今一身清净，这船上之事不知多少瓜葛，密密麻麻牵扯不清。我这没规矩的，惹了哪边的麻烦都不对。那就不干预才好。”


    “在那青灵门你可不是这番德性。”


    “您说这个干嘛，我……”杨暮客想争辩却说不出啥。


    “也好。只是丢了一桩关系，如今天机迷蒙你好自为之。”


    杨暮客捧着木鱼看天，他知晓师兄说完这句便会离去。其实登岸后便有一桩麻烦，他心中明镜有数。福水子登门拜访未收敛修行气韵，但凡有些道行的都能察觉。玉香没邀他进门就是一种警告。迦楼罗既能元神出窍，自然也是知晓。无关紧要罢了。


    杨暮客窗下行功入定，物我两忘。小道士身边的鱼竿抖了抖，那没钩的鱼线被扯着在海面上画了几圈。


    海船破浪，行了数日终于见着了一座小岛。小岛上一方巨石被掏空，一张红旗最高处猎猎招展。


    陆上的游神顺着炁脉到船里查看了一番，在巧缘的屁股上再次画了一个圈。


    傍晚之时，远远可见陆地。海平面尽头的船交错有序。


    没了拉纤的海豚，鲛人深夜单独出去拉纤，停在岸边的深海处，等着入泊。


    一日便过去了。


    入了夜，明亮的星星像是天际垂下的丝线，在海面摆动。有些贵人趁着黑天被空中飘来的玄舟接走。


    到了早上小道士起床洗漱干净，行了早课。掐诀捏了一个卦象，行程与预料不同，那郑大人似乎不准备来找麻烦。他出了院子，寻到季通新租下的小屋门口敲了敲门。


    门上的窗子撩开个缝隙，看清了来人，季通笑嘻嘻地开门将小道士迎进屋里。


    这是杨暮客头一回来这间临时安置何公子的屋舍。两个男人过着封闭的生活，腌臜难闻自不必多说，不少木质家具上还有匕首的划痕。


    季通看自家少爷打量那些划痕，嘿嘿一笑，“这富家子脾气不小，又不敢跟某家撒。”


    杨暮客撩开了里屋的门帘，那何公子卷在被子里憨憨大睡。放下门帘弹了弹手指，拿叉竿将边上的窗支开。坐在窗边闻着新鲜空气问，“这些日子可有人来打探？”


    季通昂首挺胸，即刻答道，“那老倌曾遣送餐的船工递信，我没收。那憨货也不知。”


    杨暮客点了点头，“下午登岸的时候你随着他，莫要让其离了你的眼线。若是有官家来接，那便做好交接，不需多言。若没有官家来接，莫管他家中之事，直接将其送往衙门。我等会去衙门办理路引，若遇到就同归，遇不着我也会放飞纸鸢寻你。”


    季通稍加思索，再答，“少爷如此安排也未必能保其性命。”


    杨暮客取出折扇用清净咒扫了扫桌面，茶壶茶杯落于桌上。


    季通凑过来先是斟茶倒水，然后退了一步，凑近小声说，“这几日他心神不定。说了些隐秘之事。”说完他又顿了顿，能听见那门帘后面浅浅的鼾声。“何氏族人此番归国，乃是周上国权贵图其国中家财。其曾祖父时任周上国征虏将军，彼时周上国之主命其与涂计国交涉陆疆与海疆之界。大司马当中阻挠，未成条约，遂起征战。三甲子前，交战十余年，败与涂计国。割地赔款，绥靖派罪其曾祖父，秘密羁押。其祖上部下则将何氏家眷尽数送往海外，成了当今之事。而何氏所掌财产契书，仍在其手。所以他与其弟为首，后面还有举族归乡。”


    杨暮客用扇子敲了下季通的脑壳，“剥去了那身官衣，怎如那贪心猎户似的。西岐小国官人都能将你驱出府衙，犹似野人。小国庙堂风景你都未曾见过，何敢狗胆包天，对他家事务起了心思。”


    季通嘿嘿一笑，“少爷瞧不上猎户，可见猎心喜，人之常情嘛。您不是也说过不日一笔横财便来，山塘以为这横财便在他的身上。”


    杨暮客却摇了摇头，“庙堂之上弄权者之凶狠比林中走兽不可量计。贫道救他确本慈悲之心，但也非并无所求。所求者非俗事而已。”


    “这横财与他无关？”季通皱着眉问，他如今也学了许多。术数虽一窍不通，但寻常运道还是能自己看个大概。


    杨暮客噗嗤一笑，“我若拿了他的钱财，那便不叫横财。那是你的佣金。”


    季通一噘嘴，“感情某家还是个做白工的……”


