名叫归宁的神女似是看出来杨暮客于心不忍，指尖一点白光。无数丝线将苗老六包裹了起来。


    眼下要将苗老六肉身处决，归情欠身道，“上人，清理神种务必干净。”


    杨暮客点头，“明白……”


    苗老六的魂魄飘了出来。这人没什么机缘，自也不存灵性。没甚本事能化作鬼怪，只怕是一阵阳风都能吹得魂飞魄散。


    杨暮客从袖子中取出一张符纸，一支朱砂笔。


    借着天地间还未曾消散的敕令余力，勾画符头。


    小道士端正地问那幽魂，“你，姓甚名谁？”


    “山民姓苗，名祈山。”


    小道士再问，“你遭邪蛊迫害，神魂不全，不得往生。贫道欲成全你之余念，状告魏家分家曹管事。待事成之后，贫道将以雷法将你灭杀，消去因果。你可愿意？”


    “山民愿意。”


    一道金光，苗祈山的魂魄被收进符箓之中。


    符箓符头乃是坤阴敕令，符胆画了个双手捆缚的小人儿。


    归情再次乘风，将杨暮客送回了码头。


    回到房间，杨暮客开灯展纸研墨。这状书如何写，没半点儿头绪。尤其是诉状二字写在纸上，奇丑无比。杨暮客再无落笔心情。把那笔往笔架上一丢，脱衣准备睡觉。


    第二日一早，蔡鹮涂着红嘴唇儿进了屋。端着一盆温水，放在架子上，“少爷还不起床，越发懒了。”


    杨暮客睁开眼，叹了口气，其实才睡着没多久。坐起来看着油亮亮的唇彩，杨暮客噗嗤一笑，“你这早上抹得争奇斗艳似得，给谁看呢？”


    蔡鹮翻了个白眼，“给您看！”


    “是挺好看。”杨暮客打着呵欠让蔡鹮帮忙穿衣。


    蔡鹮帮他把袖子穿上，在他耳旁问，“这胭脂可甜哩，要不要尝尝。”


    杨暮客看着蔡鹮。心道这何时成了大观园，怎地我也是那喜欢吃胭脂的活祖宗么？他皱着眉，“说甚荒唐话。你抹在嘴上，我还要伸手拈下来不成？”


    蔡鹮帮杨暮客搭理衣襟，帮他绑上腰带。“婢子送到你嘴上吃也行。”


    杨暮客瞬间羞了一张大红脸，“臊不臊，一早上就让我吃你的嘴儿。”


    “那夜里给爷抹了让爷来尝。”


    “贫道事情多着呢，到时谁还记得吃你嘴上的胭脂。你若真心让我尝尝，就该拿着那膏盒来，抹上一点。我吃了晓得甜不就行了。”杨暮客迈着方步出了门。


    出了屋门，杨暮客直奔小楼的屋。小楼早就梳洗打扮好了，玉香稍后就把早饭送过来。


    杨暮客笑得怪模怪样，上前贱兮兮地说，“小楼姐，嘱托您点儿事情呗。”


    “哼，听着就不是好事。”


    杨暮客换了一边，拔高了音调说，“是好事，积德行善的好事儿呢。弟弟想要写一张诉状，无奈不通政令，怕写了出丑。麻烦姐姐帮忙润色一番。”


    小楼一伸手，“拿来……”


    “拿什么？”


    “既是要我润色，总该有个稿子。”


    咳咳，杨暮客紧了紧嗓子，“那稿子太丑，贫道一早就丢了。我把事情说与你听。小楼姐还不是提笔就写？”


    贾小楼翻了个白眼，“说吧。”


    杨暮客便把苗老六那事儿含糊地说了遍。至于怎么遇着的苗老六。就说昨儿上街闲逛，遇着了官军处置瘟情，这告状一事，乃是苗老六的遗愿。


    吃完早饭，小楼开始帮着杨暮客写诉状。


    这一早上，码头上好不热闹。


    这边贾家商会和敖氏船运占住了一个码头。码头外面空场上还正临时布置假山楼台。下面那头又是另外一番景象，不少人拖家带口的搬着行李。


    新乡郡的疯太守起义，那愚公军说不得时候就打过来了。所以春香郡消息灵通的也都在往外逃。


    春香郡太守也借着鉴宝会的名义把衙门搬到港口来办公。至于防守一事，尹相说是交给士人私军，他也不愿多做掺和。他大大方方直接把前线指挥权给了李沧海。


    李沧海把玩着手里的虎符，心说想了一辈子玩意儿，这么容易就来了。这玩意儿怕是来得快，去得也快。


    李沧海武艺超群，又是结社的把头。众多私兵大多认得他。他也没说什么鼓舞士气的话，新乡郡柴歏领着一帮泥腿子造反，纵有百万数目，也不过是乌合之众。他有信心率领小股部队就能一击而溃。但防疫一事却不能粗心大意。所以他着重给这些私兵讲明了敌人可怕之处与可怜之处。


