话说那紫娟说了句


    林姑娘要回姑苏的话，


    那呆子宝玉就发起了痴呆


    荣国府上下就像塌了天


    紫娟只好也来陪着宝玉


    宝玉才得好转。


    这天那呆子宝玉又发誓赌咒，生怕别人不知他是呆子，紫娟就让他别急，原是自己眼见林姑娘身体一日不如一日，是自己太急了，才说出那样的话来，只是为了见证二爷的真心。宝玉听了，更加无可奈何，不知道怎么样，才能让黛玉和紫娟相信自己的一片真情，原就只在黛玉身上。


    于是就问了紫娟道：


    “我急我的自是无法，


    你又急什么？”


    只听那紫鹃笑着说道：“你知道，我并不是林家的人，我也和袭人、鸳鸯是一伙的，偏把我给了林姑娘使。偏生他又和我极好，比他苏州带来的还好十倍，一时一刻我们两个离不开。我如今心里却愁，他倘或要去了，我必要跟了他去的。我是合家在这里，我若不去，辜负了我们素日的情常；若去，又弃了本家。所以我疑惑，故设出这谎话来问你，谁知你就傻闹起来。”


    宝玉笑道：“原来是你愁这个，所以你是傻子。从此后再别愁了。我只告诉你一句趸整的准话：


    活着，


    咱们一处活着；


    不活着，


    咱们一处化灰化烟，


    如何？”


    紫鹃听了，


    心下暗暗筹划。


    忽有人回：


    “环爷兰哥儿问候。”


    宝玉道：


    “就说难为他们，


    我才睡了，


    不必进来。”


    婆子答应去了。


    紫鹃笑道：


    “你也好了，


    该放我回去瞧瞧，


    我们那一个去了。”


    宝玉道：“正是这话。我昨日就要叫你去的，偏又忘了。我已经大好了，你就去罢。”


    紫鹃听说，


    方打叠铺盖妆奁之类。


    宝玉笑道：


    “我看见你文具里头有三两面镜子，你把那面小菱花的给我留下罢。我搁在枕头旁边，睡着好照，明儿出门带着也轻巧。”


    紫鹃听说，只得与他留下，先命人将东西送过去，然后别了众人，自回潇湘馆来。


    林黛玉近日闻得宝玉如此形景，未免又添些病症，多哭几场。今见紫鹃来了，问其缘故，已知大愈，仍遣琥珀去服侍贾母。夜间人定后，紫鹃已宽衣卧下之时，悄向黛玉笑道：


    “宝玉的心倒实，


    听见咱们去，


    就那样起来。”


    黛玉不答。


    紫鹃停了半晌，


    自言自语的说道：


    “一动不如一静。我们这里就算好人家，别的都容易，最难得的是从小儿一处长大，脾气情性都彼此知道的了。”


    黛玉啐道：


    “你这几天还不乏，


    趁这会子不歇一歇，


    还嚼什么蛆。”


    紫鹃笑道：“倒不是白嚼蛆，我倒是一片真心为姑娘。替你愁了这几年了，无父母无兄弟，谁是知疼着热的人？趁早儿老太太还明白硬朗的时节，做定了大事要紧。俗语说‘老健春寒秋后热’，倘或老太太一时有个好歹，那时虽也完事，只怕耽误了时光，还不得称心如意呢。公子王孙虽多，哪一个不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西？要一个天仙来，也不过三夜五夕，也丢在脖子后头了，甚至于为妾为丫头反目成仇的。若娘家有人有势的还好些，若是姑娘这样的人，有老太太一日还好一日，若没了老太太，也只是凭人去欺负了。所以说，拿主意要紧。姑娘是个明白人，岂不闻俗语说：


    万两黄金容易得，


    知心一个也难求。


    黛玉听了，便说道：


    “这丫头今儿不疯了？怎么去了几日，忽然变了一个人。我明儿必回老太太退回去，我不敢要你了。”


    紫鹃笑道：


    “我说的是好话，


    不过叫你心里留神，


    并没叫你去为非作歹，


    何苦回老太太，


    叫我吃了亏，


    又有何好处？”


    说着，竟自睡了。


    黛玉听了这话，口内虽如此说，心内未尝不伤感，待他睡了，便直泣了一夜，想自出生以来，受了贾府第一个读书种子母亲贾敏精心养育，又生在姑苏那样的人家，父亲更是个天下无双的探花郎，几乎是万千宠爱集于一身，那份荣耀自是不必多说无奈母亲撒手归西，父亲相思成疾。竟是不能亲理政事，这才把自己送来外祖母处，以来可得照料，而来也可慰外祖母丧女之痛。没想到不过几年功夫，父亲林如海也随母亲去了，竟是抛下自己一个人孤苦伶仃，又没个兄弟姐妹去说几句知心之言，甚或吵几句体己的话，也是好的。


    这黛玉越想越悲，把睡觉的棉衣、枕巾尽皆打湿了，还停不住悲切之情，直至天明，方迷糊着打了一个盹儿。


    次日起来勉强盥漱了，吃了些燕窝粥，便有贾母等亲近者来看视了，又嘱咐了许多话安慰体己的话。


    目今是薛姨妈的生日，自贾母起，诸人皆有祝贺之礼。黛玉亦早备了两色针线送去。是日也定了一本小戏请贾母、王夫人等，独有宝玉与黛玉二人不曾去得。至散时，贾母等顺路又瞧他二人一遍，方回房去。次日，薛姨妈家又命薛蝌陪诸伙计吃了一天酒，连忙了三四天方完备。


    因薛姨妈看见邢岫烟生得端雅稳重，且家道贫寒，是个钗荆裙布的女儿，便说与薛蟠为妻。因薛蟠素习行止浮奢，又恐糟蹋人家的女儿。正在踌躇之际，忽想起薛蝌未娶，看他二人恰是一对天生地设的夫妻，因谋之于凤姐儿。


    凤姐儿叹道：“姑妈素知我们太太有些左性的，这事等我慢谋。”


    那薛姨妈就说不急着一时半刻。不想这事很快就有了结果。正应了那句“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”的俗话。


    这一日近午，因贾母顺路去瞧凤姐儿时，凤姐儿便趁机和贾母说道：“薛姑妈那边，有件事想求老祖宗，只是一直不好启齿的。所以拖到现在，才让我和老祖宗说了，成不成也没什么，只是这事原不该劳动老祖宗，又除了老祖宗，无人能够解决，说不得，还是得我犯了万难的死罪，来和老祖宗说，望老祖宗成全，也就是大家的福报了！”


    贾母忙问何事，


    凤姐儿便将求亲一事说了。


    那妙玉在后山上，早就听到那家嘀嘀咕咕说着自己的弟子兼旧友亲事的话，不禁也好奇起来，可惜因为那邢夫人的缘故，又一直不能确定了。如今托了老祖宗，事情总算又有了些眉目。


    这时妙玉就听那贾母


    说出一番话来。


    要知后事如何，


    且听妙玉下章分解。