    “多嘴。贫道得了福源功德，不比那钱财要紧？贫道修行有成自然少不了你的好处，你又怨个什么。”说罢他用扇骨敲了敲桌面，“将其拖出来送进浴房洗涮干净。”


    季通唱喏，撩开门帘大步流星地走了进去。


    晌午过后，杨暮客撑着伞看着玉香弄好车套，行李都放进车匣。小楼戴着面纱小步蹬车。


    船底的鲛人许多年不曾来到甲板，她化作一个中年发福的妇人。对着离开升降机的马车三叩九拜。杨暮客伸手一摘，一份香火送与巧缘。


    小楼的在车厢里问，“你那跟随独自去送人张狂了些。人生地不熟的，莫要被人欺负了。”


    杨暮客哈哈一笑，“山塘那人本事还是有的，寻常人拿他不住。依法依律办事，又哪儿来的麻烦。就算惹了祸殃，说出咱家门第，仍有人不开眼那便该他倒霉。”


    小楼哼哼训他，“你倒是个没良心的。”


    车子行至码头，年轻的大姑娘小媳妇皆要偷偷打量那撑伞驾车的小道士。如此秀气标致的道士当真乃一奇景。


    官道熙熙攘攘，车水马龙。


    一条长长的木制轨道穿过了两层的门坊，门坊顶上不时还有飞舟沿着轨道驶过。不多时一辆灵车停在了门楼顶上，再沿着轨道疾驰而去。


    出了码头，许多脚夫围着码头笔吏听讲公文，边上就是牙行。车子走了会儿，路口一个着素青道袍的小道童伸手拦车。杨暮客扯住缰绳，将伞柄推过肩膀，“不知道友因何拦路。”


    道童眼神中透着机灵，“福生无量天尊，小道受家师之命，在此地迎接尊者。”


    杨暮客邀他上车，坐于厢外。开口言道，“请问道友如何称呼，接我等欲往何处？”


    那小道童慢慢爬上车座，“弟子道号净参，心净可参修之意。师傅在城中客栈已经打点完毕，差我在此处等候已有三天。”


    杨暮客轻笑，“净参道友师长从何得知我等行程？”


    道童坐稳抚平衣裳褶皱，然后答说，“尊者船上之为，由船中守卫传讯，我寻汤观领周上国礼道院之命，迎来送往有德道长和居士。大可道长远来自万泽大州，本地道院当有接待之责。”


    客套话中杨暮客却感动万分。西岐国中，亦是有人接待。但那些或是俗道或是修士眼中，尔等皆是麻烦。但这小道士彬彬有礼，行事皆有法度。


    按着那道童口中的路线，他们驶过一座大桥，桥下是水站，吃水极深的巨船停泊于此登记检验。大桥首尾起高楼，通上下。张张牌匾，公司行会各有其名。过了门楼，沿河直路通四方，石板缝隙不显，路上洁净无物。百余丈一岗，岗中有符箓显影，有持长棍无甲差役。


    道童指着前方高楼屋檐俯着脊兽獬豸的方向说，“入住客栈之前，尊者需在民事衙门录入身份，书记核定之后传与国内各郡县，自此尊者可使路引云游四方。”


    侧耳听，白日间便有妖精出门。


    “大王，儿郎们昨日晓得，福膳缘庄子的土地要防治鼠害。许下三日香火。”


    “尔等欲望那便去吧，嗷呜，那庄子里酒果甚香。儿郎若是有心，带些归来可好？”


    “大王与那土地公是相熟的，儿郎们需借大王名号一用。”


    “去吧，去吧……”


    杨暮客侧头一看，大树上卧着一只老玄猫。微微一笑。


    老玄猫感受到了视线，扭头看到骏马屁股上的那个圈。尾巴一翘，慌张落树，那院中再未有言语。


    小道童似有所感，因未闻其声，也随大可尊者视线瞧去。荒院高树，在这繁华闹市中却有不同。他解释道，“这里曾是港城税仓，也曾做城中卫所军营。后来城区改建，弃用至今。”


    杨暮客笑而不答，视线回到街面。当下来到了城中的文房专营所在，街面上有摊子代写书信，抄录书记，两侧的店面有经营字画，有官办书院。一条长长的纵队尽头是一家影印馆，招牌都是墨韵流动的山水字画。


    再拐个弯，便是那港城的府衙。衙门坐北朝南，高高牌坊下青石砖车马道，獬豸石雕坐落门柱前，门柱两侧石门左进右出，顶上烫金大字匾额，绮海堰衙门。对门是绮海堰海贸司，人头攒动摩肩接踵，差役在旁不时吆喝。


    车来至牌坊之下，守卫检查了净参递过去的腰牌。边上有小厮出来牵引缰绳，正路直达府衙大堂，大门未开。两侧则是办事小厅，门扉皆敞。


    途中未做停留，竟是直奔府衙内院。