    防疫官军与李沧海携手共筑防线。


    一早上，防疫官军差遣了数个不露一丝肌肤的斥候出营查探。


    留安城码头此时就像是阴阳二相。忙着出城乱糟糟的是阳，中间驻守的官差一动不动是阳极生阴。安静的鉴宝会地盘是阴，工事热热闹闹的楼台是阴极生阳。


    码头外的衙门高楼顶上，一架飞舟驶来落下，那飞舟雕梁画栋，金碧辉煌。太子从舷梯上走下。春香郡太守领着一群官员跪地相迎。


    一朝欢宴。


    太子言明了要在春香郡等着柴歏领兵到此处，欲在阵前劝降。


    春香郡的一众官员都支支吾吾，不敢应声。


    下午时候，杨暮客拿着小楼姐给他写好的状书，找到了留安城的府衙区。寻了一家书院，言明要请一个讼师。


    一个中年书生接待了杨暮客，这中年书生也姓杨，叫杨雪，字明慧。


    杨暮客自来熟地就管他叫明慧兄，书生一板一眼地喊他为大可道长。


    杨雪告诉杨暮客。本来这事儿，应该是到辖地报官。经魏丁县县衙审核。但大可道长是外域之人，要经过鸿胪寺接办过后才能去报官。


    这一来一回不知耽搁多少时间，当下郡城府衙的官人都来至了留安城，直接上报春香郡临时官府，由府衙官吏审核案件，便可绕过许多麻烦。


    于是乎，二人便来至了码头外的衙门。


    太守此时忙得焦头烂额，府衙搬至这里后，可没清闲一点。


    听闻小厮说府衙外头有人报官，状告魏丁县魏氏曹管事强抢民女。是十六年前的事情。而且状告之人已经殒命于城中酒家温病一案之中。


    太守拿过卷宗一看，头大如斗。这魏氏与他交好，那曹管事他也曾有过一面之缘。代理告状之人身份尊贵，他也得罪不得。


    而且苦主苗老六这倒霉透顶的混账，怎么该死不死地，死在了那糊涂地方。十六年，这事儿按理来说已经过了追诉期。士人强抢民女，若庶人上告，算是民事案件。算不得刑事。民事案件追诉期只有十年。


    这又是瘟病，又是闹妖，又是强抢民女，又是域外贵人代理庶人状告士人。这案子好似一团乱麻，怕是当今刑部尚书来了也难断此案。


    太守提着衣摆便冲出了书房，奔着衙门公堂而去。巧了看见外头旁听的太子殿下，太守讪讪一笑，往边上一站。


    杨雪告知杨暮客，能少说便少说。切不可给官家留下把柄。而且状告之人还未到场，不曾对峙。此时说得越多，那对方可弄虚作假之处就越多。


    杨暮客是个听话的，专业事情交给专业人士。


    只见杨雪引经据典，史上类似案例说得清楚。那曹管事俨然与各种欺压良民穷凶极恶的混账画上等号。


    魏氏如今也在留安城，分家要跑，主家要参加鉴宝会。这曹管事自然也在。公堂上的刑部司司长即刻差人，去通知曹管事前来应诉。


    没多会儿，曹管事也来了。


    杨雪引经据典，再次言说当年强抢民女一事。曹管事罪无可恕，要给那枉死的苗祈山认错，并受相应刑罚。


    曹管事嘿嘿一笑，“杨讼师，某家身居功名，良人出身。且不说这强抢民女一事是真是假，那苗祈山是个什么身份？凭什么状告某家？”


    杨暮客眨眨眼，哟呵，不就是身份么？他这整日闲逛也不是白逛的。朝廷政令贴得到处都是，庶人升为士人所需功绩写得明明白白。


    杨暮客上前一步，“官家颁布政令，斩妖一只，可由庶人晋升良人。请问官家，此政令是否放之罗朝域内而皆准？”


    刑部司司长点头，“罗朝之内，斩妖有功者，皆受封赏。”


    杨暮客点头，“好。那苗祈山，村中被妖邪袭击，下山报案。不料途中被染瘟之人裹挟，错失良机。后来贫道城中偶遇此事，出手帮忙。问清原委，请神做法。平息了那山中妖邪作祟一案。贫道敢问刑部司大人，这头功，是否该给苗祈山？”


    刑部司司长愣了下，“这……大可道长请神做法，这头功自当是大可道长的。”


    杨暮客摇摇头，“贫道若不知这妖邪所在之地，也不知这妖邪祸害如此严重。那便是有斩妖除邪的本事，也是无济于事。只因是苗祈山拼死下山报案，贫道才能请神做法。这是非因果，必须分个清楚。”


    刑部司司长看了外面的太子殿下和太守大人，硬着头皮，“是该给他头功。”


    杨暮客一拍巴掌，“那夜里，贫道请来的江女神教二位神女，一神女名叫归情，一神女名叫归宁。俱是有名有号的神官。大人可请俗道去按贴查询。斩凶厉妖邪一个，蛊惑邪祟无算。挽救山外无数百姓。若按军功，贫道与二位神官，和那报案的苗祈山。该受何等封赏。”


    听到此处那曹管事额头冷汗涔涔。


    杨暮客此时停了下，举着一根指头，“这妖邪，非尔等想象的一只通灵的小妖。是化作人形的虾邪。若有懂行之人，请细细思量。”


    刑部司司长咽了口唾沫，只见一旁的书记官小声说道，“按照封赏条例，那苗祈山定然能晋升为良人。”


    司长当机立断，判定苗祈山为良人。


    这下，苗祈山状告曹管事抢夺未婚妻，便不是民事案件，而是刑事了。要过堂的。


    司长下令，苗祈山追封良人身份，查询当年户籍，找出被抢女子。


    曹管事晕头转向，那女的早死了。哪儿去找？找不出来，问阴司生死之事，问出来就不是争风吃醋，是人命案子了。他赶忙上前一步，“学生愿意缴纳保钱，并且与报案之人达成和解。”


    杨雪嘴巴一撇，他一听就知道这曹管事屁股不干净。此时慌张求和，怕是因为有更腌臜的事情怕被揭开。


    杨雪上前一步，“启禀官人，此案涉及域外之人。当尽快查明清楚。否则耽搁域外之人行程，牵扯外交之事。应由鸿胪寺，寻妖司，刑部司，三司共同办理，方是公平公道。”


    刑部司司长一咬牙，拍惊堂木，“魏丁县魏氏管事曹玉敏抢夺他人未婚妻，将曹玉敏押下去。涉外之事，不准取保候审。”


    杨暮客出了衙门，外头人都散了。与杨雪寒暄几句，一人骑着小车回了楼船。


    一个纤弱的老妇站在船舷，望着大江。见到小道士上来，欠身施礼。她两个眼睛眼角却满是鱼尾纹，一双手皱皱巴巴。


    杨暮客好奇地盯着老妇看了看。心道，这是哪儿来的妇人？回了房中问蔡鹮，“甲板上怎地来了一个老妇？谁家的主母请上来了？”


    蔡鹮娇笑一声，“那是船东请来献艺的大家。”


    杨暮客眉头一皱，“去了两天，就找回来这么一个老梆子？”


    蔡鹮叮地摔了下茶杯，“少爷这话说得。您就喜那年轻貌美的……却不知这大家才是这河面上声名远扬的艺人。这奶奶是教坊司的名妓。一生不曾出阁，只献艺。江面上，都要敬佩的德艺双馨的老前辈。”


    太子于留安港并未停留，而是携带太守帮其招募的部队直接西去。准备与李沧海一同拦截柴歏。


    太子在公堂上看到了那个叫杨大可的道士。起了招募的心思，但事情紧急，错失了见面的机会。他身旁有寻妖司的供奉，太子便问那供奉，“那大可道长如何能平定山中妖患？”


    供奉谨慎地回答，“启禀殿下，根据寻妖司探查。这大可道长聪明伶俐，天赋异禀。他可用五行咒法，且精通俗道七十二变。尤其擅长占卜之事。平定山中妖患，他虽说是请来二位神官相助，怕是也少不得他做法引雷。昨夜寻妖司观炁网动态，魏丁县外山中灵炁异动，乾阳之力汇聚。这便是那大可道长动用了五行之术。而且他入我罗朝后，曾在卫冬郡寻妖司驻地后山灭杀邪鬼，不用科仪，便可动用五行咒诀。依属下浅薄见识，在罗朝境内的妖邪，若非化形大妖，皆非大可道长敌手。”


    太子嘿嘿一笑，“等抵达驻地便修书一封，请大可道长前来协助抵御瘟灾。以功德延寿，想来他应不会拒绝。”


    供奉附和道，“殿下果真慧眼识珠。”